第一百七十章 请命断后
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新城西南方向，关羽亲率五千兵马赶去支援正在进攻曹军庳城的庞德、关平。
自庞德、关平兵抵伊厥外，曹丕震怒，曹仁为防止汉军再绕道进攻洛阳周围的要隘动摇人心，调集兵马和民夫修筑三处庳城（实际就是坞堡）。
不仅为了遏制眼下汉军的进攻，也为更好的拱卫洛阳，故曹仁将庳城修的非常坚固。
关羽得报曹军在建庳城，派庞德、关平率骑兵赶去阻止，邓艾继续沿河岸筑垒（垒指在营寨周围修筑墙壁，使营寨更坚固，比不上庳城，庳城可长期驻扎，营垒属短期军事建筑）对曹军施以压力。
曹仁丝毫不退让，亲率骑兵赶去进攻庞德、关平，分派步卒前去阻止邓艾。
庳城外，守将段昭见曹仁率兵赶来，整军靠墙列阵，曹仁则在侧翼压向庞德，庞德并不硬拼，曹汉两军彼此射箭。
曹军向前逼迫，汉军则先后退，在侧翼不断绕来绕去。关羽率兵马赶到，亦不硬拼，两军各整阵列，往来调动，寻找破绽，相持到黄昏乃退，邓艾亦被曹军阻止，营垒自是没立起来。
陆浑城中，关羽端坐主位，徐庶、庞德、关平、邓艾、廖化等众将皆赶回左右而立。
关羽环顾众人开口道：“众位将军，自我军出兵以来已然月余，根据斥候、探子和细作多方探听禀报的消息，可以断定曹军从四面八方调兵，妄想围击我军。
令明、坦之、士载你们一直都在前线与曹军相持，具体应对调度并不知晓。
今晚让你们回来就是要告诉你们，甘宁、赵累于两日前南撤，关某命他们轻装简行，倍速行进，我军不断保持进攻，让曹仁被威慑，以为我大军尚在。
甘兴霸的善战，赵都督的谨慎，料想曹军纵有截后兵马他们足以应对，待他们南下站住要地，会南连南阳、襄樊，接应我们南撤。
现在要考虑的是应对眼前的曹仁兵马和侧翼的于禁一万兵马！”
徐庶将一张地图拿出悬挂起来，接过话茬道：“我军现有令明部五千骑兵，邓艾部三千兵马，城中尚有五千兵马。
凭借君侯威名，众为将军勇猛，曹仁见君侯在，我军保持攻势，暂未看出破绽。
侧翼于禁与我军六千兵马相对峙，我军每日轮番于禁营前挑战，向于禁展示我军兵马，于禁毕竟是偏师，看我军尚有足够的兵力，不会主动进攻。
于禁部主要想分我兵势，配合曹仁对我军施行压迫，倒不必太担心！”
说完徐庶看向关羽，关羽盯着关平猛喝道：“我军今晚要脱战南下，谁肯来断后！”
关平明白关羽何意，抬腿正要出列，只听邓艾应声道：“末将请命断后！”关羽侧眼看向邓艾，一脸严肃。
关平忙出声道：“士载威望尚不足，末将来断后最好！”
庞德等将正要出列请命，关羽猛抬手道：“众位将军且住！士载，你可知道断后是何种局面？”
邓艾朗声道：“末将知晓，断后兵马要拖住曹仁、于禁，使曹军不知我军南撤，避免我军陷于被夹击态势。而且适时需要脱身返回荆州！”
关羽赞许道：“你说的对，这很难，想清楚，有把握全身而退吗？”
邓艾抱拳道：“末将自受王上和君侯赏识，得蒙提携，心中感激无以为报，今乃效命之时，末将愿意倾力一试！”
关羽生平饱读春秋，对邓艾这种知恩图报之举甚合心意，抚须道：“你要多少兵马？”
邓艾不假思索道：“末将粗略估算，应对曹仁需四千步卒，一千骑兵。于禁处需要两千兵马，共计七千人足矣！”
关羽看向徐庶，徐庶意外道：“士载对答如流，必然早已在心中思量许久，这般用心定能胜任，君侯就让士载行此事，必能成功！”
关羽点头道：“士载，我现在命你暂为假平虏将军，率兵马断后。坦之（关平）留下来襄助与你！”
邓艾忙道：“末将独自应对便可，不需其余众位将军相助！”
徐庶笑道：“你的心意君侯明白，想我们能安然撤出，独自应付。士载，君侯乃三军之胆，君侯撤退凭借你的威望和军功镇不住。
少将军乃君侯之子，少将军在如君侯在，反对能稳住军心士气，君侯让你阻敌，并非决死断后，你也要安然返回！”
邓艾跪倒道：“末将明白！”
关羽对庞德道：“令明你将军中最精锐的骑兵拨出两千交由士载，什长军司马都尉要尽可能说服他们留下，曹军是我军十倍以上，凶险万分，这些人久经沙场，应对起来能稳住从容！”
