八十一、地牢

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天狗城的街道上，空气中飘着黑色的块状物，像是谁的被烧灼的衣物。循着它们飘来的方向，刺鼻的气味越来越浓烈，一般的路人避之不及，一位老天狗却吃力地拄着拐，沿着长阶梯上行，迎着那些烟尘，走向天狗城的广场。

这里正堆着什么东西烧，源源不断的天狗士兵将他们从四面八方运来，抛到这里，然后放火焚烧。

老天狗认得这其中的一些面庞，其中有他的邻居或是朋友，他们无不保持着生前最后一刻的面容，或惊恐、或平静地躺在上面，静待火焰将他们送去彼岸。

这里堆着的，正是在这三天里死去的平民。鬼一僧正称他们是“叛徒”，但老天狗心里清楚，这不过是为了掩盖军队进城后的残杀与掠夺的话术罢了。他的朋友，一个老记者，后来成了报社的头，踏踏实实地干好自己的工作，每天早起晚归，他有什么罪呢？

还有孩子，尸堆中还有孩子。天狗从出生到成年需要花几十年，这期间他们不需要做任何工作，原本该无忧无虑地享受几千年的寿命里最快乐的时光，却只因为父母被牵连。他们有什么罪？

啊，还有正值芳华的天狗少女们，他们的容颜可以绽放几千年，却被肮脏的暴徒摧残。她们有什么罪？

如果非要说躺在这里的人有什么罪的话，那就是单纯地当个旁观者，不愿参与无谓的政治斗争罢了。

老天狗将一束花，一束他特意到城外采的花摆在尸堆下。而与他一同进行相似行为的，是一旁一个年轻的天狗战士。天狗战士将自己的刀插在地上，以自己的方式表达对死者的悼念。

老人惊叹于还会有天狗士兵悼念这些被他们杀害的人，转头望去，那天狗战士半跪于地，闭眼哀悼：“终于……可以结束了，这场杀戮。今日的战斗是为了未来再也不需要战斗。天狗城再也不会发生这种事了，我向各位保证。再也不会……”

“年轻人……”

听到老人在叫他，白狼天狗——渡边信从地上站起来。

“真的，不会再发生这种事了吗？真的，不会再有斗争了吗？真的不会再有人死了吗？”

“大峰前的残党已经归降，鬼一僧正大人已经统一了整个天狗城的局势，我们天狗士兵将会永远守护天狗城不受外敌入侵。所以……”

“不只是天狗，年轻人，你们也不需要再杀人了吧？”

渡边信愣住了，他思考了一会儿，回答：“不知道，如果天狗一族需要，我会继续为了守护天狗城而战。”

老人脸上溢出了悲伤，他摇摇头说：“你这么年轻，不该背负这么重的杀业。”

渡边信叹了口气，他深深地明白自己的使命还远远没有结束，结束的那一刻，就是他死的那一刻。因此在那之前，他还不能有任何犹豫。

火越烧越旺，尸堆上飘散出的火星弥漫在他周围，有些甚至被他吸进肺里，像利剑一样刺激着他的喉咙。他痛苦地咳了几声，没有回答老人的话，绕过尸堆离开了。

他来到了白峰塔，此时他们的军队已经占领了这里，簇拥在周围。鬼一僧正已经下令阻止那些军人们的滥杀，并将有罪者当众吊死以挽回民心。但民众们大多逃到了南门，恐惧早已经散播开了。

鬼一僧正在白峰塔一楼大厅正中央为自己设置了一个位置，端正地坐在上面，仿佛他才是这里的主人。军队的将军们簇拥在两旁，将目光投向带着刀大步进来的渡边信。

“渡边信！见到大天狗，为何不跪？！”一名将军呵斥道。

渡边信无视了他，径直走过他面前，来到鬼一僧正跟前，才半跪下来。

鬼一僧正的手抚摸着架在他身旁的武器——“鬼一门”，目光并未投向渡边信，而是目视正前方门外的天狗城：“这里，将不再独属于大峰前。这里，将多出来一面长桌。”他起身，踱步至对面，指着脚下的地毯：“这里，将坐着彦山前。他是第一个选择与我和好如初的。”

