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第148章 大皇孙发难

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紫禁城,养心殿。

这里的紫禁城,并不是后世的北京故宫,而是大明迁都北京前在应天府(南京)的紫禁城。

郑大伯,哦,不,是永乐皇帝,正坐在龙案后从容地阅看奏章。

冰凉的地面上匍匐着两个人,一个是浙江按察使周新,另一个是顺天府尹顾佐。

太子朱高炽、皇孙朱瞻基、内阁首辅杨士奇,站在一边。

杨士奇的手上拿着捧着两本册子,大的那本又大又厚,很是醒目。

锦衣卫指挥使纪纲始终带着谄媚的笑容,立在离龙案最近的地方。

永乐皇帝在一本奏章上写完朱批,放下笔,喝了一口参茶,抬起头来问道:“周新,你可知罪?”

“回陛下,臣周新失察,未能及时发现浙江布政使张季辉等一干墨吏贪赃枉法的劣迹,以致承受水患之苦的浙西百姓民怨沸腾,请陛下治臣失察之罪。唉哟...”

周新说完,重新匍匐在地面上,但弯下身体时,好像身体吃痛,轻轻地哼出了“唉哟”之声。

永乐皇帝说道:“去请太医。”一个太监领命而去。

“朕问你,锦衣卫的奏章上说的是你苛待地方官员,借着查问地方事务之便,无中生有、随机抽检,搞得浙江地方官员人心惶惶不说,都无法安心做事了。朕要问的是这件事,并不是问你有无失察。”

“回禀陛下,臣身为浙江按察使,严格检查地方各类事务,贯彻朝廷旨意,惩治贪官污吏,是臣职责所在。官员们只要严格按朝廷的章程为百姓办事,奉公守法,我这个按察使便查无可查,何时去查都一样,又何须人心惶惶?臣是代朝廷监督地方,地方行政司法清明,百姓安居乐业,则我大明江山方得永固。

上半年,浙西大水,毁没良田无数,人民流离失所。可是张季辉非但不及时据实上报,却仍旧催收赋税,百姓苦不堪言。这是要官逼民反啊!像张季辉这等罔顾百姓生死的墨吏,臣就算死也要参他。唉哟...”

周新弯腰伏身时,再次发出了“唉哟”之声。

“如此说来,倒是我们锦衣卫抓错人了。”纪纲在一边阴阳怪气地插上了话,“陛下,去岁锦衣卫派去浙江公干的江千户,才入浙江,便被周新盯上。他以各种借口,检查江千户的行程,阻挠江千户办事,目的就是索要贿赂。结果索贿不成,他便颟顸地将江千户下狱。臣下派人去了解案情,还被他骂了出来。至今,江千户还不明不白地关在地牢里。”

这真是颠倒黑白,恶人先告状啊!

“纪大人,你说周新索贿,可有证据?”朱高炽问道。

“江千户就是人证,周新的口供就是证据。”说着,他将一份供状呈给了永乐皇帝。

永乐皇帝扫了一眼,努了努嘴,一个太监便将供状转交给朱高炽等人传阅。

“哦?纪大人的诏狱,名声在外。重刑之下,要一份口供,又有何难?”朱高炽语带讥讽。

永乐皇帝威严的目光扫过纪纲,纪纲心中一颤。

“太子殿下,慎言。这诏狱是锦衣卫的诏狱,是我大明的诏狱,并非我纪某的诏狱。殿下说话,可不能空口无凭。这周新身上并无伤痕,我等遵圣旨并未对周新大人动刑。”

此时,太医已经到了,检查了一遍周新的身体。

“回陛下,周新大人的身体...周新大人的身体...”太医跪着,低着头,语气犹豫:“...并未见殴打的痕迹。”

“那为何他总是‘唉哟’声不断?”

“或许是周新大人在诏狱里住久了,失于调养,身体不适所致。”太医越说越小声,恐怕这话连他自己都不信。

显然,这个太医必定有把柄落在纪纲手上,或受了他的胁迫不敢讲真话。

“纪纲,朕关照过,对周新不可用刑,你确实没忤逆了朕的意思吧?”

“陛下,臣岂敢欺瞒陛下。”

突然一个少年的质问声响起......

“纪大人,若我没有记错,你的手下里有一个江百户。哦,就是你刚才说的那个江千户的侄子,在押解周大人来京的路上,恰好与我在一条船上。江百户半夜喝酒,肆意抽打周新,我是亲见的。到了你们诏狱,你们倒手下留情起来了,呵呵呵...”

说话的正是大皇孙朱瞻基,他的“呵呵呵”的笑声,让纪纲浑身不自在。

永乐皇帝恶狠狠地瞪了纪纲一眼。

“陛下,此事江百户未曾报告给臣。若真有此事,是臣御下不严,回去定当严惩不贷。可刚才御医也说了,周大人并无被殴打的痕迹。”

“纪大人,这红手印,果然是周大人心甘情愿按上去的?”

“那还有假?”

朱瞻基走过去,将周新的两只手抓了起来:“皇爷爷,请看。”

周新的两只手倒是十分干净,但仔细看去,十指僵硬,指尖尤其红肿,肯定是受了刑的。

朱瞻基挥了挥手中的供状,看着纪纲问道:“周新大人现在这样的手指,能打出这么清晰漂亮的指印?来,纪纲大人,你现在帮着周新大人打一个,让我见识一下。”

纪纲万万没想到,今日挑战他的,不是太子朱高炽,也不是杨士奇那只老狐狸,而是尚未成年的朱瞻基向他发难,有理有据,真是小看了这个乳臭未干的皇孙了!

纪纲有些紧张,也变得口吃起来:“...这...这...这手印是前些日子打的。这两天周大人不小心摔跤,将手指蹭破了。”

周新、朱瞻基听了,都轻蔑地“哼”了一声。

“哦?改天我要向纪大人请教,是如何摔跤,又是如何蹭,才能刚刚好将十根手指蹭成这个模样。好吧,就算是周新大人摔跤前打的手印吧,那就是说这份供状是在数日前完成的。是不是?”

“正是。”纪纲确认。

“皇爷爷请看,”朱瞻基将供状亲自放到了永乐皇帝的龙案上。

永乐皇帝看了一眼,便一把将供状捏起,照着纪纲的脸就扔了过去:“你好好看看吧!”

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