第三十八章 旁敲侧击

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虽然罗孝全不能亲自作陪，让耆英略感扫兴，但转念一想，眼前坐着的是美国领事保罗·福布斯，也不能让对方觉得自己过于傲慢和无礼，既然福布斯与罗孝全相熟，那就干脆从福布斯口中打听关于罗孝全的事也未为不可，相信这是比较容易切入的话题，也能化解此时有些无话可说的尴尬。

于是耆英指着罗孝全走开的背影，对美利坚领事说道。

“这个罗孝全先生挺有意思，官话说的很地道。”

没想到，堂堂驻华领事福布斯却几乎听不懂大清官话，平时凡是要去用到中文的场合，福布斯都会带上翻译，可今天却偏偏没带出来。

只听福布斯用他那非常不标准的英式中文，对耆英说道。

“我说不中文，但罗伯茨牧师将。”

罗伯茨是罗孝全的英文姓氏，但是如此蹩脚的中文，让耆英着实有些哭笑不得，只是碍于情面，不能说破，于是很礼貌的报以微笑，便不再说话了。

保罗·福布斯当然也感觉到了耆英的不快，于是赶紧挥手召唤正在不远处招呼宾客的罗孝全，罗孝全见状便与几位正聊在兴头上的好友表示了失陪，便来到保罗·福布斯身边。

只听两个美利坚人用英语说了几句，罗孝全便向耆英投以友好的微笑，并打了个手势，意思是耆英是否介意自己和他们搭台，耆英当然是求之不得，回以点头和微笑，示意罗孝全就在自己的右侧的位置上坐下。

就听罗孝全用字正腔圆的官话对耆英说道。

“总督先生，请原谅我的招呼不周，我没有考虑到领事先生和您语言不通，实在是非常抱歉，如果可以的话，我愿意充当两位的通译。”

耆英这时才露出喜悦的神色，对罗孝全道。

“如此安排甚为妥当，就有劳先生了。我刚才还向贵领事先生称赞你的官话说得很地道呢。”

罗孝全很快就将耆英的意思转译给了保罗·福布斯，原来福布斯也正为刚才没能听懂而耿耿于怀，听完罗孝全的翻译，这才如释重负，原本有些僵硬的脸庞也开始舒展了。

有了罗孝全这位通译的加持，重拾自信的保罗·福布斯通过罗孝全对耆英说道。

“总督阁下，罗牧师来到大清已有十年了，他的官话就是这段时间学的。”

对此，耆英有些半信半疑，因为世上再聪明的人也不可能在三十多岁后只学上十年，就将一门异国语言掌握成母语的程度，更何况罗孝全常年呆在清国的南方，以说粤语为主，可他为什么能把官话说得如此顺溜，实在令耆英有些百思不得其解，但是以耆英的脾气也是不愿说破的，于是耆英回福布斯道。

“那太令人震惊了，我看这位罗孝全先生说出的官话，比贵国领事馆的通事还要地道，如此大才，只是做一些传教的工作，似乎有些屈才了。”

保罗·福布斯见耆英感兴趣的话题始终离不开罗孝全，便让罗孝全自己跟耆英回话。