六十三、斩断枷锁
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又下了一夜雪，清晨时分是最寒冷的时刻，天狗们心中不住地抱怨天气，但还是选择出了门。因为今天对于他们是个特殊的日子。
——杀害大山伯的凶手的处刑日。
天狗们观看处刑，一是为了满足内心那种自以为是的“正义感”，二是好奇凶手的样貌，三是给枯燥的生活增加一些排解无聊的事。
仪式在白峰塔下的天狗广场举行，场地早早地就被布置好了，警卫已经待命准备维持秩序。当看见北面的两个位置时，天狗们明白，今天会有不少大人物坐镇。
广场周围也有不少高楼，这些高楼上坐着各个氏族的大天狗们。大多数大天狗都会坐在较为隐蔽的地方。毕竟发生了大天狗被杀的事件，谁也不能保证街上会不会突然窜出一个人把你也杀了。因此这些贵族们开始避免外出，安居暗处。
当然，最重量级的人物除外。北面中央的位置只能是留给居住在白峰塔的那位大人——天魔的。而在其旁的那个位置，则是留给德高望重的相之大天狗爱宕山荣术，之所以称之为“相”，则是因其地位仅次于天魔，又总揽政务。
大人物们还没到场，天狗居民们早已聚在广场周围，街边的店铺都已歇业，因为店铺的主人们也都出来“凑热闹”了。
除了一家店铺，那就是菊爱屋。
昨日雏菊把一切都告诉了衣玖，衣玖却松了一口气，说道：“她给你添了不少麻烦吧？谢谢你一直照顾她。”
“不……不如说是我害了她……来天狗城是我的主意，如果我没带她来天狗城，或许她也不会……”雏菊还是有些内疚。
“把她扔到地上，也是我们那的大人物的主意。虽然我也不清楚原因，但是让她落入险境，我们天人难辞其咎。”
“天人……地子她和衣玖小姐您都是天人吗？……”
“嗯，她的真名其实叫天子，比那名居天子。地子是她成为天人之前的名字。叫她地子也没有问题，对于现在失忆的她来说，她就叫地子。”
“所以，衣玖小姐您……有办法救她吗？”
“我可以救她，不过碍于身份，我不能太明目张胆地破坏天狗城的秩序，不然那时候上面的大人物就要找我麻烦了。当然如果到了万不得已的时候，我还是会以救出她为先。”
“我也跟你去。”
“不，我一个人即可。老板娘你不要离开此处，留下来照顾那位受伤的小姐吧。也请你不要把我们之间的事告诉任何人，你只需要收拾东西，等地子回来后，一起离开天狗城。”
雏菊犹豫了一会儿，但还是答应了衣玖。在行刑当天，她留在菊爱屋照顾岸飒羽。此刻客栈内空无一人，只有她和昏迷了一天的岸飒羽。鹤琴和鹃筝似乎是有什么任务，被叫走了。
即便知道衣玖会去救地子，但她悬着的心迟迟未能放下。她把半个身子探出门外，只见外面的街道空荡荡。她也想去法场看看情况，但已经答应了衣玖留在这，她也只能遵守诺言。她也害怕，害怕地子回来后，找不到她。
“咳咳……”听见岸飒羽的咳嗽，雏菊小步跑进房间，只见小羽满头大汗，不断发出痛苦的呻吟。外伤虽有所治愈，但是在那种情况下受了一夜的寒，即使是鸦天狗也会生病。雏菊拿出热毛巾为岸飒羽擦汗。
说起来，她还未想过，自己和地子离开的话，小羽该怎么办？
这时，她听见了脚步声，来自客栈外的脚步声。因为整个街道都是一片寂静，这脚步声她听得格外清楚。
是地子回来了吗？
她走出房间，顺手关上房门，来到前台，准备以微笑迎接重要之人。
