一十二 王城炼金店的店长
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又是美好的一天啊！
啊啊啊呼～哎，昨天玩过头了。
虽然没押一分钱，但那个大叔送了我一张艾诺泽亚的地图，非常精美，简直是战争级别，虽然不知道对我来说有什么用。
桃的衣服…她耐不住性子直接自己去买了，也没我什么事…
现在正在做早饭。
逛了乔克莱一圈，还是要干活的。
我想想...昨天韦尔接到两个订单。
第一个订单是昂斯塔尔先生给的，委托我们做一个小药剂瓶的初级淬火剂。
说的是要先看看我们做的质量怎么样，因为他要做一批钉子，没必要用好货。
说得也太直白了吧。
真为这批钉子的购买者担心。
第二个是酒馆老板的，他想直接买断我这里的中级气血药剂。
哎，如果这样的话，以后来炼金店买东西的人也会变少的吧。
就看不到拉克利什了。
嗯——虽然我有其他对策，但总会感到不爽的。
不过总感觉这么做，对那些勇者来说也不是什么好事吧。
肯定要比在我这里直接买要多几个钱的。
这种不自由的感觉真不好啊。
转念想想，炼金店里也不该放太多相同的药剂。
突然就释然了呢！
完全没有释然！
但眼下也只能妥协。
他如果买我的货，我可以通过他的订单出货，这样仓库里也不会放存货了。
嗯...饭真香啊。
——
吃完饭之后，就坐在沙发上等着米茵的商队。
“哟嚯～主顾大人！”
米茵领着车队到店门前面。
“今天怎么这么会说话了？”“当然是开玩笑了，可别以为你是什么煤渣炉灰哦。”
她把装着哥布林耳的袋子和装着焰形棘草的袋子交给我。
我把银币给她。
顺带再把以前的袋子还给她。
毕竟这么多材料会产生很多空袋子。
“少贫了，我需要一克莱芒的核桃壳，一百莱芒硫磺，十莱芒的仙人掌灰。”“好的哟，核桃壳里不会有一丁点核桃仁。”
她记了下来。
“顺带一提，我家店长明天就要光顾您的店面哟。”
那个店长啊...记得是叫艾琳吧。
“谈什么谈…那个家伙是你的姐姐吧？”“诶？店长怎么知道的！原来这位店长的智商这么高...”“我瞎猜的，毕竟你的头发是粉色的…话说你觉得我智商很低吗？”“哪有哪有。”
搞得好像我们很熟一样。
明明每天也就见一面，说几句话。
我不讨厌就是了...但是好过分啊！
“店长刚刚说了一句我很在意的话。”“我跟酒馆老板都谈好了，再说了买谁家的东西需要经过王城炼金店的同意吗？”
她居然一脸同意的表情。
“艾琳的脑袋是实心的，希望如此机智的店长可以说服她。”“如果她的脑袋是实心的，那她肯定会坚持自己的观点啊，这压根没有谈判的必要。”
她的表情显得更认同了。
“想不到店长是如此如此机敏！那就做好最坏的打算吧，我是劝不动艾琳的啦。”“哎...”
米茵的形象在我心中高了一截。
“反正跟你说，艾琳会大谈特谈人生理想之类的哦！尤其是她理亏的时候，她就会开始卖惨卖情怀了！”“难怪王城炼金店这么黑！”
米茵的表情...算了不说了，
描述不出来，反正就是一脸认同。
“艾琳的出发点是好的啦，一定不要贬低她的努力哦！虽然出发点也不怎么好就是了...”“你小声说什么呢？好像是令人在意的话。”
——
站在柜台后面。
嗯...我待会儿去找酒馆老板。
当然不是叫他出面了，只是让他帮个小忙。
而且，我说的是乔克莱镇那位。
韦尔走了进来。
...我为什么一点都没被吓到。
大概是今天他又起晚了吧。
“韦尔，你又起晚了吗？”“韦尔没有啦...”
