卷一、24
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二十四、廉颇老矣
汶上县城、城西。
将近一万唐军的精锐步兵掩至，唐军领头的是四大帅之一的孟知祥，石敬瑭辅之。
梁军守城西的是有“天下第一都”之称的“厅子都”，“厅子都”虽然几度扩充，但是因为选拔条件太严苛，加上难以避免的折损，至今不过区区五百来人。
“厅子都”清一色的骑兵，人人俱是精锐中的精锐。据说随便在“厅子都”拉一个出来都是当将军的料，他们每一个的心理素质和武功都过硬，总体战斗力相当恐怖。因王彦章守在北门，现在带领“厅子都”的是副都指挥使赵廷隐。
乱世生存，大多靠抱团取暖。在这个民不聊生的年代，为了生存，一般百姓无不想方设法向武力集团靠近，靠拢不了的要么流离失所，要么死于非命。
武林各门派本就和地方势力近水楼台，遂纷纷就近联合。加上长时间的战乱不止，依附各势力而生存的武装部队逐渐演变成为了武将们的私人武装。在大量的私人武装中，只有精锐者才有资格被称为牙兵，一般武将的私人牙兵队伍编制在500人上下。牙兵中的佼佼者，能被称为“某某都”，如朱汉宾的“落燕都”，宋彦筠的“战棹都”，李从珂的“横冲都”等都是名头极其响亮的私人牙兵队伍。其中王彦章率领的“厅子都”被誉为“天下第一都”，尽管杨吴的“黑云都”据说能和“厅子都”分庭抗礼，但“黑云都”是国家军队，编制更是高达五千人。五千人才和五百人平起平坐，“厅子都”的强悍可见一斑！
至于天下第一牙兵的殊荣属于“银枪节效军”，但银枪军编制高达九千，这已经是“军”并不是“都”。
赵廷隐看着不断接近的唐军大部队，唐军帅旗上的“孟”字早被他看到。以五百对一万，尽管对手是唐军的精锐，赵廷隐也有五成把握能击溃来者。因为对面来的不是“银枪节效军”，而且绝大部分是步兵，而他们是“厅子都”！
当年若不是“银枪节效军”反叛投唐，李存勖如今能拿什么翻盘呢？
想到这里，赵廷隐猛然喝道：“诸位，按事先的布置全体冲杀，上！”
“喝！”诸军高声答应，五百“厅子都”骑兵瞬间往对方掩杀。
残阳映照下，五百梁军动若脱兔，以数倍于唐军步兵的行军速度冲杀过去，“厅子都”逆时针的绕了一个半圆，钢刀般拦腰刺向一万唐军的侧翼，务必要在唐军的中段炸开花。这该是“厅子都”的“最后一战”，众战士心中难免激愤，喊杀声格外悲凉。
“放箭！”孟知祥喝到。
以步兵对骑兵，弓箭是最好的武器。
“咻！”
“咻！”
“咻！”
九千箭雨向“厅子都”笼罩过去。
“叮当！”“咚咙！”
格挡之声四起。
无奈“厅子都”的战士个个武功高强，装备也完备。一轮箭雨下来不单止伤不了他们，也延缓不了多少他们的去势。
再一轮箭雨，“厅子都”眼看要杀到唐军跟前。
汶上四周除了少数树林，地形以平原为主，极利于骑兵野战，即使多次与梁兵交战的孟知祥也无法在此种地形阻止“厅子都”精骑实施其拦腰切割战术。阻止不了，并不代表没办法应对，此次孟知祥和石敬瑭分前后军进击，就是为了预防“厅子都”此种切割战法。
眼看“厅子都”尖刀般切割战场，处于前军的孟知祥果断喝道：“散！”
孟知祥身旁的传令官会意吹响号角挥动旗号，传令全军分前后两部作战。
