一 建筑师酒馆 其1
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“嘿咻！”
薇儿和马车夫合力将最后一个酒桶从马车上卸下，她穿着粗气靠在马车的扶手上，脸颊的一侧流下一丝汗水。她用右手擦了擦汗，随手抹在自己脏兮兮的围裙上。
“这是最后一桶了，薇儿小姐。”马车夫从口袋拿出一个针织的布袋，里面是碎碎的劣质烟草，他随手卷了两根烟卷，递给了薇尔莱蒂一根。薇尔莱蒂欣然接下，借着马车上的煤油灯点燃，随意的叼在嘴里。
“谢啦，艾迪。”薇尔莱蒂轻轻嘬了一口手里的烟卷，吐出一口烟气道。
“今天建筑师的老板娘怎么亲自来接货啊？交给你的小狗们不就好了。”马车夫打趣的问道。
“小狼狗们只有威利斯在照顾前面的客人，其他的不知道去哪儿鬼混了，所以今天我亲自来接货咯。”
“吧台也是你在坐镇吗？”
“吧台也是。”
“那等我送完这些货，我一定要来这让老板娘亲自给我调一杯酒。”
“那今天送货的账单我就当没看见了哦，等你来免费给你调一杯。”
“不太好吧，你已经欠了我十五次……十六次送货的钱了。”
“嘻嘻，债多不压身。”
薇儿将燃尽的烟卷丢在地上踩碎，向离去的马车夫打了个招呼，吐了吐嘴里残留的烟叶碎渣。她舒展了一下自己的筋骨，确认附近没什么人之后歪了歪头，原本淡淡翡翠色的瞳孔罩上了一层淡紫色的光晕。她在丁弗斯城街道上的魔力结晶路灯投射出的影子瞬间拉长偏移，笼罩在了街边摆放的几个橡木酒桶上。
“辛苦你啦，莱蒂。”她拍了拍橡木桶，投射在上面的影子露出了两只淡紫色的眼睛眨巴了两下。影子化作了几只巨手从地上伸出，举起橡木桶抬进了屋内。
“那么，今天的建筑师酒吧也顺利的开张咯。”她拍了拍手，悬挂在石制门框上方的，由蓝粉色的魔力结晶雕刻而成的招牌颤颤巍巍的点亮。薇尔莱蒂推开两侧的活页木门，走入了酒吧。
薇尔莱蒂·卡斯蒂利亚，这是她的全名，建筑师酒馆的老板娘，当然在丁弗斯城有个知名度更高的名字：银发的女魔头。
没人知道她出生在哪里，十八前她被一个襁褓包裹着丢在了丁弗斯驿站的门口，襁褓上还写着她的姓氏“卡斯蒂利亚”。而卡斯蒂利亚正是凛冬山地区的某个贵族姓氏，数十年前皇帝会战打响的一日内，凛冬山北部一半的地区瞬间失陷，因此有许多人猜测，她是凛冬山战场上某位贵族骑士的遗孤，或者某位贵族商人的私生女。所以丁弗斯的居民们总司打趣地称呼她为“卡斯蒂利亚家的大小姐”。总之，虽然没有广义上的家人抚养，也没有受到公学和魔法学院的良好教育，但是薇尔莱蒂倒是在商队们的大锅饭和路上见闻的熏陶下，薇尔莱蒂倒是顺利的成长了起来。
但是薇尔莱蒂自身也有一个小秘密，她天生便有一个惊人的天赋：她的影子是活的。
自薇尔莱蒂三岁的某一日开始，她全身的黑色素就开始渐渐消失，不管是头发，眉毛，甚至是瞳孔都开始褪色逐渐变为银灰。而在那时，她惊奇的发现她的影子竟然是有实体，甚至是有自我意识的。影子就像与她共生的小宠物一样，能够通过眼睛挤出自己的表情来表达自己的情绪，会开心，会失望，还会将所听所见共享给薇儿，唯独不会说话。影子从未加害于她，反而十分细心在生活里呵护着她。正因如此，
薇儿的童年生活一点也不孤单。并且，薇儿还将自己名字的一半音节赋予了影子，薇儿是她，莱蒂则是她的影子，二者结合在一起才是真正的薇尔莱蒂。
虽然莱蒂的来历并不清楚，但是在这个魔法，奥术与奇迹并存的烙印大陆上，这样惊人的天赋并不少见。即便如此，为了不被大审判庭将她认定为异端，她还是很克制的将这个秘密保留，从未告诉他人或者当众施展她的天赋。
