（17）前奏
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信徒们互相鼓励着，带武器零件先后离开。赵无秋也消失，同时进入别的黑塔，果然看到更多类似的四人组在各处结伴：“搞什么？杀大元帅？岂不是杀他们自己头头？”
葛瑞昂解释：“早年，特罗伦帝国由禁卫军与各领主共治。当奇罗卡姆·拜因·亚瓦伯统治特罗伦后，因改组禁卫军与统合领主的政策，抵抗他的团体不在少数。而今面临覆灭的危机，反对派终于也动作。”
“哈，意思是特罗伦也有好人？不，连团结都没法的东西，怎会是好人？”
“首先，团结与好坏无关。其次，只要你乐意浪费时间，再愚昧的国度也能寻出良善。更何况，奇罗卡姆的狠毒可不看种族，对政敌和反对派，他的手段更胜于你。”
“有意思，快讲讲。”
“在他们面前活挖其爱人的心脏，再塞进他们嘴里；在庆典的节日把他们扒光，令千万民众观赏他们被阉割的丑态。若他们忏悔认罪，则让猛犬拖着赤裸的他们奔跑在碎石地，蹭得只剩骨头；若他们保有刚强，酷刑会持续到他们服输或是死亡。”
“好新意，葛阿姨，你说他自己能否扛住？”
“我姓盖里耶，不姓葛。非要唤我为女性，也请讲全名。”
“拿梁语说太绕口，喊葛阿姨比较顺。”
“好，你开心就好。另外，将奇罗卡姆活着送到朝晟，他晓得非常多的帝国秘辛，那些秘密能帮助我们，更能帮助你。”
“我拒绝，”赵无秋的心狂躁难平，脸在垮，眼爆出血丝，“算了，我听你的。老实说，给这种东西多活一秒我都烦，竟得我去找他、看他、救他，还让他多活几天？”啃起指甲，压抑的怒在蒸腾，“呼…希望他晓得有用的东西，别是个他妈的疯子，只会复读他信的那什么臭狗屎…唔，又说脏话，呸。明天再去，反正够时间。”
“时间由你定夺。”
没多说，赵无秋重回金色的街，摆手示意茉亚引路，慢慢参观尚无事发生的圣都，看着光晕里的黑袍路人，牙磨都磨到发涩。
特罗伦人，全是他妈的特罗伦人。不，不行，忍住，心跳得像炸弹，快爆了…血跟火一样烫，真想骂他们、宰他们…不，忍耐，忍耐，这就是情绪，习惯它们，控制它们，别给它们拿捏。再想骂他们去发泄，也得忍了！怒算什么？区区的怒，随意就能压住，绝不能给怒放任，否则便和先前一样莫名其妙。
绷紧全身肌肉，赵无秋鼓胸深吸几口，忽地嗅到丝细微的香，下意识拍拍肚子，吞掉口水：“茉亚，你来过这吗？嗯…特罗伦有什么好玩、不，好吃的？怎了，你不饿？”
茉亚扯高兜帽，凝着灰眸摇头：“不，强者。我是在疑惑，你也会饥饿？”
“狗都得找食吃，人怎会不饿？太饿了，老久没吃好的，这里有吧？带我去尝尝，看他们饭菜如何。”
“好，强者，我会为你引路。”
跟着她，关去网的消息，赵无秋四处张望。
古怪的城市，房子全是圆弧，就脚下的路算笔直，还是金色的。前面？前面是黑色的大道，有弧度，那立着的是什么？好几百米高的火炬？对，是发金光的黑炬，是它们照亮这圣都。它们是帝皇的手笔？真宏伟，比大厦还迫近白云。
茉亚从黑袍的内衬拿出钱币，当它们耀着金银的色泽，微焦的浓郁油脂香已钻进赵无秋肺里，香味来自有很多人进出的圆拱黑房。镶金的门敞开着，
百十张餐桌绕成圆，齐整排放，没几个空位。房与桌的中心，是烤炉、烤架与餐台，整具的烤肉堆放着，不时有侍者比划，切去几块，甚至整个推走，呈上餐桌。
烤熟的有牛、羊、驼、猪、鹿…还有些肉食的猛兽和不认识的东西。洒满香料的金黄皮层切割时还有劲脆声，味道定然不差。好吵啊，特罗伦的语言真烦，幸好茉亚会说道，她递了好多钱币，靠过来问自己想吃什么？随便吧，什么都尝点。
