第1章福生商队
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黑云压地,黄沙漫天。
一支百余人的商队,走在广袤无垠的戈壁滩上,脚踩碎石和沙砾,刚留下杂乱无章的脚印,就又被无边风沙掩埋。他们是从吴国最北方的郡城出发的,那里与戎国接壤,戎国因文化风俗迥异、缺乏教化,长久被视作蛮夷。这只商队来自吴国的福生商行,往返于吴国都城和边关,他们现在是返回的路途当中,正在一路南下。
还有一天,他们就会到达天阳关外最后一个驿站,过了这个驿站就是吴国传统领土,那里有平坦的管道,到时会好走许多。一路行来,绿洲渐渐稀少,四周景象愈发荒芜,零落的枯树扮演于无边的黄沙中,虬枝横斜,状若泛白的枯骨,狰狞可怖。这里植被早已枯朽,动物更是只剩骸骨,难见活物。
十七八个壮硕男子,骑着高大的骆驼,手持砍刀狼牙棒走在最前方,几十只骆驼一字纵队紧随其后,它们两两一组驮着人、拉着蒙着灰布、高高鼓起的车。中间夹杂着几个厢车,楠木制作、雕工精致,周围还跟着侍从。商队后方,是一群人灰头土脸、骂骂咧咧,男女老少皆有,他们没有骆驼,只能用双腿行走。他们不是商队人员,出发前给了商队些钱财以求同行,好有个照应----这里尽管是吴国领土,却是天阳关外,戎人数量比吴人还多。置于为何此地还能乱中有序,那当然是两国都需要这个交易的窗口长期存在,而戎人又不善经营的缘故。
不管是戎人还是吴人,都不会袭击这种商队。
他们身后大约百米,再是手持兵器、骑着骆驼的大汉。
大后方领头的,却是一个头戴斗笠的黑衣剑客,身形也瘦削些,与他人显得格格不入。少倾,骆驼慢慢加速,距“同伴”越来越远,竟是走入了那群双腿奔走的人群当中。人群之中又是一片骂声,却也给他让出了位置,他们一同渐行渐远。这个黑衣剑客,也不是福生商行的人。
这群人愤怒的原因,正是这一路吃土,这原本是无需经受的。他们沿边关一路行走,虽然一路直行南下,可以提前十来天入关,却一路戈壁荒漠、不时沙尘漫天,极度折磨人。何况他们没有骆驼,是依靠人力行走,喘息就更重了。而一般商队,走的都是戎吴走廊的中心城池,虽然晚几天,却是官道,沙尘较少,甚至途经驿站他们还能歇息片刻。不像现在,像个乞丐。
当然,虽然福生商行没有提前告知路线,但这不是他们咒骂的原因,因为没有人规定必须走官道,况且他们也没有问。他们愤怒的是,福生商行竟然在行至戈壁后,搞起了租借天价骆驼的行当,他们当然是租不起的。
但他们这群人中,出了一个叛徒。他给了福生一锭银子,买下了这匹骆驼,走在戈壁滩像是出游,让他们气得够呛。
不患寡而患不均,他们现在看到福生的人和黑衣剑客就来气。
当然,福生是他们行走荒漠的依仗,所以黑衣剑客就吸收了更多的仇恨-----在这群人口中,他已成为吴国传统笑话的主人公,如戎人买履、守株待兔、拔苗助长等等,总之就是大脑不够健全。他们不时提起这些段子,附近顿时充满快活的空气,却又生怕被黑衣剑客听到。至于其他的他们还不敢做,黑衣剑客的打扮,显然不像什么好人,出手这么阔绰显然杀人越货的事情没少做,他们可不想品尝对方的剑到底锋不锋利。
黑衣剑客,正是李亦如,不过却不是他,而是她。
头戴斗笠,黑布蒙面,自然是遮蔽自身容貌,李亦如不想横生枝节。尽管她已经进入炼气期一层,并能驱使火焰法术。
自赵府被灭门,已有三月。除了远在吕国十二岁的女儿,李亦如现在已经没有其他家人。
她现在跟随福生商队前往吴国都城。褐衣老者说过她是雷系灵根,这意味着她有拜入仙门的可能,只是不知道她资质是否足够。
想到褐衣老者,李亦如目光微冷。此人依仗自己是修真者,杀起凡人来毫不手软,自己家破人亡就是拜他所赐,传送到戎国那个鬼地方也是因为他。如果不是他已经被火焰烧成灰烬,她日后定要将此人挫骨扬灰,以泄心头之恨!
