一百五十六章 剑阁天道
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叶随云万料不到,在此不仅意外见到间竹先生,更奇的他竟是唐西瑶的祖父唐简。
唐简道:“我壮年时行走江湖,机缘下与你父亲有过一面之缘,那时他和你一样青春年少,虽然他称我前辈,但我对这个年轻人的品性和武功亦非常欣赏。后来数年我虽与他再未见过,却也时时听闻他江湖上的种种义举。直到有一天我突然收到他的来信。”
叶随云啊了一声,欲言又止。唐简点点头道:“是的,他邀我前去天子峰一谈,看行文写的很仓促,我知你父亲为人,如非紧要之极,绝不会写这样一封信。因而我疾赶三天,终于到了约定地点,发现拓跋思南也在。你父亲终于道出事情原委。”
原来聂笑天当时虽然已察觉,朝廷在李林甫的主持下秘密集合诸多江湖高手要捉拿自己,但其中真正让他担心的是除李林甫之外,还有另一股力量也在搜寻空冥决,并且目标已经指向了自己。他本是个天不怕地不怕的人,但自从有了妻儿,内心就有了牵绊,做事小心起来,再不像从前恣意妄为。他判断出仅凭自己恐无法保书周全,需得寻找帮手。聂笑天细数武林之中与己相仿,功力足够抵抗空冥决的人不多,思索之下,想到了剑圣拓跋思南和唐简。
唐简道:“你父亲说此书邪异诡谲,内中似有影响人心智之力,若是被歹人夺去,灾祸不浅。他原本打算将书送还给恶人谷王遗风,但那时情势紧急,已来不及。因此约我二人商议解法。最终决定由我携书先走一步藏匿起来,他二人退敌之后自当寻我。”
叶随云静静聆听,突然问道:“唐老前辈,以你们三人的实力,难道竟无法抵抗李林甫的追捕?”
唐简道:“李林甫纠结了几十个亡命之徒,虽然后来数十年中,幸存下来的人都有了些名气,但那时此辈却还不成气候,虽人数不少,我三人想来也尽敌得住。你父亲真正担心的是另一股潜伏在侧的势力,他们伺机而动,领头者乃是箫沙。”
叶随云脱口道:“血眼龙王?”
唐简点头道:“不错,箫沙的身份很神秘,武林中对其知之甚少。但此人武功高绝,且异常阴险。他对空冥决的追索才是你父亲真正担心的。”、
在天子峰上的决议后,唐简独自带书从后山绝壁离开,一路辗转,为藏行迹最终落户稻香村。在此期间他潜心等候聂笑天的消息,却终是无果,一住十载,直到十二连环坞派遣董虎等人找到这里,终于引起了箫沙的注意。唐简道:“那些水贼们自然好对付,但我知道稻香村也就暴露了,果然没多久,箫沙的探子就出现在了村庄周边。我知道凭自己难以保住空冥决,因此将书交给一个同村的孩子,让他随同其他村民一起逃走,而我则留下吸引箫沙的注意力,尽量将他拖住。”
说到这,唐简深深叹了口气,语有懊悔,道:“水贼屠村当晚,箫沙果然带人出现,直接找到我询问书的下落,我一言不发与他动起手来。也因此看到其他村民被水贼屠杀,我无法出手相救,直到全村再无活口。”
在旁聆听始终的唐小婉问道;“但是。。村里的孩子们却都逃走了,对吗,爷爷?”
唐简点点头,道:“多亏村长刘洋当机立断,才让那些孩子逃出生天。”唐小婉听完面色好转了些。
叶随云问道:“也就是说,如今就连老前辈你也不知空冥决身在何处?”
