第六章 侯府编制
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送走沈妙莲,锦潼皮笑肉不笑地环视一圈,另换话题:“各位嬷嬷将手头事务与本夫人分说明白。”
看着锦潼三言两语就将沈妙莲支去家庙,四个管事嬷嬷心中警钟大响,皆都极谨慎详细地向锦潼汇报各项细务。
锦潼听了足有半个多时辰,才将手中茶盏往桌上轻轻一放,细声慢气地先问管厨房的曾嬷嬷:“这两个月要么是家里办喜事大宴宾客,要么是本夫人病着,厨房用度比平时多上数十倍也是正常,可曾嬷嬷能不能向本夫人解释一下,这府里连本夫人在内266口人,是如何两个月吃掉五百担精米的?又是多么金贵的精米,一石竟然需要到二十四两银子啊?”
“夫人有所不知,七爷习惯吃御贡胭脂米,所以府中向来备的都是御贡胭脂米。今年宁安那边年成不好,米价比平时贵上足足一倍。七爷结婚时摆了三天喜席,请了足有三百来桌,所以这个月米的用度才会如此多。”曾嬷嬷眼神闪烁地狡辩。
锦潼笑眯眯做恍然大悟状:“原来如此!本夫人倒是听说过,之前的西平侯力能扛鼎,一顿能食半斗米。如今看来我们侯府众人外加往来宾客无论男女老幼,皆是如西平侯般的英雄,一顿也能食半斗米。啧啧啧,可惜本夫人未能亲眼所见实在遗憾!曾嬷嬷,要不您吃个半斗米,让本夫人见识见识、开开眼界可好啊?本夫人也不计较你一介家奴不知轻重,僭越身份吃御供胭脂米的罪行!”
一斗米大约是12斤,曾嬷嬷下辈子投胎成一头猪才能完成任务,这辈子是可不能的咯!
再说了,这年代等级森严,御供胭脂米,二品以上官阶和诰命夫人方有资格吃,官阶不够私自偷吃的,认真计较起来,可是要问罪的哦!更何况曾嬷嬷只是一介家奴,连良民都算不上。
曾嬷嬷越听越不是味道,知道锦潼不好糊弄,怎奈何这些年和沈姨娘把控膳房,贪污的银子已经落入口袋与沈姨娘分了。
她早年守寡,只有一子,之前仗着老夫人心慈,帮儿子脱了奴籍做了良民。她贪污的银子都是给儿子置办产业了,要她坦白拿出来那是决计不可能,只得绞尽脑汁辩解:“夫人,不是这样算的,我们侯府日常...”
锦潼俏脸带煞,将手中茶盏直往她脑门上摔过去,打断曾嬷嬷的辩解:“蔡嬷嬷,拿着膳房账本,和凝紫去供我们府里膳房的商家一一核对!武宁家的,你和素白一起去厨房,清点厨房所有物品。”
曾嬷嬷顶着一头淋漓的茶水,脑门上还粘着几片茶叶,不敢用手抹干净,只吓得跪在地上磕头:“夫人,老奴……”
锦潼皮笑肉不笑地说:“曾嬷嬷,别磕头了!等账目来了真相也就大白,看在你还帮本夫人买了十二斤七两上好血燕的份上,若是冤枉了你,本夫人亲自给您端茶道歉!”
曾嬷嬷只觉全身酸软,那血燕她根本没买,就给了山海奇珍斋账房五十两银子,让他帮忙做了张假账单和帮着转卖她去仓库领的十斤血燕。
其余三个管事嬷嬷噤若寒蝉,看着锦潼有意无意地看着那一叠身契,知道锦潼这是要动真格了!
“本夫人听说平宁侯爷用军法治家,还以为侯府必定和铁桶一般,滴水不漏。就算本夫人卧病在床也无甚影响,谁知道啊!哼!”锦潼一双黑白分明的杏眼极其凌厉地扫了一圈:“幸好,靖北侯府也是军法治家,打打杀杀什么的本夫人最擅长了!”
锦潼重重在身契上拍了一下,声音骤然提高:“一刻钟时间!各位好自为之!”
