第2章 不知身是客（上）
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崇京，夏朝的首都，是百年前世人历经战火后，在平地兴建的都城。如今城市历经多代帝王拓建，城郭十七里见方，外郭城墙约三丈高，雄伟壮观，城外长安、万寿两河环绕。内城有长生宫、宣明宫，长生宫为帝王居所，是谓“宫城”，宣明宫则是国家政务官署之所，是谓“皇城”，皆数里见方，宫阙巍峨耸峙。崇京城市街道九横七纵，自西北平康至东南安化共一百二十二里坊，是数十万居民生活的大都会。每有新帝登基，或改年易号，都会对城市进行翻修，或扩建，或修整道路，或种植树木，或修葺城防，现今皇帝青阳昊自九年前登基至今，厉行节俭，除了将皇城大修了一番以便朝政以外，仅仅修整了城内的一些街道。即使如此，崇京依然是世上最为气魄雄伟的城市。
崇京城的中轴线上有一条明光街，北接皇城，向南直通安门，街上有一处“酒醉紫薇楼”，此楼地段极好，又有高墙深院，是世家公子们作乐的地方。此楼的原址在三十年前是县府，后来崇京城市规模增长，朝廷便撤并郡县改设京兆府，旧县府旧被废弃下来，被富商买下，最近几年几经易手后，建了这幢红瓦朱墙的三层高楼，楼顶的灯笼每夜亮起来的时候，周围十几个里坊都看得清清楚楚。
酒醉紫薇楼的内院，有一少年束发绾髻，头戴金笄，身穿绛纱袍，腰系玄色丝带。少年名为高阳彦，是北海国王高阳瞻的次子，此时正面色凝重地坐在椅上，目光锐利如刀，似乎要剜穿了对面人的心肺，身后五六虎背熊腰的仆从大声高呼。少年对面的男子四十余岁，头戴金冠，深衣宽带，腰悬长剑，雍容华贵，此人名叫公襄霖，是安西国世子，身边也有五六个仆从个个气壮如牛。
北海国和安西国，是夏朝实力最强、势力最大、兵力最多的两个藩国。此时两国国君的儿子，在崇京城内的一个窄小院落里正襟危坐，杀气腾腾，誓要一决高下。
“这是我北海国河关都尉，可以与你的享誉侯一战！”高阳彦指着院落中央，左右仆从抱来了一只灰羽白斑大公鸡。
公襄霖那边的仆从将“享誉侯”带来，这是一只浑身羽毛掉了近半，鸡冠怂拉的红颈黑羽大公鸡。凭借这只鸡，公襄霖已经博得崇京城内几个世家大族颜面尽失。
高阳彦今天连输了五场，连连哀叹，今天带来的六只斗鸡，三只都被这只黑羽鸡啄得伏地不起，现在只剩下最后一只昨天才买来的鸡，不知道能不能赢下一局挽回一点颜面。
高阳彦的灰羽鸡伸颈嗔目，死死盯着黑羽鸡左右踱步，似乎在找对方的破绽；黑羽鸡则面目呆滞，颔首挺胸半张开翅膀似乎做防御状，面对灰羽鸡的试探毫不动摇。两只鸡对峙许久，公襄霖按捺不住了，命令左右从后院牵来黑狗，那只狗是酒楼老板养着专门用作斗鸡时看护场子的，远远望见这边在斗鸡，黑狗就大声狂吠了起来。两只鸡也不熬着了，拼命冲向对方奋力扑打，一时间鸡飞狗跳，酒楼里的看客纷纷往院内望来。
先是黑羽鸡被灰羽鸡扑倒在身下，不等灰羽鸡来啄，便用爪子奋力将灰羽鸡蹬翻，瞬时间一跃到灰羽鸡头顶往下扑去，那灰羽鸡也反应机敏，一缩头后退出几步，两只鸡又对峙起来。黑狗汪汪叫，酒楼里面的看客也跟着起哄，场面喧嚣不已。
灰羽鸡羽毛丰满，一跃九尺高，两爪直扑黑羽鸡正面，黑羽鸡也不吃亏，忍着鸡冠上被抓的疼痛，从灰羽鸡羽翼下钻过去，
回头就将灰羽鸡脖子上的毛啄下一口，霎时间又啄一口咬紧不放。灰羽鸡吃了亏，就地滚了两翻挣脱钳制，挺起身退了两步，又急急向黑羽鸡扑来，黑羽鸡也向灰羽鸡扑去，但终究吃亏在翅膀羽毛稀疏跳的不够高，一下被灰羽鸡扑倒在地，再想故技重施却被灰羽鸡啄两爪按住，啄住脖子不能动弹。
