第（2）章 死亡的诅咒
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他们沿着熟悉的道路走到了剑街，渐渐接近了笼罩在朦胧黑影中的黑杖之塔。黑曜石的外表，不规则的形状，在敏锐的眼中，它仿佛融入了黑色的夜空，尤其是卡利俄珀如此觉得。卡利俄珀曾经去过一次黑杖之塔，就在她遇到维斯特洛的军队和坍塌的城堡之后，她被正式邀请加入灰色小队。
向门卫出示了对他们的传召令，被允许进入；大门开启，他们穿过了外墙走了进去。他们看到了一位熟悉的老者，穿着蓝金色的袍子，急躁地来回踱步着。这是杰奥尔曼，黑杖之塔的一员。看到灰色小队走进来，他的眼睛一亮，小跑了过来。“你们来了，非常感谢。黑杖正在等你们，如果你们不介意的话请马上跟随我前去。”
“杰奥尔曼老兄，你看起来气色不错嘛。”灰奇充满爱意地拥抱了杰奥尔曼。
“哦，没料到。不过谢谢。”他慢慢地把灰奇推开。“没时间寒暄了。”
“这伙计真尬。”泰利尔悄悄说道。
“你说我还是他？”不小心被杰奥尔曼听到了。“没时间了，好吧。我记住了。”
他将灰色小队领进了塔，沿着内部蜿蜒的楼梯螺旋向上，一直延伸到高层的房间。这里面的结构简直不可思议，他们能看到超过二十英尺的架子；他们能看见不知通向何处的门廊；还有一些地方，他们都不知道怎么才能过去。从塔楼的外面看，整个塔体看起来就是一个完整的圆柱体；但从里面一看，这些走廊或者门厅就像是没有尽头一样，有些感觉甚至超过了窗户的位置。它内部的构造非常超自然。
“我觉得只有坏人才会住这里吧，好人都是住在森林中的正常房子里。”泰利尔小心翼翼地说。
“如果你不想掉脑袋，这些话还是想想就好。”卡利俄珀严肃地说。
最终，他们被领到了上面的房间。这里装饰着很多古老的挂毯和画作，描绘着费伦历史中的神秘故事。在他们面前的宏伟浮雕占据了整整一面墙，站在他们面前的是一位身材小巧的女士；有着橄榄色的皮肤，黑色短发和锐利的靛蓝色眼睛。她向着灰奇和他的同伴走来，法杖的银制杖端一下一下敲击着地面。这把权杖仿佛因为岁月的沧桑而泛黑，在它的顶部是一个斧头形状的带着绿色眼睛、露齿嗥叫的狼。这位就是黑杖罗佳，也就是灰色小队的老板。
“灰色小队，我感谢你们能够这么快就赶到。”她走了过来并说道。“时间紧迫，我急需你们的帮助。如果你们还有未了结的事务，我们会派人替你们代理，因为我需要你们立即去完成一个紧急的任务。费伦现在有一些东西非常非常不对劲，它开始于黑暗的征兆和预言家的噩梦，然后有报告称整个国度的神职人员的复活魔法都失败了。就是那种能够给人再次复生的法术。”
“僵尸啊。”灰奇开玩笑地说道。“不好意思，请你继续。”
“或者只是让某个不幸死亡的蒙面领主能够重新复活过来，他们发现使他们复活过来的魔法能量正在逐渐削弱。”黑杖清了清嗓子继续说道。“我们城市中的非常强大并且富有正义的一些英雄的身体，正在开始逐步腐化。我们至今也不太了解是什么情况，所以......”
