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4.和珅府家宴

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和珅的公子丰绅殷德今天刚满二十四岁。他正在为母亲冯氏守制。年前,他想着把“润圃”改成清圃、寒圃、孤圃之类的号,以便人们提起时,马上就想到他茕茕在疚的哀毁,而年底许多事都要他操心,改号的日子迟迟还没有选定。

现在他面前摆着一摞贡单,遵照乃父吩咐各省督抚、布政使、盐政、织造、税关监督年底进呈内务府的贡品,要他挑选一些送给公主。

“宣窑青花瓶一件,玉宴碗一对,玉九龙尊一件,玉花燻一件,玉观瀑山子一件,霁红胆瓶一对……”他心不在焉地翻看着。

“霁红胆瓶”,他心里动了一下,“额娘的名讳也占个霁字……”他的思绪飘荡起来。撇下了贡单,他起身走到明间门口。

天空昏暗,雪在月台上飞舞。宽阔的庭院里只有两棵树,树叶落尽了,湿漉的枝杈突兀着。

丰绅殷德茫然地站了一会儿,让小厮把贡单送回西院,转身向后门走去。

后门和公主居所的垂花门隔了一条夹道。虽然两座院落紧连着,平时要门上通报公主才能召见他。

今天门上的太监换成了两名衣着簇新的小丫头,眼瞅着额附从延禧堂后门出来,她们跪下喊:

“额附新春新喜!”

“额附吉祥如意!”

话音未落,丰绅殷德已经进了门。她俩仰起小脸,眼巴巴地笑着一齐伸手。他也笑了,掏出两个一两重的银锞子赏给她们。

“额附来啦!”两人谢了赏,冲院子里大声嚷着。等了一会儿,见没人出来迎接,他只好冒雪进了院。背后俩小丫头叽叽咕咕地捂着嘴偷笑。

甬道上撒着“踩岁”的松树枝、芝麻秸秆,踩上去嘎吱作响。甬道两旁几棵树上挂了许多牛角、羊角小宫灯,空地上还围了几处篱笆,丫头们在里面种了花草。这时,几株梅花傲然孤寂地立在雪色昏光里。

正殿灯火通明,温香扑面。摆放着鎏金珐琅大火盆、大铜脚炉,十多个彩漆描金的食盒排成两行。

和孝公主和十几名丫鬟在准备果盘,苹果、红萝卜刻了“连年吉庆”“岁岁平安”“新春新喜”,红皮白字,十分好看。

公主长瓜子脸,眼睛明亮、清澈,细长身材,几乎是乾隆帝年少时的翻版。身穿了素洁的银鼠皮出锋袍褂,衬得她越发白皙俏丽。

她正在攒着果盘,见丰绅殷德进来行礼,顺手递了个苹果给他:“额附来啦。”丰绅殷德刚接在手里,不妨一只手伸来,从嘴边把苹果抢了去。

“驸马爷,先尝个南花园的萝卜吧。昨儿立春,您老也没能来!”公主身边的若雯笑吟吟地塞给他萝卜,四名头等丫头都放下了手里的活儿。

“驸马爷,今儿咬春也不晚!”。“萝卜顺气儿!”她们自打娘胎里就是公主的奴才,不管什么相爷府、驸马爷,夹枪夹棒的损了丰绅殷德一顿。

自从去年纳娶小妾,丰绅殷德和公主之间有了隔阂。守制在家无所事事的他向父亲请缨,亲自操办年节事宜,按军令行事。

他自己和上千名充当杂役的步军衙门士兵都忙得团团乱转,除了昨儿晚间守岁,这一阵子一直没到公主跟前点卯。

好在不是头次挨她们挤兑。丰绅殷德嚼着萝卜,趁个空档抢了公主手里的果盘就走。

“嗳——”公主喊道。

“让她们停了,奴才有喜事禀报。”他站下身,回头对公主笑着说。丫头们安静下来。公主坐回黑漆嵌螺钿罗汉床,让丰绅殷德也坐下。

“过了节为太上皇九十万万寿筹备大典,公主那件宝贝派上用场了。”丰绅殷德兴冲冲地说。

他端起炕桌上的茶碗啜了一口:“昨儿听奴才父亲说的,太上皇已经委了他老人家做总统筹。”

