第十九章 听风辨器
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谢飞燕曾说过:“此生若非能遇上奇男子,否则绝不嫁人!”
金陵谢家,世代书香门第。谢飞燕不但是谢家二百年来的第一才女,而且放眼整个江南,也是名副其实的第一才女。她不但是诗词歌赋、琴棋书画,无不精通,就连兵法、术数之类的杂学,竟也造诣不浅。
十四年前,可以毫不夸张地说,前来向谢家提亲的人家,没有一千,也有八百。而且这些提亲的人家,不是皇亲贵族,就是官宦世家,可那谢飞燕却连一个都瞧不上眼。
十四年前的中秋之夜,莫愁湖畔,赏灯节上,梦寐以求的奇男子终于出现了。
不顾爷爷、奶奶、爹爹、娘亲、三个哥哥和八个嫂嫂、二个姐姐和姐夫、一个大伯大娘、两个叔叔婶娘的死命劝阻,毫不犹豫地,谢飞燕离开了温暖的家,从此追随商啸天。
漫长的十四年已逝,当年的如花的少女,如今的眼角已悄悄地爬上了鱼尾纹。
但商啸天却并没有娶她,她也没有嫁人。
有没有在凄清的夜里哀怨哭泣,恨郎薄情,只有她自己知道。
上至夷陵州,下至九江府的长江中游地段,俱属岳阳楼的势力范围。
岳阳楼除总舵岳阳楼外,还有三峡阁、黄鹤楼、浸月亭三个分舵。
三峡阁由商啸天的同乡——五虎断门刀的嫡传弟子秦时月领导,黄鹤楼由他的至交——长青镖局的总镖头魏长青掌舵,浸月亭则由他的拜把兄弟——淮南鹰爪王王展鹏率领。
岳阳楼总舵并不设在岳阳楼里,而是建在靠后数十丈的一处斜坡地带。只有当重大典礼、检阅帮众,或是誓师大会之类的情况时,商啸天才会登上岳阳楼。
因岳阳楼附近并无险要的地形据守,所以岳阳楼总舵的布局,乃是天水真人参照河图和洛书,亲自设计,将之建成一个几乎封闭的建筑群。
正中建的是一个大厅和八间居室,大厅位于正中心位置,八间居室则按四正四维分列八方,是总舵主议事和起居的地方。二十四丈外的东南西北各建有四座偏厅,分别叫做青木堂、朱雀堂、白虎堂、玄武堂。各个偏厅后还建有供各堂的帮众住宿的连绵屋舍,围成一个圆形的外围建筑群,只在东南、西南、东北、西北留有四个丈许宽的缺口,供帮众出入。
岳阳楼总舵分一厅四室四堂。一厅指议事厅,乃是帮中核心成员议事和决策的那个中心大厅。四室为内勤室,分为情报室、巡查室、接待室、帐务室,分驻于八居室的四维房间中,处理日常的帮中事务,专门为商啸天服务;四堂则为青木堂、朱雀堂、白虎堂、玄武堂,分工则与朝天堡类似,青木堂主要负责打探江湖情势及敌人动态,朱雀堂主要负责航运,白虎堂主要负责店铺类的经营,玄武堂则主要负责总舵的防护。
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孟襄阳曾咏叹过这里:“八月湖水平,涵虚混太清。气蒸云梦泽,波撼岳阳城。”八百里洞庭湖风光,一诗述尽。
洞庭湖上的晴空中,一个黑点迅速滑翔而下,一只信鸽掠过雄壮的岳阳楼,直扑向岳阳楼总舵,“扑凌凌”飞入情报室。
大厅正墙上挂着一副《大明地图》,商啸天背对着地图,端坐在大厅正中,宽大的紫檀木椅,椅身上镶了一圈夺目的钻石,身前是一张漆得溜光的紫檀木大圆桌。
高大粗壮的身材,棱角分明的面孔,微白的发鬓,炯炯有神的大眼,才剪过不久的胡须又冒出了短髭须,细铁丝般根根直立,乍看起来象一头雄师。
“楼主,您的信。”情报室负责人粟方中轻步走进大厅,小心翼翼地将信放在商啸天身前的桌面上。
商啸天飞快地拆开看了一遍,目光闪动,剑眉深锁。忽然站起身来,吩咐道:“速召帐务室谢主事和四堂堂主议事!”