高阳彦激动不已来了兴致，正打算邀请公襄霖再派一只鸡与这灰羽鸡搏斗，却见公襄霖将手里的扇子连连摇摆示意散场，这才发现酒楼上许多人在围观，其中有许多都是崇京城里颇有名气的达官显贵，还有几位是宫学里读书的同学。
高阳彦赶紧起身让仆从将鸡收入笼中，公襄霖却踱步走来说：“不打紧不打紧，这些人平日里也就是斗鸡饮酒，都是我的老熟人了，今日是你生辰，咱们去你府上。”不等高阳彦吩咐手下，他上前一把挽住高阳彦的手说，“来，乘我的车！”
一行人从偏门走出庭院，见安西王府的轺车已经靠在路边，由两匹黑马并列拉乘，车厢仅有坐席没有面板和顶盖，可容两人并坐，车上一根长杆支撑朱红伞盖，显得典雅华美。公襄霖让驭夫下车，自己握持缰绳，与高阳彦并排坐在车上，两家的仆从们步行牵马跟在后面。
走出约有五十步远，公襄霖便低声问起高阳彦说：“彦弟的‘河关都尉’，可是近日在这附近巷里新买来的？”
高阳彦顿觉十分惭愧，只好承认：“不瞒霖叔，就是我昨日碰巧遇到一个卖鸡的，迎面拦在我的马前说家里的鸡要卖，偏就要卖给我，也没想到这随便买来的鸡就能打赢叔的‘享誉侯’。”原来不久前过世的公襄太后是公襄霖的姑姑、安西王公襄笃的姐姐，而今上青阳昊的母亲是高阳彦的姑姑、北海王高阳瞻的妹妹，虽说青阳昊非公襄太后所出，但依然认作公襄太后为母亲。论起辈分来，高阳彦确实应当称公襄霖为叔叔。
“这天下随便买东西的人到处都是，没听说过有随便卖东西的，彦弟你这鸡花了多少钱买回来的？”
“十钱。”
“那人可曾收下？”
高阳彦自从来到崇京，就与这些世家子们一样不习惯随身带铜钱，回想当时他骑着马吩咐侍卫付的钱，于是唤来侍卫阎真。阎真说：“那人没有收钱，只说是要回家着急，身上没有钱囊怕路上弄丢，来日到我主家府上来取。那人约有六尺身高，缺一颗门牙，下唇有一道疤。”
“你可把家门报给他了？”见阎真点头，公襄霖心里有了数，又转过头来问高阳彦，“你这几个侍从都不像是崇京本地人，在崇京里面活动办事，可一定要小心啊。”
“不碍事，霖叔多虑了，我几个侍从都是从北海带来的，身手厉害得很。”
“你这种王宫深院出来的皇亲贵胄，身边带几个武夫，最容易在崇京招惹是非，为兄告诉你，你买的鸡是城外庄上训练的斗鸡，能拿到酒醉紫薇楼卖的都是百里挑一的好家伙，你觉得是什么人能把这样的鸡白白送给咱们这样的纨绔子弟？”不等高阳彦答话，公襄霖便将马头一拨，转向一个小巷，继续说道，“崇京里面有一个左右局势人物，名叫仇彰，此人穷凶极恶，大到盐铁商帮，小到地痞流氓都受他管。他庄上的鸡今日斗赢了，明日便有人去你家讨赏钱；若斗死了，明日便有人去你家讨鸡；若斗输了钱，他便放贷让你再去斗，一直到你输光了家产。不少京城的达官显贵都吃过亏，又不敢声张，纵使你我两家在北境拥兵十万，可敢点兵进崇京来捉此人？”
公襄霖将轺车停在一家金器铺子前，随手掏出一锭黄金，命侍卫送进铺内，嘱咐说：“你跟掌柜说，这二两黄金就是前日我安西世子公襄霖买鸡的钱。”待那侍卫从店中出来，又差他去找那个嘴上带疤的卖鸡人，“只需要告诉那人，前日买的那只鸡，已经由我公襄霖把钱付给仇魁首了，让他以后离我朋友远一点。”
高阳彦沉没不语，此前哥哥高阳旻在崇京生活了二十一个年头，结交了许多世家高门、朝堂勋贵，如今哥哥的这些亲故有事没事就来找高阳彦，在来到崇京这一年多，他为了应付这些就已经十分疲倦，平日里还要在宫学读书，至于公襄霖今日所讲的这些江湖事更是让他觉得十分陌生。
