第20章 苍穹之上

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教堂所处地势较高，其前方有长长的台阶，墙角爬着青苔，周围种了一圈的荆棘玫瑰，这由人工培育出的特殊品种，即使在秋天依然挂满明媚的花朵。

希兰跟随查理踏上台阶，来到教堂正门前，厚重的、散发古朴气息的深褐色木门融进石墙里，让有些单调的白色看上去不那么冰冷。

推开那扇木门，两人进入门厅内。

在通往中殿的门旁，站着一位神父，黑色的神袍打上打了数个补丁，一头白发、面容苍老，但其站姿却挺直有力，双眼中也没有老人的昏沉，而是看透世事的明亮。

在他长袍的胸口处绣着被称为“神圣七极”的教廷标志。

那是一个完美的七芒星，外围接大圆圈，内含另一个较小的圆圈，较小圆圈的正中央，又有一个正十字。

这个经过精心绘制的符号的线条边缘裹着一层亮金色，整体上呈现耀眼的纯白，仿佛每时每刻都散发着光辉，这代表他是光耀之主的信徒。

作为教廷的标志，世人自然对其有各种各样的解读。

流传最广泛的一种认为最外边与七芒星相接的大圆是神灵力量的象征，凌驾于世界之上；

七芒星是不平均却完美稳定的一体，下方六角象征六种元素，即地、水、火、风四大原初元素，再加上光、暗组成的六大基本元素，它们象征世界一切无生命的物质，而正上方的第七角象征世间生灵；

七芒星连带着周边的空白，即外接的大圆和内部的小圆之间包夹的区域，代表无限的世界，这是凡人的界域；

内部的小圆象征永恒不朽与平凡的分界，它将凡人与神灵分割开来，向内是神灵的界域，居于正中，至高无上，而最中央的正十字则被解读为神灵的权柄。

这个教廷最为广泛流传的象征徽记在费伦给希兰的那本魔法手札里也被提到过。

在魔法体系中，芒星算是比较常见的一种图形了，而七芒星比较特殊，它比起其他芒星多出一种象征，即“超越”，它被认为蕴含“更加强大、复杂、神秘”的含义，其重点在于“更加”二字。

以低阶魔法阵里更经常出现的五芒星、六芒星作为“证据”，教廷宣传魔法的力量是神力的邪异劣化，魔法师们为了私欲，以某种手段偷取神灵的伟力，改造了神送给人的礼物“斗气”，以此扰乱世界的秩序，是卑劣无耻的窃贼。

手札的主人对此嗤之以鼻，而每一个探索魔法之道的“学徒”也都明白，这不过是无稽之谈。

希兰定定神，收回自己发散的思绪。

查理先迎了上去：“早上好，赛因神父，今天也只有您在这主持吗？”

“愿众神庇佑你，早上好，”赛因脸上露出和蔼的笑容：“城外出了点不太寻常的事情，我让凯恩主教出去探查了。”

主教？希兰敏锐地察觉到其中不同寻常的地方。

按照查理的称呼，这应该是个神父，职位比起主教要低，他却说“让”主教去探查，真有意思。

说话间，神父看向了希兰。

希兰注意到他的目光，抚胸行礼：“您好，神父先生。”

赛因神父在胸前简单地划着七芒星，回了一个教廷神职人员特有的礼，看到这一幕，查理连忙向他介绍“查尔斯”。

神父的目光直入希兰双眼，他的眼中似有睿智的光芒闪过，像是要穿透人心，直指本质。

“汪洋般的深蓝，如此瑰丽的颜色，如此漂亮的眼睛，这一定是众神的恩赐。”

希兰脸上露出腼腆的笑容，心里却在腹诽，眼睛是人生来具有，蓝色是零环回路的影响，跟那什么众神可没关系。

下一刻，赛因神父话锋一转。

“但是，我从里面还看到了其他东西，双眼映射着人的心灵，你沉湎于往事之中，心被仇恨缠绕，魂被仇恨污染。

你很纯粹，这是一种宝贵的特质，但这种纯粹如果被用到错误的地方，就会酿成无法挽回的灾难。”

希兰心中警铃大作，下意识地，他浑身肌肉紧绷，警惕到了极点。

旁边的查理却笑着说道：“您的眼光真是高明，其实是这样的，查尔斯从南方来……”

赛因静静听完故事，怜悯地看着希兰：“孩子，你的双眼不应该被仇恨所蒙蔽，世界上还有很多美好的事物，我很愿意为你主持你人生第一次祈祷，请跟我来。”

希兰这才松了口气，放松下来。

“请进。”

赛因推开门，中殿很宽敞，有着数排座椅，最前方还有许多坐垫，此时有不少人正跪坐在那些坐垫上，双眼紧闭，做着祷告。

赛因神父带着两人进入了一间侧殿，这个房间小得多，里面也没有其他人。

查理走在最后面，顺手关上了门，房间一下子变暗，只在上方，阳光透过玻璃窗投下一束光线，打在房间里唯一的坐垫上。

“请闭上你的眼，摒弃一切杂念。”

赛因神父指引着希兰跪坐到坐垫上，开始低声念诵起来，同时希兰按照他的要求也开始默念祈祷词。

希兰对祈祷没有太多抵触的情绪，在他看来这只是为了深入了解教廷而做，不过是在演戏罢了。

正当他收敛心神，神父将手虚放在他身上时，他意识海中的零环回路突然自动开始吸收起魔力。

这意料之外的变化让他的心提了起来，然而却无法控制零环回路的动作，这让他开始对这东西警惕起来，一个不可控的东西在自己体内可不是什么好事。

身体逐渐充盈起零环回路的力量，希兰没办法阻挡，只能静观其变。

忽然之间，他感受到一股浩瀚的气息，灵魂仿佛沉浸在温热的水中，随之而来的是温暖、舒适、让人安定的感觉。

这让他想起了很久以前在雨夜里跟妹妹依偎着睡着的感觉，对他来说这就是最温馨的回忆了。

此刻他无比放松，沉醉于这种美妙的感觉之中，越陷越深……

嗡——

零环回路的力量骚动起来，希兰瞬间从半梦的状态惊醒。

他悚然发现，那舒适感似乎只是他的幻觉，现在在其感知中，无穷的远方传来某种庞大力量的气息。

那似乎是一片光的海洋，耀眼、灼热、磅礴，高高在上，永恒不朽。

存在了无数年的光之海散发着古老的气息，炽热的光线向四面八方放射，仅仅“看”上一眼，灵魂就仿佛要被灼伤。

在它面前，任何人都会觉得自己像尘埃般渺小。

希兰的灵魂不住地颤抖起来，而这时零环回路神秘的力量又一次发挥作用，它们掩盖住他灵魂的异动，荡漾出另一种回响。

来自光海的波动和希兰发出的回响交相辉映，某种变化正悄然发生。