蕾希：最后的任务
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晨钟一族，是异界之神“艾拉云”的教徒，跟随神的旨意从东方大陆来到了西方大陆。
截至目前，这个族群已存在了上百年。
异界之神赋予了他们掌控生命之中的“灵气”的能力，灵气由生命力构成，也是定义生命的自我力量，
死亡代表灵气的流逝，而大自然吸收灵气后，又促使自然的层层循环。
晨钟一族依照神的旨意维持“生命的正确循环”，并监视着“各地区”因死亡而流动的灵气是否处于正轨。
有时，战争或传染病会导致数千条生命消逝。
而若拥有强大灵气的生命体死亡之时，他的灵气会因过于强大而导致大自然无法全部接纳。
那么此时，这些灵气会散落至各个角落并被其他生命体吸收。
亡者的灵气会给活着的生命体带来异常，它会导致人类、魔族、动物出现疾病、恶化甚至暴走。
不过，吸收这样强大的灵气后还可收获觉醒之力，这也是诱发战争的隐患。
这是一场恶意满满的生命循环，吸收灵气的同时又带来许多生命的死亡。
这些死亡还会再次导致灵气的大量流出，这已不再是生命的循环，而是死亡的循环。
晨钟一族为了阻止这种循环的发生，虽然无法制止战争，预防传染病，但可以利用他们掌控灵气的能力，将灵气吸收，从而阻止死亡的循环。
晨钟一族自从来到西方大陆，就一直在南部峡谷的深处生。
在建立了村子之后，已反复执行这种任务长达数百年。
晨钟一族早已忘却了异界之神的面貌，但使命不敢忘却.
他们长时间隐藏身份进行活动，探测灵气是否异常，并派遣族人去侦查。
如有发现突发状况，则快速执行任务维持循环……
就这样，他们一直这么生活着。
……
就在某一天，晨钟一族有个六岁女孩过生日。
她是一位把亮褐色长发挽在身后的端庄少女。
作为晨钟一族的一员，到了六岁，就必须学会掌握灵气与力量。
因此她不得不参加基础训练。
为了掌握力量，也为更好地操作名为“魔纹”的武器而不断训练着。
参与修炼的人，将会按照每年的基础训练结果和评估，调整培训项目，并编入小组。
并以日后的表现，决定是否担任晨钟一族的主要任务。
少女根据年龄接受着基础训练，除了她之外，还有一名短发的少女一起训练。
她们都由一位被称为“第一钟”的大人们培训。
少女们以不自然的姿态伸展着胳膊和腿，她们的右手背上隐隐约约地闪烁着，像画儿的魔纹。
“蕾希，看那边！好像大人们完成任务回来了吧！”
另外一民有着端庄气质名为“丽思”的短发少女正呼喊着着“蕾希”的名字。
丽思留着比蕾希更黑的棕色短发，带着欢快的声音和清秀的脸庞。
她有着开朗活泼的性格，是一个随时都面露着笑容的孩子。
“好像是两个人一起走的。”
蕾希知道，家族里一般是由两名族人一起进行任务。
但她觉得很奇怪，因为在村子远处的广场，大家迎接的人却只有一位。
不知为什么，村子的人都扶着他。
“你们都停止修练，过去看看吧。”指导少女们的大人望着村子的广场说道。
他们是指导孩子们修练的师父，称有晨钟一族里第一钟的地位，也可以说是族里地位最高的人。
虽然使用魔纹的体术不是很强，但是擅长支配和控制灵气，所以担任了孩子们基础修练和控制灵气的师父。
这些第一钟虽然年纪尚不是很大，但是外貌看来是也已快过中年，孩子们都称之为仁慈的大人。
“好的!赶紧去吧！”
随着丽思响亮的回答响起，丽思和蕾希两人便一起向着村子广场方向走去。
走一小会儿，便到达了村子广场的尽头。
那位从任务中回来并受人搀扶的人，面庞上透露出非常痛的表情。
突然，他捂着头，开始发出听不懂的怪叫。
“喂，喂！没事吧？突然这是怎么了？”
搀扶的人惊问起来，但他只是不停地怪叫，挣扎。
突然间的骚乱，使得周围的人急忙跑过来确认情况。
“灵气的状态很奇怪！好像缠了其他东西！”
