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一百一十三章华丽转身

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坎通纳的退役突如其来,但却不可挽回。对于曼联来说,坎通纳的退役带来的损失是难以计算的。

老特拉福德国王的离开,就意味着一个时代的结束,一个曼联轻松称霸英超联盟时代的结束。

不仅如此,坎通纳的告别,还带走了无数坎通纳粉丝对曼联的关注和热爱,多少倾慕他桀骜不驯又征服一切、独立特行又睿智纯粹的球迷,从此也追随他而去,而将曼联弃之不顾。

坎通纳的离开造成曼联战斗力的减弱,直到再下一个赛季才能填补。

坎通纳离开造成曼联球迷精神上的失落,直到永远都不能弥补——那个王一样的男人之后,曼联再无坎通纳!

很久以后,加里-内维尔在专栏上发表的回忆录告诉我们一些关于坎通纳的事情。

这也让我们得以观察和分析一下坎通纳的心路。

加里内维尔记得那是1996年12月的一天,曼联队集体来到公牛头酒吧喝酒小酌。

坎通纳与加里和小贝坐在了一起,和几个年轻人碰杯喝酒。

当时的加里他们很敬畏他,当然,全队都很害怕他——那是一种带有仰视和膜拜的畏惧。

奇怪的是那天坎通纳酒精上脑,在喝了不少酒之后大声嚷嚷曼联会成为欧洲之王。

“团结起来,我们会赢得欧冠,曼联会成为欧洲之王。”当时,坎通纳就这么认真严肃地和加里说的,他盯着加里和贝克汉姆说,“我们要征服欧洲,我们会捧起欧冠杯。”

坎通纳酒气满身,但他说的这些话却并不是醉话。加里完全被吓住了,“欧洲之王?!”贝克汉姆的眼珠都要掉出来了。

这是一句庄严的口号?伟大目标?或者是宣誓?还是吹牛皮?!加里想撇撇嘴,但最终没敢。

在他的内心里可真没想过欧洲赛事。英超冠军、足总杯、联赛杯,曼联正拿得不亦乐乎,欧洲冠军杯?还是等等再说吧。攻克欧洲?

加里可真没想,那是坎通纳这种人的目标——显然看上去就像珠穆朗玛峰一样高不可攀。

加里内心暗自腹诽:曼联上次登上欧洲之巅?那还得追溯到喇叭裤和乔治-贝斯特时代的1968年。

那年头曼联可是有贝斯特、查尔顿、丹尼斯-劳,那时候曼联的主帅可是巴斯比,那时英格兰足球可是足以与欧洲各个豪强分庭抗礼的,1966年英格兰还夺得了世界杯冠军。

可现在英超在欧洲算什么?足坛明星都被吸引到了意大利和西班牙去了。

这一支曼联放在欧洲能算老几?英超联赛冠军?这不足以让整个世界颤抖,更有可能的是让这个世界发笑。

现实也的确如此,就在坎通纳喝酒的前后,曼联在欧冠小组赛一路跌跌撞撞,到处碰灰,经常性地被教训,并不能挥斥方遒,指点群雄。

曼联输给费内巴切就算是一场丢人的比赛了,不仅丢人,还丢掉了俱乐部40年不败的纪录。对欧洲冠军尤文图斯?两回合算是被他们打惨了。

加里说,“在我后来打了那么多场欧洲比赛之后,我还是认为那场比赛最难忘。那一年的尤文图斯难以置信地出色,仅仅在球员通道里站在他们身边就让人胆寒。

我从来没面对过如此难对付的球队,无论从哪个角度来说,他们都远比我们厉害。

我们在都灵输了0:1,那本应该是0:10。我们就像男孩对男人的比赛一样,我们打了90分钟,没有一脚射门,没有一个机会。

这是我602场比赛中的唯一一次。那一场比赛,打得坎通纳脸色发青,我知道他难以接受:尤文图斯居高临下地指导着曼联比赛,让坎通纳感到羞耻,心丧若死。

那场失利糟得不能再糟了,加里回到更衣室的时候一开始还以为是吉格斯最糟糕的一个夜晚。

不过最大的人生输家应该是坎通纳——他可能觉得完全无法追赶得上对手的水准,永远无法超越对手。

而尤文图斯正是上个赛季的欧冠冠军,这对于坎通纳来说可能是最好的试验标准,不过结果令人绝望:曼联还差得远着呢!

