第一百九十六回 切入点
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马太太叹口气小声道:“墨太太有所不知,这两个姨娘非我所愿,我们老爷答应我三个条件我才勉强同意的,我父亲为救他丢了性命,他才会对我如此,要不然他凭什么听我的。”
墨子桐听了好奇地问道:“你提了什么条件,如果方便说来我听听,以后还可以学一学?”
马太太道:“我那三个条件第一是姨娘生下的孩子都归在我名下,算是我生的,将来只能认我一个母亲,与她们再无关系;第二是我死之后他不许再娶太太,我是马家唯一太太,不管活着还是死了;第三是姨娘那里每月只许去一回,老爷的身体最重要。”
墨子桐笑道:“这三个条件听上去够苛刻,尤其第一个,一般的都是认太太为母亲,生母为娘亲,马太太这第一条一般人怕是做不到。马总管能尽数答应,看来他对你应该是用情至深啊!”
马太太点点头道:“是啊,说起来我跟了我们老爷,他也够委屈的,这世间的事就是一物降一物吧!反正我降得住他。不过我们可能生来命中无子,到现在膝下空闲,至今仍无一儿半女。我听说端木老爷好福气,儿女双全,还有一个封了伯爵,我们老爷前几日说起时还满心羡慕呢!”
墨子桐笑道:“儿女的事急不来,慢慢等吧!这可能也是缘分,我信这个。”
马太太叹口气道:“是啊,儿女是上天赐来的福气,任谁也不能想什么来什么。只好听天命吧!”
墨子桐听了频频点头,两人又聊了些家长里短的闲话,叶晨露则与吴姨娘两个指着歌舞说着什么,田太太因长年念佛,倒与郑太太很聊得来。马府那两个姨娘也凑在一处说着话,众人皆边饮边聊边看歌舞,似人人都很投入。
一时看宴饮基本结束,墨子桐站起身对马太太道:“今日得总管太太盛情款待,待过几日我们来请太太和姨娘们到我们下处坐坐,还请马太太赏脸不要推辞。”
马太太笑道:“好,好,等你们安顿下来,我定不请自到。今日准备的吃食皆是我们本地风味,可能你们还吃不惯,呆上几年习惯就好了。”
墨子桐看着众人笑道:“正是,习惯习惯就好了。今日我们就告辞回去,改日再来相请。来这里吃喝玩笑了半日,给太太准备的礼物还请笑纳。”
说着对绿君等人一招手,就见绿君、小支棱、连翘、春芽手中各捧着一个托盘,墨子桐一一指着托盘说道:“这个是一套头面首饰,这是一身衣裳,这是一套胭脂水粉,这是一对金镶玉臂环。这两身衣裳是送与两位姨娘的,也请一并笑纳。”
一时郑太太、田太太、叶姨娘和吴姨娘也将准备的礼物送与马太太,马太太看众人准备的礼物也都着实花了心思。
有穿的戴的玩的,有书还有佛像,便笑道:“墨太太,诸位太太姨娘们太客气了,这礼我收了,下回再不可如此破费。”
墨子桐等人也笑答道:“京城说起来什么都有,但比起这里倒少了些源头历史,我们也不过是借花献佛,准备这些马太太别笑话就好。”
一时又谦让了一会墨子桐就要走,马太太道:“要不要等老爷们散了一块走,才刚我让人去看了看,正喝得欢呢!”
墨子桐笑道:“不等他们了,我们先回吧!”太太也回去歇一歇。又谦让了一会众人方坐了车回到驿站。
当夜端木华回了驿站,晚上闲聊起来,端木华道:“今日和马总管见面一日思绪变了三回。”
墨子桐笑问道:“这话怎么讲,因何一日变了三回?”
端木华道:初见确认其面不善,认定其为大恶之人,聊至中途又觉其可敬,转而认定其为面冷心善之人,酒喝一半,又觉其深不可测,没有那么简单。
墨子桐笑道:“前两样倒能理解,最后因何觉得他深不可测?”
端木华转过身看着墨子桐道:“酒喝至酣畅时,以为话已投机,便问他这城中众官情形,他只讲那皮毛,就把话绕到吃食上,哪里的好吃,那个美食要怎么去吃,再问善城百姓难事,他没说几句又绕到吃食上,好像除了吃的他什么也不懂。但越是如此越说明此地可能有不可明说的事情。这里不似京城,只要把皇上安顿的事办好就成,这里可能不是把事办好那么简单。总觉得这里面有个很深的坑,弄不好自己就会掉进去”
墨子桐笑道:“才来第一天,老爷是不是想太多了,在这里总管虽有监察职责,权限划分还是很明确的,政务归你管,军务归他管,他也许是不想涉及政务太多,或者总管不想先入为主,想让你自己去了解,这样更有利于今后你在这里为官做事。”
端木华点头道:“嗯!也有这个可能,不过明日去,得找个切入点,所谓新官一任三把火,这是老规矩,需得立了威以后方好做这个官,否则本就鱼龙混杂,没有威势怕是会被这里吞噬掉,不可大意啊!”