“这里，将坐着比良山澄，他兢兢业业，从不参与工作以外的事。”

“这里，将坐着爱宕山荣术，他德高望重，深受民众爱戴。”

“这里，将坐着饭纲卧行，他亲临前线，与我共战强敌。”

“而我，该坐在哪儿呢？”鬼一僧正低头看着渡边信，从他的背后绕回前面，坐在最靠北的位置上，“这里。”

“鬼一僧正大人，无意打扰您的喜悦，但是我们得尽快进行战后重建工作。”渡边信说道，“尸体还堆在城里，过不了多久就会产生疫病。而且白峰塔乃至天狗城各项工作的交接还没完成，尤其是地下监牢，囚犯和那几个典狱长甚至不知道地上发生的事。”

“战后？不，渡边信，战争还没结束。我们的敌人还藏在天狗城的内外。”鬼一僧正挥了挥手，几名士兵押着一个鸦天狗进入大厅。那鸦天狗被布袋筐住头，士兵们合力把他按着跪在鬼一僧正面前，才揭开头套。满脸的血色让渡边信差点没认出他来，那鸦天狗的头发下生出一双愤怨的眼神，正死死盯着鬼一僧正。

“墨羽？”渡边信见到他，连忙转身重新行礼跪在鬼一僧正面前，“大人！他是我介绍过来的，他已经归降。而且他是大峰前的指定继承人，所有的天狗精英都听他的。”

“你觉得我看不出来他是诈降？大峰前不会看错人，他不会把一切托付给一个投降派。”

“但是如果杀了他，本来已经归降了的天狗精英就会——”

“我不会杀他，我会等他真心归降的那一刻。”鬼一僧正摆摆手，士兵从墨羽身上掏出了“大峰印”，呈给鬼一僧正。“大峰印”此时黯淡无光。鬼一僧正握着他走到墨羽面前，“只要你亲手把他献给我，我就认定你归降，不仅如此，我会给予你想要的一切。”

让墨羽亲手将大峰印献给鬼一僧正，意味着鬼一僧正名正言顺地成为所有天狗精英的领袖。墨羽当然不会这么做，献出去就是让所有人的牺牲白费，他说道：“大峰前大人希望我继续做无谓的挣扎，而我只想终结这场无意义的斗争，但是鬼一僧正大人您，似乎并没有表现出这样的意愿。只要你将天狗军队裁至一成，并且销毁所有‘鬼一门’及其图纸，我亲眼见证天狗城走向安稳后，我就愿意亲手将其奉上。”

“你是在跟我谈条件？”

“选择的主动权在您，大天狗大人。”墨羽抬着头，虽然跪着，但透露出的气场却让鬼一僧正有些却步——他似乎看到了大峰前的影子。大峰前仿佛立在墨羽身后，俯视着鬼一僧正。鬼一僧正不自觉地后退了几步，他回想起了几日前众人合战大峰前的场景。那家伙，比天狗古代战争时传闻的战力还要恐怖，那已经不是一般的强者了，即使是本多轻盛也远不及他。那是怪物，那是超越天狗的生物，但他死了，而他的继承人还在，就在他的面前！

“把他关进监牢！”鬼一僧正指着墨羽下令道。

墨羽被押着进入了地下区域，鬼一僧正亲自在后面跟着，渡边信也担忧地追了上来。墨羽作为一至十层的典狱长，对于这里是相当熟悉，他也清楚关在这里等于永不见天日，因此途中还不断地挣扎。

“我还是知道白峰塔的深处关着什么东西的。”鬼一僧正冷笑道，“很快，你就会求着我把你放出去了。”

白峰塔地下有五十层，但是四十层往后就连墨羽都不知道是什么存在了。墨羽被扔进了升降梯，白峰塔地下有且只有一架升降梯，可以直达任何一层，但是操作杆只存在于第一层和底层。曾经的天狗精英们来这里修炼时可以原路返回，但是囚犯只能往下闯到底层才能通过升降机获得自由。那还不如死了。

