第019章:失联一小时
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“监测员,进行火箭状态最后检查。”
整个发射中心都开始行动起来。
火箭将在下午三点整,正式点火,距离倒计时归零还有最后三十分钟。
“推进器转态?”“就绪!”
“机械臂就位?”“已就位,总指挥。”
“反推进火箭?稳定器?”“全部就绪……”
“飞行动力学状态监测?”“没问题。”
上百项发射前检查完毕,哈里斯接通火箭发射中心:“控制中心,这里是休斯敦,请准备发射土星6号火箭。”
“准备发射火箭,点火程序进入最终倒计时,十、九、八……三、二、一。”
巨大轰鸣,传进受到重重保护的阿波罗12号飞船中,即使隔着宇航服头盔,杨柏都感到耳膜有些胀痛。
接着是长达好几秒的震动,接着一股自下而上的推力,汹涌而来。
土星6号一级火箭,四台外围推进器围绕着中央推进器,每秒钟燃烧十五吨以上燃油,产生三十吨推力。
将重达三百多万吨的火箭,向天空中发射而去。
杨柏只觉得整个人都被一只大象踩在身上,突增的重力让他停止思考,他已经没有多余脑力,去计算此时他的体重被增加到多少,至少十倍以上应该是有的。
耳边是火焰喷涌、发动机全功率运行产生的轰鸣声,身体上是数倍G力造成的不适感。
宇航服中无线电接收也收到一定程度干扰,完全无法听到地面休斯敦指挥中心在说什么。
杨柏甚至连抬一抬手指都十分困难,更不用说专注于听力,只觉得耳中有无线电的‘嘶嘶’声。
克林顿艰难转过头,杨柏通过眼角余光,瞥见他整个人武官都有些扭曲,但还是可以看出来,同伴此时一定是在笑。
突然,天地间安静了那么半秒钟时间。
无线电设备中传来哈里斯熟悉的声音:“二级火箭点火。”
杨柏有种错觉,感觉似乎火箭变轻了不少。
似乎他的意识已经和火箭整体连在一起,他可以感受到空气和金属外壁隔热材料摩擦产生的灼痛,感受到自己就像小鸟一样自由的飞翔。
不过,这都是感官上的错误判断。
接下来又是和之前相同的感受。
二级火箭推力比一级火箭更大,杨柏胸口的压抑更甚,若不是宇航服有一定抗压设计,估计突然来这么一下,是个人都会受不了。
好在,杨柏是受过训练的,长久艰苦训练,才能代表人类,冲出地球,走向星际。
感知中,火箭又大概飞了四五分钟——实际上是刚好六分钟,因为高速给杨柏带来时间缓慢的错觉。
二级火箭分离,耳边同样响起哈里斯的声音:“二级火箭分离成功,三级火箭点火。”
趁着这短短半秒时间,普雷斯顿向杨柏做了个‘OK’手势。
但很快,他的右手就被重新押回固定位。
三级火箭成功点火,速度徒然又增快一大截。
此时,土星6号火箭,早已经带着阿波罗12号离开地面将近二十公里。
三名宇航员身上的压力消失不少。
火箭速度还在不断上升。
三级火箭同样是五台发动机,但要比一级火箭的发动机各种性能都强劲很多。
在燃料上,这五台发动机使用的是液态氢和液态氧,这就已经让一级火箭的发动机,完全失去了可比性。
这次推进并没有持续多长时间,无论是感知时间,还是实际时间,最多都只有两分半。
宇航员在过了最初适应速度时,产生了一些时间错位,此时这种错误的感受已经恢复正常。
当然,根据相对论,如果速度继续增加,杨柏等人对时间的感知,将会变得越来越不稳定。
只是土星6号此时的速度,还只有不到八公里每秒,对人类时间感知的影响,并没有严重到错位的程度。
此时此刻,三名宇航员才有心情,透过阿波罗12号的窗户,去欣赏宇宙之中的美景。
——实际上也看不到更多,他们距离地球是如此之近,仿佛伸手就能触碰到这颗美丽的蓝色星球。
登高望远。
阿波罗12号已经离开地面几十公里,甚至还在以每秒七个多公里的速度,不断变高。
宇航员们的视野,不知道比登山、坐飞机时开阔几百倍、几千倍。
杨柏可以看到,美丽的蓝色星球,正在视野中不断缩小——虽然还不能看到整颗星球的全貌,但地面上的大陆变小的速度,肉眼可见。
可以说别具一格都不足以形容此情此景。
“第五次看到这样的地球,然而每一次都会让我感受到震撼!”