墨子桐问道:“老爷说的很是,那你想到切入点了没有?”
端木华叹口气道:“本想听马总管说上一二从中找个切入点,谁知一点信息没有,只说了美食,不能来就去各处品尝美食吧!那岂不是太没个正形了,别说立威了,怕是谁听了都要笑掉大牙。”
墨子桐捂嘴笑道:“是啊!人家还以为来了个吃家佛爷,不上三个月这名声就传到京城了!”
端木华也笑着点头道:“这是不是正好是那些人希望的。看来明日这头绪得赶紧捋一捋,打个切入点,不能让人白白看笑话。”
墨子桐笑着说道:“这个也容易,老爷可从之前留下未结的案子开始,那些前任未结的案子必有玄机,他不好结案也必有理由,并不是查不清楚而是查清楚了不敢断,所以放着不结案,这些案子就是老爷切入点。”
端木华听了连连点头道:“高明,高明,确实没有比这个更好的切入点了。”
且说次日端木华一早就去了刺史府,那时众官早早就候下了,原来这善城下辖十一城,设佐官近二十人,加上各县府衙门人员,食朝廷俸禄一共有六十余人,赋徭役的杂役又有若干人。
刺史府以府门、仪门、正厅、议事厅、菊花厅为中轴线,辅以明仁院、光义院、闻礼院、汇智院、奉信院,静思楼、聚贤楼、藏书馆、观心宫、牢狱等大大小小四五十处楼宇殿堂。
今日迎候端木华一行的除刺史府佐官,再就是善城令及其下属,其他县衙地远来去不便,端木华未上任前已发下令去,各县令不必前来,上任后自己自会去各处巡视,自然有见面之时。
且说端木华一行由王文炳陪着一起进了刺史府,二十余人皆在府外迎候,端木华下了马一一见面,略略寒暄了几句,便一起进了议事厅。
因昨夜已想好要从未结案子开始对善城做个了解与掌握,进了议事厅,包括王文炳在内,别驾、长史、录事、司功、司仓、司户、司田、司兵、司法、司士、市令、丞、文学、医学博士等皆对自己所辖事务作了介绍。
端木华听了只略问了几句,也不深入话题,却单对司法章宗盛道:“章公,你那里没有结的案子有多少?大案有几个?”
那章宗盛便站起身道:“回刺史,未结之案有十数起,涉及各县,在善城辖区的大案有一起。正在和何县令查证中。此案案发不过三个月,至今已丢失妇人十余人。”
端木华听了面上一惊道:“短短三个月丢了十余人,这在满朝也算是大案,你这就差人去取来案宗我细细看一看。”
章司法答应着便出了议事厅亲去取案宗。
这里端木华看众人皆坐着,便道:“今日只与诸公见个面,今后大家同事,希望齐心协力,共同为朝廷做好事,为百姓做好事。大家暂且退下吧!司功、司仓、司户、司田、司兵、司士几位请将这三年内各位置下考课、礼仪、赋税、仓库、户口、驿传、工程水利等卷宗先送来我这里,我也需看看。其他诸公负责的学校、医药与市场交易情况也去做个准备,我随时调取来看。”
众人散去,一时那章司法领着个下属抱着两摞子纸扎进了议事厅。
端木华令其将所抱之物尽数放在案上,又命人按份作了登记,让章司法签字后将一份登记册交于章司法道:“过几日拿这个登记册来取。”你且先去,把未结案的案宗尽数整理拿来我看一看。
章司法答应着带着下属退下。
端木华指着那几摞子案宗对田立民和叶忽如道:“咱们一起找找看,这案子破不了问题在哪里?”
几个人将那案宗翻了个过来过去,仔细研究了三日,一点收获也没有。
案宗上记录丢失的那十来个妇人年纪皆在二十岁左右,皆是善城名门望族有钱有势人家的姨娘。
几个人看完那几个案宗都摸不着头脑,这人丢得也太离奇了,有清晨起来人没了人,有出去逛街再没回来的,有回娘家再没回来的,但经过查证那几个说回娘家的妇人并未回娘家去。也就是说这十数个妇人皆不是被人胁迫走丢的。案子到了这也没了头绪。