10 震慑
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林中突然安静下来。
卡特痛苦的喘息声变得无比清晰——就像是有人试图用一根细小的吸管喝干大海。
很快，卡特徒劳的挣扎就在绝望中停止。
只剩下鲜血滴落在地的声音。
下一刻，托德愤怒的声音再次响起：
“凯撒大人，您知道自己在做什么吗！”
加文等人见状，连忙上前，准备阻拦托德。
看着气势汹汹的托德，山姆威尔知道，此时尤其不能露怯。
所以他不退反进，怒斥道：
“托德·佛花！你想干什么？你敢朝我拔剑！”
托德刚拔出一半的长剑立刻顿住了。
山姆威尔见状，再次前进一步，道：
“卡特做过什么，你真的不知道？”
托德嘴巴动了动，还没来得及说什么，就见对面的山姆威尔又往前一步，道：
“我为何要杀卡特，你自己心里不清楚？”
“你敢向七神起誓，卡特的所作所为你毫不知情？”
“奥莲娜夫人让你为我效命，你就是这样做的？”
“来呀，拔剑啊！拔出剑，今晚咱们就是不死不休！”
面对山姆威尔的步步紧逼，托德反而没了一开始的气势，手中的长剑像是卡在了鞘中，始终没有拔出来。
山姆威尔见状，暗自松了口气。
他知道，今晚最危险的时刻已经过去了。
托德的剑刚才没有拔出来，之后就再也拔不出来了。
放松下来后，山姆威尔才感觉到自己的剧烈的心跳和腹中的翻滚，他将因第一次杀人而颤抖的双手背在身后，竭力保持着冷静。
虽然风险很大，但卡特这个人必须死！
否则，他就会失去开拓队伍的主导权，甚至丧失对自己性命的掌控。
这是他绝对无法容忍的。
托德也冷静了下来，但看着倒吊着死去的卡特，他心中还是升起一股难以抑制的怒火，以及一抹连他自己都不愿承认的——
惊惧！
这一个多月来的相处，托德当然已经知道，这位传言中塔利家族的废物长子，其实根本不是废物。
但他也没有想到，此人居然如此狠辣和果决。
托德深吸一口气，松开剑柄，沉声道：
“凯撒大人，即便卡特有错在先，您也不该杀他的。这会激怒我的士兵，而愤怒的他们恐怕很难再愿意真心协助您开拓领地，一些不理智的家伙甚至可能会来找您的麻烦，要知道我们现在可是在荒郊野外，而不是城堡中。”
山姆威尔却语气轻松：
“这有什么难的？你就说卡特是中了盗匪的圈套不幸遇害，不就行了？”
托德轻哼一声，道：
“大人，作为一名骑士，您应该懂得，诚实是美德！”
“是吗？”山姆威尔嘴角上翘，“那么，诚实的托德骑士，请告诉我，奥莲娜夫人派你来，到底是为了什么？”
托德顿时一窒，不说话了。
山姆威尔笑呵呵地继续道：
“其实你不说，我也能猜到。”
托德瞥了山姆威尔一眼，目光中写满了不信。
山姆威尔来到托德跟前，在他耳边低声说出了一个单词——
“海盗。”
看着托德猛然瞪大的双眼和突然加快的呼吸，山姆威尔便知道，自己猜对了！
“想不想知道我怎么猜到的？”
托德紧紧盯着山姆威尔的眼睛，虽然没有说话，但脸上的表情已经透露了自己的好奇。
“你应该是雷德温家族的私生子吧？”
“没错。”托德终于开口了，“我的父亲是戴斯蒙爵士。”
这个不算什么秘密，而且也不难猜到。
毕竟“荆棘女王”奥莲娜夫人就出身青亭岛的雷德温家族，派出一个家族私生子跟着山姆威尔来开拓，也是情理之中。
山姆威尔笑着道：“当初奥莲娜夫人让我来此地开拓时，我就有一个很大的疑惑——那就是这个新领地，将以何为生？”
托德闻言，似乎有些明白了过来。
山姆威尔继续道：
“赤红山脉这一带土地贫瘠，肯定没法以种植畜牧为生，又不像凯岩城那样屁股底下有金矿，那么，这个新领地的人们到底该以什么谋生呢？
当日奥莲娜夫人说这里靠海，可以做贸易，呵呵，这话真是把我当傻子骗呢。
我拿什么做贸易？卖石头么？
随即我就注意到，奥莲娜夫人给我划的这个新领地，刚好位于湍流河的入海口附近。
湍流河上游的三个领地——星坠城、高隐城、布莱蒙城，全都是多恩人的地盘！
而且，那里还靠近雷德温海峡的南端，通往多恩领最繁忙的一条海洋贸易航线就经过这里。
这样一来，开拓地附近，无论是海洋还是河流，随处可见多恩人的商船，你觉得我会猜不出奥莲娜夫人想干什么？”
听到这里，托德已经难掩眼中的惊慌。
山姆威尔还在自顾自地说道：“更何况，我早就猜到了你出身青亭岛的雷德温家族，而这个家族最不缺的，就是战舰和水手。我想，这也是奥莲娜夫人派你来跟随我开拓的一个重要原因吧。
更妙的是，万一此事暴露，也是我这个开拓领主承担罪名，不会损伤到提利尔家族和雷德温家族的声誉，真是打的好算盘呐！”
托德低下头，像是不敢去面对山姆威尔那仿佛能洞穿人心的目光。
山姆威尔叹息一声，拍了拍托德的肩膀，再次压低了声音：
“但你想过没有？这种事情若真是暴露了，你作为跟随我一同前来开拓的骑士，就算不是主犯，可免死罪，但难道就能落下个好名声？”
托德还是不说话。
山姆威尔再次开口，一副语重心长的模样：
“我是被家族抛弃的废物，你是不受重视的私生子，我们才是同病相怜的人呐！奥莲娜夫人的计划，赌上的，是我们两人的名誉和前途。告诉我，你真的甘心成为她手中的牵线木偶吗？”
托德终于抬起头，冷冷一笑道：
“我们有的选么？不拼一把，我怎么出头？而你，呵呵，真以为可以不靠提利尔家族的帮助，独自完成开拓？”
“所以我们更应该精诚合作啊！”山姆威尔试图揽住托德的肩膀，却被对方闪开。
托德不咸不淡地说道：“我们现在就是在合作，合作开拓新领地。”
“你知道我说的不是这个意思。”
“我知道。但我们没得选。”托德眼中闪过一丝痛苦，“就像你之前分析的一样，来这种贫瘠之地开拓，除了按照奥莲娜夫人所要求的去做，我们还能有别的出路吗？”
“当然有。”
托德霍然抬头，死死地盯着山姆威尔：“什么出路？”
“一条正当且合法的出路。”山姆威尔神秘一笑，“想知道的话，你得先向我宣誓效忠。”
托德轻哼一声，站着没动。
山姆威尔耸耸肩，并没有感到意外。
若是托德真的纳头就拜，他反而要怀疑对方的忠诚了。
毕竟他只是一个连领地都没有的开拓骑士，指望用几句话就让青亭岛的私生子效忠实在有些异想天开。
他说的这些话，包括之前杀死卡特的举动，看似是为了震慑拉拢托德，但其实，都是做给托德身后的那位老夫人看的。
所以，见托德不为所动，山姆威尔也不觉得尴尬，依旧微笑道：
“你自己好好考虑吧。是赌上名誉和前途去干些违法的勾当，还是正正经经地跟着我一起开拓赚钱。”
说完这话，山姆威尔便带着手下返回了营地。
留下托德站在原地，陷入沉思。