第六十四章 学政大人
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从饭馆出来，顾墨白满心不快，跑到了街上看人斗鸡。其实什么都没看进去，还在想在刚才的争论。好容易逛到了申时，这才又回到了张炳辉家。
这次敲门，开门的是个书童。顾墨白施了一礼，说：“我是白云道场的棋士，前来拜望教授大人，烦劳哥哥通禀一声。”
书童一挥袖子，懒洋洋地说：“等着吧。”门也没闭，便转身走向了屋子。顾墨白不敢进门，立在外面等候。
不多时，只见张炳辉身着便服，从屋里走了出来，还没到跟前，就招呼顾墨白进来。一见顾墨白带的东西，张炳辉说：“贤弟何必破费，我这小门小户的，不讲什么规矩，你当做自己家就是。这些东西你还拿着，改天给学政大人带过去，那才是你该送礼的地方。”
顾墨白道：“大人不必推辞，这是我个人的一点谢意，若没有您破格提拔，哪有墨白的今天。至于学政大人那边，家师亲写了贺表，令我再置办些寿礼，以道场的名义献上去。”
张炳辉这才将礼物收下，拉着顾墨白的手进了堂屋，喊道：“慧莲，出来见见我墨白兄弟。”
从里屋出来一个三十岁上下的女人，只穿了一身布衣，乃是张炳辉的夫人，和顾墨白互相见完礼，又转身进去了。
张炳辉让书童看茶，自己陪着顾墨白坐下，说道：“谢掌门的回函，大人已经收到了，只是不知贤弟你几日能到。见你来了，我心里也就踏实了。你何时到的？住下了吗？都去了哪些地方？”
顾墨白说：“昨天到的，进城时间晚了，就没敢来打扰，先在相国寺附近落了脚。我头一个就来了您这儿，别处都没去。”
“好，好，你先来我这儿就对了。河南的官场最近也不太平，我怕你人生地不熟，再惹上什么是非。明天你先随我去大人府上打个前战，礼物不必带，等正日子再送去。先和大人认识认识，听听他有什么安排。”
顾墨白问：“大人说的不太平，是指什么？”
张炳辉叹了口气，说：“河南地方上，最大的官员是巡抚，其次是布政使、按察使和学政。巡抚和按察使都是大阿哥门人，布政使则是太子门人。上个月，皇上下旨赐死了索额图，索额图乃是太子生母的叔父，皇上杀他，说明对太子极其失望。而我们这个布政使就是走索额图的门路升上来的，自然收到了牵连，已经被督察院叫走问话了。学政大人并未牵扯到党争之中，只是和布政使关系莫逆，巡抚和按察使都想把他也构陷进去，只是一直抓不到把柄。此时的河南官场波谲云诡，我也看不清事态变化。这个时候，还是少惹是非为妙。”
顾墨白赶紧谢过了张炳辉的指点，又问：“还有一事想请教大人，我想置办些寿礼，不知道买什么东西合适，大人可有什么推荐的？”
张炳辉想了想说：“刘夫人素来信佛，佛教里把阿弥陀佛又称作无量寿佛，你若是能请来一幅名家绘制的无量寿佛像，刘大人必然喜欢。另外，菊花花会快开了，菊花也有长寿的寓意，你可以挑好的买些来。”
顾墨白又陪张炳辉坐了一会儿，便告辞出来，到街市上寻找无量寿佛的画像。可是看到几幅，都不甚精美，难以满意。偶然间看到有一座寿山石雕的松鹤延年摆件，十分喜爱，寓意也好，便花二十两银子买了下来。好在还有几天时间，缺的东西可以再想办法补办。
第二天，顾墨白又来到张炳辉家，随他一起去见刘师言。
刘师言身为河南学政，他的府邸是公家指定的，就在提督学院内，前庭是府衙，内庭是私宅。府衙自是气象森严，但为了进出方便，内庭又建了一扇后门，也临着大街，但规制上简单不少。既没有廊檐蔓柱，也没有石狮护门，只建了一座门楼，两扇朱红色的大门开了一扇，门两侧挂着一副对子，写的是“修身岂为名传世，作事唯思利及人”。