唐简沉吟了一下,道:“正如你父亲所说,那书有股说不清的东西。在村中那些年,只要我将书长时间贴身装着,丹田中的内力便好像有一团火燃烧着,越烧越旺,叫人忍不住要大声高呼,击打发泄。每当出现这情形,我便静心打坐运功,将那股盘踞心头的念头压下去。同时也明白了你父亲说的‘须功力高绝者方可保管此书’是什么意思。寻常高手非但抵抗不住,很可能反受其控,异常凶险。而且经我数年观察,它对身有武功之人影响最剧烈,其次是普通成年人,影响最弱的就是孩童,越小越弱,甚至没有。因此。。。”
唐小婉接口道:“因此爷爷专门找个孩子把书带走。”
唐简道:“不错,而且是村中一个心地最单纯澄澈的孩子,他叫阳宝,希望随云你将来。。。”
叶随云忍不住惊呼道:“阳宝哥。。。。!”见唐简目光诧异,解释道:“我见过他可不止一次,竟然是他。”又想到自己在稻香村所见无名大侠的墓碑,问起原由,唐简道:“我与箫沙和他的爪牙对战了两日夜,我终是不敌,负伤逃走。不知跑了多久,终于支撑不住昏了过去。再醒来时竟是身在少林寺中,方丈玄正与我相识,说我已昏睡三天,其他什么都没说。等我出得寺来,见到一个年轻人等在门口,他说叫我不要再回稻香村,并已经给我立了墓碑用以掩人耳目,让以后追寻空冥决的人再也无从查找。”
叶随云道:“年轻人?是李复。”
唐简笑了笑,道:“正是。”
至此真相全部大白,叶随云跪地稽首而拜,说道:“前辈高义,为我父一诺苦心孤诣,隐姓埋名二十年,请受小子一拜。”
唐简扶起叶随云道:“事情虽是由你父亲而起,但我也是为防患此书不至危害人世。即便没有聂笑天,我也不会袖手。”
叶凡道:“难怪唐老前辈二十年前会被公推为武林盟主,这等大仁大义让我等只能倾心敬仰。”唐小婉嗔道:“什么老前辈,还不叫爷爷。”叶凡才如梦初醒,道:“爷爷。”
这时唐傲天冷冷哼了一声,唐简脸一板道:“你有什么不满意的,这等出类拔萃的孩子,对小婉又真情实意,何至于百般阻挠。”
唐傲天道:“小婉早与柳家解下婚约。”
唐简道:“叶家与柳家在江湖上齐名数十载,不分高下。你何故厚此薄彼,定要去巴结他霸刀山庄。”
唐傲天脸色变了几变,似在犹豫,终道:“霸刀山庄马上便要崛起于武林,将来声势之大,只怕我等再也望尘莫及。”
唐简皱眉道:“你何出此言?”
唐傲天道:“那李林甫李相国据说与柳家渊源甚深,与柳惊涛更是八拜之交,你道他是通过何法用以联络武林的,暗中都是霸刀山庄在做线。将来一旦变了天,柳家必然势大,我不现在未雨绸缪,到时如何自保。”
唐简奇道:“变天?”
叶随云接口道:“门主,你说的想必是李林甫要造反篡位的事。”
唐傲天有些惊讶,道:“你竟然知道此事。不错,李林甫也是李姓宗室,他当皇帝也是顺理成章的。”
叶随云冷冷道:“只要有天策府在,他就是做梦。”
唐傲天面有不屑哼了声道:“天策府?天策府都快完了,哪儿还能指望什么?”
叶随云心头一紧,问道:“此话何意?”
唐傲天道:“李承恩,秦颐岩,朱剑秋都已被拿下,现在支撑天策府的就剩冷小小,李林甫安排多时,这次就是为了将这最后的钉子拔除掉。”
叶随云急问道:“你是说出征云南,难道不是为了将他调离皇帝身边吗?”
唐傲天道:“皇帝?当然不是,要动皇帝还不是眼下,这次出兵远征的计策完全是针对冷小小而设。”
叶随云不解道:“怎么可能?”
