第1章 下山
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胤朝，咸德三十六年。
阑山。
立秋时节，满山苍翠稍怯。
岑湘肩上背着个简单的包袱，正在与人辞行。
她的面前站着一男一女两人。
男子沉稳淡薄，鬓间有零星霜华，而面容俊朗。妇人则高挑清丽，眉目如画，叫人看不出年纪。
这二人正是她的师父吴是颠与师娘吴绯。
但见吴绯好看的眉头微微蹙起，絮絮叮嘱着什么，岑湘则点头应道：“师娘，阿湘记住了。”
“记住就好，”师娘仍不放心，道：“你自拜入阑山便不曾一人出过这么远的门，还是京城这样的地方…”
“阿湘有家人陪伴，不算独自上京。”岑湘小声辩解。
“就是傅知州这么突然地升迁我才不放心…”吴绯的眉头再次蹙了起来，又觉失言，“算了，我同你说这些做什么……”
岑湘不知该如何回应，她刚收到信件，得知父亲升了官，要举家迁去京城时也感到突然和诧异。
一来她父亲傅廉靳在青州已经连任两届知州，此前京城毫无要召他回去的意思；二来吴是颠和吴绯这么些年只收了两个徒弟，师兄楼少霖早已学成离开，眼下她也要走，师父师娘自是百般不舍，但她的父亲升迁毕竟是件大事，她学艺也不过为了自保，没有练就绝世武功的远大理想，自然也没道理继续留着，理当和家人一同前往京城。
吴是颠轻咳了一声，道：“阿湘，你学艺未成，平日里有你师娘护着，练功也总是惫懒，但出去我教给你的功夫还是莫要忘了。”
岑湘再次应下。
气氛一时有些沉闷。
吴绯这时忽然想起什么，道：“我倒是忘了，你在此处等会儿，有东西要给你。”
说完转身回了房，不多时手中拿着块雕着两条锦鲤的玉佩出来，她弯腰将那玉佩在岑湘腰间系好，这才道：“旁的我都给你备好了，这个，你师兄送的玉佩，也算个信物，日后出门在外没有我们，也方便和你师兄联络。”
戴好玉佩，她将岑湘的鬓发温柔地拂至耳后，接着说：“你师傅说得对，我从前还是太惯着你，剑谱给你准备好了，以后是颠不盯着你，更需勤加练习，我们这样年轻漂亮的姑娘，出门在外，最是要小心。”
……
吴是颠和小徒儿听了她的后半句话，用一种异常同步的平静目光看着她。
吴绯自知越说越偏，站起身，转了语调，道：“不过你也不用太担心，你现在的功夫，只要不遇上一流的高手，自保总是有余的。”
岑湘见师娘这架势，觉得她怕是攒了半月的话要跟她说，不由汗颜：“师娘，我没这么爱惹事吧……”
吴绯怔仲地看着小徒弟：“若你真是成日里得过且过倒也罢了，你啊，蒲草一般，没事团着，风来了反倒迎上去，遇了事总想往上冲。这性子，去了京城可要收敛些。”
岑湘郑重道：“有师父师娘的教诲，阿湘不会有事。”
吴是颠听了叹道：“罢了，也未尝不好，你只记着，你是与家人团聚，不是被拘在京城。”
“初心如磐，笃行致远，且行且悟吧。”
岑湘如今的年纪，未能参透其中深意，便将这话当做一句鼓励好好应下了，三人相对无言了一阵，师娘冲她挥手：“去吧。”
高处有雁盘旋而过，嘹亮的鸣叫声里沾染了一丝秋意的深沉，岑湘知道到了分别的时候，她退开两步，俯身郑重一拜，到底年少，额头抵在地上，声音里已染了些湿漉漉的意味：“徒儿，拜别师父师娘。”
不等二位长辈再说些什么，她转身站起，紧了紧包袱，朝着下山的路上大步离去了。
抬起的小脸上一双漆黑的瞳仁闪烁，眼框似有些泛红。
走过空阔的练剑坪，再绕过一棵合抱粗的巨树，岑湘便看到了已在那等她多时的吴启。
师娘怕离别，即使是她逢年过节回家，师父师娘也都不曾送她，都是师娘的护卫吴启陪着她下山。
吴启双手交叉抱胸，一副世外高人的情态，如果不是背上背着个超大的行囊的话，也确实很世外高人，他见了她，盯着看了片刻，问：“哭了？”
“没有。”
“哦，那走吧。”
下山的路对她来说已不像幼时刚来拜师时那样长远了，记得初来阑山，她一路从辰时走到了午时，日头一点点升起，到了日中，才到达师父的宅邸。几年过去，她有了轻功傍身，来去自如，这段路并不费多少功夫了。
