第8章 马车夫马丁
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“早上好。”
“嘿，马丁，你接到大活了？”
“可以啊，今天。”
君堡下城区，一处繁杂的如同银行一样的建筑物里，这里是马车夫行会所在地。
一处柜台后，一个小圆脸，麻雀斑的穿着淡蓝色制服的黄发女孩，发出一阵喜悦的声音。
她清脆的声音，在空阔的大厅里倒也传开很远。
与女孩的活跃相比，柜台前的高个男人手中拿着一张清单，倒是显得有些拘谨。
“珍妮小姐。”
“您可别打趣我了。”
“这是我的订单，雇主是贵族，包一个月，佣金5个大银币。”
“您算算该多少钱。”
珍妮闻言，拿过马丁递过来的订单。
“你倒是好运气，马丁。”
“遇见了一位慷慨的贵族。”
“5个大银币，算价8个银币。按照帝国马车夫联合行会的最新规定，所有使用行会马车的都需要缴纳一笔马车使用费。你有自己的马对吧，那这样，包一个月的话，你还需要缴纳保证金。供贵族使用的马车肯定要更好一点。不过，你是新入行的马车夫，你第一年可以减免一半的消费税，雇主是贵族，那么可以再减免一半的会费，这样的话你应该缴纳一个银币或者4个小银币。等这一单结束之后，你可以退一个小银币的保证金。”
珍妮看了一眼清单，她有些惊呼，5枚大银币可不是市场价格，正常来说，6-7枚银币才是正常的市场价格，5枚大银币可以换取8枚银币了。
珍妮的语速很快，看的出来，她是一位精明认真的雇员。
“一个银币或者4个小银币？”
“我可以用铜币代替吗？”
马丁低头算了算，他沉默了一下，一只手背握着，有些局促道。
“铜币的话是500铜币，马丁，你应该去安森先生那边缴纳，我这边只收银币。”
“不过，如果是你的话，我也可以为你办理。”
珍妮并没有取笑马丁，作为一名帝国公民，她见过许多马丁这样的人。
行会内的马车夫大多数都用铜币缴纳，这是因为铜币的价值比银币要低很多，也更容易贬值。很多时候，汇率波动之下，一枚银币可以换取更多的铜币。正常情况下，行会要求她多收银币。
马丁松了一口气，他拿起放在脚下的布袋子，没怎么费力就把它拿上柜台。
“您点点，珍妮小姐。”
“500铜币刚好，你放那边吧。”
珍妮很快数完了，这种铜币小而薄，一串便是20枚，很容易数完。
“我想再存一个银币，您知道的，珍妮小姐，行会内的马车价格比外面的工坊要便宜的多。”
“再攒一些就可以买一辆自己的马车了。”
马丁从怀中掏出一枚有些发黑的银币，递给了珍妮。
马丁的眼睛看着珍妮，他的眼睛里充斥着明光。
“哈哈，干的好，马丁。”
“告诉你一个小道消息，最近贵族们都财政紧缺，马车夫的春天要来到了。”
“我这几个月开单的数量比去年这个时候多了很多。”
“你可要努力呀。”
珍妮的眼睛也弯成月牙一样，她站了起来，隔着柜台，欢笑着鼓掌。
与珍妮小姐道别后，交完会费存好钱的马丁，看着时间还早，特意去了公共浴室洗了个澡。
他换上浆洗干净的灰色马车夫制服，
去马厩里取了最新的马车，套上他自己的马。
沿着帝国大道，前往唐顿庄园等候。
与此同时，唐顿庄园。
今天艾恩起晚了一些，现在他正在吃着午餐，早餐没吃的他有些饥饿，胃口也好了很多。
他大口咀嚼着烤鸡肉，补充身体所需要的能量。
这样的进食看的一旁的苏珊目瞪口呆，很久没有看见艾恩这样吃饭了。
“艾恩少爷，我已经向巡警厅报案，预计最迟明天下午前回复。”
“今天我也会亲自带人过去，看一看莉莉丝的具体情况。”
身边侍立的罗德克管家正在向他汇报，经过了一番敲打之后，罗德克管家果然恭谨了许多。
“很好。”
艾恩赞叹了一声。
他喝了一口甜甜的葛根红焰汤，挥手阻止了苏珊的服侍。
用餐布擦拭了嘴巴，转头向罗德克管家问道。
“那马车准备好了吗。”
“庄园里面的马车夫和马车已经被唐顿老爷使用，我从马车夫行会，为您租了一位马车夫。”
“租了一个月，一共是五个大银币的支出。”
“如果他做的好，还可以续租。”
“这是他的个人信息。”
“他现在已经在大门外等候。”
罗德克管家从衣服口袋里抽出一张纸，递给了艾恩。
艾恩接过定睛一看，这是一份记录这位马车夫的信息纸，上面有一张彩色照片，一个棕色短发，穿着灰色马车夫的年轻男人笑着。
下面则记录着这位马车夫的具体信息。
“马丁。”
“灰发，巴洛克人。”
“身高1米85厘米，体重200斤。”
“巴洛克王国自由民，精通帝国语，巴洛克语，哥特语，会书写一部分帝国字。”
“入行三个月。”
“至今零事故。”
“行会评语：一位认真，努力的好小伙。”
“没有更踏实一点的马车夫吗？”
艾恩放下这张信息纸，有些不满意，太年轻了。