“只有百分之一的人口受到影响了嘛？”泰利尔也突然打断了她。
“目前是这样。”黑杖抬高了嗓门继续说道。“但是想象一下，你是一个被人称为有能力恢复那些受伤的生命的人。
”
“我确实会一点。”
“如果是你的复活能力被剥夺的话，如果是你所继承的德鲁伊魔法对那些最需要它的人再也没有用处的话，你会怎么想？”黑杖严肃地问道。
“我会看起来更老。”泰利尔满不在乎地说。
“记住这也有可能发生在你身上，泰利尔。”黑杖闭上了双眼。“在了解这些情况之后，我们和竖琴手同盟勉强建立了盟约。我们还了解到与我们世界紧密相连着的正能量，用来给神术充能的渠道被阻塞、被削弱、被剥夺了。逝者的灵魂并未顺利安息，而是被抽取送到了某个可怕的地方。目前我们只知道那个装置被称为‘灵魂商人’。而我们找到的那个‘灵魂商人’很可能隐藏在朱特的茂密森林中，埋藏在欧摩古城下。我要你们灰色小队去到遥远的南方，到朱特的国度。为了使你们的旅途更加安全，找一个向导，去勇敢面对这片无拘无束的荒地中的危险，找到失落的古城和这个‘灵魂商人’的下落。”
“然后毁灭它？”灰奇故意沙哑地说。
“如果你觉得你能做到的话。不过我曾听说过有一些古时的英雄和人们，我没有冒犯的意思，比你们更强大的存在曾进入过这些森林，但却无人生还。所以，你们到时候是继续深入还是放弃，我将全权留给你们来决定。不过只需要打探出这个东西的位置就已经足够了。我们联系到了某个人，他似乎无意间进入过某个疑似地下墓穴的地方，并且在那里找到了疑似是能够遏制住这个‘灵魂商人’的装置。更幸运的是他活了下来。”
一个坐在小凳子上的隐约身影此时站了起来，他们看到一个全身武装、身上有龙鳞的身影迈着沉重的步伐走了上来。一个威风凛凛的红龙裔。他的身躯呈现红色，身侧挂着一把看起来就十分危险的巨斧。
“这位是阿尔罕。”黑杖介绍道。
“哦，这太他妈棒了。”灰奇惊叹地说。“我的老朋友。”
“过的怎样，兄弟？”阿尔罕握住了灰奇的手。“很高兴还能见到你。”
“我也是。噢，你手劲真大。”灰奇连忙甩了甩手。
“阿尔罕，你会和灰色小队一起行动。你要使出全力，带领他们去挑战你曾经面对过的危险，并且尽可能活下来。带着你们得到的信息回来，这样我们就能更加了解目前的处境。”黑杖命令道。
“我还有一个问题。”泰利尔又打断道。“你只是想收集关于这个装置的信息，不让我们摧毁它？因为我觉得如果这个东西是在剥夺人们善良的魔法能力，那它必然是邪恶的。”
“我不认为你了解到了这个事件的重大性质，和这样做会有什么下场。”
“合理，很合理。”泰利尔连忙说道。
她虽然外表上是一个年轻女性，但当她的注意力转向泰利尔的时候，她周身散发这的不详氛围和她强势人格的气场，让泰利尔不禁内心发憷。他无法抵抗从心底升起的敬畏。
然后她的神情忽然变得温和起来。“我不是怀疑你的能力，我只是不想将你们置于险地，森林中要面对的危险已经够多了。如果你们得到情报，知道了它的位置，并且确认了路线，那就回来。如果你们想逞英雄，那就愿诸神赐福你们了。”
灰奇从她背后走上来，轻轻地将他的手臂绕过黑杖罗佳的肩头。她举起权杖狠狠抽向灰奇的手腕。灰奇的手腕立即麻木了，他敢打赌自己听见权杖上的狼头发出了一声咆哮。“我只是想安慰安慰你，我们会没事的。”灰奇用沙哑的声音说道。他正努力忍住不让自己惨叫出来。
“非常感谢。”黑杖罗佳依旧严肃地说。
“没关系。对了，好疼。”灰奇疼得弯下了身子。“如果我们要踏上这个危险的......旅程，你有什么东西可以给我们么，比如魔法之类的？”
“我们会提供一些补给品。而且我租了一艘船，叫做‘地平线之星’，它会在明早破晓时分出发。船长朱森会将你们送到南扎璐港城，在那里你们会得到帮助，之后你们就只能靠自己了。祝你们好运，我的勇士。”
他们完成自己当晚的准备，他们睡着时已经有点喝醉了，并且第二天早上都有点宿醉。日光透过云层，深水城壮观的早晨迎接他们到了船坞。在船坞他们见到了那艘被称为“地平线之星”的船，朱森船长向他们打招呼。他带着他们看了他们的舱房。
不久之后，这艘船朝着南方驶向了朱特大陆。
这段航程比一周稍微多一点，天气也不是太坏。四天中刮起了风暴，海水变得波涛汹涌，他们中有人可能要注意不要离船的边沿太近。不过谢天谢地，船员们的经验颇为丰富，这条航路他们已经走过好几回了，从未犯过大错。他们来到了这片大陆的附近。
不久之后，在他们的眼前，朱特大陆的顶端渐渐从地平线上浮现，尽管只能看见远方暗暗的轮廓。在大约是中午的时候，他们听见桅杆上方的瞭望台上传来一声大喊。“见陆地咯！朱特快到了！”