士兵锁上了铁笼，开始操作升降梯。下方的机关一个接一个启动，深不见底的黑暗朝着墨羽蔓延上来。

“你要把我送到哪一层？”墨羽手脚被缚，他扭动着身体靠在铁笼上问道。

“地狱那一层。”鬼一僧正冰冷的铁面犹如恶鬼的面容，他亲手扳动了扳手。

“不！”在升降梯下降的一瞬间，渡边信跳了上去。在众人惊愕的目光下，二人一同消失在黑暗中。

升降梯几乎是自由落体下降，渡边信站在铁笼上，吃力地稳住重心，同时试图用刀卡住机关阻止升降梯坠落。

“你在干什么？！”

“还能干什么？让它停下来！”

“别动机关！把我绳子解开！”墨羽抬起了被紧缚的双手。

“什么？”

“把绳子解开！”

渡边信隔着笼子切开了捆着墨羽手的绳子，墨羽迅速解开腿上的绳子，一脚踹开了铁笼。

“准备跳！”墨羽指着下方的悬梁。渡边信没多想，和墨羽同时起跳，抱住悬梁，下降的惯性让他们感觉身体都要撕裂了。但得益于白狼天狗的体质和鸦天狗的翅膀，二人没有跟着升降梯掉下去，挂在横柱上看着它落入深渊。

二人坐在悬梁上，墨羽盯着对方问道：“为什么要跳下来？”

“你不能死，你不应该死。你得出去阻止无意义的斗争。”渡边信很直白地道出了自己的理由。

“这可是对鬼一僧正的背叛，你不怕他治你罪？”

“我动手的时候从来不会想太多。”渡边信冷笑道。

“罢了，这些事以后再说，我们得想想怎么出去。”墨羽抬头望了望四周，这里是升降梯间的一处夹缝，光芒从上面漏下，但很快又陷入了黑暗。

“他们把升降梯间关上了，”墨羽抬着头说，“看样子他们不打算再让你上去，我也飞不出去了。”

“这里是多少层？”

“没数，谁会把楼层数写在升降梯间？但应该没多深。”

“走楼梯上去吧。”

“地下的确有楼梯，但是出于困住囚犯的需要，从地下一层到达地面只能走升降梯，工作人员包括典狱长上下需要别人在地上操作升降梯。而前十层的典狱长，就是我。”

“这监牢里没有操作杆吗？”渡边信问。

“当然有，”墨羽低头望向深处，“大峰前大人曾经制定过一个规矩，只要有囚犯能够活着到达第四十八层，就可以通过那里的操作杆操纵升降梯回到地面获得自由。但是——没有人成功过，哪怕是来监牢修炼的天狗精英，连四十层都到不了。要么只能原路返回，要么死在那里。”

“深处有什么？”

“前十层是办公区和一般囚犯的拘留所，再往后越深，囚犯越加凶恶。十到十九层是杀人未遂者，刑期是百年，二十到二十九层是刺杀过大天狗等重要人物的危险分子，刑期是千年，而三十到三十九层，那里是天狗古代战争时期犯下屠杀罪行的恶人，被神明囚禁在那里，无期徒刑。每十层会有一位典狱长，但他们的资料——我也不知晓。只知道他们也不能离开自己管辖的区域，典狱长中只有挨着地面的我可以自由出入白峰塔。而四十层到五十层，我也不知道是什么，这些是大天狗领袖才能知道的机密，鬼一僧正肯定也知道。他把我送下去就是想让我死。”

“但是，我们也没别的路可走了。”渡边信说。

“没错，要出去，与其等着外面放我们，还不如下去闯一闯。”墨羽说道。

“正合我意，我也早想来监牢，看看所谓天狗精英修炼之地究竟是什么样。”渡边信扛着刀，丝毫没有畏难。

“那好吧，”墨羽扶着悬梁站起来转向一边，“那边有通风管道，爬过那里可以进入监牢里面。”

“那我就跟你走一趟地狱吧。”