也许是金钱和圣职者黑袍的关系，侍者很恭敬，随他的比划吩咐帮厨，把盛满食物的餐车推进包厢，让圆的餐桌堆满肉食和果蔬。待茉亚反锁门，他扯烂兜帽面纱，抓起流油羊腿，蘸点红棕的料，卷进嘴里猛咬。
茉亚看着餐盘变空，看他吮完手指抓起骨头啃残肉，甚至把硬骨嚼进了胃：“强者，你真的会饥饿吗？”
“饿…”食尽肉，赵无秋压着肚子，觉得胃挺空，还在收缩。细细想来，清醒后少有饥饿感，水都没喝过，“不，是好吃…很好吃，想吃。”
赵无秋拧开棕黑的玻璃瓶，灌入饮料，一种火辣的刺激割过舌头，扎疼喉咙。好熟悉的感觉，以前偷喝过，是酒，像爸爸的藏酒，喝了好像会困，会睡去，爸爸说过酒能消愁，该多喝点。可喝好多瓶，神智依旧清醒，看看抓瓶口的手，发现手大了很多，摸向脸，抓响胡茬，想起自己早不算孩童，甚至少年都不是，是男人，长大的男人。从失控的感觉中苏醒，流逝十年的时间都快给忘记了。
闷，说不出的闷。赵无秋捏碎手里的酒瓶，又挨个拿起扔掉的空瓶，握得噼啪，搞得包厢里像在开音乐会。
“烦，好他…烦，”愣咽回脏字，赵无秋知道爸妈和朋友不会乐见自己粗口，“为什么？为什么不能改变过去？废物，好废物的本源…”
茉亚的灰眸松了，捏起餐叉，把它绕手指弯成螺旋：“强者，你有现今最强的本源。善战的觉醒者大多如我，本源的皆是强化，且强化身体与外物，只得斟酌其一。而你的本源近乎全能，除逝去的祂以外，绝无存在可比拟。”
“不，不…有东西伤过我，”中听的话没能给赵无秋得意，摸过脸的疤痕，想起那些痛苦，茫然心悸，“有东西想害我…你怎么找到我？你知不知道他是谁？能不能找到他？”
“没可能，”茉亚走近，触过那道疤，灰眸却泛疑惑，“帝皇的惩罚令我能感知超越本源者。伤害你的并不存在…不存在。”
捂着脸，赵无秋从未如此烦闷，烦闷烦闷的烦闷。没人会知道谁在害自己，没人能明白自己的经历，连自己力所能及与力有不逮，恐怕也没人——不，她总该懂吧？这样想，便该问：“茉亚，你知道我的本源是什么？”
“抱歉，我不能知晓。本源是真，觉醒者都接触过各自的真，应当清楚本源的能力。强者，你为何会忘却？”
“我不知道。呲，他知道又不告诉我，说会忘了自我，简直不明所以。”
“贤者？或是朝晟的元老？嗯，他们切实有明了的可能。强者，我不知告诫你的人是谁，但他的决定是正确的。或许遗忘本源的真是你的选择，为明晰自我的一时之举。”
听到茉亚的话，赵无秋突兀站起，盯住她，不停后退，靠着墙抱头，慢慢滑坐上地面。很糟糕，这感觉很糟糕，怎回事？难道她…她说的没错？给她看穿？是，给她看穿…给她看穿了。这种感觉，仿佛是以前写功课时，爸妈偷开门检查，只能将玩具藏到自以为安全，却十分显眼的地方，给爸妈笑话。如同刚练会游泳，偷下河玩，却给萨叔拎起来，让伙伴们看个精光…不，不喜欢这种感觉，自己不喜欢啊。
“呼…你先等着，我一个人转转，我会回来，马上。”
话音未落，赵无秋已踏着最高点俯瞰圣都。踩住圣环殿的顶点，发散金芒的火炬汇成光的海洋，永远不会有黑暗降临。金纹游走在黑色的炬身，渗进金色的火里，那火不是火，像流体，像气体。古怪，太古怪。是祂制造的？祂是叫什么？祖仲良说过是天武，可为何特罗伦人喊作帝皇？对了，他们都说过祂比自己强，莫非…可祂已死千多年，怎能伤到自己？不，万一没有，那自己岂不是倒大霉？不、不会的，绝对不会。看看这群特罗伦人，若那东西活着，会让他们坏成这样？不，其实他们也还好，很有礼貌，饭菜也开胃，可偏是他们选出有病的统治者和士兵，真难以琢磨。
