第二百三十四回 回京城
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穆欣荣忙抬眼细看，忽然意识到面前这人是刚才见过面的马总管的亲妹妹，不过那时她还是女儿家打扮，此时虽换了装扮，但眉眼细看去的确是个女儿身。
穆欣荣一看自己口中的恩公居然是个女子，还是亲家妹妹，对那日之事更加愧疚，弄来弄去自己在最狼狈的情形下居然让一个女子来救自己，还是这么尴尬的关系，一时心中局促，更加难堪了。
马秀莲看穆欣荣今日换了鲜亮衣裳，比那日见时更加俊郎，本来就一见倾心的她此时更是一门心思都系在穆欣荣身上，但又不知他家中怎样的情形，便问道：“你姓穆，家中还有何人？”
穆欣荣听马秀莲忽然问及家中情况，不知何意，便如实说道：“我父母早逝，家中有妻子，绿君是我家大闺女，她下面还有两个弟弟一个妹妹。”
马秀莲听了和自己心中所想差不多，便又问道：“你只有一个妻子，没有姨娘妾室吗？”
穆欣荣心想：“她这是什么意思，怎么揪着我家里不放。”
心中想着，口中却答道：“我家世代为端木老爷家奴才，只有一妻并无姨娘妾室。”
马秀莲并不管穆欣荣说什么奴才之类的话，又笑道：“我送你一个姨娘如何？”
穆欣荣吃惊地说道：“小人不敢有此妄想，马小姐若无其他事情，我先告辞，谢礼明日我送到府上来。”
说着又俯身一拜转身就要走，那马秀莲已挥手令下人将门关上全都退出去。
此时屋中只有穆欣荣和马秀莲两个人，穆欣荣不知马秀莲何意，但他知道男女有别不能同处一室的道理，便要急着将那门打开赶紧出去以正清白。
此时马秀莲却已站在穆欣荣面前说道：“你好大的胆子，都不问我要送谁做你姨娘就这么拒绝，今天这里你进来容易出去却难，如果不答应你就休想出了这门。”
穆欣荣一听这话急得说话都有些结结巴巴起来道：“哪有一见面就给人送姨娘的，且我家里人也不知此事，我要收下回去怎么进家门，还请大小姐高抬贵手放我回去。”
马秀莲笑道：“你家里人就这么厉害，收个姨娘你都做不得主？”
穆欣荣低头不语，半晌方道：“不是我家里人厉害，绿君她娘跟着我吃苦受累一天好日子没过上，纳姨娘这么大的事我不和她商量，这对她不公平。且我本来就是端木府的下人，也没有资格纳什么姨娘，马小姐就不要拿我玩笑了。”
马秀莲听了笑道：你有没有资格纳姨娘我说了算，我说你有资格你就有资格，至于你家里人的意见，你哪天回京，我跟你一块去，当面问清楚了。如果她愿意就留下成亲，如果不愿意也就死心了，你看这样行不行？
穆欣荣此时已被弄糊涂了，跟着去问清楚，这是哪里的规矩，哪有追着去问正妻这种事情的，且为什么她要跟着去问清楚，与她什么相干？
正要问时，忽听堂屋门外传来马总管和端木华的声音。只听马总管说道：“端木公，图样是昨天送来的，今天先让你看看，真正是大气磅礴，听说京城达官贵胄们都效仿先皇选址开窑了，咱们守在这里反落后了不成，两个窑连着，图样定下就让他们抓紧开工，等完工了咱们也去消消业障。”
话音刚落就听马总管又在问平日里跟着马秀莲的几个下人：“你们怎么在这里，大小姐呢？大白天的为什么关着门？”也不等下人回答，马总管已经推门进来了。
马总管和端木华一前一后抬脚跟着进了屋子，见马秀莲站在穆欣荣面前，从马秀莲的神情中马总管感觉到有事要发生了。
果然不出马总管所料，还没等他坐下，马秀莲便说道：“大哥，我要跟穆管家去京城，如果顺利就不回来了，如果不顺利我在京城玩几天再回来。”
马总管刚要反驳，马秀莲又说道：“大哥要是不是同意，我就离家出走从此不再进这个家门。”
马总管此时骑虎难下，这妹妹是父亲老年得的，十分心疼。和马总管年纪相差也大。当年父亲临终时将妹妹托付给马总管照料，这么多年马总管对这个妹妹也是有求必应，这府里只要是妹妹的事，所有人都得先紧着她。
马总管一听马秀莲这话，知道她说一不二，便道：“好说，好说，你想去京城玩两天没问题，这段时间太热，等过了夏伏你再去行不行？”
马秀莲一听就摇头说道：“不行，我要和穆管家一起走，你要不答应我就自己走，不劳你费心。”