公襄霖驾车回到大路上来，见高阳彦面色尴尬，赶忙劝慰说：“没关系啊彦弟，就凭这些蝇营狗苟之徒，绝对不敢来咱们王府找麻烦，只是为兄让你跟他们不要有什么瓜葛。你的那只“河关都尉”就留着吧，以后照样玩不要在乎。你们北海国现今睨乡郡的部都尉，我没记错的话叫屈辅，当年是你父亲身边的侍郎。先帝封禅大典时，举行都试，挑选各郡国勇武之士前来竞技，唯独屈辅在最终的驰射科目拔得头筹，先帝赐号‘驰射天下第一’，正可谓威名赫赫！为何不请此人前来随你住在崇京，届时一定会有许多江湖意气人士前来投奔在你的门下。”
谈话间，迎面走来一组车队，往来百姓纷纷欢呼避让。
为首的一座绛色平顶马车，拉车的是四匹青马，车身朱漆豹纹，高阳彦认得是太子太傅、禺国客卿申公奎的马车。随后一乘马车格外惹眼，车身翠绿如同碧玉，车顶棕茶色如同龟壳微微隆起，门开车尾，这似乎是皇城外的碑上雕琢的古时的安车制式，必定不是本朝的车马。车后八名佩刀骑士，身穿青绿色长衣，头戴巾帻长冠、亮银面具，队列规整。兵甲银光闪耀，青衣迎风飘舞，马车笃笃前行，竟颇有一番皇家车辇的威严。
轻风吹开纱幔，一位少女的脸从安车的侧窗里探了出来，玉面朱唇，青目黛眉，发色青莲淡紫，十分别致。
高阳彦看着出神，车内少女也注意到了他，二人目光交错。“你是哪家的女儿？”高阳彦脱口而出。
“我是少姜，你是谁？”
“我是高阳彦，北海的高阳彦！”一边驾车的公襄霖把车干干脆脆停在路中央，任由迎面的车队笃笃前行，让二人有了片刻的交集。
“我是隅洲的少姜！”少女探出头来，向高阳彦招了招手，随即被车内人拉回了车内，盖住纱幔。
公襄霖催动马匹，两边的车马渐行渐远。“这禺国的姑娘就是不一样啊！落落大方！”公襄霖把一只手搭在高阳彦肩上，连连赞叹，“落落大方！”
高阳彦面红耳赤，前不久在跟公襄霖闲聊的时候，还说自己将来要娶个手脚粗壮的女人为妻，立志将来能在北海做个闲散侯爷，父兄需要的时候帮忙辅佐军政，如今看到这样貌美的女子却慌了神。
“彦弟艳福不浅啊，将来娶此女为妻，意下如何啊？”公襄霖一眼就看穿了他的心思。
“霖叔又在说笑，这不才刚见一眼。”高阳彦原本年纪小体格就瘦小，被公襄霖的一条胳膊压在肩上有些透不过气。
“这女子将来可能就是你宫学的同学，你将来见她的机会可不少，没准你就是第一个迎娶隅洲公主的夏朝人。”
“你怎么知道？”
“两个月前南方郢国地震，海上黑云翻滚，崇京也有震感，据说是隅洲沉了。相传，千年以前隅洲还是片辽阔的土地，也是你我祖先的故乡啊，至于后来炎洋逆流五洲龟裂，隅洲沉没大半，先祖们前来中土谋生。五百年前南人衣冠北渡到了隅洲定居，建立禺国，而今世道轮回，禺国覆灭，唉……我看刚刚那女子样貌不俗，是老头子是把主君后裔接到崇京来了吧？禺国国君子启已死，申公奎这些老骨头也快快入土去吧！”
百年以前夏朝立国时禺国来搅局，导致太祖青阳挚未能北伐荡平岱国，而与禺国结下城下之盟。这个申公奎是当时禺国国君的子启的学生，是声名显赫的学者和巫觋。夏朝立国百年，申公奎就在朝堂内做了百年的客卿，到如今依然老而不死。
“霖叔，你说这客卿在夏朝做客百年，如今没有了禺国，他还是客吗？”高阳彦问道。
“他是不是客我可不知道，这么些年在崇京应当也住惯了。”公襄霖叹道，“倒是我呀，被老爷子送到崇京当了三十几年质子，对家国早就没有念想，将来安西王的位子直接传给我儿子，我就留下来继续当质爹。至于你么，就算哪年哪月回到北海，也就获封个侯爷住在偏远县邑，哪比得上住在崇京风流自在，不如就在崇京娶妻生子，与我做伴吧！”