加里内维尔知道坎通纳自视甚高,是一个骄傲的人。

他不相信自己会比皮耶罗差,不相信不如维埃里,更不相信自己比不过毛头小子齐达内——尽管他还建议弗格森买入这个明日之星。

曼联被尤文图斯如此教训,但坎通纳始终认为以后会有机会干翻对手。

尽管后来的比赛曼联又输了,但是场面上倒确实占据了上风,坎通纳的出色表现是最关键的,那一场比赛也确实如同坎通纳所想,曼联是能够和尤文图斯这样的球队叫板的!

可惜,横亘在坎通纳面前的是一个难以逾越的障碍。

加里这些20多岁的家伙眼里,时间简直就是用不完的。

对于埃里克而言,他却已经没有多少时间和机会证明自己能够统治欧洲了。

加里根本不知道,这一年的欧冠,就是坎通纳认定的自己最后的也是最好的机会——坎通纳已经把全部的骄傲都压在了赢得欧冠上面。

等到最后需要在小组赛收官战客场战胜维也纳快速,曼联才能晋级到淘汰赛阶段,坎通纳彻底爆发,最终赢得了晋级的机会。

在那个时候,加里眼里的坎通纳简直就像是一尊神灵——他光芒四射、他征服对手、他统治一切!

曼联跌跌撞撞地进入淘汰赛,加里他们都已经没有太多奢望,“埃里克认为曼联是欧洲最优秀球队的想法,看起来多少有些好高骛远了。”

8强?这肯定不是坎通纳的目标,坎通纳坚持给队友们鼓劲,他在更衣室召开了多场会议,比弗格森做的都还要多。

坎通纳和曼联球员里的每一个人谈话,让每一个人都在他的注视下大声回答他,“我们能赢得欧冠冠军的!”

如此周而复始,加里都觉得那个时候坎通纳有点走火入魔了。

信心从什么时候而来?当曼联4比0闪击波尔图得手,加里才觉得大家有点敢相信坎通纳那番话了。

那一场比赛曼联其实赢得很轻松,红魔依靠反击撕破了对手的防线,吉格斯和安迪-科尔以每小时100英里的速度向前飞奔,跑车VS马车!在比赛的最后阶段,加里觉得所有的人都信心满满!

在加里的回忆里,曼联进入欧冠半决赛面对多特蒙德的时候,队友们也毫无畏惧,即便他们是德甲冠军。

“在多特蒙德第一回合,我们有三次绝佳机会。巴特射中了门柱,坎通纳在15码处的射门偏出,小贝一次距离破门仅有一毫米的机会在门线上被挡出。我们应该得到比0-1更好的结果。”

加里说,“即使乔斯特在德国吃到黄牌第二回合停赛,我们还是有理由全力一搏。

Boss把埃里克放在了安迪-科尔和索尔斯克亚的身后,排出了3前锋的攻击阵型,加强进攻。

不过,里肯第一次射门就为多特蒙德领先,现在我们需要进三个球!

但我们没有放弃,而且创造出了多得难以置信的机会。

最好的一次机会还是坎通纳,但多特蒙德的尤尔根-科勒却挡住了球的来路,最终坎通纳的射门打中了他,没有进球。

欧冠止步对于坎通纳来说是沉重的打击,加里知道这个事情的严重性,“坎通纳那天早早就脱了球衣,光着膀子坐在更衣室一言不发,即使是到了更衣室熄灯,人都走光了他还在那里发呆。”

后来,曼联卫冕英超成功,球员们相约在酒店狂欢庆祝,加里也发现坎通纳还是心不在焉,有点闷闷不乐,“自从我们欧冠出局之后他一直如此。

我们很快就发现输给多特蒙德,以及输球的方式肯定给坎通纳造成了巨大的影响。

我们不是被一支伟大的球队所击败,只是没有抓住属于自己的机会。差之毫厘。

输球的因素有很多,运气就是其中关键的一种,没人怪罪埃里克,也许除了他自己。那个赛季他把心思都放在了欧战上面。

他已经统治了英格兰联赛,他希望能带领我们更上一层楼。我们没有达到目标,他认定自己已经尽了最大努力。”

