第19章 商讨
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有关这起发生在诺丁汉城堡内的暴力性案件的讯问工作，很快便进入到结束阶段。关于如何处理案件中的受害人兼施暴者伊莎贝尔·沃尔顿的问题，亨利与他的私人秘书兼管家亚瑟交换了两人的意见。当然，亨利在做最后判定前征询了侍卫队队长奥古斯丁·沃尔顿爵士的意见。
亨利·菲茨罗伊在爵士的陪同下，站在伊莎贝尔的面前说：“好了，现在整件事情我已经搞清楚了。在我和我的管家、骑士队长商讨处置意见时，我希望你可以暂时回避一下。”
伊莎贝尔早就想离开这个鬼地方了，连忙回答说：“没问题。”
“对了，还有一件事。沃尔顿小姐，恐怕到现在你还不了解我的身份吧？”
“呃，没错。您的这位骑士队长对我说过一些您的事，但我还是有些不太明白的地方。”
亨利的言下之意，大概是准备向伊莎贝尔隆重地介绍自己的了。在社交场合中，一位贵族通常是需要下人来向别人介绍自己的，这里的贵族通常指的是公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵五个等级。在这个五个等级之下的“从男爵”和“骑士”即使都可以拥有一个荣誉称号—“爵士”，可这两种爵位从来都不在贵族的行列中。
所以，尽管奥古斯丁被人尊称为爵士，但他却不是贵族，他只是一名从属于亨利的骑士而已。见领主没有把话接下去，他便快步走到亨利与伊莎贝尔两人之间，正式介绍说：“伊莎贝尔·沃尔顿小姐，这位是诺丁汉伯爵、萨默塞特公爵、里士满公爵殿下亨利·菲茨罗伊。”
伊莎贝尔听着这一长串贵族头衔有些犯糊涂，她不确定应该用哪种爵位来称呼亨利。想想后学着奥古斯丁行礼的模样，对亨利点头致意说：“我很荣幸认识您，诺丁汉伯爵、萨默塞特公爵或是里士满公爵殿下。”
亨利没有能忍受住这段疯人疯语般的回答，哈哈大笑着说：“沃尔顿小姐，你的幽默、你的行为足够抵得上一杯红葡萄酒。”转而又冲着男仆说：“尤金，等会儿为这位沃尔顿小姐端一杯葡萄酒来。”
伊莎贝尔的脸庞看上去有些红，大概是因为自己说错了话引起的。奥古斯丁在一旁小声说：“伊莎贝尔，你应该向殿下弯曲一下膝盖后，再向殿下行含笑低头礼。”
“噢，是这样吗？”伊莎贝尔答应着，努力的想让自己的双腿弯曲一下。结果，做出来的略嫌僵硬的姿势更惹得亨利想捧腹大笑。
“好了，好了，沃尔顿小姐。你不是贵族，你是不会明白这套礼节的。假如你有兴趣的话，可以找我的骑士队长了解一下，好吗？”亨利强忍着笑意，冲对方摆了摆手说。
奥古斯丁知道，接下来是身为上流社会的大贵族的亨利还礼了。他见伊莎贝尔站在那儿一动不动，又赶紧说：“伊莎贝尔，把你的右手伸出来作下垂状。”
伊莎贝尔顺从地伸出右手时看了他一眼，耸了下肩膀咧着嘴，意思是说：“为什么？”
亨利将她的右手指尖轻轻提起，俯首用自己微闭的嘴唇，象征性地轻吻了一下其指背。礼毕后，抬起头微笑着说：“沃尔顿小姐，我很荣幸能够认识你。”
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伊莎贝尔跟随着男仆尤金走出书房后，亨利暗自回忆着她的容貌，她的体香，她的肌肤，还有瞬间爬上双颊的可爱的一抹绯红。沉默无语却面带微笑地走回到书桌后面，坐下来时右手仍旧撑着下巴，眼神却不再去瞅挂在墙上的那副杰出画家的湿壁画作品。
亚瑟无奈地摇了摇头，他开始产生了一种感觉。从6岁起即被亨利八世国王陛下册封为诺丁汉伯爵、萨默塞特公爵、里士满公爵的小亨利真的长大了，已经到了需要爱情滋润的年龄。
俯下上半身，细心地瞅了眼亨利的面部表情后，轻声说：“殿下，你没事吧？”
亨利茫然地回过头用不理解的眼神看着管家，说：“我没事。亚瑟，你怎么还在这里？”
“殿下，你忘了吗？您还没有对沃尔顿小姐的暴力案件做出最后的判定。”
“噢，是这件事啊？！呃，爵士，你有什么看法？”
奥古斯丁也在怀疑公爵是不是已经喜欢上了伊莎贝尔，听见亨利的话时连忙说：“殿下，我觉得，沃尔顿小姐是在生命受到威胁时才选择被迫杀死了阿克曼。又因为她不是本国人，所以我个人认为，可以让她交纳一笔罚金作为处罚。”
亨利又把目光转身左侧的管家，亚瑟只好回答说：“爵士的建议值得考虑。假如对沃尔顿小姐执行人身重罚的话，她可能会…承受不了的。”
“人身重罚？你们疯了吗？把一位年轻美丽的女士送进伦敦塔，她会多么的伤心，多么的难过。也许，她连这个冬天都熬不过就会痛苦地死在伦敦塔监狱里。”
“是的，殿下，您的担心不是没有道理的。那么，您的判定是……？”
“她又没有钱付得起罚金。爵士，你觉得应该怎么办才好？”
很显然，亨利想起了骑士之前对自己的一番苦苦请求。奥古斯丁会意地说：“殿下，我可以从我的采邑里替沃尔顿小姐出这笔罚金，但我仍然有一个请求。”
亨利知道他在想什么，笑着说：“我的爵士，你应该向天主多做几次祈祷，感谢天主又为你带来了一位年轻漂亮的女儿。”
“谢谢您，殿下，我也会为您向天主祈祷的。”
“好了，爵士。我想知道，你打算如何处置沃尔顿小姐？”
“殿下，我可以让她做我的骑士侍从，这样也便于监视她的行动。因为在狩猎场围捕她时，她曾经成功地用自制狩猎长矛胁持了我的副队长。”
“爵士，你要小心一点，我认为沃尔顿小姐的经历绝不像她说的那么简单。即使不是贵族，她也有可能接受过一定的骑士训练。”