一一九、回归
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地子主动将自己置入了名为“阿修罗”的地狱幻境中，但不同于之前雏菊、射命丸文所看到的重视之一切皆丧于火海之地狱，地子所看到的，并非朋友们的死，而是一场蔓延天界的火。黑色的火焰在那些中式建筑上激烈地炙烤着，桃树枯萎、天池干涸，而在这些虚妄的绝景前方，是她的家——比那名居府。
她感觉到有什么在呼唤着她，于是提着绯想之剑朝那里前去。归还了记忆后的绯想之剑不再有灵性，默不作声。
黑焰被阻挡在府邸的墙外，暂时未能侵入，但是可以看到红砖色的围墙已经摇摇欲坠。地子迈过摔落的牌匾，进了那座熟悉而陌生的大院。一个男人正靠在庭院的古木之下，似乎奄奄一息，一个蓝发少女蹲在他的身旁，想用手去触碰他的伤口，却被他挥手击开。
“莫挨老子！”男人骂道。
少女无言地转过头，与地子对视。那少女与之前绯想之剑展现的面容完全一致，毫无疑问，那便是比那名居天子本尊。至少在这幻境之中，对方就是“比那名居天子”。
“为什么你才回来？”“天子”朝她质问道，“为什么眼睁睁地看着这一切？”
地子的脸上显出了惧色，她后退几步，意识到了这是怎样恐怖的幻境。
“天子”接着问道：“是你害死了衣玖、害死了大家，你对所有人都见死不救，只顾着自己逃。现在，你连自己的家人、自己的父亲都不愿意出手救吗？”
“我没有你这个女儿！”男人骂道，既是对“天子”，也是对地子。
“我没有放弃任何人！”地子回应道，“我现在就在这里。”
“那么，你为何还不肯认同我？神明将死去，你为何不继承你该有的使命？”男人问道。
“因为我不能对地上的一切视若无睹。”地子回答。
“所以你放弃了天界吗？比那名居地子？”“天子”问道。
“我没有放弃天界，可是就连你们都无法阻止‘神之死’，我又能做到什么？”
“继承神的权柄，成为新的神。总比你在地上也什么也做不到好！”
“为什么选择我？”
“因为你选择了绯想之剑，绯想之剑也选择了你。”男人答道。
地子低下头，看着静默着的绯想之剑，它此时无法再给她答案。的确，一百多年前，是她自己擅自将绯想之剑带下凡间，引发了诸如地震的一系列混乱。然而当她回到天界后，名居守大人并未收走绯想之剑，原因很简单，那位大人在这位半吊子天人身上看到了某种特质，并暗自确定了自己的继承人。而“妖怪之山纪行”，则是她通过神的选拔的最后试炼，即拥有神的视野，看透凡尘，看懂世道的运转。
不能直接干涉、不能卷入其中，只能引导、只能观测，这是身为神的品质。
“比你优秀的人选有很多，我不明白名居守大人还有那些天神为何非要选择你，”男人毫不留情地说着，“我们家是半吊子天人没错，而你就是我们家的耻辱。若不是你，我们一家本可以远离竞争、远离关注，安安稳稳地作为名居守大人的不起眼的属下在天界生活下去，可是你就和为人时一样，永远不能安分！你把我们卷入到神明的视野里，被针对，被嘲笑，最后灾祸来临时，我们第一个被拿来开刀！这一切就是你想要的？！”
“你想着拯救地上的生灵，可是你就连你身边那些人都保护不好，还想拯救苍生？”“天子”紧接着质问道，“他们都死了，你也看见了。雏菊、椛、岸飒羽……还有衣玖，他们都死了！还有曾经的那些人，早苗、慧音、小铃……还有射命丸文，你也救不了她。这就是身为‘地子’的你所见到的，明白了吗？你谁也救不了。”
只听得摧枯拉朽的声音，黑焰腐蚀了墙壁，朝着三人围了过来。将亡灵的细语随着灼烤声回响：
“都是你的错。”
“你什么也做不到。”