“他受够了。该是离开的时候了。”

于是,在打完最后一场比赛一周之后,曼联的董事会主席马丁-爱德华兹告诉全世界,坎通纳退役了。加里说,“我难以相信,曼联有史以来最伟大的球员之一,决定在当打之年激流勇退。这则消息对我们所有人来说都是一枚重磅炸弹。

仅仅几天之前,我还跟他一起打了巴斯特的告别赛,他走下球队大巴时还对我们说:“假期快乐,回头见。”

加里说,“坎通纳离开的方式正是典型的坎通纳风格。

他的传奇地位丝毫无损,尽管离开意味着他没能实现攻克欧洲的梦想,但这不会降低他在我眼中的地位。

他永远在球迷心目中占有一席之地。性格是他传奇的一部分,人们热爱他,是因为他能做他们所不能,敢说他们所不敢。

人们说金钱和名气影响了足球运动员,歪曲了他们的品性,扭曲了他们的判断。在许多情况下,这可能是对的。

但埃里克并非如此。在他和乔斯特身上,你看到的是什么样,他们就是什么样。

不管他们是做球员还是电工,个性都一样的火爆。

有些球员,有些人,在紧张兴奋的时候还能倒数10下。

而像乔斯特和埃里克这样的人,甚至连深呼吸都不能。这与金钱或名气无关。他们的激情与生俱来,我喜欢有他们在身边。”

弗格森回忆道,“负于多特蒙德的比赛之后,坎通纳来找我谈话。他说打算在赛季结束后离开足球。”

弗格森难以置信,连连追问。但坎通纳神情平静,意志坚定,告诉弗格森这就是最后决定。

被坎通纳吓到之前,弗格森说,“后来我觉得他一整个赛季都对那两场比赛无法释怀——就是输给多特蒙德的这两场。

我就知道他的立场不会动摇了,不管我对他说什么都没用,他可不是来听我的劝告然后告诉我只是一个玩笑的。”

弗格森说,“坎通纳有着巨大的、神圣的荣誉感,他把那些放在旁人触摸不到的地方,但一定是真实存在的。

尽管之前当他需要帮助而来找我时我都能帮他解决,尽管我还曾经劝说过他在禁赛后回到曼联,但是这一次,他是真的要离开了。”

弗格森并没有再多言语,他只是深深地叹了一口气,“那么,埃里克,我们来喝一杯酒吧,难得我们认识那么久还从来没有好好喝过一次。”

“其实boss你这里的酒并不怎么样,虽然名气很大,看上去很珍贵,可是不怎么对我的口味。我带来了自己珍藏的绝品干邑!”坎通纳难得地挤挤眼睛开起了玩笑。

窗外,一场大雨正在酝酿。

两个男人最终没有拥抱,喝了一杯之后,那个更加高大的身影转身离开。

房间里面陡然昏暗了下来,苏格兰人的身影分外孤单。

很久以后弗格森回忆说,“坎通纳坚信他应该急流勇退,所以他选择了突然的离开。

我并不感到失望或者有挫败感——对于他的决定,在我的角度对他没有任何指责。”

弗格森指出,“坎通纳是伟大的,不过没有他的曼联依然会持续前进,我们绝不停步。当然,对于坎通纳,我们只有感谢!”

实际上,坎通纳作出决定的地点就在更衣室,而时间就在被多特蒙德淘汰的比赛结束之时。

已经早早回到更衣室的坎通纳目光呆滞,久久不发一言,他听到了老特拉福德球场里面球迷依然在鼓掌和唱歌,他们在为红魔挺进四强而祝贺和鼓励。

不过那一刻,坎通纳的心是冰冷的。那一场比赛缺阵的乔斯特在更衣室遇上坎通纳,他默默地陪伴着法国人。

很久以后乔斯特都在为自己错过了一场如此重要的比赛而无比怨恨——如果他能够上场,如果曼联能够获胜……

可是,没有如果了。

就这样,坎通纳的曼联故事结束,华丽的国王离开了他的领地。

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