第一章 【国中央】
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【1】
“今年的联邦考核一定会非常的精彩，你觉得呢？阿尔法。”
智哲抱着一堆公文件，摆在了联邦主席桌上，座位上的人脸色没有任何变化，手里签字的笔没有停顿，只是淡淡地说了句：
“嗯，以后这种事情交给丽娜做就行了，你不用专门跑这一趟的。”
“哈哈，这不是为了见你嘛。”
“见我？看来你最近的研究还是有点闲了啊？要不要我再——”
“别！”智哲马上打断了阿尔法的发言，为了避免给自己增加更多的工作量。“对了，那个小子今天又来了，现在被拦在大楼门口呢。”
【国际联邦主塔大楼】
“大哥，让我进去吧，我有事情要和他说，实在不行的话，帮我送个信呗！”
大楼门前的卫士，举着能源长枪向这个鲁莽但异常坚持的人发出警告：
“没有「文令」，一律不可见执政长官大人，如果你再这样继续下去，我们将会使用强制措施将你赶离！”
鲁炎受到了惊吓，身子向后一跳，生怕被长枪刺到，虽然他知道执卫人员不可能作出伤人的行为。
又没有得到结果的鲁炎，恹恹地离开了联邦大塔。他回首看了一眼不断运作的高塔，刺眼的「光」让他闭上了眼睛，渐渐远离。
主塔之上的人通过「空间投屏」观察到了整个过程，阿尔法挥了挥手，关上了空间屏，继续他手中的签证——他必须保证后天第二十二届的联邦招员考核的顺利开幕——绝不能出任何的差错。
【2】
【国中央环一】内早已布置好了街景，各个门店高楼都挂上了「联邦考核」和「执政长」们的海报，【环一】最有名的景点大楼【光点大厦】上那个最大的荧幕，正在播放招员视频以及执政长们对未来新秀的祝福语。
这是五年一届的「联邦考核」，在【阿兰蒂斯】统治领域下的各地优秀人士在这一个月内将会聚集在【国中央】，通过考核正式成为「国际联邦」的一员，这是人们眼里最崇高的职业、最具有成就的荣誉，是离「政权」「能源」「光」的最近之地。
但在千千万万的备选人中，最终的结果总是少数的，只有5至10人可以被授予「联邦令」，当然，即使绝大多数人知道自己的实力差距以及自己注定失败的结果，却仍然要前往【国中央】，因为在「联邦考核」开始之时，人们可以看到「来自光明的洗礼」。
【3】
当「光」渐渐熄灭，夜幕也就来临。
鲁炎蹑手蹑脚的潜入了黑暗中的自己家，结果突然桌前点亮一个蜡烛，发出了来自「火」的「光」。
“站住，你又鬼混到哪里去了，这么晚？”
浑厚的声音把鲁炎吓了一跳，他朝光源看去，那是他的父亲，正托手看着鲁炎，红光之下的父亲，让他显得有一丝过于严肃的恐怖。
鲁炎走到桌前，将身后一直托着的蛋糕摆在父亲面前：
“生日快乐！鲁老头，这不是给你去定蛋糕了嘛，你也知道这几天【环一】人都爆炸了，我排了2个小时才拿到订单，5个小时才拿到蛋糕！”
鲁布斯看着眼前的蛋糕，眼神逐渐变得柔和，却又有一丝失落，他拿起了刀叉准备切动蛋糕。
“明天和我一起去【布鲁德尔】做商谈，你准备一下。”
“我说了，我不去！你怎么就不明白呢！我可不要和你一起行商——”
“鲁炎！我这是为你好！你是考不上「国际联邦」的，倒不如跟着我的商队去——”
鲁布斯的话还没说完，鲁炎便狠狠地摔了他房间的门，只剩鲁布斯他一人在微泛红光的大厅里，他手里切蛋糕的动作已经僵硬，接下来只是重重地叹了一口气，摇了摇头，扶了扶额。
有点过于异常安静的氛围。
“鲁伯？”
“阿尔法？！你怎么来了！什么时候来的？”
“你和鲁炎吵架的时候我就在门口了，生日快乐！鲁伯。”
阿尔法伸出了他的右手，手掌之间是一颗拥有纯粹之蓝的球形水晶，那是极高工艺和极致能源的结合品，在深蓝之下仿佛能看见星空或者是深海。
“这太贵重了！我不能收。”
“没关系的，智哲已经研究出了更高效的提取合成技术，联邦中心还有很多「次能源」，和往常一样吧，你想要卖掉也可以。”
鲁布斯还是收下了这个工艺能源，它纯粹的能量竟然能使自身发出蓝色的光芒。
阿尔法看了看手上的「数据环」，他得离开继续维持联邦主塔的控制工作了，正当他转身准备离开时，鲁布斯叫住了他。
“阿尔法，我想请你帮个忙，如果说鲁炎报名参加了「联邦考核」，能否……让他被刷下来。”“之前和他说的那番话，只是想让他放弃，我知道他很厉害，但是我不想让他进「国际联邦」。”