他的手上挂着一个干花手环。
“韦尔想...以后晚去一会儿，跟店长问声好...再去森林也不迟...”“这样啊，也不用刻意来的，这时候我可能还在睡觉呢。”“韦尔以后会来得更晚的！”
...总感觉他各方面都过度了。
我就不劝他了，感觉劝不动。
不知道他是怎么活到现在的。
“那个先这样...这个手环...”
他拿出另一个手环。
因为都只是便宜的干花，所以也不需要细看了。
“那个...这个...本来想送给拉克利什或勒哈托...可是不管怎样都不公平...店长...”“那两个家伙这么麻烦啊...那就当韦尔送给我的吧。”
从韦尔手里拿走手环，挂在自己的手上。
因为一般是女孩买来戴的，在我手上很不合适，只能勉强戴上。
“谢...谢谢店长！那个…”“嗯，路上小心。”
我还没谢谢他送我手环呢…这还说什么...
不过昨晚还真是吓死人啊...
——
…昨天晚上回炼金店的时候。
“韦尔辛苦啦，这么晚了还在啊。”“嗯...店长...”
一群女佣从各个房间里探出头来。
有的手上还拿着鸡毛掸子。
“韦尔...怕...”
？？？
——
大概就是这样。
幸好那些女仆没动我的私人物品，只是整理了一下桌面上的东西。
整洁到少了几样东西的感觉。
“优莉，今天上午我出去一下，等桃来了，记得做一批中级气血药剂。”“嗯，哥哥。”
优莉拥抱了一下我，轻轻的。
......
“优莉...”
我也拥抱了她，轻轻的。
“我很高兴！”
......
——
明天那家伙要来谈判的话，那就让她来。
我现在有两个计划。
第一个是奇袭，今天我主动去找她。无论她是否准备充分，我都能占据主导权。
前提是，她的脑袋得是实心的。
而我选择第二个，等她来就好。
我要去买酒。
不知道她喝不喝酒，反正我买。
如果她的脑袋真是实心的，那我有的是花招。
——
“这不是兰斯先生吗？来找尤狄特？话说兰斯这个姓氏还真是奇怪...”
我当然把干花手环扔在家里了。
“当然不是来找他的。兰斯这个姓氏是示珀巴涅达之王给我们家族的赐姓，奇怪也是正常的。”
我当然也觉得兰斯作为名字更合适。
“红酒和蒸馏酒各来一瓶，差不多的就行。”
他慢悠悠地拿出一瓶红酒，一瓶白酒。
“想不到先生这么有闲情逸致，明明艾琳那丫头今天就要来。”“你知道？”
不是明天吗？
“作为一名酒馆老板，每天除了听点有的没的之外，就没什么事干了。”“是今天吗？”
他还蛮惊讶的。
“昨天晚上听王城炼金店里的几个员工说的，她们说因为今天艾琳会到贵舍，所以就有机会来买醉，就算野够了睡过头，迟到也没问题。”
整理一下就是说这个艾琳今天要来我店里。
这是跟米茵合力设的伎俩吗...
我觉得纯属是艾琳指使米茵的，要我对今天放松警惕…或者米茵自己都不知道。
她的确是奇袭了，但是...
——
“女士，这家炼金店…应该就是了。”“在这里停下就可以。”
谨慎地下车，确保自己不会被高跟鞋绊倒…
就在这里下马车的话…有点远了！
还是不习惯踩着高跟出门啊——这种乡间小路，真不知道妹妹她是怎么天天走这条路的。
如果那个店长是个小矮子就好了…米茵说那家伙还蛮高的…这下不得不穿这种鞋了…！
好危险的土路！差点摔倒！
这下就到他家店门口了…艾琳…冷静…
一定要先发制人！一口气说完！拿出让这家店灰飞烟灭的气势！
开头要劈头盖脸骂他一顿！这个…这个渣滓…！居然和我们王城炼金店抢生意！
用尽全力，气势汹汹，冲进这家店！
“你们好——预言之女·粉色彗星·圣王义女·王室赐姓·三等贵族·备受尊崇·王城炼金店店长，艾琳·诺亚塔——前来相见——是也！”
“啊…吓我一跳呢…”
哎？这不是…那位亚卓布先生的女儿吗？
她怎么在这儿给他们店里扫地？
“那个…诺亚塔小姐…好久不见呢…”“啊啊啊——是啊…桃小姐…好久不见了呢…”
尴尬地挠挠头。
“那个…请问…你们家店长在——”“店长的话，刚刚出去了哦。”
【晴·天·霹·雳】
他不在这吗？
是不是躲起来了啊？
啊啊啊啊啊啊啊？！
好让人抓狂啊...好丢人...