“你什么也没做成。”
“半吊子天人罢了。”
是啊，她是个半吊子天人，即使是亲身去参与、亲手去拯救，也无法改变任何事……
为什么要选择她呢？绯想之剑？
没有绯想之剑，她还剩什么呢？
她还有……
地子渐渐深陷于黑暗的池沼，难以自拔。
“……”
忽然，一束火光在黑暗中亮起。
那是她的剑。
并非绯想之剑，而是妹红代表命莲寺赠予她的剑。为何要赠与她，妹红没有明说。她只知道，这是一把可以斩杀妖魔邪祟的剑，只要感应到那些无秽，它就会燃起不可熄灭的火，将一切净化。
地子在黑渊中漫步，朝着远处的火光前行，她能看到一个身影立在剑前。
“别忘了你的出发点。”那是个女人的声音，那是早已“殒命”的家人，地子的家人、雏菊的家人。
“奈娘……”地子迈开腿朝着火光跑去，但是那身影背过身，消失在黑暗中。随后，又一个影子出现在火光旁。
“你是天子啊，比那名居天子。”那是衣玖的声音，但是她看不见对方的脸，未等她靠近，衣玖的身影也隐去了。
“衣玖……”地子加快了速度，却怎么也无法靠近那里。
“请你救救天狗。”这是大峰前的声音，但他的身影从未在火光旁浮现。
“我想知道，这个世界的你们会选择‘变化’还是‘不变’？”这是相当久远的，某位已故之神的声音。
地子摔倒在地上，黑暗拉扯着她，不允许她继续前进。
“我……”地子向前匍匐，拖着沉重的身体，克服黑暗的吸力，向着那仅存的光明伸出手，“想知道……我究竟是谁？”
“天子？还是地子？”
“你既是地子，也是天子。”没有人跟她说过这样的话。
“我是大地的孩子，我先是地子，然后才是天子。”
“你名为地子，后来改名成天子，但你终究是地子。”
“我不在乎我是谁。”
“那不就对了？”无数双手从黑暗中伸出，将她推向那微弱的光明。
“拔剑吧。”绯想之剑说道，“将只属于你的另一把剑拔出。”
地子将插于地面的命莲魔剑取出，朝着黑暗甩出了烈焰——
黑暗被驱散，刚刚的景象再度浮现在她的眼前。一对父女在她的面前。
“你不是我的父亲。”她说道，“你不过是幻象，将我心中最恐惧他的那一面呈现在我眼前罢了，他不会说这种话。”话说完，名为“父亲”的幻象破灭。
地子随后转向“天子”：“你也不是我，你是他们理想中的‘我’，或者说，我所理想的‘我’。我既是比那名居地子，也是比那名居天子，但更重要的是，我要成为的人，由我自己决定！现在，还有人等着我！请你不要拦在我身前，不管未来如何，我都会全力以赴救每一个人！”地子又是一斩，幻境连同黑焰彻底破灭。
两股火焰从残垣断壁中喷涌而出，盘旋而上直冲云霄。饭纲卧行“嚯”了一声，看着一个面貌截然不同的人从那里走出。
“你是？地子？”
天子一手提着绯想之剑，一手提着命莲魔剑，两把剑都燃着无秽的烈火，在天子的手中发光发烫。
饭纲卧行再度释放“阿修罗”，对方却无动于衷，只是缓缓朝着他走来。
“你的幻术无效了，饭纲卧行。”
“你是——”不等饭纲卧行问完，天子挥动两把剑朝饭纲卧行飞刺过来！霎时，两把剑都刺入了饭纲卧行体内。
“我可不是妖魔，你的火焰伤不了我！”饭纲卧行冷笑道。
“你与妖魔无异！你的弱点，绯想之剑会看到的。”绯想之剑的剑端放出了迷雾，随后火焰将那迷雾驱散，将迷雾背后之物展现——
天子看到了，名为饭纲卧行的男人的过去，他的弱点。
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“前辈？”椛不敢置信地看着火焰之后的已经化作妖魔的白狼天狗，“你还活着？”
名为“渡边信”的妖魔甩刀洒血，将刃上那些几乎是毒的火焰驱散，只留下纯净的刀刃，随后，向着二人报上了名号：