门内有个家仆守着，张炳辉跟他打了个招呼，问：“大人现在何处？”
家仆说：“大人一直在花厅会客，刚走了一波，现在应该清净了。”
“那好，我们赶紧过去。”
张炳辉领着顾墨白穿堂过院，一直来到了西跨院。这个院落不大，但布置得很是雅致，左边一排小花园，右边摆着三只大鱼缸，中间有一间小屋。有个书童守在院门口，见来人是张炳辉，说：“大人就在里面，教授自去便是。”张炳辉毫不见外，直接推门而入。屋里有一张长榻，塌上摆着一张小几，刘师言坐在一侧，另一侧坐着个四十多岁的瘦小男子。
张炳辉说：“大人，我把顾墨白带来了。”
刘师言立刻笑逐颜开道：“好，好，顾贤侄快坐。”说着，拿手一指对面，那男子立刻起身让出了位置。
顾墨白忙道：“晚生岂敢。”
张炳辉说：“这里没有外人，你坐近些好陪大人说话。”顾墨白这才在榻上坐了，张炳辉和那男人都坐到了下首的两把太师椅上。
刘师言上上下下把顾墨白打量了一番，顾墨白也瞟了刘师言几眼，上次远远地见过一次，只记得他胖，今天细看，发现刘师言脸上明显有些老态，眼袋十分明显，一双保养很好的人子胡也有些发白，虽然胖，也难掩脸上丛生的皱纹。
刘师言笑道：“果然是英雄出少年，顾贤侄今年年齿几何啊？”
“晚生今年十八岁。”
“难得，难得。你的事迹我都听炳辉说过了，我跟他说，这样做就对了，发现了人才我们就要不遗余力的提拔，不要总是瞻前顾后，裹足不前。秦甘罗一十二岁拜相，唐刘晏七岁举翰林，古来少年英才见得还少吗？我观贤侄鼻若悬胆，日月角突出，将来必成大材。”
“多谢学政大人谬赏，晚生愧不敢当。”
“哈哈哈哈，贤侄也太谦虚了。此次请贤侄前来，是因家母过寿，我想组织一盘表演棋，为老人家助兴。想来想去，只有贤侄人品出众，最合担当此任。劳你远路而来，舟车劳顿，实在过意不去。”
“大人说哪里话，但有吩咐，墨白必当尽力报效。”
“好！我给你介绍一下。”说着，刘师言指了指那个陌生的男人，说：“这是我们开封汴梁道场的掌门，梁百川六品，有时也在我家里教教棋。他就是你这次表演棋的对手。表演棋的下法你都懂吗？”
顾墨白说：“听家师略讲过一二。”
刘师言示意了一下张炳辉，张炳辉便将表演棋的下法又讲了一遍：“所谓表演棋，其实就是提前把棋下好，等到表演当天，对弈双方再到台上，把下好的招法原样摆出来。表演时，别的棋手会在一旁做大盘讲解，所以你们下棋的速度也要配合着讲解来完成。激战时不妨摆得慢些，留给他们足够的时间为来客们分析变化。官子阶段则要下得快一些，免得大家不耐烦。另外，表演棋一般要为大家展示激烈的攻杀，功夫棋尽量少下，大家看了提不起精神。把主要部分下完就可以了，官子没必要收完，最后不必分胜负，打挂即可。你们二位明白了吗？”
顾墨白和梁百川都说:“晚生明白”。
张炳辉问：“大人，你看时间怎么安排妥当？”
刘师言说：“寿宴是在三天以后，明儿个两位先养精蓄锐，后天一早，都上我这里来，咱们去后面亭子里把棋下出来。”
就在此时，外面书童喊了一声：“老爷，巡抚和藩台大人驾到。”
刘师言皱皱眉，嘟囔了一句：“他们来干什么？”
张炳辉说：“这二人大人可要小心提防。”
刘师言点点头，说：“你们快随我一起出去迎接。”说完，便支撑着大胖身子从榻上下来，走了出去。