羞死人了...明明这次的计划这么好的...
这个店长如果知道我明天来的话，今天肯定会躲起来，直到后天都不回来的！
而且我听别人说他不是什么正经人来着...是谁说的来着？
登门拜访的礼品就放在柜台上...好羞耻好羞耻...
“那个...请用茶。”“好的谢谢！”
亚卓布先生的女儿…这个店长居然能雇她来干活，不简单呢。
既然这样，那我要先调查一下。
因为太闲了。
这里的店面装修非常精致，请到的工匠肯定很专业很熟练。
但工资肯定很一般，不仅是因为刚开业。
对面的墙，背后的墙以及柜台后面的墙有放药水的架子。
柜台后面的架子再熟悉不过了，那是中级气血药剂，光看色泽就知道，都是优秀级别。
...刚开业的炼金师居然能做出优秀级别的药剂？
肯定不是亚卓布先生的女儿制作的，她顶多打打杂。
展览架上——
纯粹级无暇活力药剂，色泽感觉快过期了。
呵呵，和我想的一样，不过如此。
自然地喝下一杯。
“您很渴吗...立马给您添一杯，那个...很烫的来着，小心点哦。”
“啊哈啊，这个...桃小姐，又见面了呢。”“确实是呢...”
啊啊啊为什么又要这么打招呼啊！明明刚刚确确实实已经打过招呼了，我是傻嘛？！
上次贵族宴会…什么都没发生，几个三流贵族就聚在一起喝喝酒吃吃东西打发打发时光——
也就看了一眼卡因王子…可如今王子殿下的未婚妻都有了…虽然不知道逃婚了还是怎么的…
桃小姐…家里有钱，人又好看...店里那帮子员工说她已经亲手撕过几十封求婚信了...！
而我也有几百封...感谢信...这样...
这里店长的妹妹，真的有一头白色的长发…只有染色能做到这样的白色吧？白得刺眼呐！
“冒昧问一下，二位是在贵店打工吗？”
“也可以算是啦...我拿条毛巾来给您擦汗...粗茶有点烫真是不好意思。”
“每天的薪水是多少呢？”“薪水...每天的...？”
呵，看来是按月结钱，克扣很容易呢。
“如果真要说的话，是零…”
零？
“...不要骗人啦...我认识您的，您是亚卓布先生的女儿吧？我们在宴会上见过…您就实话实说吧？”“就算您问家父也是一样的答案。”
零！
“呃诶诶...是这样吗...抱歉，那请问这里包食宿吗？”“食宿...有的时候还要我做午饭呢...店长有点挑食，伤脑筋呢...我晚上不住在这里，要回家的。”
不包食宿！甚至帮忙做饭！
没事没事...他就两个员工，花不了几个钱...
——
雇了辆马车赶回店里，她果然在。
在远处偷偷往店里望去…
只是怎么这么紧张啊这人...
“零零零零零零零零零零零零零零...”
这人是在念咒吗...还是在祈祷什么的。
可别昏迷了，振作点啊，同行…
“这个粉发的家伙是怎么回事…早上好啊！炼金师先生！”“多谢惠顾！店里来客人了…呵呵…”
先不理这个王城炼金店长…绕着炼金店走，绕到后院这边。
以后我要在栅栏这里开道门，一直翻栅栏也不怎么方便，而且像小偷。
优莉她们把连通走廊的门关上了，所以这个艾琳并不能看见我。
翻越栅栏，在井里打一桶水，现在是春天，井水还是蛮凉的。
把两瓶酒泡进去。
拿起子把白酒的木塞拔出——好大的酒味！
蒸馏酒我怎么可能喝得惯...但也只能这样了。
把葡萄酒的木塞拔出——嗯，香！
把白酒掺进葡萄酒里。
掺多了会被查觉的，所以一点点就好。
经常喝肯定不是不行的，少喝当然没事了。
而且，这样喝容易醉。
稍微来那么一点...
