第36章：白发男人的尾行
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从韦尔奇家返回的路上，克来恩神情纠结，几次欲言又止，似乎有话想说，但都憋了回去。
最后，到了水仙花街的时候，他还是咬牙说了出来。
“瓦莉拉，你……你不该和我们一起吃黑麦面包的……对不起，我……”
他说得吞吞吐吐，语句也不够完整。
他真正想说的是，自己配不上瓦莉拉，但他又说不出口。
一来是真心舍不得，二来也是因为他们之间的关系没有挑明。
这次庄园一行，给他的感触很深。
他深刻感受到了瓦莉拉的富有和善良。
她明明可以毫无压力地花费300镑这样的巨款买一条宠物狗，却还愿意和他们一家合租，跟他们兄妹每周计算几苏勒几便士的生活开销，还很自然地和他们兄妹三个一起吃着黑麦面包的主食……
她在委屈自己，最大程度上维护了他们一家的尊严。
多么善良的好姑娘啊……她值得，也配得上更好的生活。
克来恩想劝她离开，又私心地舍不得。
瓦莉拉很早就看出来了克来恩的大概想法，知道他是受了金镑的刺激，也感受到了他的心意……即便不是“愚者”，他也是个很优秀很善良的人呢。
等到克来恩吞吞吐吐地说出心事，瓦莉拉心中叹息一声，作出了早就想好的回应。
她顿住脚步，稍稍歪着脑袋看向克来恩，然后偎进了他的怀里，拍了拍他的腰背。
“你很优秀的，加油吧。”
说完，在克来恩反应过来抱住她之前，瓦莉拉抽身后退，转身走了几步，回头看到他还愣在原地，挥手招呼道：“你是笨蛋吗？还不快跟上。”
这是她能想到的最好办法了。
在离开前的时间里，在不越过底线的情况下，多给一些福利，让克来恩更幸福一点……哪怕那只是她精心编织的假象。
克来恩沉浸在那片刻间的温柔上，听到瓦莉拉的招呼，这才回过神来。
他快走几步追了上去，脸上绽放着灿烂的笑容。
……
水仙花街6号，梅丽莎正在准备晚餐。
看到自家哥哥和瓦莉拉姐姐，带着一条毛色漂亮柔顺又不失威风的大狗回来，又惊又喜，连忙询问详情。
瓦莉拉给克来恩使了个眼色，抢先开口说道：
“这是同学送的，他不想养了。”
“我们去参加下午茶宴会，其中一个目的就是把它带回来。”
“它叫哈比，是不是很可爱？”
梅丽莎忙不迭地点头，“嗯嗯嗯！”
她在旧衣改制的围裙上擦了擦手，蹲下身体一遍一遍地抚摸狗头。
抚摸了好一会儿，梅丽莎才忽然想到一个问题，“我们能养吗？它吃什么呀？”
“和我们吃的一样就行。”瓦莉拉澹笑着回道。
这是明面上的做法，她会另外去买狗粮和宠物饼干给哈比加餐的。
又和哈比玩闹了一会儿，梅丽莎依依不舍地回去准备晚餐。
瓦莉拉也系了一条围裙过去帮忙。
克来恩看在眼里，心里暖流阵阵。
晚餐差不多准备好的时候，班森也下班回来了。
他被哈比吓了一跳。
一番解释和保证以后，他才小心翼翼地伸手，试探着去摸狗头。
见到哈比确实温顺，他才完全放心下来，脸上露出了微笑。
……
晚上，瓦莉拉的房间。
哈比呜咽着，通过“连接”，向瓦莉拉诉苦抱怨，“今晚的黑麦面包太难吃了！”
瓦莉拉拍拍它的狗头，传过去几个安慰的念头。
这条像是哈士奇的瑕疵猎犬，其实智商不低，有一般孩童的水平，只是因为性格原因，有些抗拒训犬师的训练。
瓦莉拉用意念和它沟通，自然比训犬师的训练手段效果更好。
等到它情绪平复一些，瓦莉拉给了它一个不算太难的任务——守夜。
在她睡觉休息的时候，它要趴在床边的隐蔽处保持警戒，一旦有包括声音、气味等各方面的异常情况，它都要立刻反应，叫醒主人。
做得够好的话，奖励是更好的食物和玩具，甚至包括神奇的非凡能力。
瓦莉拉还特地当着哈比的面，展现自己操纵冰霜的能力，凝聚了一块骨头形状的寒冰，送给它啃着玩。
这理所当然地换来了哈比极大的积极性。
这样，瓦莉拉终于可以睡得更安心一些了。
……
就这样，时间很快过了一周。
虽然还没有完全恢复，但瓦莉拉评估自己的状态，觉得也差不多了，应该不会影响到晋升了。
这段时间里，瓦莉拉的生活风平浪静，也看不到魔女教派的威胁。
小小的意外事件有一个。
一天晚上，梅丽莎和班森上楼休息去了，起居室里只有她和克来恩两个人。
在瓦莉拉起身收拾笔记，准备也上楼休息的时候，克来恩忽然从身后将她抱住，轻嗅她的发香。
瓦莉拉心里一惊，但强忍着没动。
拥抱还不算超越她的底线，这样也能稍微缓解她心里的内疚感。
但她也只是没有抗拒，回应是不可能回应的。
当时，克来恩只抱了她几秒钟时间，就忽然撒手退开，坐回了沙发上。
“对不起……瓦莉拉，我……我一时冲动……”
他弯腰掩盖自身的窘迫，脸色涨红地道歉。
“没关系的，我能理解。”
当时，瓦莉拉回了一个他澹澹的微笑，拿起笔记，又招呼哈比一声，踩着轻盈的脚步上楼，结束了这场意外。
】
……
5月15日，周一。
下午的课程结束后，瓦莉拉借口去占卜家俱乐部，让克来恩先行回家。
之后，她来到金梧桐区的一家花店。
这家花店她之前来过，在准备晋升“女巫”的时候。
那一次，她还是他，他买了2朵金色曼陀罗花。
这一次，她是来买黑色曼陀罗花的。
瓦莉拉在花店里各种盆栽和瓶养的鲜花中转了一圈，找到黑色曼陀罗花，挑了2朵。
从花店出来后，她叫了一辆马车，前往码头区的“恶龙酒吧”。
她决定今晚就晋升“欢愉”魔女。
“欢愉”魔药的辅助材料分别是：纯水100毫升，黑色曼陀罗汁液5滴，魅欲女妖残留的全部毛发，费内波特苍蝇碾成的粉末10克，真正的木乃尹骨灰5克。
这其中，“魅欲女妖残留的全部毛发”在琦莉留下的少量灵性材料中有一份，虽然灵性光芒已经略显暗澹，但瓦莉拉也没有更好的选择了。
黑色曼陀罗花她刚刚已经买到，剩下的两种材料是乡村巫医常用的药材，在地下交易市场肯定可以买到。
事情确实像瓦莉拉预料得那样顺利。
没花太长时间，她就在市场中找到需要的两种材料。
为了小心起见，她还顺便买了一些其他灵性材料作为掩饰。
瓦莉拉没有注意到，一个看上去大约三十岁，有着白色短发，灰色童眸，下巴微见胡茬，穿着深色长裤和棕黄外套，头戴圆边毡帽的男人，在地下交易市场中就注意到了她。
期间，这个男人还多次用隐蔽的目光暗中打量她。
在瓦莉拉乘车离开的时候，他趁着刚刚暗下来的天色，远远地跟在了马车后面。