唐傲天道:“出征部队前后皆为神策军,待到行至入滇途中最凶险的‘剑阁天道’,到时前后夹击,仅凭冷小小和他那几百亲卫,根本没有机会。”
叶随云震惊起身,唐傲天道:“我在暗影阁中得到消息时也颇为惊讶,我知你与冷小小是好友,但这次恐怕没人能救他。”
唐简一指身后一扇打开的门,道:“从这出去。”叶随云急冲而出,来到后山。这时后面有人追上,原来是叶凡,他道:“随云兄,我陪你同去。”叶随云一征,点点头。二人找到唐西瑶和齐御风,将冷小小危险一事相告,唐西瑶着人找来马匹,对马夫道:“就说我出去办事,过几日便回。”
四人上马,一路急急南下。路上听了密室经过,唐西瑶才知原来大姐一直被父亲软禁在密室,面前这个沈公子也摇身一变,成了姐姐的爱人,等到听闻祖父之事,更是奇道:“我爷爷。。。还活着?你怎么不早说。”叶随云无奈道:“来不及嘛,他老人家很好,你总有机会去看他的。”
川蜀距滇藏路途并不远,急行两日,便来到川陕滇交界的剑门关。再往前行穿过武侯坡,就是琅珰驿。远远见一老农疾奔而过,叶随云欲打听路途,忙上前拦下问道:“老丈,为何这般惶急?”老农指着身后方向道:“那边官军在打仗,还不快跑。”
叶随云一听,招呼三人,催马疾奔。渐渐听到前方山坳中传来兵器交织声。穿过树林后,就见眼前刀枪乱舞,无数铁甲兵士混战一处。平地远端一条山路蜿蜒向上,俞走俞高,几乎不见尽头。山路乃是贴着山壁开凿而出,宽不过三丈,另一侧悬空,可想见到了高处自是凌空绝壁,正是有名的天险之途‘剑阁天道’。
此时大队军士堵在下山路口,山腰处一小撮士兵拼死想要冲杀下来,无奈人数太少,且已精疲力尽,未能突破包围,还死伤了不少。叶随云知道封锁山路的必是神策军,忽见一个军官站在外围,指挥道:“给我守住了,别让他们冲下来。”叶随云看清后,说话的竟是陈嵩伯,心想当年在草子林就是这厮带兵围剿,害的自己和唐西瑶险些丧命。他冲过去,一把掐住陈嵩伯后颈,提了起来。
陈嵩伯哪儿料到身后忽然来了敌人,毫无反抗,被叶随云单手举起,顺着山路狂奔而上。每见前面有兵阻拦,就将陈嵩伯举起,对面立时收刀,叶随云手脚齐用,将一干兵纷纷踢下山去。
这时唐西瑶三人也赶来,齐御风和叶凡护在叶随云两侧,只见叶凡抢过一把铁头长刀,纵身跃入敌兵密集处,身体旋转开来,刀锋所过之处,东倒西歪一片狼藉,霎时几人面前的道路开阔起来。唐西瑶和叶随云齐赞道:“好功夫。”就连齐御风也道:“早听说藏剑的剑术心法中有一式‘风来吴山’,起手便横扫千军,霸道异常,今日在下开眼了。”
几人一阵猛冲,上了山腰,远远见到冷小小浑身浴血,正挥舞长枪与上山道冲下的敌人搏杀。叶随云心中稍安,足下发力猛跳上去。抬手把两名逼到最近的士兵击飞。冷小小苦战两日,已几乎脱力,猛的见到叶随云,心头一松,倒在地上。
叶随云将陈嵩伯朝前一挡,喊道:“再不停手,我就把他扔下山。”只听陈嵩伯嘶叫道:“收刀,后退。。都。。都后退。”那些神策士兵一看主将被对方抓在手里,面面相觑,停下攻势。其中负责指挥的人投鼠忌器,也不敢再攻,一挥令旗所有人撤了下去。堵在下坡的兵士也退至山下,却仍然封死出口。
这时一名幸存的天策参将对叶随云道:“叶兄弟,在山路转弯处有一个建在山体中的内城,用以来往部队修整所用,我们可以暂退过去。”
叶随云看清说话人是卢茂匀,心喜他也活着,点点头跟在身后。卢茂匀收拾仅剩残兵,一行人退入了内城。唐西瑶查诊了已经昏迷的冷小小,示意并无大碍。
叶随云放心下来,问起事情经过,卢茂匀道:“上山行至一半,前后的神策部队突然夹击我们,冷将军带领五百多将士抵抗,苦战两日。期间他只带少数几个兄弟顶住上边冲下的队伍,指挥剩余弟兄突下山去,无奈对方人多,实在冲不出去。终于就只剩我们这些人了。如果不是你赶来的及时,只怕。。。。”
二人谈了半晌,卢茂匀大骂李林甫奸诈,叶随云示意他好好休息,自己起身查看。眼见天策府幸存不到五十人,要不是自己擒住了陈嵩伯,这一干人恐怕也难逃厄运。好在眼下对方有所顾忌,还不至攻上来。他走出城门,抬头望去,已是天色漆黑,心想这内城是个死胡同,没有旁路可逃,最终仍只有剑阁道一条路能出去,可神策军数以千记,此刻必定将出口守得水泄不通,不知该如何是好。