把手弄干，再回到门前。
酒就放在水桶里泡着吧。
“抱歉，早上外出，让您久等了。您就是王城炼金店长吧？”“嗯，我是艾琳·诺亚塔，王城炼金店长。”
她站起来规规矩矩给我鞠了个躬。
我当然也是一样了。
比我矮半个头，先看看她长什么样子吧。
粉色长发，能到肩胛骨那块，盖住了脖子。
白色衬衫，领口很开，可以看到锁骨。
“诶——我穿的有不合适的地方吗？别盯着看啦...”
深蓝色长裙，腰上有一条藏蓝色的布制腰带。
因为是春天还比较冷吧，穿着白色的过膝袜。
象牙白的高跟鞋，她还真敢穿，这里的路面肯定不如地砖平整，而且很容易脏。
那我可以确定她是乘马车来的。
呀呀...还真是狠角色。
不过，像我这样
“您好...可以开始谈了吗...？”
她不自然地低下了头，然后又像是想到些什么似的突然昂起头来。
什么嘛，这么不自然。
这穿着搭配太成熟了，其实不适合她。
“当然可以，请坐。”
我把大门关上，应该不会有什么人来买东西。
因为天花板有天窗，所以不会很暗。
但我仍示意桃把萤灯打开。
她坐在沙发上，我则坐在她对面的椅子上
“我是艾·喀约纳·兰斯，家族长子，家族炼金师，因为发现了商机，现在选择在此地开设店铺。”
我们穿的都很平常，就她穿得正式。
所以她有过多不必要的拘谨。
“好的...兰斯家族的先生，您在此地开店，我们也不是没有调查。”
她手上什么都没有，不知道她想说什么。
“您在艾诺泽亚并没有任何亲属吧？在王城炼金师协会里并没有此家族的任何成员。”
“作为一个炼金师家族，我想不需要王城炼金师协会的认证，只需要一本《炼金目录》吧？”
结果她一口否决。
“假如有一名亡命之徒偷到《炼金目录》，谁都可以手抄几本，根本不需要是炼金师，所以我们才会依靠协会认证去辨识炼金师，就算您是兰斯家族也一样。”
“如果谁都可以自称是兰斯家的后人，那纯属是对炼金的亵渎。桃，把兰斯家的《炼金目录》拿来。”
桃立马把《炼金目录》拿过来给她看。
她接过这土兮兮的书，放在手里，谨慎地翻看。
“让我看看…就算确实年代久远，这本书也该翻新了…附魔技术？！”
她立马把书合上。
“那个...兰斯店长...果然是战争狂人的后裔呢...”