说完,商啸天背过身去,注视着墙上的地图。
帐务室就在旁边,身着浅蓝罗裙、秀发上轻挽着一个银玉簪的谢飞燕一会儿就娉娉婷婷地走了进来,在商啸天座位旁的一个座位上坐了下来。
不多时,粟方中领着青木堂堂主曲风、朱雀堂堂主游远江、白虎堂堂主柴敬、玄武堂堂主范卫快步走进,各自到了自己的座位上坐了下来,不由自主地都看向楼主背在身后的右手,见他手指刚曲到无名指。只要五指尚未曲完,楼主便不会发火,齐皆松了一口气。
“都到齐了吧!”商啸天缓缓转过身来,飞快地看了众人一眼,开门见山地道:“很糟糕!朝天堡已失守!方类聚已败走神臂城!”
游远江、柴敬、范卫皆面露惊诧之色。范卫有点不敢相信地问:“楼主,什么时候的事?”
“昨夜,”商啸天的神色似乎也有些不能接受,“真想不到,方类聚连个奄奄一息的唐门也镇不住!”
身材显得有些瘦削的曲风抱臂沉思,手背青筋突起,十指瘦骨嶙峋。只有熟悉他的人才知道,谁若敢小视这个无影门高手的轻功和那双分筋错骨的双手,一定会自讨苦吃。
商啸天逐一扫视沉默着的众属下,见曲风龇唇轻咬下齿,欲言又止,便向着他仰了仰下巴,道:“曲风,有什么话,说吧!”
曲风环首看了一眼众人,然后迎着商啸天的目光,道:“我想,会不会是楚湘盟派了人去暗助唐门?”
“哦,有这个可能!”商啸天接口道,沉吟了一下,又摇了摇头,“只是,方类聚怎不传书来告知?”
“也许,方类聚担心楚湘盟也会同时对我们动手,不愿让我们分心,所以不告诉我们吧!”谢飞燕忽然插口,淡淡地道。
商啸天颔首,目注曲风道:“近些日,你们可曾发现楚湘盟有人西去恭州?”
“这个……有的。”曲风思忖道:“七日前,小楚发来消息,说是‘神剑追魂’贺之仪护法,带领着‘霹雳刀’邱陵、‘夺命袖’阮心刚等四十余名硬手外出,看样子是去执行任务,要我们小心防范。经我们秘密监视,这行人并未北上而来,而是向西去了,我们便通知了三峡阁的兄弟继续盯着,但这行人也并不是冲三峡阁去的,而是继续西行。我们一则因人手不够,二则也相信朝天堡会及时发现敌踪,所以就没有再继续监视了……如今想来,他们很可能是去恭州助唐门的。”
商啸天甭着脸点了点头,忽然怒道:“这件事姑且不怪你!但是,上官雄出了楚湘盟,去了均州,此事你们青木堂怎么一无所知?!”
曲风神情紧张,脸色有点发白,嗫嚅道:“这个……其实属下知道……五日前上官雄出了楚湘盟,但我不知道他是去了均州。”
商啸天一拍桌子,怒道:“这么重要之事,怎么不早汇报?!”
曲风心一横,索性不在畏缩,“这样的:我们在酉水一带就发现了他的踪迹,一直盯着他改道沅江。可等到那船靠岸,改走陆路时,却不见了他的踪迹,只剩下他的两个随从。我们只好跟踪那两个随从,发现他们去了一趟金钱帮,然后就回去了。这几日,我们一直在搜寻上官雄的下落,可是一直没发现……却没想到他居然去了均州,所以没有在那里多布人手查探……属下本是想,前些日均州群英会聚,一人一口唾沫也能淹死了他,量他不敢去均州使坏,倒没想到他居然真去了均州!……是属下失职,请楼主责罚!”
商啸天面色稍和,沉声道:“算了,说起来也不能都怪你们!那上官雄不但机警狡猾,还有上天入地之能,确实不是你们所能看得住的!……这几日,你们要密切注视着楚湘盟的动静,随时同楚前保持联系……有什么异动,马上来报!万不可再象处理这两件事情这样,自己在那闷着头抓瞎!”
