第3章 流放之岛
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虽然是九月份，太阳照得刺眼，但裸露的皮肤却感觉不到半点灼热感，环境温度一切都在刚刚好的程度，很是奇特，这是苏安登上到岛屿的第一感受。
还没开始神游，一鞭子就抽在自己身上，接着便听到讥讽声，“来这度假呢？”苏安这才注意到岸上站了个瘦猴一般工头装扮的男人，是个剃了辫子的清朝人，鹰钩的鼻子和快要瞪出的眼珠都让人很不舒服。
鞭子刚离身，那种火辣辣的疼便从手臂和背上抽过的地方涌起，咬着牙倒吸了口气，眼见他作势又要打，苏安赶紧拎着行李往前跑，奈何滩涂的泥泞又加上笨重的行李，后背还是结结实实的挨了一鞭子，痛的苏安呼出声来。
“都给我走快些。”尖锐的声音，毫无怜悯。
姬屏正追着净尘和道士问这问那，听到动静，转过头来看到苏安龇牙咧嘴状，立马回身把苏安行李接了过去，“怎么被鞭子抽了？”。
“想事情，掉队了。”苏安苦着脸将右手的行李换到没被抽到的左手中。
“想事情归想事情，你也不注意点，这些人可都没什么情面，下手直管往自己爽了打。”姬屏颠了颠手里的行李，转而又问“你怎么带了这么多东西，都装了什么啊？”相较于苏安带着大包小包行李，姬屏两手空空的，就显得光棍很多。
“都是些吃的，穿的，还有些书。”
“吃的！？”姬屏眼睛一亮，“正好我也饿了，我帮你先拿着，到地你就分我些吃的，就当我辛苦费了。”苏安倒也没有客气，笑着应了下来，一方面行李太多，现在右手臂还火辣辣的疼，一个人提着的确不太方便，另一方面，这一路上馒头咸菜也吃不饱，如果不是阿熊和光头干部催得紧，他在甲板上就想把吃食拿出来和姬屏他们一起垫垫肚子了。
苏安跟在姬屏后面，两人深一脚浅一脚的踩在泥泞中随着队伍往前走，着实吃力的很。
被滩涂地吃了好些脚力，接着便进入红树林。红树高大的树干远离地面，由树根组成的宝塔形根系向外延伸，支撑着红树在松软的淤泥中生长，好在树根周围多有劈砍的痕迹，沿着痕迹前行倒也没有太多阻碍。树冠遮住了阳光，树下的淤泥相比树林外缺少氧气，加上腐烂的树叶，散发着臭鸡蛋的味道。气味虽然难闻，但雇勇们从广阔的视野进入阴暗的树林，没了监视，前进的速度得以放缓，甚至有坐在树根休息的，姬屏也随之靠着棵红树跟哀嚎起来“大和尚，大和尚，快来搭把手，我不行了。”。
“劝你别叫，待会儿把那个瘦猴引过来，少不了你两鞭子。”净尘还没开口，道士先回头说到。
“这不不在嘛，赵水庵你个臭道士也别说风凉话了，快来搭把手。”姬屏抹掉脸上的汗，毫不客气的怼道，“你们俩跟神仙似的，背个包裹，连点油都没冒。”
“嘿，这是你求人的态度？道爷我可不惯着你。”叫赵水庵的道士倒也没给姬屏好脸色。
净尘也不恼，绕过姬屏，对着苏安打了个佛门稽首，“苏施主我来帮你。”
“谢过净尘师傅，我暂时无碍，姬屏已经帮我分担不少了。”苏安道完谢便打开手中的行李，拿出一包用油纸的酥饼，“趁现在能休息，我们吃些东西再往前走吧。”
听说有吃的，姬屏也不跟赵水庵再争什么，直接拿起酥饼吃了起来。
净尘和赵水庵倒也没客气，饿了几日，再辟谷就真修成神仙了。
不过四人还没吃几口，就听到一阵骚乱声，知道是干部又开始拿着鞭子到处催人了，便只好边吃边往前去。
姬屏和赵水庵没了净尘夹在中间做缓冲区，两人的文斗更是毫无阻碍，不过说了一会儿，嘴干的不行，也就停了。苏安有净尘的帮忙，累了也能把行李卸了歇一歇，路程倒是轻松了许多。
队伍在树林中走了一个时辰，周围的红木换成了竹林，土地也不再泥泞，穿过竹林，一座巍峨的大山矗立在眼前，此外还有依山而建的营地。
营地围墙近三米高，大门的门楣上挂着“不列颠太平洋临时研究所”的英文字样，上面站哨的持枪哨兵见阿熊和几个干部带队，摇动身旁的铜钟，不一会就有肩枪士兵打开营门，放雇勇们进来。
营地内的建筑造型、排列一丝不苟，方砖堆砌的营房，倒不如说是牢房，方方正正的摆在那里，漆黑的铁门规规矩矩的从头排到尾，装上铁栏的窗洞倒是做成了弧形，建筑底部也整整齐齐的刷上了蓝漆，似乎宣示着建造者独特的美感。
苏安打量着铁栏里的人，有的从黑暗中伸出长满毛发的双手，耷拉在外面；有的长着锋利的獠牙，疯魔般啃咬着铁栏；有的则静静地瞪大自己的双眼，露出诡异的微笑。这一切都令苏安毛骨悚然，“这里到底在研究什么。”
