一刻十六(十六)师父是红美铃
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小吉记忆中的那个身影若隐若现,她认识那个人,那个人却不认识她。
“师父”开始展示一种拳法。手比蛇嘴,叠腰蹲步,双足如桩,竟将上身扭了个面。随后提腿直立,双手一抬一压吸气沉田,骈二指运按推压,曲折游荡。忽又提手扎步,朝胯间快速出拳,似舌出嘴,不可预料。
收手之后,起步游回,二腕先后作反劈状,又即刻收为蛇形。忽地轻跃跨步呈右弓步出拳,蛇掌刺下,又直一膝、盘一腿,单足挺立,翻肩吐拳。三拳出毕,收势压膝缩蛇头却是蓄势,蹬足凌空作擒抱状,如蟒吞食,再是蛇拳忽闪。
“这招叫‘蛇拳’。”师父保持出拳姿态讲解着,“步法要灵活,身法要刚柔。”
随后,师父改变手型,是为爪状,拳法愈发张狂,刺击与抓挠兼用,忽地跳跃,忽地滚地,舞爪不断。
“这是以前一位高手在蛇拳的基础上加入了‘猫手’,是为‘蛇形刁手’。在蛇拳灵动刚柔的基础上,少了点收敛,多了些攻击性,能出其不意。”
师父蛇拳与猫手糅合展示一遍后,收拳作揖,展示完毕。“尽管从妖怪立场上出发,这些是缺乏力量的人类为了弥补差距而研发的技术,但是在我看来,将技术磨练到极致,也是一种力量的体验。在磨练技术的同时,提升上去的可不止是技术哦。”
记忆的影像戛然而止,似乎只截取了这些片段。
“将蛇拳与猫手结合……武术原来也是可以创新的。”
但是对于现在的小吉来讲,她并没有什么好的“创意”,也没有机会去实践,只能在一次又一次实战中摸索罢了。她思索着,倒吊自己做着仰卧。
“一千个,呼……”她小心翼翼地解开脚上的绳子,落在垫子上,稳定自己的呼吸。不得不承认,她有着武术方面的天赋,但这种天赋究竟是来自于她作为“结”的付丧神身份,还是来自某种“悟性”,她无法得知。但她在短时间内靠着修炼自己变强确实是事实。
一开始,她只是个刚拥有自我意识的付丧神,弱不禁风,直到自己的魔力源丢失,她为了寻找魔力源而踏上了修行之路。她参加某个地下搏斗俱乐部,与强者们搏斗锻炼技巧;她躺在岩浆边上以锻炼忍耐力;她参与各种苦力活以锻炼力量;更重要的是,她每日照着记忆中“师父”的动作和解说学习拳法和气功,最终达到这个地步。
但是还不够,在拿到冠军之前,还不够。
汗水浸湿了床垫,肌肉在颤抖,每一个细胞都经受了真正的地狱,包括脑细胞——锻炼的同时她没有停止思考,思考每一个动作的要领,踌躇着该如何调整呼吸发挥极限。
“需要酒水吗?”她听见了熟悉的声音,伴随着敲门声。
“我要红茶!”小吉兴冲冲地奔向房门,扯开把手,瞅着外面那唯一信得过的人。果不其然,是希尔丽芙。
希尔丽芙就是十六夜咲夜,小吉并不知道希尔丽芙的真名。咲夜为她端上一杯红茶:“这是我为您亲自泡的茶,请您尝尝。”
小吉其实并不懂什么品茶,只不过见过“师父”喝茶,于是学着师父的样子尝了尝。不过口感确实比上一次清淡了一些,她很喜欢。
“辛苦你啦。”小吉说道。
“不,真正辛苦的是你。”咲夜说道,“战斗到这一步,想必付出了常人不敢想的努力。”
头一次被人如此夸赞,小吉也不懂什么掩盖情绪,喜悦与害羞写在了脸上。
“请您一定要拿到冠军。”咲夜说,“您必能夺回本该属于您的一切。”
“为什么突然说这些啊?”小吉不好意思地挠挠头。
“我希望您能全心全意投入比赛,不被任何赛场外的事干扰。放心吧,当您遇到那些不必要的麻烦时,作为女仆,我会替您解决。”
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爱丽丝跟随阿燐来到灵乌路空的房间。此时的阿空仍安稳地睡着,难以想象在上一场比赛中她爆发出那般惊悚的力量。
但爱丽丝不在意,她见过更恐怖的。上一场比赛只能在她大量的实战中鲜明一分。
“阿空自从比赛结束,就没醒了。这都半天过去了。”阿燐不安地说道,“她瞌睡很少。”
“释放了那么强的能量,难免疲惫的。”爱丽丝用解释的口吻安慰。
爱丽丝注视着阿空的脸庞,抛却对她的一切固有印象,灵乌路空依然是个长着可爱面庞的地狱鸦少女。而这神明般的力量明显与她的外貌不匹配。
爱丽丝扫视了一遍阿空的身子,她的发育很好,也没有什么问题。直到——看见了那个时。爱丽丝汗毛直立,那里对于阿空来讲是再正常不过的身体部分,但是今天,那里发生了令人毛骨悚然的变化。
“阿燐……你看到了吗?”爱丽丝轻声问道。
“怎么了?”阿燐似乎尚未注意到什么,直到爱丽丝用手指着那里时,阿燐的尾巴也竖了起来。她脸色苍白,不敢置信地看着那里,“怎……怎么会?那里平时不会动的!”