其中管仓库的姜嬷嬷,最先抖着身子跪下去:“夫人,这段时间您身体不适,家里前来探病的人多,礼物往来也多!不知什么时候,仓库里面少了十几个各式花瓶,一套雨过天晴茶具,另外婚宴那三天,零散还打碎了数百个物件,这数量实在是比平时多多了,老奴就想着先瞒起来,等接下来慢慢分几个月,销清账目。老奴管理不严,欺瞒夫人,还望夫人大人大量!”姜嬷嬷知道一顿责罚是跑不掉的,并不敢请求锦潼宽恕。
武安家的亲戚武秋云,悄悄挪到武安家的身边:“二嫂,夫人这是要动真格?”
武安家的不动声色拂开她的手,面无表情低语:“做了什么,坦白说出来。”
武秋云哼了一声不理睬又挪了回去,吃进去的肉,傻瓜才吐出来呢!她就不信了,锦潼能有多厉害?只要她不说,谁还能查出什么东西不成?
“我让嫣红巧绿与你一起,将仓库数目再核对一遍,可无异议?”
“老奴立刻和嫣红姑娘巧绿姑娘去仓库!”姜嬷嬷带着几个小管事,急急回仓库,武秋云内心鄙视姜嬷嬷不经吓,跟在最后。
翠珏早就悄悄收拾好地上的碎片,又给锦潼端上一盏茶,锦潼抿了一口,一股清新的菊花味,清热败火,她这几个丫鬟真是宝藏女孩,聪明伶俐外加善解人意。她既占了锦潼这个身子,必得帮她们好好计划计划,确保她们往后余生平安。
姜嬷嬷开了个头,不断有人跪下来认罪,从打碎什么物件偷偷藏起来,到值夜时偷懒喝酒赌博等等鸡零狗碎的事全都交代出来了。
与沈妙莲素有勾结的奴仆,十有七八仍不动如山。锦潼只吩咐武安大管家好生记下来,等查实一并处理,武安俯首称诺。
她望向管理府中布料针线的楚嬷嬷:“楚嬷嬷,上月初七开始,接连下了几场大雨,仓库那几扇窗户都重新糊了新窗纱,怎么公中却无报账数目?饰品房那边,为何大半赤金饰品没有逐一分类,就合在一起注个重量,你们平时都是如此敷衍了事的?”
楚嬷嬷不卑不亢回答:“回夫人,府内所有仓库用的窗纱都是一样,所以采买都是一次买上十卷,用完再另买新的。赤金饰品大多是七爷之前的战利品,款式笨重且多有残损,七爷有吩咐,合一起称个重量,等夫人您有时间了,看看要打什么新的首饰物件,随夫人安排。”
“嗯,那就将数量再称一遍,对清楚了交于蔡嬷嬷便可。”
“老奴领命!”楚嬷嬷领着针线房一干人等退下,她的助手叶卿澜心内有鬼,待到楚嬷嬷快出门口才惊醒过来,匆忙向锦潼行礼告退。
“先各自用餐去吧,武大管家,吩咐下去,今天没来集庆堂的,一律打五仗以示惩戒,至于迟到的,本夫人今儿暂不计较。四个管事嬷嬷,本夫人给你们时间,初十之前必须核实清楚好全部数目,初十戌时全府人除了武平手下诸人,皆到集庆堂集合!有胆子不来或是迟到的,一律打十杖送往农庄!”锦潼甩给武安几句话,然后领着自己的人,走出黑社会砍人的架势霸气离开。
集庆堂一片死寂,直到锦潼连背影都看不见了,刘嬷嬷才敢凑到武安面前询问对策。
“按照夫人说的,理清数目,有什么对不上的,偷偷昧下的,不可隐瞒,如实告知夫人!刘嬷嬷,你手下那几个不安分的,可别心慈手软!”武安好心指点几句,便一拐一拐走了。
这顿午膳,只有烟波浩淼轩众人用得最是舒心畅快!
整个侯府雷厉风行,每天都有行为不端的奴仆被查实罪名送往刑房关押。那些初五自动认罪的,反而大多无事。