第二十七章焦点战役
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罗布森给乔斯特讲解1vs1的防守要领，让乔斯特受益非凡，他觉得自己可以做的更好。
在一次边路防守夏普时，夏普还是踩单车，身体左右虚晃，乔斯特站住位置，防守重心降低，没有被夏普晃动，盲目的出脚，这时乔斯特有队友跑过来协防，夏普有些注意力不集中，乔斯特上前快速将球抢下，把球传给了队友。乔斯特非常高兴，自己这次成功的抢球，之前他被夏普晃过好几次。
分组对抗后，又进行了一些恢复性训练，今天的训练到此就结束了。
乔斯特想找一个人陪他练习1VS1防守练习，但他刚来到一线队，和队中的人不是太熟悉。
他看见了正在收拾东西的吉格斯，相比于一线队的其他队员，他和吉格斯还是相对熟悉一些，乔斯特赶忙去找吉格斯。
乔斯特：“嘿！瑞恩，训练结束后能留下来陪我练习1vs1防守吗？”
吉格斯：“对不起保罗！刚才夏普找我晚上去参加一个聚会，你要去吗？你可以和我们一起去。”
乔斯特听完吉格斯的话，想一想上次和夏普还有吉格斯参加的聚会，然后被弗格森抓住一顿怒吼的样子，乔斯特能闻到弗格森嘴里的黑胡椒味，他的口水都喷的了乔斯特的脸上，乔斯特没敢区擦，想到这乔斯特浑身打了个得瑟，他可不想在重复上一次的感觉。那感觉糟糕透了。
乔斯特摇了摇头：“我还是不去了！祝你们玩的愉快！”
吉格斯还是很热情的，他喜欢热闹，他还是热情的邀请乔斯特一起去参加。乔斯特坚决的拒绝。最后吉格斯摇了摇头走了，为乔斯特错过这次聚会感到惋惜。
在英国训练结束后，球员们都会回家，或者去酒吧喝一杯，很少会有人留下来加练。乔斯特很郁闷，没有人能陪他练习1vs1防守练习了。
乔斯特只有自己一个人对着墙壁练习传球，不一会身后传来一个声音：“一个人练习传球多没意识不如和我1vs1。”
乔斯特回头一看，你是别人，正是新加盟曼联队的坎通纳，没想到他回留下来加练。
坎通纳说道：“小子，要和我一起训练吗？”
乔斯特心想两个人训练，总比一个人孤独的训练强，于是乔斯特点头答应了。
乔斯特和坎通纳两个人先练习了传球，然后坎通纳练习射门，乔斯特替他捡球。
最后坎通纳陪乔斯特练习1vs1防守练习，坎通纳进攻，乔斯特防守，坎通纳比夏普经验老道，他总是引诱乔斯特，让他以为这是个机会，自己可以抢到球，但每次乔斯特都没有抢到，坎通纳把他过了一遍又一遍。
最后坎通纳停下来了，乔斯特：“怎么不练了？”
坎通纳：“小子你看看几点了，天都已经黑了。”
乔斯特一看，确实已经很晚了，坎通纳说道：“刚才和我练习，你的身体非常不错，但你不懂的运用，你要抢球，就要学会合理的利用身体，你的经验还有所欠缺，经验是比赛所积累的，在多看看球赛，看看人家是怎么防守的。”
乔斯特认真的听坎通纳的建议：“谢谢你，明天训练结束后，你还练习吗？”
坎通纳笑笑：“我天天都会练习的。”然后两日分手道别。
就这样，乔斯特每天都会和坎通纳在训练结束后加练，从一次也抢不到坎通纳的球，到现在能抢下坎通纳两三次球，乔斯特看到了自己的进步。
坎通纳的到来，对于曼联队而言绝对是雪中送炭。或者说是曼联在黑暗和艰难的联赛中找到了指路明灯和有力的依仗。
弗格森专门结合坎通纳的特点和优势，从阵容和战术打法都有效地对曼联进行了改造。弗格森清晰地把握住了坎通纳的高超实力，将他完美地融合到了球队的阵型之中，让坎通纳牵引着曼联的新打法，发挥出无比的威力。
弗格森将坎通纳的位置放在了马克-休斯的旁边，并且稍稍堕后。而且，为了适应坎通纳的技术特点，弗格森也让他更多地控球，接管部分发起进攻的任务。为此，弗格森不惜牺牲了队里的老黄牛麦克莱尔的上场时间。
曼联的阵容更多的时候出现在对手面前的是4411。特别是在与对手中场相持的时候，曼联的阵容很容易就变成了451，中场人数的优势得以彻底改变场上的形势。甚至，当马克-休斯也勇猛回追到自己的半场进行防守的时候，曼联一旦断球成功，坎通纳在中前场的控球护球，牵引着全队快速压上攻击或者自己加速突击就成为曼联无坚不摧的两大利器。