只见阿空胸口的“赤之瞳”,此时此刻正盯着她们。鸟类的眼睛,人类的眼神,神明的注视……
“赤之瞳”的目光在爱丽丝和阿燐之间挪动,但并未发出话语——眼睛也不会说话,但眼神可以。那种眼神,似怨恨,似悲愤,似蔑视,是来自地狱岩浆中的目光。
“我记得,一百年前,是八坂神奈子将某个神明的力量注入到阿空体内。”阿燐回忆道,“阿空也欣然接受了,虽然后来引起了异变,但没人对此有异议。”
“除了这个神。”爱丽丝补充,“祂的苏醒,恐怕就是阿空失控的缘由。”
阿燐面露担忧:“那该怎么办?阿空会有事吗?”
爱丽丝摇了摇头:“解铃还须系铃人,但是赋予她神之力的八坂神奈子早在五十年前就失踪了。只能试着去找到你口中那个将阿空骗进赛场的人,但是在此之前,恐怕不能让她参加比赛了。”
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藿小姐脱下黑袍,摸了摸脸上的裂缝。她的全身都让爱丽丝用简单的材料修复了一下,唯独头部她没让爱丽丝碰。
对手是个武术家,但无所谓,藿小姐也会武术,是帕秋莉根据红美铃的武术动作转化为经验复制到她身上的,对付人形对手完全够用。
小吉上身绷带缠胸,只戴着那绳结。下身穿着短裤,闭眼凝神,调整呼吸,静待主持人的宣告。
“女士们先生们,欢迎来到旧地狱武道大会四强赛第三场比赛,武术家小吉对阵藿小姐!二人在之前的比赛中都展现了惊人的格斗技巧,那么她们会在这场比赛中为我们带来怎样的精彩对决呢?现在我宣布,比赛开始!”
相比于上一场,这一场藿小姐谨慎起来,并没有上来就发起突袭。二人含胸拨背,沉肩垂肘,一边对视一边绕近。
藿小姐率先出拳。小吉勾拳打断,肘击其腹部。藿小姐后退一步,又快踢侧击其腰。小吉格挡后弓步出拳,被藿小姐接下。
藿小姐略感熟悉,但是没有多想,接下一招后,立刻扫踢。小吉抽腿回避,对方使了个铁山靠,给她撞个踉跄。小吉调整架势,迅速反击,出袭裆腿,却被拍挡下。藿小姐扎步掌击,小吉下盘未稳,勾拳拦截反被推开。
在力量上和体质上,小吉绝不是藿小姐的对手。在摸清了对方的身体强度后,小吉终于开始动用气功,强化躯干,使得自己的身体也硬如钢铁。
藿小姐小步位移,掠爪向前。小吉眼疾,拧腰钻空,平掌刺胸。藿小姐侧跃躲闪,蓄势反踢一脚,两段踢击一高一低,皆被回避。小吉抓其后摇,使出一套连击,勾拳横爪劈掌直推,竟全被对方以寸劲化解,毫发无伤。
小吉有些瞠目,自己的招式无不被挡下,对方毫无破绽。而对方的拳法自己似乎是见过的,皆能预判。二人对对方动作的熟悉,就仿佛是师出同门一般。
不过,遇见会同一种招数的人也不奇怪。目前小吉所使用的是一种名叫“白眉”的拳法,既然对方会了,那就换一种。
小吉改变架势,扎步立腰,右手收于腰作蓄力状,哼气吐息,左手前压,食指上竖,拇指外翻,另外三指蜷缩以拉筋,是为洪拳定桥手。忽地大喝一声,猛力冲拳。藿小姐试图封拳顶手,仍被气势击退。此拳法极为刚猛,在气功助力下,更是如虎添翼。
藿小姐也不再收敛,亦以铁拳还礼,双龙出海,二手并用。小吉以勾手招架,虎拳反扑,藿小姐架臂勾手,控住其拳,沿腋下欲摔倒小吉。小吉借力发力,抬腿连踢,击破藿小姐架势,反身擒拿之。藿小姐利用被控住的手,反手提掌猛击对方下巴,挣脱束缚。
小吉被刚刚那一击打得精神恍惚,眼前一片模糊,隐隐约约看见对方的身影在靠近。她不多思考,连续抡臂,却被藿小姐抓住破绽,一发直冲拳命中中路,被击飞在墙。
小吉在疼痛中意识到,对方所使的也是“洪拳”。对方恐怕和自己一样,同时掌握多种拳法。接下来,无论是罗汉拳、黑虎拳、金刚拳、螳螂拳、咏春等等,想必都会被一一化解。她从师父那里模仿得来的每一种拳法,对方必定更精进!