靠着这份神奇的天赋，薇儿在夜间能够指挥影子在丁弗斯城内肆意的穿行来收集情报。靠着影子取得的珍贵信息，聪明的薇儿赚取了充足的起步资金，在丁弗斯城日落大道的角落里买下了一件小小的地下室，开起了自己的酒馆，专门做途径丁弗斯城的旅人的生意……当然大部分情况下是免费。薇尔莱蒂真正的经济来源，乃是靠贩卖影子收集来的情报。久而久之，建筑师酒馆成了丁弗斯人和商队们心照不宣的秘密：一个地下的情报黑市和发布委托的集会。
当然，来到建筑师酒馆闹事的肯定是有，但是薇儿总会以各种各样的方式将事情摆平，而且靠着人脉让闹事的人离开酒馆后摔个大跟头。“不在建筑师酒馆里捣乱，不要占薇儿的任何便宜。”正是所有酒客的共识，因此，“银发的女魔头”称呼就在丁弗斯城里流传了起来。薇儿倒是不觉得这是个多难听的称呼，相反地，她觉得这很酷，毕竟哪个在烙印大陆赫赫有名的传奇没有一个响当当的称号呢？
有需求就去建筑师站，有问题就去拜访银发的女魔头，只要你有充足的钱，那她就不会让你失望。当然，没钱也无所谓，作为丁弗斯的地头蛇，薇儿很乐意让你用“工作”来支付委托的费用。
薇儿刚换下送货用的围裙，还没来得及洗手。在前面点单的威利斯就抱着一叠单据火急火燎的冲进了吧台后的仓房内。
“老板！老板！点单的人太多了！”
薇儿将脏兮兮的围裙用力丢在威利斯身上，这个满脸雀斑的年轻男孩吓得把手里的单据洒了一地。
“跟你说过要好好学调酒，我才出去一会儿，怎么就应付不过来了。”
“嘿嘿……”威利斯今年刚刚14岁，因为实在没有魔法天赋，从公学毕业后无法考入更高一级的魔法学院，机缘巧合之下，他来到了建筑师酒馆当薇儿的学徒。不得不说，他不但没有魔法的天赋，也没有当调酒师的天赋。
“……算了，你去跟他们说今晚免单吧，让他们耐心点，我换好衣服就来。”
“啊？又免单啊？”
“当然是从你的工资里扣！”薇儿装作恶狠狠的说“今天没有工资，夜宵也没有！”
威利斯挠了挠后脑勺，将老板丢过来的围裙挂在门口的衣架上，无奈的从仓房离开。
薇儿叹了一口气，嘴上骂骂咧咧的，她本来手下除了学徒威利斯外还有两个员工，其中不乏调酒的好手，今天的海岸边有烟花表演，这些游手好闲的员工们都跑去看烟花了，就留下忠心耿耿但是笨手笨脚的学徒威利斯在店里。
她将搬运东西穿着的连体工作服脱下，随手拿了一块毛巾擦了擦脸和身上的汗水与污渍，随意丢在地上。虽然汗水将贴身的白色背心沾湿，但是她毫不在意。她从衣架上取下宽大的蓝白竖状条纹衬衣，在腰间随手打了个结，下半身则是灰色百褶长裙。她戴上儒雅的镀金框圆框眼镜，将扎起马尾及背的银色长发肆意散下，从衣架顶端戴上了一顶小小的黑色贝雷帽，她一直有戴帽子的习惯，因为一直用影子莱蒂偷听别人的信息让她很没安全感。门外免单的消息引起一阵小小的欢呼，薇儿无奈的笑了笑，推开仓房的布帘来到吧台。
“建筑师”的名字是薇儿随手起的，没有什么考据，也没有什么背景，只是薇儿在取名时灵光一闪，就取了“建筑师”的名字。在成为酒馆之前，这座地下室是丁弗斯的地区骑士们为了防止皇帝会战扩散到斯托利亚帝国内陆而修建的战略避难所。据说，德洛斯人依靠非魔法的炼金术制造的某种战略武器甚至可以达成神话时代传说中的“起源魔法”的威能，轻易的夷平和蒸发一座城市。于是为了防范此等武器威胁到帝国内陆，每个城市之下都有四通八达的地道与避难所。建筑师所在的地下室就是其中一个避难所。而随着帝国枢密院的紧急调令和斯托利亚皇帝的御驾亲征，以及明一帝国的援助，皇帝会战主战场逐渐从德洛斯单方面的闪电战和入侵变为三国在凛冬山边境的对峙。这样规格的避难所的一部分一杯兜售出去，薇儿就趁机收购了一间。