庞德道：“末将明白，君侯，末将亦愿意留下！”
徐庶忙道：“令明，你还有要行之事，自有安排！”庞德答应，不再坚持。
关羽对众人道：“你们各自去准备，无用累赘尽数舍弃，待点完兵马，立即撤退。步卒任士载、坦之挑选，稍后关某自会前去！”众人应诺退出。
关羽与徐庶道：“士载天资不错，勤奋好学，武艺精熟。唯独所经战事有限，第一次独自领兵就是重重曹军，孤军断后，我真有点放心不下！
大哥对士载颇为喜爱，有意培养为统兵将领。我、三弟、子龙跟随大哥征战的旧将都日渐衰老，兴复汉室的大业恐怕需要小辈来完成，若是折损在这里，那就太可惜了！”
徐庶道：“云长真乃大丈夫，不担心自己儿子，倒忧虑士载！”
关羽平静道：“平儿是我儿子，其武艺我清楚，事急突围，杀出不难。曹军因为其身份，必然想要活捉钳制我，不会轻易下死手。
士载不同，曹军不曾知晓他，不会顾及轻重！”
徐庶道：“这一战能逼出士载有何本事，胜说明乃天纵将才，一步登天。败则是担当不起，时运不济。
人各有命，看士载能不能扛得住！名将是打出来的，云长和翼德你二人万人敌之威名难道不是在大小战事中拿命拼出来的吗？”关羽起身叹息不已。
徐庶道：“云长，你心中不静，不应该？”
关羽道：“我将数万荆楚子弟带到这里，竟然先行撤退，心中愧对将士们！”
徐庶语气重起来道：“云长你留下乃大忌，曹军早晚会识破我军虚实，你在必会疯狂围攻。
你是王上兄弟，武将之首，久镇一方，一旦有个闪失，对三军士气和王上的大业打击是致命的。轻重缓急不可不慎，绝不能意气用事，不要犹豫！”
关羽慢慢道：“其中利害我知道！”
当晚，关羽分派完兵马，与邓艾、关平辞别。
邓艾抱拳道：“君侯、先生（指徐庶）放心，末将一定不负所望！”
徐庶道：“士载，我与君侯商议，你和少将军只需拖住曹军三天立即南撤！”邓艾、关平答应。
关羽忽然抬头道：“士载，元直所说是三天后务必南撤，并不是一定要阻敌三天，能拖一天就是大功，形势不好你要快速脱战明白吗？”
邓艾深为感动道：“谢君侯，末将明白！”
关羽率八千兵马悄然南撤，大小路径汉军早已派兵明暗两道守住，以免曹军暗藏斥候察觉动向，南撤时途中所遇之人无论是否能确认身份，一律先收押军中，避免消息泄露。
关羽撤军后，邓艾与关平商议如何应付曹军。邓艾刚欲开口，关平先道：“士载，事情紧急，责任重大，该当如何关平自会配合！”
邓艾甚是意外，没想到关平竟然愿意屈尊配合自己。邓艾起身抱拳道：“少将军愿意襄助在下，感激不尽！”
关平道：“士载不必这般，称呼平表字即可！”
二人聚齐众将，为保机密，邓艾挨个召集吩咐。
邓艾招校尉吴砀，命令道：“吴校尉，我给你一千兵马，你在陆浑城中戒严，无论是谁不许私自上街，除了购买必要所需外不许在城中闲逛，更不许出城。
每晚每户人家必须灯火通明，所耗所费一律由我军补偿。凡是在街上私自闲逛和出城者全部抓起来，反抗者就地正法！
还有收集稻草，扎成草人在城中各处立起来迷惑曹军，记住不许其他人靠近，以免撞破，封锁城中就是为了防止走漏消息！”吴砀领命。
邓艾又招来孙狼道：“孙都尉，你乃陆浑人，你协助吴校尉行事！”孙狼应诺。
邓艾招来中郎将袁龙道：“袁中郎，你点齐一千兵马，赶往陆浑城外有一片树林，那片树林我军为打造器械砍伐不少，不过树木数量还是极多。
你率兵马赶去砍伐树木，将砍下的树木假做没带走胡乱堆放，另外在树林中往下挖一挖，你来！”
说着邓艾拿出一张布帛道：“树林我前时去过，砍下的树木这样排列，挖这样挖。记住，泥土要处理好，不要让人看出来。一天之内务必完成！”
袁龙应命道：“在下明白！”
邓艾转头对关平道：“坦之，请你去拖住于禁，防止于禁从侧翼包围我们，我自率五千兵马纠缠曹仁。”关平干脆答应，当晚赶去和于禁对峙的营寨。
天亮后，邓艾率一千骑兵赶往庳城，其余两千兵马继续前往修筑营垒，一切照旧。
庳城中，段昭看着城下的一千汉军不禁奇怪，这些汉军不似左日来回冲击射箭袭扰，反而解鞍下马，坐在地上。
数十个大嗓门的汉军喊话，先是高声读着那篇讨曹檄文，又蛊惑给曹军建城的民夫弃暗投明，将曹丕如何篡位之事一一列举。