自己也已经长大了很多了，并不会哭，没必要，也不至于。岑湘一边走着，一边想。
她还沉浸在自己的思绪里，前头的吴启突然停住了脚步，他这步子停的突然，岑湘猝不及防，撞在了他后头的包袱上。
“嘶——”她捂上被撞的额角，“真疼，你这包裹里都装的什么？”
“小姐给你准备的东西。”吴启回答。
“这么多？都是什么？”
“灵芝，暗器，护甲。”
岑湘有些难以消受。
“师娘刚才为何不直接给我。”
“小姐说，她给你，你不会收。”
岑湘揉着额角叹息，师娘太了解他们了，若是她将东西亲手交给她，她必定不要，但让启叔给她就不一样了，启叔固执，师娘交代给他的事，那是豁出性命也会完成的，这么做，岑湘不收也得收。
“去哪？”吴启没有在意她的纠结。
“师娘没告诉你吗？”她看着巨大的包裹自我调节了一下，深觉无法低调了。
“小姐只让我护送你和傅大人会面。”
这次派遣确实突然，师娘大概没来得及和吴启多做解释。
“先进鉴城，我爹娘会途经这里，到时我们一家便在城里的客栈会面。”
“知道了。”
从阑山进到城里还有不长不短的一段距离要走，信里她父亲傅廉靳说一切已经准备妥当，只等到达鉴城家人相聚，只是从父亲所在的青州至这里恐怕还要再过两日，因此她并未准备车马，一路徒步行去。
岑湘脚步不停，手中将自己的佩剑来回转了几圈，开始没话找话。
“启叔，你还不知道吧，我父亲升官啦。”
“现在知道了。”作为吴绯的护卫，吴启性情却与吴绯大不相同，一如既往的不会聊天。
岑湘早已习惯，自顾自说下去：“他从一个青州知州，连升三级，一下子成了礼部侍郎了。”她仿佛很是高兴，与有荣焉。
“恭喜。”
“哈哈哈，谢谢谢谢，今后我就是侍郎的女儿，京城的大小姐，再也不是青州的小丫头了，厉害吧。”
“厉害厉害。”
他们一路有一搭没一搭的聊着，大部分时间都是岑湘在说话，吴启则负责敷衍她。行至靠近鉴城的一处树林，日头高照，初秋的热气虽不似盛夏那般灼热，二人行了一路，也出了些汗，便决定在此地小憩。
岑湘找了一株能够遮挡阳光的榕树，靠在树下啃干粮，吴启动作则要比她快上许多，拿了张馕饼囫囵吞了，便解开包裹清点起所带的物品来。
岑湘一边吃一边朝地上散落的物品张望了一眼，一望之下，干粮差点噎住。
吴绯实在有些周到太过了，要带的东西五花八门，林林总总，从暗器毒药到金银首饰一应俱全……她着实有些惊了一下，师娘都不怕她被人抢劫的吗？
吴启拿着师娘写的必备清单点了一遍后，竖着两道浓眉又数了一遍。
二次清点后，他道：“有东西落下了。”
岑湘：？
“不用了不用了，很多了够用了，我是去京城做大小姐不是去做杀手的。”
“护身软甲和剑谱。”
“没关系没关系，剑法我已烂熟于心，软甲左右也用不上。”何况若是家里真出什么事，也不是区区软甲能护住的。
“小姐嘱咐过，这两件是最重要的。”吴启将东西理了一遍，系好了，交给岑湘：“你留在这，我去去就回。”
岑湘对于启叔的记性和固执有些了解，她无法反驳。
以吴启的脚程算，一来一回确实也耽搁不了太久，时间还算充裕，等上一会儿也无妨。
岑湘顺手翻了翻自己随身的包裹，她的包裹比起师娘给的那个要轻简许多，除了随身的衣物，就是些充饥的吃食。吴启一走，她便百无聊赖起来，干脆坐在大树下，拿出枣子抛着玩。
阳光正好，榕树枝叶伸张重叠，缝隙间有斑驳的影筛落在她脸上，暗红色的枣子一上一下，一上一下，都被她稳稳接住吃了。
榕树叶由内部的深绿色朝外扩张成一种朦胧的黄，是很美的一种渐变，隐藏住了发烫的光，岑湘的眼睛盯着那起落的枣子，渐渐有些乏了，再后来，有几颗抛出的枣子没能接住，四散落在地上。
一双眼睛逐渐眯缝起来。
她控制不住地张开嘴，想要打个呵欠。
正在这时，激烈的金铁交击之声自远处传来……
“铛——”的一声轻响，岑湘一个激灵，张开的嘴来不及收起，她清醒了。