“这……这是……”
“镇……镇定！”
“啊！大家都来帮忙，他要暴走了！”
就在瞬间，他停住了怪声，解开包裹头的纱布，甩开那些抓向自己的人。
然后手一甩，鲜血直溅到四周。
“啊啊！到底怎么了！”
被甩开的一人用惊愕的声音喊道。
视线所向之处，除了他以外，其余的人身上出现了窟窿，顷刻间，这里血流成河。
“啊……呜啊……”
犯下可怕罪行的攻击者发出了野兽般的叫声，随后便又开始行动了起来。
由于他速度过快，蕾希与丽思无法用肉眼看清敌方的动作。
族人们不断防御着攻击者，攻击者也慌乱不已，就在突然间，攻击者的手刃刺向一个受惊而尖叫的人。
“呜啊啊啊……”
在村子广场的周围和外围，有很多人和蕾希在一起。
丽思因为受到惊吓，直接尖叫起来，蕾希恐惧的看向了师父的脸。
“师父！”
正在蕾希叫喊师父的同时，攻击者迅速跑向蕾希他们。
“快跑！”
为了让蕾希和丽思有逃跑的时间，师父直接冲了出去。
但师父不擅长战斗，并没能阻拦多久，
身后的蕾希和丽思处于危险当中。
就在此刻，两个身影冲出来挡住了攻击者。
“孩子们就拜托了！”
“丽思，蕾希！快跑！”
是之前在广场盛水的蕾希和丽思的妈妈。
她们只负责招募村子里的牲畜，平时从来没有参与过任务，
虽然体术极差，但是看到自己的女儿受到危险，也马上冲了过来。
丽思想朝着母亲跑过去，却被师父一把抓住，
蕾希愣在了原地，呆呆的望着。
“大人都到广场！达尔坎已经疯了！”
师父的喊声，传遍了整个村子。
已经看见有无数的人正从四面八方赶向广场。
“妈妈啊啊啊啊啊！”
“啊啊！”
突然，丽思发出一声凄凉的惨叫，蕾希也忍不住的哭了起来。
在她们眼中，所看到的是自己母亲为保护自己牺牲的画面。
“怎么会这样……”
两名少女因为不敢相信眼前所发生的一切在泪流满面，而师父叹息着眼前的惨烈，用双手遮挡了她们的视线。
在这时候有更多的人已经赶来。
“是我！我呀！干什么呢，醒过来！”
“不可以！不能……死呀！”
其中，认识达尔坎的人试图与其对话，但没有得到任何回应。
看着人们接二连三地倒下，绝望充斥着整个广场，不一会儿，蕾希和丽思的父亲也先后赶到，此时眼前已是一片狼藉。
大家都没有说话，在试图了解发生了什么事情的时候，
暴走的达尔坎再次行动，广场上聚集的人都陆续向他冲了过去，企图阻止他。
当他停止攻击时，已经有一大半的人在他手里失去了性命，整个村子也因他变成濒临灭族的状态。
蕾希与丽思的师父依旧捂着她们的双眼。
“灵气开始消散了么，这到底是……”
师父眼里看见达尔坎的灵气不断向外消散，他跪在地上，好像把此前竭尽全力守护的最后一丝灵气也用完了。
眼泪不断从眼眶中流下。
“大，大叔……我……我，不是……”
达尔坎留下最后一句话，便完全消散了。
……
“哈……哈……为了跟上你的进度，我身体快撑不住了。”
丽思一边说一边喘着气，但蕾希还在不断的坚持修练。
自从七年前村子发生的惨局，蕾希的大部分生活就只剩下了修练。
她深知魔纹的体术不出色，所以她会在修炼灵气的同时，修炼体术。
父母双亡的她，强忍着心中的疼痛，为了不去想起那些惨痛的过去，选择了逃避。
时间不知过去了多久，她慢慢对眼前的一切失去兴趣，只要负责的杂务结束，就会继续修练。
其余时间最多也只是与丽思一起到周围巡查而已。
呼吸开始平稳的丽思似乎想起了什么，对蕾希说：“今天下午得去一趟狸藻，一起去吗？顺便还能用鱼来练习吸收灵气。”
“狸藻?丽思懂得还真多。”
蕾希暂时停止修练，貌似提起了兴趣。
丽思与蕾希不一样，除了负责的事情以外，还会主动去承担村子里的其他事务。
虽然修练时经常跟不上蕾希的体力和集中力，但因为族人越来越少，所以需要协助很多的事情，也越来越像个大人。