孟知祥看着身旁身穿一身白铠甲的赵季良，指着“厅子都”的“赵”字帅旗高声道：“季良，是时候会会老朋友啦！”
唐军这一万军队虽然全是步兵，但为首的各将领都配有马匹，孟知祥一马当先，吓得赵季良和身后多名将领赶紧勒马跟上。
唐军后军，石敬瑭部。
石敬瑭收到孟知祥传来的信号，也立马吩咐手下做出部署。以二十敌一，还有五百“左射军”压阵，石敬瑭自觉没有比这更好的安排了。
石敬瑭身旁一骑靠近，来人短小精悍、目光炯炯，他指着“厅子都”某处旌旗处说道：“他们应该在那个方向！”说话者赫然是曾经在“兰陵入阵”中露过一手的杨邠。
石敬瑭笑道：“我们上！”呼啸一声，“左射军”和唐军后军纷纷向猎物奔去。
那边厢，孟知祥和石敬瑭似乎都找到了猎物。这边厢，老相识却不期而遇。
城西的梁军唐军正斗得不可开交，激战中的某处，两方将领正在对峙。
本是跟随孟知祥的数名唐军将领中被一位梁军将领截断了去路。
去路被截的正是目前在唐军里颇有人气的康延孝。康延孝乃粟特人，蓝瞳，身材高大，外貌威武雄壮，年少时在李克用麾下当过亲兵，后因犯事逃至朱梁。在朱梁时，杨师厚和朱友谦都曾经收留过他，康延孝在梁军里也吃得开，不过后来“银枪节效军”和朱友谦先后降唐。康延孝逼于无奈又换了老板，段凝虽然收留了康延孝也给了他先锋的位置。但这次梁军全面反击时段凝情愿提拔董璋也不重用他，康延孝相当不服气。何况康延孝是不同意段凝以黄河水阻挡唐军的计划。得益于郭崇韬多年来在梁国内部的情报深耕工作，康延孝的心里变化被郭崇韬清楚把握。在郭崇韬的劝降攻势下，康延孝从新投入唐军怀抱，而且他得到的利益和地位都要高于在梁军时。这次梁唐间的最后一战，郭崇韬有其他任务并没有参战，故其安排了康延孝跟随孟知祥。
看见来人，康延孝勒停了马，其身旁的一名骁将李肇不等康延孝发话即挥枪攻向梁将。
李肇年约25年，中等身材，爱好勇斗狠，是康延孝的心腹。
“锵！锵！”
眨眼功夫李肇已经和梁将过了两招，梁将的功夫明显不在李肇之下。
“小肇，回来！”康延孝身旁的另一名将领喝到。
“哼！”李肇冷喝一声后退回康延孝身旁，梁将则从容留在原地并没有追击。
叫回李肇的将领名叫赵莹，38岁，华阴人，曾考中朱梁进士，文才出众，是康延孝的掌书记兼智囊，随康延孝一同投唐。赵莹的话在康延孝这里很有分量，李肇当然乖乖听命。
“大师兄！好久不见！”康延孝发话与对方打招呼，随手还行了个礼，康延孝四十出头，对方梁将充其量35，康延孝却称其为师兄？
“冯晖？”李肇偷偷地溜到赵莹身旁机灵问道，后者微微的点了点头。
“厅子都”里在正副都指挥使以下，还设有五个指挥使，冯晖正是其中之一。冯晖出身于魏州，自少被杨师厚收为大弟子。康延孝投靠杨师厚时是带艺拜入其门下，冯晖年纪虽不及康延孝，但的确是康延孝的师兄。杨师厚死后“银枪节效军”变节投唐，康延孝无奈转投朱友谦。因李存勖重用刘词而冷落冯晖，冯晖愤而出走改了投杨师厚的好兄弟王彦章。刘词32岁，乃杨师厚的二弟子，同样是康延孝的师兄。李肇年青且成为康延孝心腹是近几年的事，所以李肇只听说过冯晖的事迹并没有见过其人，而赵莹年纪阅历都在，自然认得冯晖。