战争狂人，对于兰斯来说，既是美誉，也是蔑称。
“不必惊讶，我们这独特的一脉，是隐居在森林中的炼金师家族，只知道钻研炼金术，自然玩火**。我也是走投无路，才在这里开设炼金店。”
她点点头。“兰斯先生的遭遇让我非常难过呢，但是，为什么您在知道王城炼金店在经营的情况下，还在此处开店？您是否考虑到我们之间会产生的商业竞争？”
我也点点头，表示认同。
“第一，丰富的原材料，这里的森林有异常强大的魔力源，您肯定知道这里有一颗魔王核。第二，市场庞大，我所处的位置正好连通勇者酒馆与乔克莱镇。第三，有一间废屋，因为我们急需住所，可以原址上直接翻新。”
她点点头，“即使您开的是同类型的炼金店，王城炼金店也绝不会恶意竞争的，乔克莱镇的炼金店更不会。”
“当然，商业竞争没有赢家，到最后只会两败俱伤。我和我的店员们会极力避免此现象。”
“那为何以极低廉的价格售卖药剂呢？难道说您们有特殊的技术？还是说——”
她没有说下去，我当然知道她是什么意思。
她怀疑我在药剂里掺假。
“我向您保证，诺亚塔女士——”
她怎么还有点惊到了。
“货架上的药剂，您可以免费品鉴。展览架上的药剂不是很安全。此外，材料商受王城炼金店管理，您应该知道药剂的成本是多少吧？”
她跟噎着似的。
“王城炼金店一向以质量为先，每十克莱芒的材料往往只有一克莱芒的材料可以使用...这也是为何王城炼金店要掌握炼金材料交易的原因。就算没有这一点，稳定市场价格也符合冒险者的利益需求，大多数冒险者都能赚得盆满钵满…”
她都把话明说了。
“但这里的勇者还是选择了我们炼金店的药剂，虽然王城炼金店的产品质量比我们好一半。”
“我们所定的价格的确比您贵一半，但那是合理的，我们不只是想求温饱。”
我估计她要开始谈人生谈理想了。
“王城炼金店作为惠民店铺，提供百余个炼金师的工作岗位，服务王城及王城四镇，供给军队的日常消耗。甚至在几乎负债经营的情况下，向伟大的伊提乌斯圣王的国库提供资金支持。如果没有我们材料商的收购，所有冒险者都会因为卖不出材料而失去收入来源。”
她早就准备好大唱凯歌，等着我缴械投降了。
“而现在，经营多年的平衡就要被破坏。”
我就知道会成这样...我可不怎么会说话。
“请您喝一点乔克莱的美酒，希望您满意。”“不用，谢谢，是我的失态。”
“桃，帮我拿两个水晶高脚杯来。”
——
我偷偷翻栅栏这种事，越少人知道越好。
所以还是自己从水桶里拿比较好。
就不擦干了，这样挺好看的。
幸好那套水晶餐具够结实，能保存到现在，不然我也不会放在厨房里用。
总不能临时从仓库里拿杯子，会被看扁的。
“店长...你刚刚居然去买酒了啊...”“现在先别说了，会被怀疑的，待会儿机灵点。”“呃...嗯。”
——
“略有薄酒，请您亲尝。”
拔开瓶塞，将“红酒”倒入一只高脚杯，倒到一半时停下，递给她。
我觉得还是该把自己得意的嘴脸收一下好。
她晃了晃酒杯，闻了闻。
持续了几个来回，一直在闻。
...都忘了她是炼金师了，她这种身份的应该可以闻得出来。
惨了。
“嗯...艾琳在小时候听说过，艾诺泽亚的北边有一个部落，他们是皮法斯人，终年劫掠艾诺泽亚边境的人民...”
坏了。
“他们整日喝着抢来的蒸馏酒...有一次在边境抢到不少红酒，突然想到以红酒与蒸馏酒互兑...就成了一种部落的独有文化。”
前面的故事我确实不清楚，但我知道那个部族的青壮年本来喝酒就多，再这么一折腾，变本加厉地伤害肝脏，死的死病的病，没过几年就瓦解了。
“像您这样的人物，什么酒都喝过了，所以我私自认为来点特色的好。”
她沉默不语，但是表情逐渐变态起来。
“阁下该不会以为灌醉艾琳就可以胡作非为了吧？”
不不不...你还没喝呢...
“那可不行那可不行～虽然艾琳二十…二十…十八岁了但是艾琳还没谈过恋爱所以艾琳不能不能不能～”
你这光靠闻就能醉了的人...简直是醉得自作主张...
“这么喝也只是本人的兴趣罢了...优莉、桃，去找点活干。”“你呀，要学的还有很多呐～”
本来以为关上门就没事了...门闩最好要插上。
这下成了我难办啊...