赵无秋伫立着。直至太阳高挂，圣都才更亮了些。很多信徒走过金色的直路，奔向圣环殿。圣环殿外，卫兵们正巡逻，却给悄然接近的两位黑袍人拿尖锥接连捅死。他们褪去兜帽，棕色的脸有不少疤，老而凶煞。信徒们也赶来，同黑袍人护着位老头，进入圆环的一端，乘着半圆的平台，运往圆环的顶点，赵无秋脚踩的议厅，奇罗卡姆所在的地方。
面朝黑金的大门，沐光者吸着鼻涕，捻去眼泪，拉紧老脸的褶皱，确信不是在做梦。门后是憎恨半生却又屈辱服从的老鬼，无数次幻想杀他、折磨他，割他的舌头、剜他的心、扯断他的东西塞进他屁股，给所有盲从他的特罗伦人欣赏！可这该死的机会，竟是在特罗伦毁灭的前夜送达。果然，厄运是好运最好的朋友。
踹开门，信徒涌入议厅，炮口对准宝座上的人。见他还垂首不语，沐光者走过去，俯视这低头沉默的帝国大元帅，庄严念起他的名，宣判他的结局，却忽而收口：“奇罗卡姆·拜因·亚瓦伯，谨以帝皇之名——不，你、你？！”
没理黑袍人的阻拦，沐光者疾步上前，一把抓起他低垂的脸。当奇罗卡姆空洞的眼眶出现时，沐光者险些抖去手掌那密集的褶皱。
不能克制，不能容忍，不能接受数十年的忍耐与痛苦是这种结果。
毕生的力气与灵能集中在臂膀，沐光者重扇奇罗卡姆的脸，直到将他的脑袋连脖子抽飞，砸在地面滚好远，才咒骂：“无能的混蛋…混蛋啊！你怎可以轻松死去…怎能如此简单死去呀！未遭过审判与惩罚，你敢偷偷去死？没种的懦夫…没用的懦夫…懦夫！疯子老鬼，你知道我会用怎样的折磨来对付你？哈哈…是，你定是知道，所以你选择当垃圾的懦夫！对吧！”
抓起联络帝国元帅们的烛台，沐光者冲向已变形的头颅，砸，使劲砸。直到黑袍人抱住他才停止。但特罗伦大元帅的头颅已成了掺骨渣的烂浆。
过于激动，沐光者大口喘气，脸色苍白，吃着痛按压心房。等黑袍人喂下药片，他的呼吸才平复，脸有了血色，接着挪开奇罗卡姆的尸体，坐着黑金的宝座，拿手摁圆桌。
齿轮异响，穹顶开启，圣龛降落，但沐光者还悬着心。当他诵读秘密的经文，圣龛再度铺平，可只看一眼，沐光者便掀飞了它。
空的！什么都没有！伪帝仅存的武器，让懦夫给送走了！
似是不知他会无礼对待帝皇的圣物，信徒们万分惊慌。更有人赶忙捡起圣龛，查看有无破损。而沐光者懒得解释，示意杀掉卫兵的黑袍人跟出来，跟他们在无人的暗角说话：“告诉圣恩，圣灵拿真理圣典逃跑…奇罗卡姆早已死了，或许见过圣灵后就死了！告诉他，必须找回圣典，那东西绝不能散播出去！”
“该死的，老鬼是预料到今天？我看，他是用圣典自戕，那死状绝不会有错，”一位黑袍人空挥重拳，看向沐光者，“你说，他是否藏进了圣典？”
“不可能。自武神前往遗忘之地，再没有继承者真正开启圣典。奇罗卡姆连继承者都不算，更没使用圣典的机会。”没等沐光者讲话，另一黑袍人砸着墙回答。
看着葛瑞昂的译文，赵无秋拔着胡茬，若有所思：“圣典？圣典？天武的圣典？帝皇的圣典？我明白了，是继承者的东西，能帮我…算了，该做什么？先去找什么圣灵？还是…”
“圣痕在你脚下。”
“圣痕？”
“记得吗？他胸口有一枚黑金的钉，那是他独有的标记。”
视线渐沉，赵无秋凝望着圣环殿之下的金光，那里有人，一个拄剑屹立的人：“他…”
心狂跳，气狂呼，血管暴涨，汗毛也起立。怒在动，快不能压抑，杀，杀，杀吧！
消失了，赵无秋消失了。再度出现，却不是在辉煌的竞技场，而是在昏黄的沙漠里。