客栈门被推开，一个魁梧的身影走了进来。雏菊有些疑惑，但看清那人后，她瞳孔紧缩，笑容很快消失，面色惨白地看着那人。
那是枭之大天狗——彦山前。
刚才的脚步声是彦山前的，此外，还有许多听不见脚步声的鸦天狗从他身后走出，将门口堵住。其中还包括——鹤琴和鹃筝。
雏菊本想问她们怎么回事，但看到她们的有意回避自己的眼神，她很快意识到一点，她们本就是被彦山前的部下，她们既是奉命“保护”她，也是被派来监视她的。
“这段时间，你们在干‘大事’啊……”彦山前俯视着雏菊，说道。似乎是知道了他们之前的计划。
“鹪鹩还是精明，居然特意防备了我，但是——”
“彦山前大人，地子是您请进来的，为何如今你又对她见死不救？”雏菊鼓起勇气打断了彦山前的话，反过来义正言辞地质问他。
“哼，我本想让她助我对抗鬼一僧正，她却我行我素，自己撞到了枪口上。她马上就要被处死了，你也没有利用价值了，可不能留着你，因为你已经知道太多了。”彦山前此刻已经不再掩饰自己的虚伪，因为他此时来，就是要在无人目击的情况下，亲自除掉雏菊这不利因素。
“既然如此，让那边两位直接杀掉我即可，为何要大天狗您兴师动众，来除掉我这个手无寸铁的天狗？”雏菊指向鹤琴和鹃筝，二人别过头去，仍在回避她的视线。
彦山前环顾了客栈内，见没有其他人，说道：“听说有个异族人来了这里，看样子现在不在。那确实不需要这么多人，不过既然是我引进来的麻烦，还是得我亲手处理才稳当。”彦山前举起一只手，只要他挥动那只手，在场十几位鸦天狗杀手立刻就能将雏菊碎尸万段。
彦山前挪动了那只手。但并不是给杀手们发指令，而是接住了横空飞来的一支箭。箭被他死死握住，箭的羽端还在剧烈抽搐，若彦山前慢一点点，他的头就已经被射穿了。
在场没有一只鸦天狗意识到这暗箭，等到他们反应过来时，一个漆黑的身影已跃至彦山前跟前。
“岸飒羽！”彦山前侧身回避开岸飒羽紧接着的突刺，“你要背叛我吗？！”
“雏菊！快逃！”岸飒羽本以为刚才那一下能够刺中彦山前，但是这位大天狗的本事远超出她的预料。她踹开身后的杀手，给雏菊开出了一条道。
“可是……”雏菊正有所犹豫，但是岸飒羽正在负伤给自己争取时间，自己怎能辜负，于是她冲出客栈，朝法场赶去。
“岸飒羽！我从未亏待你和岸飒弦！你岂敢忘恩负义！？”彦山前一边躲闪岸飒羽的追砍，一边挥手示意其他杀手去追。岸飒羽见雏菊已逃出，便也紧跟着，替她拦下埋伏在外面的杀手。
彦山前带人追了出来。对于已经进行多次死斗的岸飒羽来说，即使是负伤带病的状态，他们也不是她的对手。彦山前最强的手下曾经是射命丸文，然而那位已经叛逃。其次的岸飒弦也已牺牲，再其次，就是她岸飒羽了。
对于现在的岸飒羽来说，在场最棘手的，反而是一直以来深藏不露的彦山前。她听说过彦山前“最速大天狗”的称号，但从未真正见他出手。与其硬碰硬不是上策，更何况对方人多势众，因此岸飒羽决定跟着雏菊，一边护送她一边逃离。
但是，该逃向哪里呢？雏菊现在的方向是去法场，她大概知道雏菊要做什么了。
“算了，那么就跟着她豁出去吧。”岸飒羽苦笑道。
“彦山前大人！您的恩情我们兄妹已报答！我也有我要报答的恩情！我也有真正要守护的东西！”岸飒羽在一次次的行动中已经看清了这天狗社会，看清了尔虞我诈，她现在已经不打算成为权贵的工具了。
在岸飒羽的掩护下，雏菊已经跑远，估计已经到了人群密集处。彦山前不敢大张旗鼓地去追，于是只好返回。