“许久不见啦，难得你还认得我！我刚才看到孟知祥、赵季良朝着我们的副都指挥使（赵廷隐）方向奔去，心里刚有点触动，我就看见你了。我琢磨着我们是不是也该叙叙旧了！”冯晖随口答道，语气间透露出一丝无奈。
康延孝投了郭崇韬后被后者重用。
“师兄愿意的话，延孝必定尽力走动！”康延孝试探道。
梁唐间壁垒分明，康延孝在对阵中还称冯晖为师兄，诚意十足。
冯晖摇摇头，大笑后说道：“大丈夫又何须马革裹尸，不过王铁枪他老人家决心要为国捐躯，我冯晖堂堂男子汉绝不能现在就当降卒。八年啦，当年你的功夫要比我高，不如现在陪我走几手当叙旧如何？”
不等康延孝答应，冯晖策马向前，气机交感下，“水银泻地”瞬间攻至。
康延孝也用“水银泻地”回敬。
赵莹没有插手的意思在一旁压阵，李肇则忙于应付外围的攻击。
战场另一方。
石敬瑭正追着猎物，殊不知他手下的头号猛人刘知远在对阵中被梁军冲散了。
此刻刘知远正脸红脖子粗的和对方撕咬着，尽管刘知远平时就一副关云长的红脸像，但眼前的对手确实是硬骨头，连他也啃不动。
又走了十来招。
“砰！”
借着硬拼的反作用力，刘知远见机和对方拉开距离，借机换气。
“怎…怎…么又是…你…你？叫什么……么…名…名字？”刘知远结巴问道。刘知远平时不多话，口才不好是一个原因。
李嗣源部是对梁作战的主力，刘知远作为麾下一等一好手一向是冲锋在最前线。他早就和眼前梁将在对阵中有过交手，但这么亲热的接触还是头一回，棋逢敌手，刘知远不禁好奇发问顺便多喘几口气。
“呵呵！都听说‘红面关公’刘知远口齿不太伶俐，传说果然不假。我们总算不打不相识，难道你就打听不出我药元福的名号吗？”梁将回答了刘知远的问题，顺便反呛。
药元福，40岁，其是“厅子都”的第三号人物，五指挥使里排名第一。刘知远早听说过药元福的大名，只是碍于其口齿不好，为人相对孤僻，因此刘知远在战场上曾和药元福走过几回也不知道对方是谁。
“失…敬…”刘知远不再多话，再向药元福攻去。
“刘信、彦超，原来对手是药家军，难怪能挡住我们‘四俊’！你们小心点，崇哥我要收拾了眼前的硬骨头才能过来帮你们！”刘崇边怪叫边大喊，总算和对手斗个旗鼓相当。
刘崇，28岁，乃刘知远胞弟。和刘知远一样，刘崇的脸也特别红，不过除了红脸，他还生有双瞳，口齿伶俐，没有半点结巴。刘崇为人无赖好赌，凭着其和刘知远的身手，一般的士兵都只能给他欺负，耍无赖流氓才是乱世里最适合的生存哲学。刘信是刘知远从弟，慕容彦超则是他们的同母异父弟弟。“四俊”这种不太要脸的绰号，是刘崇自封的。
刘崇口中的“药家军”，是指药元福和他的五个儿子，全家都进入“厅子都”，这在“厅子都”的历史里绝无仅有，此刻刘知远、刘崇等四人率领的近百人，就是被药家六人阻挡着！
汶上县城、城北、一个人的鏖战场。
禁卫军六大都指挥使与对方甫一交手就折了勇力可与三国时许褚比肩的翟璋，剩下的五都指挥使在苌从简带领下硬是和王彦章酣战了近大半个时辰，此刻太阳已经接近落山，夜幕准备降临，战场内外甚至是汶上破烂的城墙上都点起了火把。
包括苌从简在内的五名都指挥使汗如雨下，身上各有挂彩。反观王彦章虽然也有几处擦伤，但神情淡定、气脉依然悠长，五都指挥使大概是“耗”不下去了。