“你究竟是何许人也……”小吉心想。
观众席上,勇仪赞叹道:“这场大赛真是惊喜连连,没想到时隔这么多年,还能见证那套武术。”
“哪套武术?”坐在一旁的山女问。
“当年红美铃击败我所使用的那套武术。而这两个人,毫无疑问都师承自她!是同门师姐妹吗?二人的力量不相上下,不过论‘技术’,还是那个藿小姐更胜一筹。小吉依靠气功只能缩小体质差距,藿小姐虽然不会气功,但仍占优势。”
被击退的小吉并未就此放弃,她这次使出了“蛇拳”,但果不其然,对方也会。这一轮攻势再一次被打退。
使用蛇拳时,小吉想起了师父的教诲。将技术磨练到极致,提升的不只是技术。曾有高手将“蛇拳”与“猫手”结合开创“蛇形刁手”。所有的武术,都是建立在“应对人形敌人”上,他们效仿野兽的攻击方式,研究适合各自的格斗方式,一次又一次开拓创新,最终形成了南拳北腿百家武术。
但藿小姐虽是人形,但她更倾向于“人偶”,并没有一般人的弱点。钢铁的身躯,惊人的力量,还有极高的技术,甚至还有魔法没使出来,毫无疑问,她几乎“无敌”,武术对她无效!
“请您一定要拿到冠军,夺回本该属于您的一切。”希尔丽芙的声音自她耳边回荡,她明白,还不是打退堂鼓的时候。她除了武术,一无所有!所以她也只能依靠武术打败对手!
小吉从地上站起来,再次摆好架势。
“还要来吗?”藿小姐说道。
太极拳,这次是太极拳。这是她记忆中师父所展示的第一个招式,也是最与她的气功适配的拳法。但是长久以来,她一直未曾理解其奥秘,师父唯独对这种拳法没有加以解说,她也极少使用。
在摆好架势的那一刻,体内如滚滚江水般汹涌的气突然归于平静,犹如无边的湖。内心的一切杂念都剔除了,就连其他拳法招数都沉于湖底。
师父接下来是什么动作?不记得了。她只需要打倒对手即可。
藿小姐见小吉摆出太极拳的架势,略微吃惊。因为她在实践红美铃的各种拳法时,太极拳的威力是最小的。
也该结束了,藿小姐决定使用自己最擅长的八极拳彻底击倒她。她脚跟震地,踩出一道裂痕,打出一阵猛烈拳风,小吉挥舞阴阳二臂,仅用徒手将那拳风化解。并非格挡,并非闪避,而是彻彻底底地消解。藿小姐面露疑惑,但还是踏出一步,往前迈冲,身后飞出尘埃,贴近距离再是一拳。
二人交锋数个回合难分上下,却见小吉斜身捋其手臂,借力发力,反劈藿小姐脖颈。藿小姐急忙抽手抬臂护颈,同时改为八极拳绝招——“铁山靠”。
宁挨十拳不挨铁山靠,而这一下铁山靠更是藿小姐的全力。二人距离几乎贴着,也来不及躲闪。铁山靠强在山岳一般稳定的下盘,不易失衡。即使有几两拨千斤之劲,也难以化解。小吉要吃下这招吗?
