第八十章无与伦比坎通纳
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时间终于来到了10月,坎通纳的禁赛期终于期满了。在红魔球迷们千呼万唤翘首期盼之时,国王回来了!
坎通纳正式回归曼联的第一场比赛就是1995年10月1日主场对阵利物浦。
弗格森果断地将他放进了首发名单。这一场比赛曼联的球迷们将支持坎通纳的标语和“7”号球衣铺展到了梦剧场的每一个角落。
这一场比赛引起了各方的高度关注,甚至连坎通纳的父亲也第一次来到老特拉福德看球。
比赛前双方球员在球员通道里等候入场,坎通纳又竖起了他的衣领,坎通纳站在队伍的最后一位,乔斯特站在他的前面,坎通纳一直在通道里深呼吸。
乔斯特回头看着坎通纳,把坎通纳坎毛了。
坎通纳:“你看我干什么?”
乔斯特:“我看你是不是很紧张!”
坎通纳:“你在开玩笑,我会紧张?”
乔斯特:“你频繁的深呼吸,而且总是摸下巴,作为你的队友我了解你,这是你紧张的表现。”
坎通纳被乔斯特的分析打败了,坎通纳承认道:“没错,我是有一些紧张,我在法国第一次代表欧塞尔一线队出场也没有这样紧张,真是见鬼!”
乔斯特笑了:“那是因为你深爱着这里,你在意他们对你的看法,但我要告诉你,放轻松,这里是你的家。走吧我们上场了。”
说完乔斯特跟着队友往前走准备上场,坎通纳听完乔斯特的话陷入沉思,然后突然像顿悟了一样,没错,这里是老特拉福德,我的家。然后坎通纳身体一震,不在紧张了,谁会回家紧张呢?坎通纳特立独行的竖起他那衣领出场了。
曼联队的解说员介绍出场队员,当介绍完乔斯特时,解说员说道:“让我们欢迎曼联的国王埃里克-坎通纳。他在停赛248天后,再一次披上了曼联的战袍。让我们热烈欢迎他。”
老特拉福德的看台上,球迷发出了震耳欲聋的呼喊,欢迎坎通纳的回归。
对阵利物浦,这简直是对坎通纳最好的安排。
出现在草地上的那一个是沉默但却依然锋锐逼人的法国前锋。
开场仅仅60秒,已经248天未参加过任何比赛的坎通纳便于前场左路发难,一记妙传助保罗-乔斯特头球轻松破网,1比0。整个老特拉福德欢声雷动。
不过,利物浦并不打算来观礼和助兴,他们的罗比-福勒开始发威,他先劲射得分,随后精彩的吊射戏耍了舒梅切尔,帮助利物浦反超了比分。
随后的一段时间里,曼联陷入了短暂的混乱。坎通纳就在这样的关键时刻挺身而出,他带领队友反攻,将利物浦球员牢牢压制。
很快,被对手紧紧盯防的坎通纳又一次组织出犀利攻势,他将球巧妙地传给吉格斯,吉格斯冲入禁区后被拉倒,点球!
坎通纳亲自主罚点球,后来的场景就像曼彻斯特晚报写的,“他不顾自己刚刚解禁,他认为自己一定会成功,他坚定地走向12码点。
他只做他该做的:轻松地助跑,然后盯着门将詹姆斯的眼睛,判断他将扑救的方向,然后射向相反的方向……坎通纳无须迷信,他也毫不迟疑,轻松、直接,就如同左手递到右手一样,他就这样击倒了詹姆斯。”
2比2,老特拉福德球场再一次欢声雷动。
虽然曼联没有能够取胜对手,一场平局还导致曼联在积分榜迅速被赶超,但所有的曼联球迷都认为这就是一场“胜利”——他们的国王通过如此完美的方式回归!这比一切都重要,特别是坎通纳在场上的气场笼罩四野,曼联的球员们就算落后也不会惊慌,不会畏惧,他们坚信有坎通纳,“一切就皆有可能”。
赛后的媒体们不吝赞美之词,《卫报》说,“在停赛248天后,坎通纳花了67秒就重新展示出自己的统治力!”