因为坎通纳对中前场位置的全面覆盖，对手甚至难以派出专门的后卫或者后腰对他进行贴身盯防。而一旦留给法国人空隙和时间，其后果往往就是致命的。
在另外一个层面上，那个时候性格更加彪悍、更加暴烈的坎通纳完全取代了队中的牛人保罗-因斯——总督有时候会缺根筋——成为曼联血性特质的当然代表。
坎通纳在场上体现出来的那种霸气，不仅是因斯这种要找人互飙、在拼杀中压倒对手的蛮勇，也不仅仅是麦克莱尔那种悍不畏死的勇猛，更不仅仅是马克休斯那种冷酷到底的硬直，坎通纳的霸气会有更多的内容，他是一种高高在上，聛睨一切的气势。
他就如同球场上的君皇，逡巡自己的领地。对手或者自己的队友，以及球场的一切，都在自己的掌控之中。
签下坎通纳之后，曼联的赛季才像是正式开始，或者说在此刻才重新开始。11月28日，曼联1-0战胜利物浦，为“新赛季”开了个好头。
坎通纳很快就得到出场机会，很快就成为主力，成为弗格森麾下最强的战士。
有了坎通纳的加盟，曼联的战斗力可谓狂飙突进，开始了对榜首的疯狂追赶。进入12月，曼联在坎通纳的带领下疯狂抢分，在英超联赛掀起了一股红色旋风。
12月6日曼联2比1主场力克曼城。比赛紧张刺激，休斯与因斯的两个进球让红魔球迷高呼喝彩，而舒梅切尔近乎不可能的门线前扑救挽救了球队的胜利。
坎通纳替补出场，没有引起太多的惊呼，但坎通纳开始熟悉球队。一周后曼联1比0战胜强大对手诺维奇，马克-休斯打进了唯一进球，而坎通纳已经成为首发主力，他对曼联的足球有了更加深入的理解。
12月19日，曼联客场1比1逼平切尔西，坎通纳攻入了自己红魔生涯的第一球。12月26日，曼联客场挑战谢菲尔德星期三队，那是一场几乎被诅咒的比赛，但曼联有了坎通纳，一切就不一样。红魔上半场落后，开场第2分钟就被对手攻破球门，第6分钟就两球落后。
防守成渣，进攻也不够运气，上半场曼联前锋在对手门前至少错失了3次绝佳的机会！下半场开始之后没多久曼联又被对手单刀直入击败舒梅切尔，比分打成了3比0！就在大家都几乎认定必将失败的时刻，上半场运气极其不佳的麦克莱尔通过两个头球将比分扳成2比3，最后时刻，坎通纳大发神威上演终极拯救，他在对手小禁区边上接横传球射门，他射了一个反方向，虽然没有踢正部位，但坎通纳迅速启动及时补射将比分扳平！曼联3球落后，反追3球！这是一场差点就完成了惊天逆转的比赛！坎通纳拼杀到底，为曼联打进最后一球，得到了曼联球迷疯狂的欢呼喝彩。
两天之后，曼联坐镇主场5比0血洗考文垂，坎通纳的威猛让对手心惊胆战。坎通纳通过这场比赛奠定了自己的地位：曼联的第一个进球，由坎通纳在对手禁区内制造了混乱，最终吉格斯禁区边无人盯防一记刁钻射门成功；第二个进球由坎通纳助攻队友马克休斯得分，第三个进球是坎通纳轻松罚进的点球，第四个进球又是坎通纳助攻，他禁区内接到长传球，用头球准确又舒服地摆渡给李-夏普，夏普高难度地侧身摆腿扫射破门。曼联五个进球，四个与坎通纳直接相关，这场比赛真正让人见识到了坎通纳的技术和足球智慧！
曼联在冬季战役接连取胜，榜首的诺维奇和维拉已经遥遥在望。
进入新年后的1993年1月9日，曼联迎来英超25轮的关键一战，主场对阵强敌阿森纳。这是坎通纳来到曼联之后的第6场比赛，前3场比赛他轮轮进球、场场助攻，帮助球队取得全胜，积分榜上由其加盟前的排名第六位狂升至第二位。
因此在赛前几乎所有的红魔球迷都在期待坎通纳能够延续神奇。这一场比赛也是英超焦点战役，它的重要性毋庸置疑。
比赛之前，积分榜前三名的情形为：诺维奇队以41分列第一位，不过净胜球为0，曼联队与阿斯顿维拉队同积38分，但曼联队净胜球领先对方5个排在第二；领头羊诺维奇队与谢菲尔德星期三队的比赛要晚一天进行。如果曼联队获胜而诺维奇队失利，弗格森的球队将名正言顺地排名第一。