营房正面空出一块供两三百人集中的广场，此刻雇勇们正在广场上排着队往前去。
排在前方的雇勇脱掉了自身穿的衣服，被几个穿着粗布衫的清人抱走丢在一个铁皮桶里，像烧垃圾一般点上了火。好在有净尘提醒，苏安赶紧把脱掉的衣服塞进包裹里。姬屏倒是洒脱，把身上的乞丐装直接丢给了清人，光屁股提着行李钱袋往前去。
跟着队伍，四人依次冲了澡，又被带着高帽和口罩的医生拿着消毒液挨个喷了一圈，这才一人领了一套粗布麻衣。
雇勇们换上衣服后，被王熊带着穿过一道巨大的闸门，闸门连接着一道宽十来米的通道，沿着通道往前走，可以看到许多清人此时正敲击着山石，忙着建造两侧的围墙。监工的英国人抱着枪，抽着烟扫视了一眼新来的雇勇队伍，就继续自己刚才的闲聊。
通道沿着山势起伏，没多远就到了尽头，队伍沿着山路行了七八公里，雇勇们饿的纷纷掏出干粮边走边吃，好不容易才翻过山岭。
山下的乔木被砍伐出一条大道，沿着道路又行了三四公里，直到傍晚才看到英国人的营地。与临时研究所的围墙如出一辙，只是大门更为宽敞，门侧挂着“大不列颠西太平洋公司”的牌子。
营地内部建设也是一般的审美，雇勇们按照站队的顺序被关进监狱一般的营房里，不过好在此处的营房相对于研究所单独关押的怪人牢房，是极为宽敞的十六人间，通风口也合情合理的多开了几个。
苏安恰好排在十六人的末尾，同姬屏三人住进同一间营房。四人的木板床紧挨着靠成一排，所有人在进入房间后，都选择躺下休息，持续赶路带来的疲惫的让人不想动弹，天知道英国人接下来会用枪指着让自己干什么。
躺在木板床上，屋内静的能听到呼吸声，屋外却时不时传来英国人的吼叫声，鞭子抽打的声音，以及哀嚎和哭声，而这些声音离自己屋子越来越近。
果然没多久，一个穿着吊带裤，顶着圆鼓啤酒肚的大鼻子英国人拿着鞭子开门而入，身后唯唯诺诺的站着一个戴着眼镜的清人林源冰，瘦瘦高高的，不过英国人好像并没有要招募一个剃头匠的打算，林源冰原本光整的头皮上已经被发丝掩盖，揪成一撮梳成了马尾。在英国人扭头示意下，林源冰发话道，“所有人站起来，把你们的行李打开，戈登先生要进行检查。”
林源冰倒是个干活麻利的主，不仅把行李都翻了一遍，连屋里人身上都摸索了一通。除了衣服和几本书以外，苏安带来的其他的东西都被清人丢进带来的牛皮包里，甚至吃食也没能幸免。
当初英国人在南京都是先给的现钱，每人发了三百银元，除了寄给家里的，身上都留了五十到一百不等，都是雇勇们给自己留的生活费。如今被一通搜刮，大家都平起平坐起来，只能比谁剩的衣服多。
姬屏全身上下就剩一钱袋，死死拽着，不打算给林源冰，英国人见此，二话不说就抽出了鞭子，嘴里的唾沫带着只有苏安能听懂的骂人的洋文喷泻而出，周围被波及到的人连连往后退，林源冰即使早有预料，也堪堪躲到一旁。钱袋里的一百银元洒落一地，姬屏被抽了十几鞭子，蜷缩着躺在地上，其他人也都远离着挨在拐角。
等英国人收了鞭子，林源冰立马上前将地上的银元捡了起来，又摸了摸破旧的钱袋子，确定里面什么也没有后，丢给了蜷缩在地上呜咽的姬屏。
大家虽都不满，但实实在在的挨了鞭子，一时敢怒不敢言，只能等叫戈登的英国人离开后，小声的骂了几句，“简直他妈的土匪！”“狗东西。”便躺着生闷气，毕竟都没剩多少力气。
苏安将姬屏从地上扶起来，看他摸着钱袋子，问道，“没事吧？”
“你看我像没事的样子吗？刚被抢了一百银元。”然后摸了摸自己脸上被被鞭子抽红的印子，忙问道，“没毁容吧？”
“你倒是皮糙肉厚的，挨了十几鞭子，正常人早皮开肉绽了。”
“臭道士你挨几鞭子试试，现在心情不好，懒得理你。”说完，便收好钱袋躺在了木板上，屋内很快恢复了只剩呼吸的寂静，只是英国人的吼叫声，鞭子抽打的声音，以及哀嚎和哭声越来越远，却始终在苏安心中回荡。
叫戈登的大肚子英国人走后，到再没什么事，直到太阳落山后，铁门才传来开锁的声音。
“吃饭！”声音是白天的林源冰。出了房门，苏安等人跟着队列一人领了一个馒头和一碗略带咸味的热汤，坐在地上吃了起来。
昏黄的月光被晚风一点一点的洗去浮色，最终在变得澄清时，众人才被肩枪的英国人赶回了营房。
躺在木板床上，苏安仍想不通自己当初为什么会做出给英国人当雇勇的决定，不禁发出懊悔的叹息。