第二百零一回 布卧底
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端木华看菩提誓死不说,正要拉出去动刑,菩提身边两个丫头看到菩提被拉出去动刑,皆嚷嚷道菩提已有身孕不能用刑。
端木华等人听了又找来大夫号脉,菩提确实已有身孕,便不好为难,又转而问两个丫头,两人皆说只知服侍菩提,许多事情并不知道。端木华等人无法,只得将菩提及两个丫头先收了监。
回到驿站,端木华看见紫藤正在院里收洗好的衣物,便抬腿进了墨子桐屋里。
“老爷问出来没有,紫藤和这事有什么关系?”
“那丫头嘴紧得很,死活不说出送信的人。她不说我也知道必是紫藤送的信儿。我现在没想明白一点,紫藤必然是听她主子的话才去的那里,她主子怎么会掺和到这事里的,我们来这里也没多少日子?”
“我想可能是那夜谭灵儿回到院里被她们主仆发现了,可能还听到了我和谭灵儿的说话,所以才冒险去通风报了信。至于她这么做的目的,我想就是为了破坏我们抓住菩提。如果我猜得不错的话,就是为了和我做对。”
“她为何要平白无故和你做对,你又没惹她?”
“老爷怎知我没惹她,我现是太太,她是姨娘,这就惹了她了。女人的心思老爷不懂,我懂。只是现在咱们抓她也没证据,急了眼我估计她会舍车保帅,把紫藤豁出去做个垫背的。”
“就为这点嫉妒心敢拿官府大案乱搞一气儿,简直是胡闹。”
“老爷生气也没用,事情已然这样,你打算怎么办?”
“当然是公事公办,该抓谁就抓谁。王了犯法与庶民同罪,更何况她?”
“要抓也先吃了饭,明日再抓吧!”
当次日紫藤被兵士五花大绑弄走的时候,叶晨露才知道自己筹划的一切都归了原位,顿时在屋里魂不守舍等着端木华来找她兴师问罪。
叶晨露战战兢兢等了几日,端木华并未前来责斥,就连墨子桐也不大出屋子,好像没发生任何事一般。叶晨露越发看不懂了。
这几日,官兵就等在菩提那个院外,先是把了然抓了,后来又把大掌柜给抓了。
审了几天才弄清楚,从他们手上买绝色女子的是个胡人,每次来交易时都戴着个面具,大掌柜他们有了货就在城里各处作出标识,蒙面胡人手下看到标识,就会在原处也画个标识,那标识就是见面交易的时间和地点,只有他们能看得懂。交易后那些女子被卖后的情形大掌柜他们就不知道了,他们只要收到钱这笔交易就算终结了,其他任事与他们再无关系。
端木华与田立民、叶忽如根据口供商议了一下,令大掌柜按照前面交易在城内各处画了标识。
果然第二日一早就看到新的标识,那大掌柜辨认后也知道了对方通知的交易时间是明天晌午,地点在城内丽丰绸缎庄。
第二日晌午,端木华和墨子桐也来到绸缎庄,两人正在假装挑绸缎时,就见一个蒙着面的胡人带着几个人进了绸缎庄,看到端木华和墨子桐正在挑选绸缎,下死眼盯着看了一阵,看不出什么来,便也开始看那些绸缎。
过了一会,墨子川和手下装扮了跟在大掌柜后面,大掌柜身边还跟着装扮成有钱人家姨娘的谭灵儿。
当大掌柜确认这蒙面胡人的身份后,墨子川和几个兵士几下就将那胡人擒住。
端木华等人在刺史府将那胡人审了整整一天,原来这蒙面胡人是突厥国三王子府的下人,他是奉三王子之命在这里收罗有钱人家的姨娘回去后,再请专人调教合格,然后送与天朝的达官贵胄充作其眼线。这些女子在送去之前均会强服下毒药,解毒之药则需以情报交换,且解药只可解一时解不了一世,最多维持两三个月,因此三王子能源源不断得到中原情报。
端木华来善城前对突厥和吐蕃都作了深入了解。那突厥王这几年频繁更换,现任的突厥王是杀父上位了,而这三王子是现任突厥王的三儿子,也是下任突厥王继任者中呼声最高的一位。
当端木华将审案结果与墨子桐简单描述之后,墨子桐心想:这案子牵连到突厥国王室,则必与历史有关,突厥历史到了现在好像快走到尽头了,最后此国被回纥所灭,这个三王子会不会是历史上突厥在这个朝代的最后一位王。可惜自己对历史就了解了点皮毛,也没有深挖,早知要来这里,就该熟读那些史书,唉!书到用时方恨少,要怨就怨自己平日学习不够。
墨子桐心中所想又不能与端木华说,只好说道:“这位三王子将美人送往朝内高官,一为交好,二为刺探消息。这些女子原就是姨娘,本就有些姿色,又贪羡虚荣,稍加调教便可利用,要布局再没有比这个划算又来得快的事情了。”
端木华点头道:“这正是我愁怅之处,你还记得那个林姨娘吧!这些姨娘将来都和林姨娘发挥一样作用,分布在朝内各处,这就相当于突厥人入了朝堂,什么消息打探不出,我朝军事要地人口布兵情况是不是尽入敌国之手。这些突厥人也就安稳了二十余年,看来贼心不死啊,想想都能惊出一声冷汗。”
墨子桐道:“问题也不大,说起来这也是今年才有的案子,说明他们今天才开始布局,咱们下手将这条线斩断,让他们知难而退。”
端木华道:“是啊,要斩断这条线,先得掌握这些妇人在何处受训,受训的内容又是什么,到时才好收网。”
墨子桐想了想为难地说道:“谭灵儿是个好人选,要是派她假装姨娘送到三王子府作卧底,很快应该就能打听出来,但这太冒险,弄不好就有去无回,我们再想想吧!”