“我可没醉，干嘛把门锁死？”“这副模样，不太好见人。”“那还真是谢谢，好了，回到正题。”
她晃着个酒杯，或者说是她自己在晃。
虽然这杯子摔不烂，但也是会磕掉一个角的。
而且这木地板可是我家的。
“刚才我已经把立场摆明了，兰斯先生，我总不可能把你从这里赶走。”
她一开始就向我说明了最坏的情况，然后以这种情况不会出现作为筹码，使我更容易妥协。
“兰斯先生，我想听听您的想法，您的境遇我的确是同情的，但为了大局，我不能擅作主张。”
我给自己倒了一整杯酒，重新坐回位子上。
室内有很浓很杂的酒香，讲真的，不算好闻。
“当然，当然，无论什么事情都讲究先来后到。”
紧张到不知道说什么了，只想喝酒。
“如果王城炼金店愿意接纳我这外来者，我想，你们会有很多的好处。”
她嘴角微扬，“说说看。”
“首先...”
这种断人财路的事情不会占理的，我当然知道...
理亏的人是我啊！
“首先...请满饮此杯！”“您看，毕竟同行是冤家。”
她嘬一口酒，一副势在必得的样子。
“这间屋子里全是酒味呢...哈哈哈...我替您把天窗打开...”“不必了，我很喜欢。”
她压根不给我思考的时间。
我现在就在这里疯狂抿酒。
“如果您突然从这里搬走了，不知道那帮勇者会怎么看，我们这里也在想对策，所以才会来找您谈，您觉得怎样才合适？”“我现在不可能拿出成熟的方案，您需要再等几日。”“不用，我们已经想好了。”
她又嘬一口。
“啊...果然头有点晕...”“抱歉，那酒就别喝了吧，给您烧茶水喝。”“啊...不用了，我其实也是很紧张的...哈哈...”
她摇摇头，扶了扶额。
“第一种，此炼金店从此划归王城炼金店，兰斯先生一切管理照旧，但原料与定价将进行调整，一切利润交与王城炼金店，但是可以享受稳定的薪水，我认为这种最为合适。”
怎么可能合适啊...人人都知道我们炼金师赚的是利润而不是薪水啊，就算训练制作工艺也是要钱的。
“第三种...呃为什么喝上瘾啦...呃...第三种...不是不是！第二种，听好了哦！那个...反正就是缩小服务范围...不许接乔克莱镇的单子啦！不准动乔克莱炼金店的主意！听到没！呜噜噜噜...”“......”
她看上去一脸醉相，迷迷糊糊的。
幸好她把杯子里的喝完了，不然会洒的。
看来是逃过一劫了啊...
“脑子有点乱...不行啊艾琳不能这样...为了大家！为了伊提乌斯圣王——振作一点点点点——”
然后她断断续续地说了几句话，整合一下就是:
只能接郊外这条大路上的商铺的订单，不能将服务范围扩大到乔克莱镇，商品价格不能和王城炼金店相差太多，最多差十分之一的价格。
大概是这样了。
其实一样是打压，只是没叫我搬走罢了。
不过，维护市场秩序也是应该的...我的出现打破了这一秩序——即使我的商品比王城炼金店的商品差一些。
“呃...”“您看起来不太妙啊。”
整个人都醉了。
才给她倒了半杯。
“都怪你哟...兰斯先生...”“非常抱歉...”
酒只是为了不让“拜访”变成“谈判”，活跃气氛用的道具而已，压根想不到居然能这样。
“要赶快回去才行啊...今天就这样吧...如果想好了，就给我写封信...多谢款待了...”
她突然站起来，重心不稳，又重新坐了回去。
她穿的可是高跟鞋啊。
“我是没什么意见，但是诺亚塔女士，您这样回去好吗？”“不不...乘马车从这里回去——不晕。”
然后就瘫在沙发上，水晶杯从手中滚落到地上。
各种意义上都很夸张。
讲真的，刚刚她把我逼到那种冒冷汗的地步，现在一点都不敬畏她。
反倒特别想捉弄她。
嗯...先把她搬到客房里吧。
“桃，我想把她转移到客房，我不太方便。”“嗯，但是店长，我不太敢...”“那就把她送走吧。”
桃一脸嫌弃地看着我。
这是第一次还是第二次了，对我露出这种眼神。
“这样做没问题吗？”“当然了，诺亚塔女士也要赶紧回去工作的。”“呕！有点恶心...”
......
这家伙，说不定和我一样废柴。
真是抱歉了...