“师父说每个人擅长的事情都不一样。另外听说你的体术已经超越了师父，蕾希，你已经很了不起了好吗？”
“我的体术，这对村子并没有多大的帮助。”
蕾希用一股没有自信的语气说，对此丽思可爱地噗嗤了一声。
“哼，已经都认定为任务小组的预备成员了，还这么谦虚，以后长大了肯定会担任族里更重要的任务吧！”
听到丽思的话，蕾希没有说什么。
反而羡慕大家都和丽思关系好，丽思也总能和别人说笑的样子。
与丽思一起走到广场或者从周围出来的时候，就能感觉到她有多么受欢迎，人们有多爱护她了。
慢慢的，蕾希磕绊的话语逐渐连贯起来。
“担任那种事情……我不是很清楚，但是如果与丽思一起进入任务小组的话，就不一定了。”
蕾希的话，让丽思思考了很长时间，也让听到这句话的丽思感到很难受。
作为从小到大一直的朋友，都经历了相同的悲剧，也一起努力的在克服。
作为唯一一个像家人一样的朋友，她绝对不愿让蕾希再一个人承受痛苦。
“是么？那我也努力看看喽？明天开始修练时间加到两倍！”
听到丽思的话，蕾希摆出惊讶的表情。
……
“有任务？而且还是两个？我们刚回来，还没跟大家打招呼呢！”
一脸笑意的丽思一边对师傅抱怨，一边将指令书放到书包里。
在这几年的时间中，蕾希与丽思常常因族里的任务而被派遣到外地吸收灵气。
现在刚返回，却还得接受新任务，不过从村子出来的路上，师父一直都在为他们送行。
“任务小组人员得不到增加，所以对不起。这是我们能帮助世间的重要任务，还请加油呀。”
说这话的，是族内地位最高、被称为第一钟的蕾希与丽思的师父。
他因过去发生的悲剧，再加上族内人员大幅度减少，因而中断了数百年反复进行的任务活动。
不过，当蕾希与丽思，还有村子存活的孩子们长大后，探测小组和任务小组再次组成。
一般的探测小组虽然不擅长体术，但熟练掌控灵气，但他们这个任务小组在体术与控制灵气的能力上都较为出众，
蕾希从小开始就因卓越的体术成为了任务小组的预备成员。
丽思不知何时实力快速成长，也编入到与蕾希一起的任务小组。
“就算这样，只要能帮上忙就好。”
听到蕾希的话，师父微微一笑。
师傅摸了摸脸下的胡须：“哈哈，又这么说。只要你们能负责任务，就很好了。”
丽思突然想到了什么有趣的事，突然跳到了前面拉住了师傅的手：“但是师父，最近蕾希除了任务之外，对开始别的东西感兴趣了！”
对于丽思突然提起的内容，师父很高兴的问道：“哦哦，蕾希也开始对生活感兴趣了呀，到底是什么？”
“只……只是觉得可爱，随便看看而已。”蕾希低着头，脸唰的一下就红了起来。
“小猫！只要看到小猫蕾希就会神魂颠倒地跑过去。”
虽然蕾希想要狡辩，但丽思还是透露出了真相。
“猫么？哈哈，小猫确实可爱呀，但是不也有其他东西么，比如衣服，首饰，书之类的。”
师傅觉得蕾希可以趁着出行任务的机会，到村外多去关心些别的方面，从而能够变得开朗，以及对生活更加有欲望。
蕾希犹豫不决，丽思搭着蕾希的肩膀说：“您别说了，我经常带她四处逛呢，人世间的万物，都是我先学完才告诉蕾希的。”
“是吧？”
丽思说完这话，便微笑着看了看蕾希。
看着这样的两个人，师父摆出满意的微笑。
“是啊，我相信你们俩会做得很好，恰好这次任务的第一站是以侍奉猫为习俗的村庄。听探测小组说那里有很多猫，蕾希应该会很高兴。”
师父看到蕾希嘴角一扬，便接着又说道：“但是神庭派来了裁决者，所以那里的习俗没有了。当地的很多人被当做异教徒而处死，所以请多观察那村子的灵气，好好应对。”
“好的。”
蕾希先回答，丽思则继续聆听说明。
“第二个任务地区是一个叫库汉的村子，那地方还没有发生灵气，但是近期有拥有强大的灵气的人集中在那里。”
“那么强大的灵力我们至今为止从来没有见过的，不处理好的话有可能会发生灵气大爆发，从而导致重大灾难，所以要防备。”