《每日邮报》说,“只想踢球的坎通纳是恐怖的。在这个1月寒冷的伦敦夜晚,他点燃了全场。这令人不得不再次想起他的天赋。这是令人高兴而不疯狂,值得庆祝而不需遭到指责的时刻。”
天空体育得到了直接采访坎通纳的机会,法国人说,“这样的一场比赛是十分艰难的,我已经10个月没有在球队里。我的这一场比赛献给我的父亲、我的主教练弗格森还有整个球队。当然,我的一切都属于曼联球迷。半年多来,我一直为拥护我的球迷感到内疚。我希望现在是一个精彩的开始,我将尽快地进入状态。”
雷德克纳普就送给坎通纳一个点球的球员,后来他说,“我因为推倒吉格斯被判罚点球,但那是一次争议判罚,因为我碰到球了。埃里克在那之前并没有太大威胁,但你知道他会进球。别问我为什么,我们就是知道。”
雷德克纳普说,“进球之后他的庆祝很著名,他跑到球门后,爬到挂球网的柱子上庆祝。当坎通纳走出来,就像角斗士走进斗兽场。他总是有一种特别的气质。”
当然,踢球没赢,嘴巴上不能输,“那天我们还是压制了他们。真的,我发誓那是真的,起码我记得的是这样。”
国王就此回归,曼联全队上下的精神得到了鼓舞!坎通纳的回归,将让弗格森充满信心,也让曼联球迷充满了信心,更加重要的是,让稍显稚嫩的曼联队提高了成熟度,让球员们士气大振,曼联队又一次充满了没有什么不可能的坚强信念!
弗格森一直坚持信任坎通纳,从这一刻开始再次得到回报。
两场平手之后,曼联再一次发力。10月份第二场联赛红魔坐镇主场1比0力克同城对手曼城队,虽然坎通纳再一次在对手的野蛮侵犯中受伤,但他只是沉默地被换下,而顶替他上场的斯科尔斯成为沉默的杀手,他接到吉格斯精准的角球传中,门前8码处头球破门成功。
刚在一线队站稳脚跟的斯科尔斯是如此锐利,以至于球迷和报纸都认为他是英格兰新一代的杀手。
随后曼联赢得一场客场大胜,红魔出征斯坦福桥球场以4比1击败了切尔西。
赛前媒体渲染,这是前曼联贡献前锋马克-休斯对曼联的复仇。在夏季时,马克-休斯被弗格森甩卖给了切尔西。休斯面对曼联有一肚子的怨气要发作。
这场比赛也是检验顶替休斯位置的斯科尔斯的考验。
但谁也没想到这场比赛,斯科尔斯又一次大放异彩,他打进两球,他左右脚各进一球,表现出均衡的素质。
斯科尔斯距离职业生涯的第一个联赛帽子戏法仅仅差一条横梁的距离——他还有一次在禁区内已经赢了所有的空间和时间,只可惜大力劲射打在了门楣上!
吉格斯打进的第三球是威尔士边锋的代表作,他做左路左摇右晃之间快速突进,在对手一群后卫围合之下突入禁区肋部,起脚劲射破门得分。
曼联的第四球是老将麦克莱尔打进的,同样是禁区前复杂而精密的配合形成的机会。
反复的牵扯、反复地切割对手防线,彻底将对手的防守拆碎,再交由位置最好的队友完成最后一击。
四个进球、全面压制——这就是打切尔西的曼联,气势上完全压倒对手、技术上完全占据优势、团队配合上超出对手几条街,虽然切尔西也在那个赛季开始奋发图强,古力特、休斯这些名将也接连加盟,但是和曼联相比较还是差得太远。
这样的一场大胜让曼联感觉到了清风送爽的味道,相对4球大胜的曼联或者弗格森而言,对手阵中曾经的老红魔马克-休斯打进的一球就显得微不足道了。
马克休斯虽然打入一球,但他没有庆祝,但他看着曾经的队员一而再再而三的攻破切尔西的球门时,他在想:曾经我也是他们当中的一员。但如今已是物是人非。”
乔斯特最近比赛很痛苦,比赛中跑一跑总是岔气,这严重影响了他的跑动,弗格森为此没少批评他变懒了。
乔斯特不得不找队医弗兰克给他检查一下,弗兰克告诉乔斯特需要进行一个岔气的小手术,但联赛正如火如荼,乔斯特根本没有时间进行手术,乔斯特决定就这么一直咬牙坚持。
到了十月底曼联再以2比0的比分力克米德尔斯堡队,安迪-科尔和斯科尔斯为曼联队分别建功,狂卷三连胜的同时也创下了10轮不败的佳绩。
如此的锋芒,只有同时期11场比赛9胜1平1负的纽卡斯尔联队可以媲美。
不过可惜的是乔斯特在对阵米德尔斯堡的这一场领到了红牌。
事情的经过是曼联队角球,乔斯特进入禁区争抢头球。对方中场亨得利在防守中一直缠着乔斯特,乔斯特在摆脱亨得利时,手部有动作,亨得利顺势倒地。亨得利痛苦的捂着脸在地上打滚。
主裁判吹响哨子,因为乔斯特上个赛季足总杯恶意踩踏对手,赢得过“名声”,亨得利又发挥出奥斯卡小金人的表演潜力,所以让坏小子乔斯特早些洗澡是件容易的事,主裁判毫不犹豫的给了乔斯特一张黄牌,因为乔斯特之前已经身背一张黄牌,两黄变一红,乔斯特被罚下场。
——这已经是他的第二章红牌,他被罚下场之后,乔斯特去做了疝气手术——这样的后果是曼联的中场核心直接缺阵6个星期。