曲风松了一口气,脆声应道:“是。”
谢飞燕看了商啸天一眼,目注曲风道:“曲堂主,你们也不能只是死盯着楚湘盟,江湖上的动静也要仔细地打探着。别忘了,楚湘盟中,不在本部的帮众也不少,这些人一旦集结,实力也非常可怕!”
曲风又紧张起来,神情严肃的答应了。心里暗自诅咒:这该死的上官雄!老子的兄弟们都要被你狗日的累垮了!等打垮了你们楚湘盟,老子不将你挫骨扬灰,难消胸中恶气!
※※※
“扑凌凌”声中,又是一只信鸽飞进入情报室。不一会儿,一名情报室的年轻人轻步进来,将一封急信恭恭敬敬地放在商啸天面前,又快步走出。
商啸天拆开信封,展开信纸急切地看了一眼,面色立刻大变,“腾”的站起身来,惊声道:“武当出事了!紫石被少林的人打死了!”
“啊?”众人悚然动容,全都站起身来,围上前去查看书信,见那书信上写道:“商师弟:空净之死,少林一行不去仔细查明真相,却对我们不依不饶,设下圈套要我们比武了结此事。今日上午,那个‘佛门三杰’之首的赵燕豪,借比武之机,杀了紫石。师兄我没能事先洞察少林的机心,致使枉送了紫石性命,不胜悲愤、愧悔!……我怀疑这件凶案,是早就预谋好的,乃是上官雄勾结朝廷中人,阴谋杀害了空净,嫁祸我们。目的是挑起少林与我们武当的争斗,从而无法分身来援岳阳楼,他好无后顾之忧的对你们下手,你们要小心防范。兄怕少林还有异动,得留在武当应付,不能亲自前来;但明日我准备派枯木师弟率领一半武当弟子前来支援。乌木。”
乌木没有在信中告诉商啸天,他已得罪了镇抚使缪大人,武当一派恐遭无法想象的后续报复,他怕商啸天为此分心,烦躁之下自乱阵脚。
众人看完了书信,你瞧瞧我,我瞧瞧你,一时俱面面相觑。
范卫忽然愤声道:“枉他上官雄好歹也是一帮之主,竟然用这种偷偷摸摸的阴损招数!我呸!”
谢飞燕回过神来,喃喃道:“好厉害!好一招一石二鸟之计!”
柴敬看着谢飞燕,问道:“一石二鸟?六姐,什么意思?”
谢飞燕幽幽地叹了一口气,道:“掌门不是说得很清楚了么?此招一出,一则少林非但不助我们,反而与我们结下深仇;再者,掌门得留下部分弟子防范少林,不能全力支援我们。这样一来,相比于楚湘盟,我们的实力就有所不及了。”
众人神情肃然,暗暗点头,一时间均眉头紧锁不语,气氛有些压抑。
还是商啸天打破沉闷,鼓气道:“大家也别太紧张!我们岳阳楼也不是那么好对付的!接下来,我们一起来分析分析,上官雄会如何攻击我们……大家畅所欲言吧!”
游远江道:“我觉得他们会水陆俱来。相比于我们,他们水路帮众的实力占不了便宜,只是陆路的帮众比我们多了近千人。这是他们的优势。”
商啸天摆手道:“这个所谓的陆路优势倒不存在!我就不相信上官雄这么大胆,居然敢倾剿而出,就不留个千儿八百的帮众守家!”
四名堂主听了,眉头舒展,松了一口气,但商啸天的另一席话又让他们悬起心来,“只是,我们人数虽能与他们相近,但却有八百余人分散在三个分舵。若他们直接进攻我们岳阳楼,还是有人数上的优势。”
谢飞燕道:“楼主,我觉得这个问题其实倒不用担心。第一,上官雄若安排部分帮众对付我们的三个分舵,那样进攻我们的帮众人数就会少了不少,就不存在人数上的优势。第二,上官雄若不不分兵,黄鹤楼来援,不过五百里,大半日就可到达;而三峡阁和浸月亭虽远些,也不过八、九百里,一日一夜功夫怎么也能赶得到。凭我们的实力,支撑过三两日是没有问题的。何况,枯木道长也将率武当弟子前来了……这样一来,上官雄会腹背受敌,还不一败涂地么?”