“不过，如果拥有这种强大灵力的人不是一个暴戾、冲动的人的话，那他一定会改变这个世界，往好的方向。”
“那些人都集中在佣兵团，虽然不知要做什么……但是没有发生灵气，我们也无法吸收，所以布置在第二个任务里，详细情况就看指令书查看即可。”
“还未发生的灵气……嗯，知道了。指令书就之后再确认……”
好像在思考些什么，又像是归纳似的回答，随后丽思宣布出发。
“那就赶紧准备出发吧？走吧，蕾希？”
“嗯，那就出发，师父，我们就出发了。”
“很快会回来的！”
丽思有力地说完，她们就从村子出发。
“小心别卷入战斗！”
虽然是为了应对战斗而修炼的体术，但是在师父的眼里，她们还像孩子一样，依旧很担心地为她们送行。
挥了挥手，背对师父之后，两个人向着第一个任务地点哈诺克村子出发。
费了几天时间才到目的地，在这期间丽思喃喃自语：“没有发生的灵气……我们只要需要在发生前就找到阻止的方法……就可以防止无辜的牺牲……”
不知何时蕾希与丽思已到达哈诺克村子，并找到了住所，查看村子的情况。
由于村子过大，需要耗费一整天时间查看，与师父说的一样，村子里能看到很多猫。
到达的第一天，只是想简单查看村子，所以才出门，没想到丽思已经与大家谈笑风生，获得村民的欢心。
而蕾希为了得到小猫们的欢心，也努力了一整天。
就这样，她们开始了灵气吸收活动。
几天来，她们和村里人渐渐亲近起来，丽思打听到，村里的气氛其实很压抑。
大约半个月前，因从神庭派来的裁决者和士兵，数十人被判定为异教徒，直接就地处决。
人们在各种形状的祠堂里照顾猫，偶尔在里面祈祷猫给他们带来富饶的古老传承。
但这些建筑已经烧毁，死者的灵气虽然已被大自然吸收，可是有些地方的灵气还没有被吸收。
“没有到数百名的程度，大自然还没有吸收的灵气应该不多。”
当丽思查看灵气的数量时，蕾希也在查看灵气的性质。
“没有感受到任何愤怒，只是感受到既温暖又忧伤。”
“……”
蕾希的话让丽思沉默了一会儿，然后说了出来。
“那个，蕾希，就像指令书上看到的一样，裁决者看到我们肯定会把我们认定为异教徒。”
“嗯，如果远处看到裁决者的灵气，就赶紧躲开。”
“嗯！”
丽思看了看指令书上的内容，没过一会儿就说道。
“保护他人和完成任务，到底哪一样更重要呢？”
“嗯？”
丽思的这番话，蕾希无法尽快答复，也无法去理解。
她一直都只是接任务指令，完成任务，每天都在反复执行而已。
蕾希一直都只关注于任务，从小开始一直都是，除了关注的东西就对其他都没有兴趣，导致蕾希的世界越来越窄。
“嗯，不，问这个之前，我需要再想一想。”
虽然谈话结束的有点尴尬，但蕾希无法回答，因此只想匆匆略过。
那之后过了几天，村子的商店街道里一位捧着小猫的老人正处于危险状态。
“你的行为就是异教徒的证据。”
说这番话的人就是神庭的裁决者。
他们发现了向小猫祈祷的老人，决定马上进行就地处决。
不论老人说什么，都让裁决者坚定地认定为他是异教徒，因此根本没有讨论的余地。
“教皇亲自下令，已经对整个村子预先警告过，竟然还有异教徒。”
掏出剑的裁决者对瑟瑟发抖的老人说道：“你已认定为异教徒，就地处决。”
就在裁决者宣布处刑并走向老人的之时，之前与蕾希一起围观的丽思，突然跑出去。
“不可以！”
在这一触即发的情况下，丽思挡在老人身前。
虽然丽思和裁决者之间一直对话，但是由于思路混乱，蕾希根本无法听清他们在说些什么。
而在丽思为了救老人的性命时，蕾希脑海里也闪过一丝疑问。
她突然想到几天前与丽思的那个对话。
“救人，任务的目的，就是救无辜的生命…。”
在还没有整理好思路的时候，裁决者与士兵们的剑，却已指向丽思。
而当蕾希逐渐看清丽思时，突然反应过来。
“丽思!我们打不过裁决者的!”