吴国和吕国相距十多万里,她只有拜入仙门,求取传送之法,才能大大缩短回吕国的时间。而吴国幅员辽阔、横跨万里,她又不可能各地打听消息,吴都是吴国的中心,最有可能存在修士的踪迹,是她的第一目标。
至于为何说李亦如具备雷灵根才有拜入仙门的可能,而非火灵根,和她身怀天地奇物火灵珠有关。这件奇物从她体内孕育出,已与她化作一体;换句话说,她就是火灵珠。她的火系灵根源于火灵珠的灵体,灵力天然拥有火灵珠的气息,只要外泄就会暴露,如果有修士能认出这个气息,只要传出去她就命不久矣。
火灵珠的功效之一就是收敛和隐匿气息,所以只要不在人前暴露,就没有任何影响。另外,她的火灵根源于灵体而非**,也就无法被探知到;相应的,她的**无法获得火系灵力的反哺,想要进步只能通过雷系灵根,或者炼体术来达成。
一辆辆骆驼拉的车,在戈壁上不疾不徐地行走,碾过碎石沙砾,留下清晰的车辙。
李亦如的视线从上面扫过,随后离开。地上的车辙她留意很久了,痕迹浅得不像是满载的货物,更像是空车。
可为何要空车行走呢,这些商队不管福生的也好,其他商行也罢,骆驼大都是租借别人的,毕竟这些骆驼最多只是关外使用,他们虽然能自己饲养但终究不太划算。毕竟嘛,行商的,不能放过任何一个降低成本的机会,多省就是多赚。
倒也不是李亦如特意关注这个,她曾经也是做生意的,对这些比较敏感罢了。联系到福生没有走官道,而特意沿边境行走,恐怕明天商队在最后一个驿站还有一批货要运回关内。李亦如思忖片刻,随后将之抛却脑后,这些现在与她又有什么关系呢,她现在只想尽快赶到吴都。
黄金千两也好,万两也罢,她都赚过。现在的她,对钱不感兴趣。
天色渐晚,风沙消停、乌云散去,太阳向地平线逼近。夕阳的余晖洒在一望无际的黄沙上,再有半个多时辰天色就会黯淡下来。商队渐渐停下脚步,他们要开始驻扎了,这里太阳落山之后,气温将会以极快的速度下降,尽管白天还热的要死,但这就是沙漠戈壁的特殊气候。
商队的人忙活搭建帐篷,准备篝火。好在这些包含在付费服务里,福生没有再搞天价租借,不然这些跟随福生同行的人,进入戈壁后可能撑不到第二天。因为夜晚降临,风沙依然存在,帐篷外的人,口鼻会钻入大量沙子,运气好还能及时清醒,运气不好,只会窒息而亡;甚至直接被黄沙掩埋,也不是没有可能。
将自己的骆驼交予福生的人看管,李亦如离开了驻点,她准备出去猎一头动物回来烤了。按照福生的人所说,明天晌午就能到达驿站。驿站建立在绿洲之上,临近绿洲附近已经开始有水出现,不久前他们途经一片小水坑,不过没有多做停留,更没有驻扎在那里。这种地方水是最珍贵的东西,附近动物都会来解渴,商队会频繁受到侵扰,得不偿失。现在去那里,运气好就能碰到马鹿或者胡狼之流,她已经月余没有吃肉了。
没有风沙时,这里的天空非常明净,一轮弯月高悬,星辰密布。
李亦如的身体,在火灵珠苏醒时受过洗礼,现今耳聪目明、身轻如燕,力气也能顶上寻常两三个壮汉,这是当前她明面上最大的依仗。所以,夜幕降临,她目光所至,呈现的虽然不如白天,却也四处清晰可见。
沿着来时的路,很快李亦如就到了先前的那片小水泊。这个水泊存在的时间并不长,四周没有任何草木,两只家牛大小、体型紧凑的马鹿,低头在水泊旁边饮水,它们中间还有一只小鹿。远处,有四五只胡狼头部始终朝着马鹿,却没有靠近,而是静静等待小鹿落单。这种马鹿体型不小,具有很强的攻击性,胡狼贸然出击只会死于成年鹿角下。
李亦如当然注意到了这一点,她的目标也是小鹿。成年鹿体型太大,不好带回去,但猎杀小鹿肯定会受到成年鹿的攻击,她又不可能像胡狼一样,整夜埋伏。那这成年鹿的尸体,就赏给胡狼了,也对得起它们忙活一场。
李亦如继续前行,临近马鹿,果断出剑。“铮锵”一声,还没等它们反应过来,剑芒抵达雌鹿喉咙,雌鹿登时倒地不起。小鹿受到惊吓,向旁边跑去,李亦如提剑上扬,立刻将小鹿枭首。此时雄鹿的鹿角已经向她撞过来,她身子一闪轻松躲过,又是一剑刺入其心脏。
不到片刻,三只马鹿就死于李亦如手中。
她之前略懂些许招式,但不曾系统学习武艺,不过这并不妨碍她现在出手成招。天下武功,无坚不摧、唯快不破,当她出手的速度和力道都远超常人,那她自然就成了高手。所谓一力降十会,不外如是。