他喜欢老一点，工作年龄长一点的马车夫，这样开车更加稳重。
“您知道的，最近帝国下令爵位改革，许多贵族都破产了，公共马车夫都成了抢手货，这样的已经是比较好的了。”
罗德克管家解释道，不是他没有认真寻找，而是最近公共马车夫真的是一人难求，技术更好的马车夫已经被熟悉的贵族们提前预定了。一时之间，也只有这个马车夫来凑个数。
“好吧，那就是他了。”
艾恩耸了耸肩膀，有些无可奈何。
自从一年前，帝国老皇帝君士坦丁十三世下令对贵族爵位进行改革，不再允许失去封地的贵族继承贵族爵位，这些曾经的封地贵族陷入破产风波，一位位曾经高贵的贵族负债累累。
然而为了维持贵族的体面，在宴会，服饰开支不变的情况下，他们不约而同选择了出行租用公共马车夫。
已经是中午过了一会了。
唐顿庄园高大的木质大门外，一辆九成新的马车停靠在一边。
这辆马车通体黝黑，铁质的马车厢被涂抹一层黑色油漆，上面还挂着一些碎宝石装饰品，一看就是给破产贵族准备的马车。
一个男人在马车边站立，他来回踱步，似乎等的有些着急。
这个男人，便是马丁。
这位尊贵的贵族怎么还没有出来，马丁有些焦虑。
刚刚洗过澡的他身上又有汗味了，不知道这位贵族会不会在意。
早知道应该用一下自己买的香水，那样说不定更好一点。
可是，那是给远在家乡的妈妈的。
自己已经离家三年，是应该准备一些东西寄给远方的母亲。
马丁年纪不过20岁，三年前，他远渡地中海，来到帝国的君士坦丁堡。
他曾经是巴洛西王国的自由民，听闻君堡的富庶，跟着热那亚的商船，便来闯荡。
谁知道，君堡的工作很是难找，像他这样普通的外国自由民，更是随手一抓一大把。
幸好，在他小时候。
在圣光教会学校的时候，为了多吃几块白面包，在黑袍牧师们的教导下，他认识一些帝国字。
加入马车夫行会后，他凭借这一手获得了不少贵族和富商的订单。
也正因为如此，年纪轻轻的他便拥有了属于自己的哥特马。
一匹哥特挽马售价高达60个银币左右，这是他辛苦了三年积攒而来。
马丁抚摸着自己温顺的哥特挽马，心神渐渐放空。
“吱呀，吱呀。”
木质大门被打开特有的声音将马丁惊醒，不知何时，庄园大门敞开，一位身披白色丝绸，腰间挂着银质小提包，脸色苍白的黑发少年贵族站在门口，身边并无一人。
马丁立刻明白过来，这是他今天需要服侍的对象。
他不敢抬头，急忙坐上马车上的驾驶位，等候着这位贵族的到来。
艾恩饶有兴趣的打量这位即将为他服务一个月的马车夫，这位马车夫白白净净，头发十分整洁，灰色的制服也干干净净，没有一点脏污的样子。
看起来这位马车夫先生还是特地准备了一下。
“感觉还不错。”
“早应该出门了。”
艾恩自语道，许久没有出门，他感觉自己浑身都要僵硬了。
艾恩慢慢步行到马车旁，放好银质小提包，将要抬腿上去的时候，他忽然想起了什么。
他从口袋里拿出了两枚小银币，放在了马丁面前。
“这是给你的，劳烦你驾车稳一点。”
“我不喜欢颠簸。”
“马丁先生。”
“尊贵的少爷，您的管家已经给过我了，这我不能拿。”
马丁看着闪亮如新的小银币，他瞪大了一下眼睛，挠挠头，随后很是坚定。
“他给了你多少？”
艾恩疑惑的问道，他需要知道艾德克管家是否有所隐瞒。
“定金1个大银币，包月费一共是5个大银币。”
马丁嘴巴咧着，好像占了一个大便宜一样。
“拿着吧，我可不是落魄的贵族。”
“这是你的小费。”
“去格林兰大图书馆。”
看着欢乐的马丁，艾恩也乐了，他拍一拍马丁的背，笑着说道。
随即艾恩放下心来，他登上马车。
马车沿着宽敞的帝国大道前行，一路上畅通无阻，安安稳稳的一个小时过后，很快便到了格林兰大图书馆。
艾恩放下车窗，示意马丁停车。
马车在大图书馆的前的广场停下，接下来他要自己走了。
“登，登。”
下了马车后，艾恩绕到另一边，他敲了敲窗边，看见马丁回头，轻轻说道。
“驾车技术不错。”
“很稳当。”
“如果今天晚上我没有回来，你自己回去唐顿庄园，我让罗德克管家为你安排了住宿。”
“那样的话，请明天早点来接我。”
“马丁先生。”
“啊，不用不用，我有住的地方。”
“我。。。”
马丁看上去有些惶恐，一般贵族是不愿意给公共马车夫提供住所的，这会给他们带来不必要的开支。
在他为贵族服务的订单中，愿意为他提供住宿的贵族寥寥无几。
“我可不是落魄贵族，马丁先生。”
“对了，我叫艾恩。”
艾恩伸了伸懒腰，对马车上的马丁挥挥手，制止了马丁的话语。
对他来说，这不仅仅是随手的事情。
“好的，感谢您，艾恩少爷。”
“愿圣光护佑着您。”
看着渐渐远去的艾恩少爷，马丁低下头来，右手触摸自己的额头，行了一个礼，眼睛里有泪花闪烁。