端木华听了略想了一下,将心一狠说道:“舍一个谭灵儿,说不上就能把老巢扒出来,也是大功一件,我们身边一时也难找这么合适的人,要不然我们把她叫来问问,若她不愿意我们再想其他法子。”
墨子桐幽幽道:“我还有个顾虑,谭灵儿若去了,我们院里那位是不是又要做文章,我担心她到时再作妖坏事,那可真就把灵儿给害了。”
端木华听了马上明白墨子桐所指,便说道:“太太想得极是,看来得想办法把她先弄走。这几日紫藤并未供出她来,但我想还是把她收在牢里让她不能作恶,否则后患无穷。”
墨子桐听了默默不语。
次日一早,驿站就来了官兵,将叶晨露绑走了,汤妈哭得死去活来,要跟着去牢里伺候叶晨露,墨子桐听了便应允了,次日,汤妈也去了牢房。
郑芊芸先是听说紫藤被抓了,紧接着过了几天叶晨露也被抓了,便来墨子桐处打问详情。
墨子桐因郑芊芸有孕,并未告诉她了然还活着,也未告诉她菩提与了然皆被抓一事,只说官府请叶晨露去核实事情,其中关窍也未告知。
郑太太在墨子桐处没打听到消息,心中实在不忍,便想去探望叶晨露。
自出了京以来,因叶晨露知道郑芊芸和端木华无交集,对郑芊芸怀不怀孕也无所谓,郑芊芸那肚中孩子究竟是谁的叶晨露也没兴趣打听,只要与自己无关,管它什么秘密,打听那些事让郑芊芸知道了又多得罪一个人,再不济这郑芊芸也是皇上赐了婚赏过宅子的人,再者大家一起到善城,不能因小失大给自己制造更多的麻烦,要扳倒墨子桐,这郑芊芸不是同盟也不能是敌人,与自己无关的事不管也不打听。
因此这一路上郑芊芸和叶晨露两人倒相处平和,没什么冲突也没什么矛盾。
因叶晨露突然被抓,汤妈进了大牢叶晨露便埋怨道:“你就该赶紧想法子给京城父亲母亲送信去,现不济去找三哥想想办法,怎么还跟着进来了,真正是糊涂。”
汤妈本来一片忠心,没想到换来一阵埋怨,心中也明白叶晨露说得没错,这三少爷好多日子也见不着叶晨露,自己不去说怕是他到这会儿还知情呢!但此时自己已进来也无补救法子。
主仆正在懊恼叹息,忽见郑芊芸来探监,顿时看到了希望。
未等郑芊芸说话,叶晨露便忙道:“太太,您快回去给我京城的父亲母亲带个信,让他们来救我。还得想法子给我三哥说明这件事,让他想想办法!”
郑芊芸答应着说道:“我出去就让人回你三哥,再写信给叶老爷和叶太太,你不要太着急,我问过了,说送你进来只是向你查问些事情,问完了自然就放你回去了。你需要什么就给我说,我回去让人给你送来。”
叶晨露抓着郑芊芸的手道:“既然要问我事情,怎么我进来两天了没一个人来问话。她就是看我势弱好欺负,故意糟践我。说着那眼泪就已经止不住流了下来。”
郑芊芸本就是慈悲人,看叶晨露哭,自己也跟着哭了起来。半晌,郑芊芸道:“你先别哭了,紫藤那里我去看看,顺便给她送点吃的用的。这里拿了两身衣裳,没穿过的你留下换洗,这两个盒子里是新做的点心,这两身衣裳给汤妈,这两身我去送给紫藤。”
叶晨露边哭边道:“太太千万别忘了给我三哥说知道这件事,还有快快给我父亲母亲写信送去。”