马总管为难地看着端木华，端木华此时并不知发生了什么事，便笑道：“大小姐和穆管家一起去京城没问题，正好路上也有个照应，穆管家你可听明白了，大小姐这一路上就交给我了，去了京城就住在咱们府上，你好生款待，大小姐想住多久就住多久，保护好大小姐，要是出一点事我唯你是问。”
穆欣荣听了只得硬着头皮答应了。心想：马大小姐也许就是心血来潮，回京城还有一段时间，在路上再想办法慢慢打消她的念头吧！
且说叶晨露接到叶家桂的信一听斯阳出事了，便顾不得什么急着就要回京城去。
端木华一听事关孩子，也不便阻拦。墨子桐因知不久后京城就要大乱，心中虽知道母子连心，但还是劝说了一翻。
“叶姨娘，儿女犹如十指连着心，我深知这个道理，但斯阳已然受了伤，不如等他伤好了能下地时，接到这里来你自己养岂不更省事，何苦你再颠簸这一趟。”
叶晨露听了墨子桐的话心想：摔伤的不是你儿子，你当然说话轻松了，我自己的儿子我自己去接，何用你多说一个字。因此只对墨子桐说道：太太说的固然有理，但我心中着急，还是亲自去一趟接他来吧！
墨子桐看她不听劝又不能将实话说出，只得同意其随穆管家一起回去。
紫藤在牢房中常年不见太阳，身体有大的亏损，出狱后一直卧床不起，此番叶晨露回去路途遥远怕紫藤身体受不住，便决定只带着汤妈回去，紫藤由墨子桐安排人照料日常起居。紫藤知自己跟着去路上也是累赘，便依命在善城将养着。
因绿君与叶忽如亲事两人已说定，穆欣荣也要回去，端木华便又派了十几个人跟着，令穆欣荣护送着马秀莲与叶晨露一路去往京城。
自那日认亲礼后，墨子桐专门拨了自己住的陌上厅隔壁的倾云轩让绿君住了，马太太当天就赏下两个女仆，墨子桐又在院里派了几个婆子丫头侍候着。
马太太那里也为绿君准备了专门的院子，以备绿君来马府时小住，一来陪马太太解闷，二来马太太看好叶忽如所以有意拉拢绿君。三来绿君确实善解人意，每每承欢膝下都能令马太太十分欢愉。
绿君性格原就持重不张扬，虽然端木府和马府上上下下都拿她当主子对待，但她依旧每日来陌上厅服侍着墨子桐，有时去马府应酬也必得请示了才去，从不擅自行动。
绿君如此行事，倒令墨子桐更加看重于她，每每与她相处，较之前更加爱惜。
这段日子叶晨露和穆欣荣及马秀莲等人要带着众多的仆从回京城去，墨子桐眼看着这些人去后可能凶多吉少，又不能多说一个字，只能在心中焦虑不安。
但此事不容商量，众人皆去意已定，墨子桐也无计可施，于是府里出面择了日子，设宴为几人送别。
话说转眼到了出发的日子，穆欣荣护送叶晨露回京的队伍刚出了府准备去总管府接马秀莲时，就见门外候着百十个骑马的兵士，前面带队的正是马秀莲。
马秀莲看穆欣荣等人出了门，看到端木华和墨子桐及叶忽如、绿君等人也出来相送，便忙下马问安道：“端木刺史、端木太太，今天我也随他们一路回京，你们放心，我这百十个骑兵都是素日随我惯了的，一路上有他们护着不会有事。”
墨子桐忙道：“那就有劳马小姐了，不过这一千六百多里路，你一个女孩儿家骑马能不能受得了，没准备马车吗？”
正说道，就见马总管带着几个人也骑马走了过来，隔着好远就喊道：“秀莲，你嫂子给你备的马车还有吃的用的穿的你也不带着，要不是我赶得快，你们可能已经走了。”
马秀莲回头看是自己大哥，又看后面跟着八九辆马车，上面摞着大大小小的箱子柜子皆捆在马上车，其中最前面一辆还是装饰得十分华丽的带着宝鼎的四轮四驭马车，便不耐烦地说道：“我去又不是不回来了，嫂子这是要撵我出门啊！”
马总管嗔怒道：“怎么说话呢！你嫂子待你如何旁人不知你怎么也这么没良心，你嫂子进门时你才学会走路，这么多年都是你嫂子在打理你的一切，你嫂子不放心，说了在家千日好，出门一日难，多带点东西路上用得着。还有，你嫂子还说了，京城里繁华，但那里必不是你久留之地，玩两天就快回来。就算是那事成了，也得让他们来这里迎娶你，还有，不给人做小，只当太太，记下了没有？”
马秀莲吐了吐舌头笑道：“知道了，我跟你开玩笑的，倒惹得你说了这一箩筐的话。”