三十五、天狗之城
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随着车队的逐渐行进,一座座天狗的寨子出现在路边,这里的房屋低矮破旧,仅仅用木头简单搭建。居住在这里的大多是妇女儿童,他们衣着破旧,悻悻地从什么都没有的窗中探出头观察车队。而男性则集中在寨子附近的军事营地中,作为天狗城外围的防卫军,倘若有外敌入侵,这些寨子和营地将最先作为肉盾来抵挡。这些便是主城外的天狗聚落,它们的出现象征着目的地已经不远。而出于救治和安葬的需要,伤员和死者也立刻被送到这里的营地。
雏菊看着居住在这里的天狗们,如同是在看曾经的自己。她闭上眼,不愿去回忆。
随着距离的缩短,视野也逐渐明朗,那天狗的主城也逐渐展现出真容......而率先从云中露出真面目的,则是那深厚的墙。
墙,凡是城池,都少不了城墙,而这墙从大门开始,不断向着东西两边延伸,看不见边际,如同万里长城。光是呈现在地子面前的这城墙的一面,都难以让人想像其规模。除了长度,令人震撼的还有其高度,在半山腰的云雾中,无法看见其顶端。
“这种规模的建筑,在百年前都没有,究竟是何时建造起来的?”荷取上次飞过时,因情况紧急没有细看,如今只有正面接近城池时,才能感受到这墙的震撼。
“这是大天狗大人委托山童们造的,一百年前开始修建,花费数十年之工才造好的。”椛解释道。
“山童?山城高岭他们吗?”听到“山童”,荷取心中生起了一丝嫉妒的情绪。
“这只是一面墙,里面才能展现我们天狗一族的繁荣。”渡边信得意地说道,他一声令下,大门随之打开。在升降门抬起发出的轰鸣声中,一条通道呈现在众人面前,看到这通道,才知道这墙之厚。荷取开车缓慢驶入,足足行驶了几十秒才穿过这座墙。
但是穿过了一道墙,又是另一道墙。第二道墙比第一面墙更高,其长度也随着后者一同向两边延伸。
而打开了第二道大门后,天狗城的真容才展露出来。从通道的另一端,只能隐隐约约看到一个的台阶,而穿过通道后,才能看见这数百米长的台阶上,有一座直入云霄的塔。台阶的两边,则是街道和一座座建筑。贴着城墙这边的建筑相对低矮,但是装饰并不简陋,街道也是人来人往,这里的天狗忙忙碌碌,并没有理会进城的车队。只有一些鸦天狗聚集在附近给车队拍照,似乎今天的新闻素材不缺了,在拍完照后又迅速地飞回到附近的报社,开始作文。
再往前行一段路,就到了台阶处,车队不得不停止,改为步行。众人刚下车,一群鼻高天狗又围上来向着他们推销商品。渡边信命令队员们把这些天狗推开,清出了一条道,引着众人上台阶去了。
高处的房屋相比靠墙一边的房屋装饰更加华丽,门口挂着各种各样的招牌,店主们站在门口吆喝着以吸引路人光顾。但看见军队路过,又畏畏缩缩地回到屋子里去了。两边的人流更加密集,而且这里的天狗穿着也更加多式多样,一个个提老携幼,悠闲自得。
这些商业街占据了天狗城的大部分区域,众人往上走了许久,才见到了不一样的景象。路上巡逻的士兵变得越来越多,士兵们看见渡边信,还要信个礼才走。走在队伍最前端的渡边信,身披盔甲,腰两边各挂着两把刀,背上还有三把长刀和一支弓,在众天狗士兵之间显得最为威风。
但是迎面从台阶上走下来另一个全副武装的天狗,扛着一支长枪,他的面庞并不像渡边信那么年轻,但是也不是那么苍老,有种正值壮年的感觉。他的头盔盖住了头发,下巴上长着短胡子。身后跟着一群天狗士兵,居高临下看着渡边信等人。
“前面就是白峰塔,是我们天狗城第一部队和天魔亲卫队的管辖范围,”那天狗说道,“你们没有权限进入。”
“我对狼之大天狗鬼一大人有急事报告,需要从这里穿过去,请本多将军让行。”渡边信说着,直接当着面前这位天狗的面走了上去。
“渡边信!你好大的胆子!”本多见状,提起长枪,横在了渡边信面前。
“本多轻盛,你也想挡我的路吗?!”渡边信面对这位等级高于他的将军,丝毫无惧色,不仅直呼其名,还拔出刀摆出了架势。
“我可是天狗城第一保卫队队长,看看你自己几斤几两吧!”
“无需多言,若要打,我渡边信随时奉陪!”
“住手!”一个雄厚有力的声音从高处传来,一位体态巨大的天狗带着另一批人手走下来,这位天狗身材魁梧,也身着铠甲。他对着二人怒目而视,“这里可是天狗城!第一保卫队和第二保卫队在干什么?!搞内讧吗?!给我滚回自己的岗位上去!”
本多轻盛见到他,让侍从帮自己扛着长枪,随后对那位天狗行了个礼:“峰之大天狗大峰前大人,让您动怒了,实属抱歉。”
“本多轻盛,你不要以为你的主子是爱宕山那家伙就在这天狗城横行霸道,给我滚回去!前面就是天魔亲卫队的管辖范围!你也好不到哪去!”大峰前走到本多轻盛面前,俯视着他说话。
“明白了……属下这就离开。”本多轻盛对这位大天狗倒是彬彬有礼,他回头瞥了渡边信一眼,便带着手下离开了此处。
大峰前看见渡边信,也冲他骂道:“渡边信,对待等级比你高的就给我端正好态度,别忘了自己是什么出身!要见鬼一僧正就老老实实从旁边绕过去!滚吧!”
渡边信听了这番话,紧紧地捏着手里的刀,止不住地抖动,他低着头,瞳孔缩得几乎看不见,咬着牙齿发出咯吱咯吱的声音,就连他身后的地子都能感觉到强烈的杀气。过了许久,他才忍住愤怒,将刀收回腰间,极不情愿地向大峰前道歉:“我明白了。”
大峰前哼了一声便离开了。渡边信带着众人走旁边的街道。岸飒羽突然说道:“我的使命是带着客人到枭之大天狗彦山前大人那里去,所以便不跟你们走了。”
“我们的工作也差不多到这里了,我们打算在附近找间客栈休息一下就回去了。”荷取说道。
“随便你们。”渡边信头也不回地说道。
“那么我们便在此分别吧,改日再感谢你们。”椛对河童们说道。于是队伍便分成了三批,岸飒弦带着地子几人前往枭之大天狗彦山前的府邸,渡边信和犬走椛带着士兵们前往狼之大天狗鬼一僧正的府邸,河童们则随便找了家客栈休息了。