九年前太上皇八十寿诞,和孝公主亲手抄写了《无量寿经》。每天晨昏诵读,到九十寿辰恰是七千三百遍。也是在这一年,她下嫁到了和府。和孝公主的思绪一下回到了未嫁时。

秋风飒飒,天空高远,她跟随父皇去热河木兰秋狝。青骢马奋蹄疾驰,哨箭声尖利入云,银盔银甲在阳光下闪着光芒,威武英秀的她射鹿献给父皇。

京华初春,林绿柳青,烟笼西山,后海波光闪动,她女扮男装明亮清媚,跟随微服私访的父皇逛龙华寺……

她甚至想起了幼年,父皇满脸笑容,一边亲着额头一边巴结,说:“你若是男儿,朕的皇位就传给你。”……

看眼前的丰绅殷德,她突然有种恍如隔世的感觉。

“这不还有些日子嘛,你就满世界嚷嚷。”公主淡淡地说。她心里挂念着父皇,又问道:“你父亲回府了?这时候也该去西院了。”

“奴才去看,去……”丰绅殷德疑心公主真生气了,起身支吾着。

他后悔没带一名小厮来,也好支使去西院瞧瞧。这时旁边的丫头们说:“主子,金顶轿已经备好了。”

“咱们伺候主子起驾。”

见她们帮自己解了围,丰绅殷德走到门口等公主。

此时西院一路中门大开,处处亮着路灯、角灯,飞雪缠绕着灯影,爆竹声连绵不绝。和府上下仆人穿戴一新,站在路边恭候主人回府。

嘉乐堂里摆了火锅宴——和珅两次承办千叟宴的得意之笔。最近的一次是太上皇禅位,宁寿宫皇极殿三千余人,火锅一千五百五十只,花费上百万两银子,盛世景象登峰造极。

公子丰绅殷德,和孝固伦公主迎接着和珅,众多侍妾另在一处。和孝公主自小见和珅跟在父皇身边,并不同他讲许多皇家规矩,这也是和府另一特别之处。

紫檀漆面圆转桌上三只镀金寿字火锅,锅里撒了菊花瓣,沃汤沸腾,殿里飘着独特的清香。

鹿尾、鹿肉、鹿舌、生鱼片、羊肉片……取其精华,一式三份盛在金银玉瓷盘碗里。

另备了一桌獐、狍、鹿、兔、鱼,什锦小菜,烧麦、茯苓饼荤素饭菜。公主海量,丰绅殷德早从酒窖里搬来了三大坛玉泉御酒。

纵使钟鸣鼎食,琼浆玉液供养着,和府却人丁凋零,幼子、长孙相继夭折,因为悲伤过度,夫人冯氏也在年前去世。见父亲郁郁不乐,丰绅殷德搜肠刮肚想着吉利话。

“父亲见到太上皇了?”倒是公主先开口问道。

“太上皇圣体康健,今儿还提到公主,”看着公主瞪大眼睛急切的样子,和珅不忍心告诉她实情,笑着说,“催老臣回府,担心公主、额附等着呢。公主初六就可进宫请安了。”他又转头问丰绅殷德进宫的节仪是否备齐。

公主每年进宫都不收和府的东西,于是今年丰绅殷德干脆没把礼单送给她。他站起身向公主递眼色,说:“年前已经送进去了。阿玛请公主又挑一些,礼单才呈给公主。”

“有劳父亲费心,正月里无非韭菜、荠菜、生菜、开河鲤鱼,另外一些果品,已经备好了的。”和孝俏皮地冲和珅笑着说,“宫里有什么缺的,不过是个样子罢了。”和珅不言声地笑了笑。

说话的工夫,丫头们已经将各色菜肴涮好三份儿,蘸了酱料,码好,盛在他们面前。

相互道了些吉祥话,一坛酒告罄。公主听丈人讲着太上皇的陈年往事,一杯一杯陪着喝得高兴起来。丰绅殷德白净的小脸蛋上挂了两抹云霞。他连连起身为父亲、公主斟酒。

“新年、雪夜、家人……”他将思绪向皇恩浩荡上扯,想占一首意义隽永的小诗,奈何脑袋里像塞了棉花,软绵绵的,只蹦出凌乱的词儿联不成整句。

“稼穑艰难总不知,五帝三皇是何物。”和珅见儿子喝得气貌轻忽,心里冒出一句。

“近来你都和谁走动?”他瞅着儿子问道。

“回禀阿玛,儿子几乎不出府门,丰绅济伦和丰绅宜绵常来府里看望。”这三人的名字都是太上皇御赐,和珅听了倒没说什么。

“和德麟贝勒有没有交往?”