蕾希与丽思都能看到裁决者的灵气，是无法匹敌的强敌。
但就算这样，丽思还是决定去救老人。
而对蕾希而言，丽思是唯一朋友也是家人。
因为丽思深陷危机的时候，蕾希却没有立即做出正确的判断和行动，对此她深深自责着。
就在蕾希鲁莽地跑向丽思的瞬间，丽思右手发出黑色的光芒。
随后，丽思解放了晨钟一族的力量。
“嚯啊啊啊啊啊！”
随着丽思的呐喊声，裁决者与士兵也开始惨叫。
怎么丽思吸……收了那些活人的灵气？
晨钟一族虽然是靠着吸收灵气来排除危险的，但是只能吸收已经散露的灵气，从活人身上直接吸的话……
恐怕就会变成和曾今那个差点灭族的族人一般发狂。
裁决者与士兵倒下的身体里流出来的灵气，随后便直接吸收到丽思的右手里。
周围的人只能看到突然倒下的裁决者和士兵，并看不见灵气，大家看着丽思尖叫了起来。
“丽思！丽思！”
蕾希跑到跟前扶住了即将倒下的丽思。
“我……到底干什么了……哈哈……”
扶着费力说话的丽思，蕾希眼泪簌簌地流下来。
“对不起，呜，我什么都……”
丽思摇了摇头，是想堵住蕾希嘴。
“是我……擅自……对不起……”
想反对她的话的蕾希，在此刻看到丽思的灵气里掺入了其他灵气，那极为不稳定的状态，还是第一次见到。
“赶紧离开这里，回家。”
看到这种突发情况，蕾希没有等丽思的答复，背起丽思就快速跑出哈诺克村子。
去的时候虽然花费了好几天时间，但是回来的路上，她们没有节约钱财，最大限度租用马车和船，只花了两天便到达了村子。
在需要走路的时候，蕾希努力搀扶着丽思，丽思也不断努力的走着。
但是她一个人无力完全独自支撑自己，嘴中时不时喃喃自语。
为此而担心的蕾希无比焦急。
两人在路途里根本没有机会好好交谈，就急匆匆的回到了村子。
一进入村子广场，蕾希便直接叫喊师父。
“师父！师父！”
因为在远处看丽思的状态就已经很异常，并且明显就能从蕾希的叫喊声中听出一丝急迫，于是没过多久，族内的成员都跑过来查看蕾希和丽思。
“蕾希，丽思！什么事情！”
前来的人都搀扶着丽思，蕾希也在紧张过后导致精神恍惚。
两天以来由于一直要照顾丽思，并且为了匆忙赶回来，蕾希也已经没有多少力气了。
“蕾希！丽思！”
远处看到师父跑过来，蕾希也跑向师父。
但就在此刻。
被人们搀扶着的丽思突然说出反常的话。
“处决异教徒。”
小声说出的话，瞬间让周围的人安静了下来。
“这到底是？”
说完这些的丽思快速挥舞着手，人们开始惨叫。
蕾希听到这声音，惊吓的转过来，看到了无法相信的情景。
就像数十年前发生的悲剧一样。
“裁……决者的……灵气怎么会……”
现在丽思身体里的是强大裁决者的灵气。
虽然只是两天前被掺入的灵气，但现在因裁决者的灵气过于强大，丽思的灵气已微乎其微。
“啊……啊啊……”
体力和精神都已透支，蕾希对丽思发生的变化感到震惊，已经发展到很难维持正常思维的地步。
而正当蕾希神志不清的时候，因被裁决者意志和力量所控制丽思展开猛烈攻势，没过一会儿大部分人都被打倒在地。
从年龄最大的大人到抱着孩子的母亲，剩下的只有挡在丽思面前的师父和蕾希。