“吾乃——武殊四天王之肆，‘牙’之渡边信。”他将双刀交错，对着二人。
“前辈就是前辈，怎么——”椛刚要走上前，却被羽拦住。
“椛，不管他在下面经历了什么，但是现在的他毫无疑问……已经变成妖魔了。”羽见识过相似的场面，尽管她也很震惊，但还是克服了情绪，平静下来，拔刀摆出了架势。
此时的渡边信身上燃着黑色的不祥火焰，甲胄也扭曲得如同妖邪的爪牙，更重要的是，他的眼眸毫无生机。
“但是，前辈刚刚在说话啊？”
“妖魔会残留部分理智，虽然我也没法理解他刚刚的自称，但是葛城说的妖魔，只能是他了。提高警惕！地子不知道在哪里，我们得把他拦在这里！”
渡边信冷笑一声，忽地闪现到羽面前，一刀落下。羽连出七刀，才勉强招架。尽管岸飒羽已经今非昔比，但是妖魔化的渡边信给她的压迫感，全然不亚于他们的初次对决。
渡边信亦瞬发七斩，剑气将白峰塔的地面和墙壁切出了七道裂缝。羽回避开，后撤接射击，却如强弩之末，被渡边信弹开。
“羽！”椛这才反应过来，回身朝渡边信的背后斩去，羽也趁机举刀斩下——“砰！”只见渡边信伫立原地，轻松地接下了两边的攻击。
随后，双手“七斩”。
整个大厅被十四刀搅成一片碎屑，羽和椛一个被击飞出大厅，一个被击飞到宝座下。
不等渡边信追出，岸飒羽又如弹弓杀回，以自己的极限速度刺进了渡边信的胸膛，也是在那个瞬间，岸飒羽看清了遍布他身上的恐怖伤痕，那已然不是常人能够承受的伤。
“你究竟……”不等岸飒羽问完，渡边信双刀咬来，羽不得不踹开他，随后蓄力准备使出自己斩杀妖魔化千鸟的那一杀招。
渡边信不给她蓄力的机会，飞扑过来，杀得岸飒羽连连后退。渡边信背后仿佛有一双无形的翅膀，让身为鸦天狗精锐的岸飒羽都难以甩掉他。
“把他引到地子那里。”羽本想这么做，渡边信却突然超越她，反身一踢，将她踹回了白峰塔。羽的脊背被地面的碎屑刮得鲜血直流，渡边信又冲回来踩在她身上，举刀准备刺下。
“住手！”椛横刀杀来，渡边信后撤，椛的斩击斩出了刀风，渡边信架刀格挡。也是这时，椛看清了渡边信手中那明显不属于他的异样的妖刀。
但椛无暇把注意力在那把妖刀上停留太久，渡边信的反击紧接而来。椛举盾格挡，那把刀如切泥一般将那盾切开，朝着椛额头砍去——
“鸟之舞！”椛为羽争取了足够的时间蓄力，刹那间，羽就将渡边信的身体连同他挥刀的手臂切成了碎片，随后拉着椛躲开了妖刀的攻击。
“嗖！”妖刀砍出的刀风切穿了白峰塔的一侧，径直飞向远方。
羽抱着椛撤回到安全的地方，回身看着满地的尸块，松了一口气：“对不住了。”
然而出乎她意料的是，渡边信的尸骸所在之处再度燃起了黑焰。没过多久，他的身体开始如木偶般重新站起。
“吾乃……武殊四天王之肆！”再度站起来的渡边信又一次宣告。
“怎么可能？！”羽的脸上浮现出惊愕。不是说了只要切碎也可以杀死妖魔吗？千鸟就是这样解决的，为什么——
“小心！”身下的椛突然抱着她翻滚，躲开了从殿外像蛇一样蔓延过来的红色火线。
那火线所经之处，迸发出纯净的火焰，将黑焰驱散。渡边信也不得不跳开回避。
“是地子吗？”
“不……”二人看着从殿外缓缓走进的另一个人，不，另一只妖魔。
渡边信的注意力全然被那人吸引了去，无光的眼眸中忽然亮了起来。
如果不仔细看，可能会以为那妖魔是射命丸文，实际上并非如此。那是同样处在妖魔化边缘，用自己的刀切腹以阻止黑焰侵蚀意识的半妖魔。
“墨羽……”渡边信喃喃道。
墨羽拖着魔切丸，拖着异化的半个身子，朝着渡边信一瘸一拐地走来，微笑道：“你果然……还活着。”