第五章 机会

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青罗郡紧邻南海，南疆气候温和，适合种植桑树，在青罗郡和各地城守刻意治理下，形成了种桑养蚕、丝绸纺织两大强势行业，产品行销整个大陆，依托于这两大行业，人人丰衣足食，安定无忧。其中又以桑原城最秀，而瑞光坊是城内最大的工坊，占据了桑原城桑丝产业近四成份额。

瑞光坊坊主德莱恩正在城守署喝茶，保养有佳的手指缓缓地摩挲着座椅扶手，看起来一副无关紧要的样子，其实心头正激烈地思忖。

光明帝国百行千业以武为首，其次是官农工商，各级官署行政议事，往往最后才考虑商业生计，商坊经营维系十分被动，仿佛雨打青萍，沉浮不能自主。只是帝国方针一日不变，商人就一日难以出头，除非参军封爵，脱胎换骨成为贵族。

德莱恩是第六代家主，家族以商起家，屹立百年不倒，近二十来年更是无比兴旺，已成为业内呼风唤雨般的存在。俗话说“盛极而衰”，德莱恩如履薄冰，竭力维持家族鼎盛之势，但商业手段再厉害，必有懈怠之时，思来想去，还是要从军出仕，加官进爵后再驭商贾才是长久之策。

德莱恩暗地花重金聘请资深练武者为教授，教导二子武学，十年练气下来，虽渐渐有了武者气象，但和桑原城几个同龄官家子弟比如罗成、温纳一比，简直拿不上台面，差距还与日剧增，即使是游手好闲的皮雅查，练起气来三天打鱼两天晒网，也比良马强，可想而知那教授的练气功法是多么的稀松平常。

正是苦恼之际，皮城守告诉自己，他已经打通了帝国三大学府之一——月华武院的关系，只要瑞光坊愿意出钱，可以给自己一个名额。对德莱恩来说，家族子弟能加入月华学院就仿佛天上掉下个金坨坨砸在头上了。

德莱恩一下子被这个金坨坨砸得晕晕乎乎，这么好的事情为什么轮到自己？是了，一方面这花费不是小数，不过整个桑原城要是有德莱恩开不起价的东西，也不做第二人之想，也是在自己承受之内，否则不必商议了，另一方面还是自己二儿子良马和几个少爷关系不错的缘故。

这几乎是一个无法拒绝的提议，德莱恩平复了内心的激动，只要能进学院，就能学到月华武院的正宗功法，家族后代终有一日会在武学上崛起。

虽说皮城主说得斩钉截铁，只要花钱事情就能办成，但以德莱恩从商多年的经验，世上没有百分之百的事情，万一失败，瑞光坊数年的营收就是竹篮打水一场空了。可是机不可失，时不再来，不搏一搏又怎能甘心？钱财终究是身外之物，家族长久之计才是根本。

不说德莱恩怎么考虑，皮城守为了小儿子也是费尽心思，这届的招考主事之一正好是自己当年的战友，简直是天赐良机。战友透露学院每年都会接收部分资读生入学，听到捐钱的金额，皮城守不说话了。战友理解地拍拍肩膀，表示可以给自己预留几个资读生的名额，等考虑好了再回复。

皮城守思索一番后，打算借机生蛋，于是请来巡检长和教习长，提出一同资读入学的想法，几小正好相互照应。温格巡检长和罗牧教习长自然愿意，但听到每名资读生200金时，惊得合不拢嘴。两人俸禄数倍于普通百姓，也不过6金，虽然心头疑惑，但城守既然叫大家来，想必心中已有对策。

皮城守将自己的想法和盘托出，温格和罗牧觉得虽然瑞光坊财力雄厚，但金额如此巨大，单凭小辈们的友情，恐怕还不足以让瑞光坊资助。皮城守也知道有些勉强，但不管怎样先要试试，于是便请来了德莱恩。

德莱恩计议已定，眼敛一动，已将三人神色尽收眼底，皮城守性子直爽，期待之情溢于言表，巡检长和教习长城府较深，端端正正地坐在椅上，身体微微前倾，显然也是异常关切。

“小儿与几位少爷情同手足，既有如此机缘，又蒙城主不弃，我家族必尽所能，这捐金就由瑞光坊一力承担。他日小子若有所成，一定不忘城守恩义！”

“坊主豪人豪语，你这情我们承下了！”皮城守一拍大腿，站起身来，哈哈大笑，温格和罗牧都是喜形于色。

德莱恩既然认了大头，索性就痛快到底，干脆连其余三人在学院的用度开销也包揽了。四人又是意犹未尽，继续商量了一些细节，融洽无间。

忽然一个内务署官急急来报，见有外人，欲言又止。皮城守心情大好，大手一挥道：“都是自己人，直说无妨！”