“没有,除了朝会大典碰面,儿子从不曾和他有过往来。”丰绅殷德心里突突直跳。德麟新纳了第十二房小妾,自己偷跑去贺喜,怎么传到父亲耳朵里了?

和珅哼了一声。德麟前年去贵州扶其父福康安的灵柩回京,将领们送了四万两丧仪。而军中动辄犒赏巨万,骄奢淫逸,福康安正是始作俑者。皇上近来多次提及撙节军费,这笔银子早晚是祸端。

“有没有,旁人怎会知道?”他瞪了儿子一眼,“过了灯节把延禧堂腾出来,听刘全指给你一处屋子。读诗有吴侍郎、李学士,习武有府里的侍卫。府里不养闲人,你可听清了?”

听出来丈人是将额附往自己的院子里赶,公主脸一时发烧起来,默不作声盯着殿里的一盆水仙看。

幼孙夭折以后,和珅同夫人冯氏曾经极力劝慰安抚,并且几次恳请公主收回让儿子纳妾的成命,怎奈公主不肯,为和家后嗣有人和珅也无可奈何。这时触动心事,酒也喝得无味了。

他抬眼看到刘全正站在门口,想起去请吴省钦的事。刘全走进来,回道:“吴总宪说大年初一不好叨扰,明日一早来拜望相爷。”

和珅这才想起来“御史新正不拜年”——不知何时京城兴起来的规矩。这时他的心思也淡了。

护身符就在身边,何必舍近求远?朝廷有议罪银制度,最不济献上财产,有公主丈人的身份还不能安作一富家翁么?然而,他心疼起来。

“不会,绝不至于——”和珅立刻打消了这个念头。他向公主说:“且慢些用,今儿不拘时辰的,老臣去园子里走走。”又喝令丰绅殷德坐下陪公主。

丰绅殷德夫妇担心父亲思念亡母,和孝笑着说:“父亲莫不是中席逃酒?不如我们跟随父亲同去,大家都消了酒再来喝过。”

和珅也笑起来。于是叫人取轻裘,备暖轿,让刘全招呼家丁点上火把照着去洞天福地。他对公主夫妇说:“老臣先行一步,你们随后跟来吧。”

园子里风雪怒吼,竹林、树木发出尖利的啸声。从西洋拱券门一直到滴翠岩,两队火把被风吹得忽明忽灭,一路上昏黄晦暗。

和珅裹紧轻狐裘进了滴翠岩下的秘洞。洞里曲折幽邃,走到最深处,石壁上嵌立着康熙皇上御笔的万福之源——寓意“多子,多才,多田,多寿”的“福”字石碑。刘全铺了跪垫,和珅向福字碑顶礼膜拜。

他已经有八十万亩良田,三千八百多间房产,仅藏宝楼里的金银,可敌四个国库不在话下。宝石、珍珠,皇宫大内不如他的多并且成色好……就连眼前举火把的刘全——他知道这位佝偻着身子,马猴一样的奴仆都比王侯富有。

当初,自己不过是驴肉胡同贫穷无依的一名文生员。和珅嘴里念叨着,感念着太上皇的恩赐宠信,眼泪不停地涌出来。

一会工夫,公主夫妇也到了。和珅吩咐刘全传公主一个人进来。和孝从不知道和府里有这样一处秘密所在,进到洞里正在诧异。

“康熙年间,圣祖仁皇帝为病重的皇太后请福续寿,写下这天下万福之源,得昊天保佑,皇太后又续圣寿十五载。”

和珅的声音在洞里回荡着。他从石碑另一侧走近公主,声音紧张、热切得有些发颤:“老臣请公主为太上皇祈福,祖宗必定保佑的!”

周围一团漆黑,火把像蹿跳的鬼火,和孝公主被这阴森的地方惊吓住了。好不容易敛神归心,公主本能地冲石碑重重磕了九个响头。

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