虽然地方不大，但是作为酒馆来说正好合适。薇儿亲自设计了酒馆的装潢和设计，在商会人脉的帮助下，来自青森地区的红檀木构成了沉重的吧台和四脚桌椅，来自柏尔古希拉地区的黑曜石镶嵌着来自凛冬山的魔力结晶与宝石贴在墙面上作为照明和装饰，深屿地区的花岗岩雕刻成的壁炉在墙边燃烧着温柔的火焰，吧台背后是透明的琉璃瓶或瓷质瓶装着的瓦德欧文的威士忌，罗斯林的葡萄酒，永恒城的起泡酒与海尔姆德的白兰地。以及最重要的，吧台下大桶大桶的丁弗斯黑麦啤酒。在日落大道的尽头，穿过流浪汉们的埃兰德巷，推开“建筑师”招牌下的合页木门，走下长而窄的石头阶梯，晃晃悠悠的烛光与魔法石的光辉，以及壁炉的火焰将地下室昏黄的点亮，营造出放松且静谧的气氛，这座酒吧永远欢迎你，不论你是来谈生意还是在忙碌一天后小酌一杯。
有时候喝醉的顾客们会拿出吉他和口笛在壁炉前团团坐着合奏一曲，这是薇儿每天最开心的时候，她就趴在吧台上，微笑着听着或是船歌，或是乡间小调，或是来自雪原猎人们的牧歌。
随着最后一杯“锈盾”被推出吧台，薇儿将水龙头打开让威利斯清洗散落在水槽里的雪克壶和吧勺，商人和率人们已经在壁炉前坐好准备开始今天的演奏，薇儿趴在吧台上满心期待的期待今天的节目。在地下室最暗处的墙角，一个戴着兜帽，身披黑色长长斗篷，身形有些佝偻的男人放下了手里的酒杯，向吧台走来。
“魔法师？还是审判庭？这怎么看都不像商人……”薇儿心里暗暗道。
那人坐在柜台前的高凳上，仔细观察了一下吧台纸巾盒内放置的黑白双色纸巾。片刻迟疑后，他拿起黑色的纸巾，在桌面上平铺推给了薇儿。
“卡曼顿红茶，加一点罗斯林橘子汁。”男人用低沉接近嘶哑的声音向薇儿道。
这是建筑师内的暗号，白色纸巾为正常使用，使用黑色纸巾加茶的点单，那就是意味着有委托要交给薇儿，毕竟没有人会在酒馆里点茶。如果要加罗斯林橘子汁的话，那么说明这份委托对他来说非常重要。
薇儿瞥了一眼壁炉前在唱歌的人群，收下了纸巾，仔细端详起了男人。但是男人的兜帽实在是厚重，无法看清他的面庞。
“卡曼顿红茶卖完了，次一点的瓦德欧文红茶可以吗？”
这也是建筑师内的暗号，如果来者回答是肯定的，那么意味着这是薇儿的熟客——至少是熟客介绍来的，相应的，薇儿会给予一些优惠，或者两人可以更放松的谈话。但是如果来者回答是不确定或者否定的，那么意味着这是一个全新的顾客。
“看您的推荐了。”男人沉思了一会儿，回答道。
哦豁，是个小白。
薇儿从抽屉里拿出瓦德欧文红茶的茶盒与两个带托盘的白瓷杯，从右手边的小火炉里提起铜壶，熟练的冲泡起了茶叶。
片刻之后，薇儿将装满茶水的白瓷杯端上吧台，自己拿着另一杯轻轻的吹气，薇儿是猫舌头，非常讨厌烫的东西，但是又很喜欢喝茶，虽然很不美观，但是只能出此下策。
“第一次来建筑师吗？”
男人没有喝递过来的茶，-也没有正面回答薇儿的问题。
“我想从你那里买一条情报。”
果然是小白，说的也太直接了。薇儿继续吹着滚烫的茶水如此想道。
“先出价，你是要付现金还是要执行委托……或者说，你愿意为这条情报付出多少？”
“一件事情，任何事情。”
好大的筹码！
一般来说，熟客会直接表明自己的身份，并且将自己能够做到的事情说出来让薇儿做决定，但是这位小白直接毫不客气地讲出了自己能做任何事情。薇儿心里有些疑惑，但是随之而来的是激动，能开出如此大的筹码，必定是有要事相求，看起来能狠狠捞一笔。正巧，前两天手里有个麻烦活儿，一个商人，伊瓦尔·霍克的副手，因为逃过了从哈勒姆省进青森省的关税，现在正被关押在丁弗斯地区骑士的监狱里，薇儿现在正在头疼怎么把他名正言顺的弄出来呢。
“有个活儿倒是可以给你，去丁弗斯的地区骑士团驻地，把一个叫玛卡莱纳的水手救出来，你能接受么？”
男人没有任何犹豫，将面前的热茶一饮而尽。
“很简单的事。”
薇儿心中窃喜，这档子麻烦事儿终于有着落了。
“那么我们来谈谈你需要我帮你做什么……”薇儿浅浅的尝了一口手里的茶，还是被烫到了“……你先做事，我再给你你需要的情报。”
男人点了点头，随即语气深长的说道：
“你听说过‘蚀刻仪式’吗？”