“不是王铁枪眼光老道出手即令你们减员，相信结果会更完美，回来吧！好让王铁枪也回回气。第一回合算是王铁枪赢了，我方再派人接第二回合！”说话的是李嗣源。
能和王彦章缠斗近一个时辰而没大伤，五都指挥使算是值了。毕竟对于王彦章这类天下数一数二的高手，单挑和群殴对他也不会有太大区别。但是王彦章已经是六十岁的老人，只要时间一长即使其内气再悠长身体也受不住，只需多耗几回合，必定能完成李存勖的吩咐，活捉王彦章！
“唐军必胜！唐军必胜！”
唤回了五都指挥使和遣人抬回了翟璋，唐兵士气没有低落反而高涨起来，喊声震天。因为士兵们已经看到将要出场的是谁。
一男一女正排众步出，每踏出一步都仿似携带着风雷之威、王者之气，两人满身盔甲在火光映衬下格外肃杀。
“唐军必胜！唐军必胜！”
“晚辈李从珂见过王铁枪！”身高七尺五、外貌雄伟的男将遥呼王彦章。
“晚辈刘慕兰见过王叔叔！”一身英气的女将唤道。
第二回合出阵的赫然是唐军的王牌李从珂及其夫人刘慕兰！
唐军首将，前有周德威，现有符存审。符存审年事已高，旧病旧患快要了他的命，在李存勖的军队将领年轻化的指导思想下，李从珂正是下一任“首将”殊荣的最高人气者。因着刘慕兰的关系，李从珂确实是王彦章的晚辈。
刘慕兰，34岁，能生出李惠明如此动人美丽的女儿，刘慕兰当然也是极其出众的美女。尽管已经34岁，但看上去他和李惠明像是一对姐妹多于母女。慕兰，取名木兰的谐音。相传花木兰是南北朝时期在北魏出现的巾帼英雄，也有说花木兰代父从军的故事发生在隋朝，说法繁杂不一。除了花木兰是哪个时期的历史人物难以说清，连花木兰的故乡在哪也是众说纷纭，其中在虞城县就修有木兰庙，庙中设木兰像，该庙修建于唐朝，至今有两百年历史。刘慕兰乃河南人，小时候拜入砀山派门下，虞城乃宋州地盘，小时候的刘慕兰很喜欢去木兰庙玩。慕兰的名字，就是袁象先帮她改的。袁象先和王彦章是好友，刘慕兰当然就是王彦章的晚辈了。
“唐军必胜！唐军必胜！”
李从珂每踏出一步均重若千钧，显然使出了气机威压。
王彦章已经战了大半个时辰，李从珂明显是要占体力上的便宜，要对方加速消耗。
“呼！呼！”风声咧咧作响，气氛更加肃杀！
“都说廉颇老矣，尚能饭否？在晚辈看来这都是年青人哄老人腾出位置的伎俩。可惜军事不是政治，玩出了火就不是死一两个人能忽悠过去的！假如朱友贞这次还是把梁军的东线指挥权全部交给前辈的话，或许这次的结果还像过去那样不分胜负，可惜啊！朱友贞居然信了张汉杰的鬼话。我军攻陷开封城已经是时间问题，前辈真的不考虑从投大唐的怀抱？”李从珂说话间已走至离王彦章只隔七步距离，李从珂周围像是有一股气旋围绕，显然是功力运至顶峰。
刘慕兰则站在李从珂右首，同样也是运功戒备，把功力聚至巅峰。
王彦章“哈哈”一笑，道：“大唐早就灭了，你们建立的只是伪唐。好一个廉颇老矣，能在最后一战与你夫妇过招，无憾了！事后代我像袁太尉他问个好，出招吧。”
王彦章摆出守势，无惧李从珂夫妇施展合击。
“锵！”
“白帝”枪出，李从珂一招“朝辞白帝”当先刺出。
本应和丈夫同步出手的刘慕兰不知什么原因慢了一线……