商啸天点了点头,不过还是有些不放心,想了想道:“上官雄和马名山都贼得很,就怕他们又使出些出人意料的招数出来,让人防不胜防!”
谢飞燕神色有些不屑,冷笑道:“马名山?一个落魄书生,何足道哉?我倒想不到上官雄为何居然象捡到了一个宝贝似的,对他言听计从……这种人我最了解,除了会吟点诗作点画,没事时喝喝酒,发点牢骚,还能有什么真本事?”
曲风目光闪动,想了想还是说了出来:“六姐,听小楚讲,这个马名山的确可怕得很,满肚子的鬼主意……”
谢飞燕打断道:“鬼主意有什么用?两军交战,明刀明枪的厮杀,比拼的是双方的实力!刚才我也分析过了,上官雄能耐我们何?”
商啸天沉吟了一下,点头道:“谢主事的分析很有道理,不过,曲堂主的担忧也不无道理。”
谢飞燕听商啸天说曲风的话也有道理,显得有些不满,白了商啸天一眼,气哼哼地转过了头。
商啸天恍似未见,正色道:“我担心上官雄会暗请追魂谷、七煞教、金钱帮之类的帮派来对付我们的三个分舵,那样他就可全力对付我们了……”
谢飞燕插口道:“那些乌合之众,一触即溃,何足为惧?上官雄还能指望他们不成?”
商啸天轻摇头道:“也不能这么说,真要拼起命来,这几个帮派也难缠得紧……”
谢飞燕打断道:“我就不相信他们真会不惜命!”
商啸天有些不悦地轻皱眉头。以他的脾气,若是在十年前,或者说话之人不是谢飞燕,早已发火。他觉得她并不真正了解男人们之间的战争是多么地残酷,一个疏神,便会一败涂地,从此永无翻身的机会。
但想着这些年来,她只要一口饭吃,别的什么都不要,心下一软,便又按捺住了刚刚升起的怒火。
其实这么多年来,谢飞燕还是不真正了解商啸天,所以也无法取代许沁心在他心目中的地位。
若是谢飞燕不是这种性子,经过了这么多年同甘共苦的日子,她与商啸天的关系会不会并不是如今这个样子呢?谁也没有答案。
曲风似故意在跟谢飞燕唱对台戏,附和商啸天道:“上官雄和马名山都巧舌如簧,说不定真能说动他们效死命呢!”
谢飞燕白了曲风一眼,却也感受到了商啸天对自己的不悦,终于不再反驳。
商啸天满意地看了曲风一眼,温言道:“曲堂主,楚湘盟五大护法中的任何一个,你可有把握对付得了。”
“这个……属下没把握,尽力而为吧!”曲风不太有信心地道,见商啸天神情似乎不太满意,补充道:“不过,不付出点代价来就想击败我,也没那么容易!”
商啸天点点头,转头以目光询问其余三个堂主,游远江、柴敬、范卫都表了与曲风相似的态,商啸天点点头,吩咐道:“就议到这里吧,各自下去,做好份内之事。”
众人都站起身来向外走出。曲风走了几步,忽然转过身来,捎了捎头,目注商啸天,道:“楼主,有件事我一直忘了汇报:上月,小楚向我提到一件事,说是觉得楚湘盟中还有几个秘密高手,武功很可能不在五大护法之下!”
“哦,有这种事?……怎么不早说!”商啸天站起身来,神情显得有些紧张,嗔目瞪着曲风。已走出的那五人听了,也都转身回来,惊诧地看着曲风。
曲风死猪不怕开水烫,硬着头皮道:“小楚说他也不能确定,所以我没有汇报。我让他小心地去查证,一旦有了确切的消息,立刻回报。”
商啸天目光闪动,问道:“楚前凭什么这样怀疑?”
曲风道:“那是在上月二十三,楚湘盟举行了一个酒筵,小楚在席上听滕护法说的。不过冷护法马上制止了他,说他是喝醉了,在说胡话。”