第五十五章 败中求存
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曹仁大败，火光引起在北门驻扎的夏侯尚。曹仁本意是严防南面，因为南面临近荆州，防止侯音南逃。
而北面主要是曹操的地盘，不怕侯音逃跑，因此只有夏侯尚引本部六千兵马把守。
当晚，夏侯尚接到手下来报，南门大营处火光冲天。
夏侯尚不以为意的道：“没事，不是说了吗？侯音派人袭营，已被歼灭，大惊小怪！”
手下道：“将军，不是。火光很大，像是连起来烧的！”
夏侯尚道：“连起来？走，出去看看！”
夏侯尚登高观看，不禁一身冷汗。对随从侍卫道：“把所有将校叫到我大帐中。快。”侍卫急忙前去。
夏侯尚又道：“传令，收集全营箭支。还有现在开始赶制火把，将火把全部浸上火油！”
身旁侍卫犹犹豫豫道：“将军，谁组织！”
夏侯尚看了一眼，解下佩剑道：“你拿着我的剑去办，谁抗命杀！快去，办砸了我杀了你！”侍卫匆匆接过剑前去。
夏侯尚又下令斥候开始四散打探，看是否有敌兵袭击营寨。
所幸关羽毕竟兵马少于曹军，袭击是以主力曹仁部为第一目标，因此夏侯尚处未有汉军袭营。
夏侯尚聚齐众将校道：“现在我也不废话，我说什么你们领命就好！”
顿了一下道：“偏将朱远听令，你领兵四千兵马，到此处往东北方向大概十里大路处有一处缓坡，你立即带上所有的箭支前去。
到达缓坡那两侧挖壕沟，之后领兵埋伏在那里。我到时候会从那里过。
待我走过之后，我身后就是贼兵，他们一到你的地方，你就给我射箭，射出所有的箭支明白吗？”
朱远应诺道：“末将明白。”
夏侯尚又道：“校尉王产，你带本部三百人，带上火把，到离朱远十里外的大路上每三支火把一排，沿着大路摆，越远越好。
我会通知你点燃的，到时候你务必同时点燃。我已经派人赶制火把，火把上有火油，一点就着。”王产领命。
夏侯尚道：“校尉高登，你引五百人带上进军鼓、旌旗。你将旌旗插到山上或高处。
还有你可以到附近村落征调些百姓一起，王产燃起火把后，你就开始敲响进军鼓明白吗！”高登领命。
夏侯尚道：“其余兵马随我分成四队，带上火把路上分兵四部，左右交叉进兵，每人双火把。
曹将军大营处的火光可能有变。我们要做好万全的准备。虚惊一场最好。如若不然，也好及时接应，以免全军覆没。尔等各自去吧！”
众将校领命而去。夏侯尚分兵完毕。率一千二百人往曹仁大营处接应，沿路增加十倍斥候。
斥候很快将汉军分兵袭营的确切消息打探明白，报予夏侯尚知晓。夏侯尚长叹一声，催兵前来。
由于分兵耽误太多时间，正赶上曹仁败走。夏侯尚领兵接下曹仁。曹仁道：“伯仁，不知道怎么回事，回救荆州的关羽去而复返，我们中计了！”
夏侯尚道：“将军，我已经在东北安置了伏兵，你且先走，我来断后。”曹仁答应，纵马而去。
夏侯尚断后，忽然点燃火把。后面纵马追赶的马超一看火把燃起不禁一惊，黑夜燃起火把简直就是在立靶子。也不多想，纵马杀来。
夏侯尚在点燃火把后，立即奔走。马超紧紧追赶。边追边射箭，夏侯尚兵马被射倒百人之多。夏侯尚也不理会，只顾奔走，走了一段路后将火把熄灭。
马超见火把熄灭，有些疑惑！忽然西面火把燃起。马超乃军中宿将，通过火把判断出大概不足千人，望自己方向奔来。
但自己骑兵五千多人，马超也不害怕。继续追赶。追赶一阵，渐渐靠近的西面火把熄灭。夏侯尚将火把又点起来。
马超心中开始狐疑道：“曹军这是做什么？这简直想引诱自己一般。但自己没理由怕这群败兵。”催马继续追赶。
接着夏侯尚火把熄灭，东面火把点燃，也是不足千人。火把燃起熄灭，交替之间，马超不自觉的放缓脚步。不敢像开始的时候纵马追赶。同时派出骑兵四面探路。
如此行军不觉赶到夏侯尚伏兵处。夏侯尚点燃火把走过，山坡两边的曹军看得明白。夏侯尚走过后。马超到达，四千曹军一起射箭。
黑夜里，马超骑兵根本看不清箭矢，根本无法格挡，而曹军只需要盲目往下射箭就行了。
马超骤逢伏兵已然一惊：真有埋伏。慌忙指挥撤退。接着远处火把开始同时燃起，看火把蔓延数里，不只有多少兵马。
隐约听见鼓声。马超心中大叫不好，收兵而退走。
马超败退正逢陈到前来接应，马超道：“叔至，我遇到了埋伏，远处火把不计其数，又听到鼓声，应该是曹军接应兵马。黑夜敌我不明，不如且退。”陈到也不敢犯险，二人合兵一处退回。
马超回营告知关羽、徐庶，关羽一惊道：“败军如何还有此能耐，看来可能是援军到了！”
徐庶道：“孟起、叔至，你们做得对。我们现在兵马不过三万，不可犯险进军。现在我们要做的是守住南阳，逼退曹军。孟起，还能战否？”
马超道：“有何不能？”
徐庶道：“孟起、叔至，你二人引兵夹击曹军北营兵马。西营曹军赶来援助曹仁，已经被云长击溃，为首曹军备斩。东营兵马和同时被我们所袭击，也被击溃。
只剩下北营，听降兵说乃夏侯尚驻守。你二人当心，此营没动静可能有鬼！”马超、陈到答应领兵前去。
天亮后，马超派人报告北营已经空了，无人在！
徐庶奇怪道：“营中兵马哪里去了？难道昨晚伏兵时北营兵马？”
徐庶对关羽道：“云长，派斥候打探曹仁消息，若他不进反退就证明没有援军，昨晚都是疑兵！”关羽自派遣斥候探听。
曹仁、于禁在夏侯尚接应下，退兵三十里扎下大营。曹洪也赶来会合曹仁、于禁等，曹洪进账请罪。
曹仁道：“兄弟不必请罪，我等败的更惨。”
曹洪忙问：“如何？”
曹仁将关羽、马超袭击之事告知。曹仁叹道：“若非伯仁镇定自若，巧妙安排，恐怕全军皆没。”
曹洪听罢叹息不已，将自己中伏之事告知。
曹仁突然起身道：“大王托付我等如此大事，我却掉以轻心，丧失南阳、襄樊不说，六万兵马只剩两万，丧地失军，还有何面目见大王！”
一时气血上涌，拔剑欲自刎。于禁在旁慌忙夺下道：“将军何出此言，胜败乃兵家常事，一时得失，怎能计较，今日局面我等都有过失，关羽世之名将，我等太小看他，罪责我于禁有失察之罪！”
曹仁道：“公曾劝我徐徐进取，先取南阳在南下，我不听公言，才有今日之败，公不必为我开脱。”
夏侯尚道：“将军，自杀于事无补，当禀明大王，再行定夺！”
于禁、曹洪都附和。曹仁收起剑，派人上表请罪。同时为夏侯尚请功。