“这件事情，我不能做到，如果你是真的为了他好，请尊重并支持他的选择，你要相信他能保护好自己，也要相信，我能守护好【阿兰蒂斯】。早点睡吧，鲁伯。”
“……你也早点休息，不要累坏了。”
【4】
【桑启·558年卡拉·6月6日】这是第二十二届「联邦考核」开始报名的时间。
“这里是「复兴号010」播报，即将到达终点站——【环一】，请各位旅客检查自己的行李，有序下车，谢谢乘坐。祝您在【国中央·环一】生活愉快。”
“这里是「国际联邦」播报，第二十二届「联邦考核」即将开始，「联邦中央」将会进行特殊检查，请各位人员遵守【国中央】法规，注意随身物品，防范可疑人士，也祝大家不惧锋芒，勇往直前，勇夺桂冠！”
机械女声不断响起，高速列车在不断前进，即将到达目的地靠站，车厢内的人们早就已经躁动不安，同样的还有弗兰，她坐在窗边低头看着手里拿的照片，照片上印着的是自己儿时和最好朋友的合照。
“太好了！马上就能见到阿尔法大人了，我一定要考进「联邦中央」！”
车已到站，人们一窝蜂地向车门挤去，弗兰好不容易才从车门挤了出来，她拍了拍自己褶皱的短裙，自己花了近三天三夜才从家乡到达【环一】，在出发前，她还精心打扮了自己一番，穿上了自己最好看的衣服，为了让自己显得不这么寒酸，但现在她整个人都是皱巴巴的了。
弗兰理了理自己的衣服，检查了自己的行李，以及腰间别着的「能源袋」，那是族长送给她的出行礼物，里面放着了从家乡带来的特殊品、能源石、证件以及此番所有的钱。
“很好！接下来前往【联邦广场】！”
即使坐了三天三夜，一想到这，弗兰依旧兴致勃勃。
【联邦广场】居于联邦大楼之前，那里是「联邦考核」的报名点，也是比赛场地，当然还有为来自各地的备考人提供免费住宿的大楼。
街道上人流不息，大部分都是考生，这是【环一】最挤的时候，弗兰很艰难地在人群里穿梭，虽然环一大街很宽，但特殊时期，真的是人挤人，挤死人。
突然有一个人从弗兰身边快速跑过，还轻微地撞到了她，弗兰感觉有所不对劲。
“我的「能源袋」！抓小偷啊！”
那个人跑得很快，他拉低了帽子，弗兰并没看清他的长相，因为拿着行李箱，再加上人流密集，小偷早就消失在了她的视线里。
【5】
“抓小偷啊——”
街上人来人往，有人们交谈的声音、叫卖的声音、拖着行李箱前进的声音，能源车的声音、电塔大楼播报的声音，每个人都很急，也有的人没有听清，只有鲁炎一个人闲散地走着。
他听到了弗兰的呼声，鲁炎回头看了一眼，那个小偷正在往他这边跑呢。
就在小偷与鲁炎即将擦肩而过之时，鲁炎一个转身，抓住了小偷的肩膀，抬腿撞击他的肚子，再一个反手，将小偷狠狠地摔了出去，连「能源袋」也甩了出来。
那个小偷很狼狈地趴在地上，鲁炎向他走去，心想可以把他抓进【治安局】，然后自己离“国中央好市民奖”又进了一步。
可谁知道他突然一个甩手，向鲁炎扔出了白色的粉末，鲁炎下意识用手回头憋气挡住了白色粉末。
再一睁眼，小偷早已溜之大吉，留着鲁炎的衣服袖子上全是白色粉末，他痛骂了一声：
“靠！谁上大街随身带面粉啊！”
好在的是「能源袋」还完完全全地在地上，鲁炎弯腰捡了起来，那是个浅绿色的能源袋，上面还印着一个像「大树」一样的图案，但让鲁炎疑惑的是，这个「能源袋」竟然没有发光，就像一个普通袋子一样。
【6】
正当鲁炎还在仔细观察时，一只手拍在了他的肩膀上，鲁炎吓了一跳，回头看了一眼。
那个女生还在大口大口呼气，突然一个深呼吸，大声说到：
“谢谢你帮我抢回了「能源袋」，我叫弗兰！你需要什么样的报酬吗！”
然后继续气喘吁吁。
“呃，不必，举手之劳，我可是‘国中央最佳好市民’！”
鲁炎将「能源袋」还给了弗兰，自己拍了拍袖子上的面粉，露出了骄傲的笑容。
弗兰看着他呆逼的样子，心理想着“我怎么不信呢”，不过他确实一套流利的动作将小偷打趴，并“夺”回了她的「能源袋」。
“你是从外面来的吧，要去报「联邦考核」吗？”
“对，我来自【木落村】。”
“【木落村】？”鲁炎思考了一番“呃，没听过。”
“没关系，是个偏远的小地方，没听过是很正常的。”
“忘记自我介绍了，我叫鲁炎，就住在【环一】，我也是考生呢！要不我们一起去【联邦广场】报名吧，”
弗兰想了想跟着这个本地人走应该会比族长给的地图更准确，“好，多谢了！”