无法化解,就顺其自然。铁山靠攻击距离不远,小吉解除气功,就贴着藿小姐的臂膀,顺着出力方向相随而动,凭借出色的韧性消除了对方的出力!而在应对铁山靠的同时,小吉的右手也已挥向藿小姐脸部。这一击包含了藿小姐自己的出力,结合了小吉解除身上气功时转移的力量,命中了!
藿小姐连退数步,疼痛刺激着她的身体,她本不该总有疼痛,每一处关节都受到了冲击,最终她瘫软地半跪在地上——她已无力战斗。
“果然,你就是……”藿小姐扶着膝盖勉强地挺立起来,小吉可以清晰地看见,她脸上的裂缝正在蔓延,“你就是,因那颗宝石苏醒的付丧神……继承了那宝石内记忆的人。”说完这话,藿小姐的身体完全碎裂开来,崩裂成数不清的碎片。
这场面震惊了在场所有人,尤其是是小吉和爱丽丝。
“我……杀了她?”小吉不敢置信地看着自己的手。
古明地觉见状,站起来宣布道:“小吉选手违反比赛规则第二项,不得夺取对手生命,淘汰出局!犯人小吉将被送往是非曲直厅审判!”
“什么?!”小吉慌乱起来,观众们也面面相觑。
爱丽丝见到这情况,跃上赛场查看情况,却远远望见,在那堆碎片中央,有什么正散发着刺眼的光芒。
一道魔法阵映射在角斗场上空,难以想象的魔法正在所有人面前显现。
金木水火土日月,代表七种属性的颜色由那光芒分散开,那魔法竟然将光解构,为法阵赋予各自的元素。法阵接受到那些元素的力量,像是解锁了什么,中间的圆形符号逐渐扩张,将一个人影从那里召唤出来。
那是个紫发魔女,皮肤白皙,面无表情。头上戴着月亮头饰,手上拄着一支法杖,穿着蓬松的淡紫色魔女服。爱丽丝认得她,她正是藿小姐的主人——帕秋莉·诺蕾姬。
帕秋莉降落到地上,看着地上的碎片,沉默了一会儿,随后用轻飘飘的语气说道:“不用担心,她没有死,重组她费不了什么工夫。”
“你是……”
“你的记忆里没有我吗?那我问你,你还记得什么?”
“记得什么?我除了师父外什么都不记得。”
“原来如此,那么可以确认了,绿宝石里蕴含着十六夜咲夜一切有关红美铃的记忆。咲夜曾经与美铃学习拳法,所以你能够凭借这些记忆学会这些。”
“你在说什么?你认得我师父?”
“我和她,算是朋友。”帕秋莉闭着眼,似乎在努力忘却一些不愿回忆起的记忆,过了片刻,她睁开眼,说道:“今天的战斗,会作为经验记录下来,必可活用于下次。详细的事藿小姐会告诉你,再见了……”
“喂!等等!帕秋莉!”爱丽丝正欲赶过去,帕秋莉却抬起手,像是在扭动上空的法阵。爱丽丝刚要迈出去的步伐又不受控制地收了回去,其他观众无动于衷,而藿小姐的身体也在加速重组。整个角斗场,只有她们三人被那法阵光照耀着,爱丽丝这才意识到,帕秋莉所使用的是禁忌魔法中的禁忌——时间魔法。超越七大基本元素的魔法。
帕秋莉重新化为了最初的那道光,缩回到藿小姐体内。而藿小姐的身体也重组完成,就连脸上的裂痕都不在了。
藿小姐就是帕秋莉。
一切回到了小吉用太极拳击败藿小姐的一瞬间,除了爱丽丝、小吉和藿小姐三人,没人知道发生了什么。
小吉还未明白到底是怎么回事,藿小姐突然说道:“既然如此,也没有必要由我来回收宝石了。虽然你的生命自机缘巧合下诞生,但我无权决定你的命运。去拿冠军吧,为了活下去。”她举起手,宣布认输。
古明地觉凭借着读取小吉的记忆知晓了事情的经过。小吉的身份是她早已知道的事,但这并不意味着她会把宝石送还过去,决定权也不在她手上。她只是站起来,宣告:“藿小姐认输,我宣布,本场比赛的获胜者是——小吉选手!”
观众们欢呼雀跃,藿小姐缓步离开赛场。小吉则追赶上去,她还有很多问题要问。事关她的记忆,事关她的师父——红美铃。