“哼，在这天狗城，你们已无立身之处。”他说道。
与此同时，地子已被带上了受刑台，而被任命为刽子手的，正是犬走椛。
衣玖挤过人群，到了离受刑台较近的位置。她看见台上的地子，心想：“虽然失去了记忆，改变了样貌，但气质永远不会改变啊，总领娘大人。”
椛拿着刀走上台，她完全没想到会有这么一天。自己曾豁出性命试图去救的人，如今反而要成为自己的刀下魂了吗？
恐惧、怨恨、悲伤、无助，她斩杀过无数人，那些人眼中透露出的情绪不出这几样，但是地子，她一样不沾。自信、嚣张、烦躁，地子的眼中只有这些，不，她平时就是这样。
椛知道，地子是无辜的。地子也不会接受天狗对她的审判，天狗无权审判她。
那么，自己呢？椛想。
自己奉命当这刽子手，没有任何拒绝的权利，但是，她也自认为无权朝无罪之人挥刀。
那自己执刀，究竟是为了什么？椛又一次陷入犹豫。
“你在犹豫什么？椛？”地子见椛愣在原地，突然开口道。
“你在犹豫什么？椛？”椛想起，渡边信前辈也曾对她说过同样的话。
“你在犹豫什么？椛？”椛在心里朝自己问道。
“动手啊，你不是为了天狗一族愿意牺牲一切吗？动手啊，椛！”地子接着朝她喊道。
对啊，她是为了天狗一族而执刀。“地子……”椛举起了刀。
她要砍下去，她要为了天狗一族砍下这刀！但是目标不是地子的头，而是束缚着她的锁链！
“这是错误的，为了天狗一族，我要给地子自由！哪怕砍下去后，我也将和射命丸文一样背负上叛徒的名号，但是我必须斩断这枷锁！”
椛在那一刻理解了射命丸文，但是接下来衣玖的行动让她免于背上那称号。
衣玖唤出几声闷雷，随即操纵闪电劈下，人群陷入恐慌，其中一道劈中了束缚着地子的锁链。
“犯人的锁链松开了！快杀了她！”警卫喊道，但椛没有行动。
地子挣脱了束缚，与椛对视一眼，随后头也不回地冲进人群，椛就这样迷茫地看着地子逃走。
“你在干什么？！椛？！”台下的渡边信对她喊道，“快和我去追！”
“……是！”她得感谢自己的这位前辈，给了自己一个台阶下。但是即便如此，她也不能让他们抓住地子，椛假装跟着队伍，一同“追捕”地子。
街道上已经一片混乱，地子随手捡起地上的山伏装，混入人群中，她现在心中只有一件事，那就是回菊爱屋找雏菊。她发誓，今天无论如何也要带着雏菊逃出天狗城。
但是天狗们的行动很迅速，警卫和保卫队的士兵很快封锁了广场，她正考虑要不要硬闯出去，一双手却把她拉进一个巷子里。
“嘘！”一个紫发少女捂住她的嘴，挤在这狭窄而隐蔽的巷子，二人脸部相隔只有几厘米，但如此“亲昵”的接触却并没有让地子产生不由自主的抗拒。她从对方身上感觉到极其熟悉的气息。
等到天狗士兵走过去，对方又拉着地子走出巷子。
“你是……”
“不要抬头，不要说话，我带你找雏菊。”对方说道。
听到雏菊的名字，地子便松了一口气。她此时对这位有着熟悉气息又不是天狗的存在寄予了无限的信任。很快对方带着她绕出了封锁线，径直赶往菊爱屋。
就在那里，就在那里，雏菊在等她。她要带着雏菊逃出天狗城，离开妖怪之山，离这里越远越好。她已经想好了去处，她要先去投奔永远亭，然后寻一处清静的地方，让雏菊在那里继续经营她的事业，自己要一直守在她身边，不会再让她身处险境。
菊爱屋近在咫尺，地子推开门，朝着屋内喊道：“雏菊！快和我走！……雏菊？”
屋内无人回应，只剩一片狼藉。