第八十一章 如城钱庄
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民国初年，三水县的钱庄、银号增至八家。
以后，政局多变，交通受阻，到了民国二十三年（即一九三四年）钱庄、银号仅存六家。
其中最大的资本两万元，最小的六千元，这期间各钱庄、银号多获厚利。
民国二十四年全国金融风潮波及三水，当年七、八两月倒闭的又有两家，至此三水的钱庄、银号仅剩四家。
三水的钱庄、银号对振兴地方经济、活跃商品流通起到过积极作用。但在战乱年代，银钱业利用手中资金，囤积居奇、兴风作浪，对物价急剧上涨也起到了推波助澜作用。
钱庄的赚钱方式和今天的银行差不多，主要靠发放贷款收取利息赚钱，不过早期的钱庄是不给存钱者利息的，相反还要收取一定的保管费。
民国初期，银元行市逐渐统一。由于民国政府的主导，所有银行钱庄均以银元为本位币进行结算。
如城钱庄位于三水县西祠大街，便是这三水县现有的四家钱庄里资金最为雄厚的。
钱庄的建筑建于清道光年间，后被顾城重金买下。钱庄是两层三进四合院建筑，四通八达，建筑风格中西合璧，布局严谨，自然合理，各处建筑之间都有抄手游廊相连，以便下雨时仍能来回往来。
钱庄各屋各室均为木地板铺地，下设隔温空间，使室内保持冬暖夏凉。院落之间莲花满池，各屋石桥相连，建筑非常大气实用。
钱庄的老板顾城年方三十，年轻有为，很有经营头脑，他经商钱庄收放自如，胸有成算，看得准，拿得稳，而且提得起，放得下，绝不像守财奴那样为金钱所困扰。
这是因为顾城不仅文化底气深厚，而且家资万贯，拿今天的话来说就是有文化的富二代。
钱庄老板顾城经营有道，在收存放贷的同时，钱庄还经营金银买卖，鉴定金银、银元和各种金属货币的成色、重量和真假，并核定其价格。
如城钱庄还附设银炉、银楼、金店、铸造和买卖金银器饰。钱庄利用其掌控兑换的特殊地位，长期操纵银两银元市价，还进行庄票、证券等投机经营。
如城钱庄资金雄厚，运转流畅，经营面广，日进斗金。
正因为财大气粗，又不屑于铜臭，所以钱庄老板顾城虽然经营钱庄以逐利为目的，但是能正确对待金钱和利得，用今天的话来说，是活得十分潇洒，干得十分漂亮，过得十分舒服。
钱庄雇佣了二十余名保镖，其中两名保镖武强、武艺是众多保镖中身手最好的两个，专门负责保护顾城，不离左右，如影随形。
这武强、武艺是双胞胎亲兄弟，其父武德性格嚣张跋扈，早年与人斗殴失败，曾受胯下之辱，所以回家后便将两个五岁的儿子送往河南嵩山少林寺，风吹雨打，春夏秋冬，勤学苦练二十载，才学成归来。
这武强所学尤为擅长铁头功，金银铜铁皆不怕；武艺尤为擅长铁砂掌，如被掌击，肝肠寸断。
钱庄老板顾城的生活非常规律，每天早起外出散步，早上工作，下午应酬，晚上去咖啡馆休闲，晚上十时准时睡觉。
这武德住在三水县南关大街，平日里仗着两个虎背熊腰的儿子为非作歹，敲诈勒索。与街坊邻居也是纷争不断，胡搅蛮缠，人送外号“硬有理”。
这天下午，“硬有理”武德饭后挺着大腹便便的肚子出门晃悠，结果出门没走几步，一辆马车飞驰而来。
武德躲闪不及，被马车车辕挂到在地，躺在地上哭爹喊娘，哀嚎不止。
马车车夫是一五十开外的憨厚男子，眼见马车挂到了人，跳下马车，赶紧半蹲在武德跟前询问伤情。
车夫问道：“敢问老者你身体哪里不舒服，我这就将你送医！”
武德半眯着眼睛，边哀嚎边打量着车夫，心想“今天活该你倒霉，老子正愁这两天没有什么生意，你就送上门来了！”
心中虽那么想，便口中说道：“我哪哪都疼！浑身都疼！”
车夫便说：“那我将你先抬上马车，送你去就医如何？”
武德却说：“我哪都不去，就在地上躺着！上了你的车，你把我拉到荒山野岭，把我倒在沟里跑了我找谁说理去”
车夫说道：“你这样让我如何是好啊。”
便问武德：“老者那您说这事怎么处置为好？”
武德说道：“除非你拿出一千大洋来，否则我也不起来！你也别想走！”
车夫说道：“老人家，我真没有那么多钱，如果三五块的话我还可以回家去取！”
"可是你这狮子大张口的我真没有办法啊！”
这时围观看热闹的街坊邻居已经将事故现场围城了一圈，品头论足，七嘴八舌。
武德眼见遇到的是一个穷鬼，心想我最起码也要做到利润最大化吧！
于是一边哀嚎，一边指着人群喊道：“快去如城钱庄把我的儿子给我叫来！”
有腿脚勤快的邻居便跑去找武德的儿子了。
武强武艺听说父亲被马车撞倒，大为光火，扬言要手撕了马车车夫，两人便商量起来。
武强说道：“既然爹爹被撞，我得回去看看，你一会负责保护顾掌柜的吧！”
武强随即来找顾城告假，顾城的钱庄已经在此经营了十余年，多年来均平安无事。
顾城便说道：“家中有事，你只管去就好，我一会和武艺出去就行了！”
武强说道：“顾掌柜还是小心为上，不如一会再叫一个保镖随武艺与您一起外出。”
顾城说道：“不妨事，你先去忙吧！”
待至武强到了家门口，父亲武德仍躺在地上哀嚎不止。
看见半蹲在父亲面前的人，料想这便是马车车夫了。
随机上前，一把抓住马车车夫的衣领提领了起来，就像老鹰抓小鸡似的。
武强恶狠狠的说道：“你撞伤了我爹，你说怎么办吧？”
马车车夫见了来人这么说，便料定了这是老者的儿子。
车夫眼见这壮汉虎背熊腰，凶神恶煞的，直吓得瑟瑟发抖，却又故作镇定起来……