普雷斯顿的声音出现在无线电频道上。
不仅如此,杨柏还可以听到克林顿沉重的呼吸声。
这是杨柏和克林顿的第一次太空任务,两人是阿波罗计划,所有三十九人中——不包括阿波罗1号已经牺牲的宇航员——年纪最轻,也是最没经验的两位。
实际上,将如此重要的任务,交给这两个年轻人,正可以看出航空局的冒险精神,根本不是之前记者胡言乱语的那样,NASA失去了勇气。
再加上普雷斯顿这位老将压阵,尽全力确保这次任务成功。
“马上要再次点火了,大家做好准备。”
普雷斯顿提醒下,杨柏和克林顿迅速回到固定位置躺好。
无线电也同时传来哈里斯的声音:“三级火箭二次点火。”
红光将舷窗外照亮,这次点火推进时间,足足持续五分半钟,直至三级火箭燃料耗光。
火箭速度再次提升,达到超过11公里每秒。
舷窗外,地球变小的速度越来越快,杨柏已经可以看到整颗星球的全貌。
——能够看到地球全貌,能说明此时的土星6号,并不是径直向着月球飞去,而是呈现一条弧形轨道,向着月球轨道前进。
因为地球与月球引力相互作用,土星6号实际上是在地月轨道上飞行,直至飞到月球后,被月球引力捕获,进行绕月飞行。
三人安静欣赏着美不胜收的景色。
他们不仅可以看到地球全貌,甚至已经可以看到更广阔、更深邃、一片漆黑的宇宙背景。
有两三颗不甘示弱的天体,闪烁着白光,似乎想要和地球争辉。
等到舱内电子时钟上显示,已经是美国东部时间晚上七点,普雷斯顿才再次开口。
“大家早点休息吧,我们明天还有重要任务呢,而且等阿波罗飞船返回地球,还有更多时间留给我们欣赏这些美景。”
作为多次上过太空的人,普雷斯顿很显然明白两位同伴此时心情,但为了健康着想,还是主动开始安排三人起居。
毕竟,即使以土星6号十一公里每秒以上的速度,也需要9小时才能抵达月球。
然而抵达月球后,他们并不能第一时间进行登月。
阿波罗飞船在进入月球轨道,将处于背对太阳的一面,也就是完全黑暗的环境。
因此,他们还需要等待一个多小时,让阿波罗飞船来到正对太阳的一面,才能够开始登月任务。
也就是说,他们登月时大概是休斯敦,凌晨两三点。
现在开始补充睡眠,将状态提升到最佳,才是当务之急。
而就在杨柏等人开始休息,休斯敦指挥中心也只留下了部分人员,对阿波罗12号各项数据进行监测,其他人也被哈里斯赶去休息。
直到凌晨零点三十分,所有工程师再次到场。
经过土星6号九个半小时飞行,阿波罗12号正式进入到月球轨道。
“一切数据正常。”
时间来到将近凌晨一点,阿波罗飞船即将飞到月背面。
所谓月背面,就是月球呀永远背对地球的那一面,当阿波罗飞船进入月背面轨道时,月球会成为天然屏障,将来自地球的一切电磁波阻挡住。
这就意味着,阿波罗飞船将完全失去地面信号。
“准备倒计时,还有三十秒失去阿波罗信号。”
即使将要失去信号,哈里斯也表现的十分镇定,相同的流程,他已经经历过十次,从阿波罗2号到11号,所以并没有什么好慌张的。
飞船绕月飞行时,并不会出现什么危险,除非突然遭遇到陨石撞击——但这概率几万亿分之一,无限趋近于零。
根本没什么需要担心的。
“30、29……2、1,失去信号,”哈里斯拍了拍双手,“信号将在46分钟后重新上线,大家暂时可以休息一下。”