“蕾希，貌似发生了与之前一样的事情，当时不知道是什么原因，但这次你应该知道。丽思也快倒下了，灵气也所剩无几。”
听到师父的话，蕾希试图振作精神。
突然，随着一声冲击音，师父倒下在了蕾希的面前。
蕾希急急忙忙地支撑着师傅的身体，但不断流出的鲜血却使蕾希陷入了绝望之中。
“师父，不！怎么会这样！”
师父清楚自己的生命即将结束，看着面前哽咽的蕾希说出了最后一句话。
“神的……旨意……为晨钟一族之名……咳，彼此珍惜……帮助世间……那就是……我们，咳。”
“师傅！我知道了！所以赶紧振作起来。”
“要这样……幸福的……活下去……”
师父在蕾希的怀里闭上了眼睛。
随着为数不多的族人死去，师父也一并死去，蕾希感觉到自己失去了所有。
在蕾希即将精神失常的时候，突然感觉到作为自己最珍贵的朋友和亲人的丽思的状态有些变了。
把师父安放在地上之后便望着丽思，正如师傅所说，她的身体，被掺入其他灵气的身体就这样与丽思的灵气一起开始消散。
“丽思！”
灵气消散之后，丽思的身体像尘土一样散开了。
蕾希跑过去抱住了丽思。
丽思虽然已闭上了眼睛，但是感受到蕾希在旁时也还是吃力地开口了。
“这不是我……干的。蕾希……对不起。大家……都……因为我……”
“不！从一开始就因为我！当时犹豫不决，没有果断行动！”
蕾希眼中不断涌出泪水，丽思举起手想要擦拭，但已经没有力气。
“我的一时冲动……已无法挽回……啊……”
面对丽思难以言表的样子，蕾希只能呆呆地流下眼泪。
“蕾希，要多加重视身边的……幸福……生活……”
“不，丽思!不……”
话没说完，没过一会儿，丽思便在蕾希的怀里像灰尘一样散去。
失去丽思和师父以及所有族人的蕾希，在背井离乡中发誓。
我不会再犹豫了！
即便改变不了什么也要果断行动，这样才不会后悔。
就这样，决心离开家乡的蕾希去的地方是库汉村。
那是家族最后的任务。
为了完成族人最后的任务，自主行动，抱着不会后悔的决心，以及丽思和师父最后对蕾希期望的回应，蕾希怀着许多期待抵达库汉寻找佣兵团。
虽然在路上遇到了一些奇怪的人，也遇到了一个非常可爱、自称旅行者的橘色猫猫人，但她最终还是来到了这个地方。
“在旅行么？”
祭司？神庭的？茉莉安的祭司么？
一位在阳光下美如画的女子站在神殿前跟蕾希搭话。
蕾希本来以为自己对神庭有关的事情肯定会有抵触心理，但没想到面对这些人却没有抵触情绪。
从灵气来看蕾希觉得这个祭司与之前神庭的人有些不同，但还不是很清楚。
“之前听说……库汉有佣兵团，所以……”
虽然是毫不抗拒的回答，但从某种角度看，也算是比较无礼。
因为蕾希自始至终都低着腰，一直盯着邮箱筒上的猫。
“卡布兰佣兵团的话在那边，不过他们好像出去了，现在佣兵团里面没什么人，你可以等他们回来，对了，我叫提尔。”
“我……我叫蕾希……”
蕾希这才抬起头，看向祭司指的方向。
“卡布兰佣兵团，嗯，名字还可以……”
向祭司道谢后，蕾希站在佣兵团的门口整理衣服。
丽思，你就看着吧，这次任务，我一定会守护所有人。
不一会儿，开门，进去了。
“灵力强大的人，你在哪里？”