（47）送达药引

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有了马匹作为交通工具，两人的行程明显快了许多，不久便离开了合州府地界，凭令牌进入西河府。靳吕见芷荷给官兵出具的令牌中，隐约可见一个“芮”字，脑海中一闪，心中震惊，难不成她是富埒侯芮正卿的女儿？

转念一想，又觉不太可能，芮正卿位高名重，怎会轻易安排自己亲生女儿独自出门办事，身边只陪伴区区数人。就算她是侯府中人，兴许也是地位高些的管家或兵长之女。况且北境大户人家众多，姓“芮”的也不在少数，也不能确凿证明芷荷来自侯府，自己何必枉自猜测，只心无愧助她便是，也就不再多想。

西河府治安相较合州府要好上一筹，一路未再多生波折，两人终于到达黄龙古庙所在的黄龙山脚。

此时并非沙尘暴施虐的时节，放眼但见山中翠木成荫，将午间日光遮盖了九分有多，只漏下星星点点的光晕，将两人身子烘得微微发热，时而又传来清晰可辨的蝉鸣声，这片生机盎然的景象，让一路焦虑与无奈交杂的芷荷，心情也不觉大为好转，暗叹佛门之地果然神妙，让人自然摒弃一切愁思，心生宁静舒适之感，全忘了前几日才从另一间寺庙饱经风雨，涉及脱困。

为示尊重，两人均从马上下来，手牵马驹走过山门，沿着覆满绿草的石板径拾级而上。走了接近半个时辰功夫，终于到了寺庙面前，只见正门牌匾上书有“黄龙拈花”四字，看去虽已显破旧，但透出的庄严气势并未稍减，靳吕不由赞道：“这是哪位书法大家笔迹，果真写得一手好字，只是这“拈花”二字让人有些不明就里，芷荷，你可知晓其中含义？”

芷荷沉吟片刻道：“拈花源于“佛祖拈花，迦叶一笑“”之典故，意即对禅理了解已然透彻，在正门牌匾上书此二字，可表明此庙中曾有先贤参透佛偈，臻于至妙之境。”

靳吕于佛学一窍不通，见芷荷解释得清楚明了，想起她在路上跟自己讲述的《世说新语》，不由叹服她的博闻广记，心道：芷荷除了不通武艺外，对其它领域都有涉猎，确是一位才女，以后谁若能娶她过门，必是上辈子积下了大德。

想到此处不由脸上发热，暗暗责怪自己，居然在佛门清净之地生此遐想，实是大大的不该。饶是如此，心中却依然涟漪微泛，在片刻间无法停歇。

芷荷自然不知他心中所想，以为靳吕在思索后续的安排，也不打扰他，率先伸手叩响门上铜首环。里面响应极快，不消片刻便有一名少年僧人打开门来，顺着开启的门朝里望去，原来此时庙中早课时间刚过，多名僧人正在前庭处拾掇器具。

少年僧人见是一男一女，低头合十道：“不知两位施主前来，所为何事？”

芷荷敛身道：“这位小师傅，我们前来拜访贵庙元衡方丈，为方丈大师传送药引。烦请帮忙通传一声，北境富埒候府的芮芷荷求见。”同时从怀中取出一块袖珍小巧的铭牌，伸手递给少年僧人。

少年僧却不伸手来接，鞠躬道：“烦请女施主让身边的男施主传递给我。”

芷荷恍然醒悟，出家人不得与异性有身体接触，便将铭牌传给靳吕道：“请靳大哥代为转达。”

谁想靳吕方才听了芷荷跟少年僧的话，脑海中已是翻江倒海之态，心道芷荷果然是来自画廊的富埒候府，只是她究竟是富埒候之女，还是其它身份，暂时还未得知。但光是富埒候这个名头，已经让他大为震颤了。

芷荷见他也不伸手来接，心中纳罕今天究竟是什么状况，为何大家都不愿从她手上接过物品，莫非还有什么规矩是自己不清楚的。

于是又喊了一声“靳大哥”，靳吕回过神来忙接过铭牌，顺势看了一眼，见上面果然写了个“芮”字，而且字体色泽明亮，竟然是用的黄金镌刻。

少年僧人接过铭牌道，攥在手中后道：“好的，谢谢施主。只是方丈这几日闭关研读，恐未必有空相见。”

芷荷心中挂念阿郑等人安危，脱口问道：“小师傅可曾见过两名男子和一名女子到庙中来，男子皆身穿灰色贴身便装，其中一名身形瘦高，另一名颇显壮实，女子则是淡黄色的纱裙，脸呈鹅蛋形状。”

少年僧正待转身，闻言耐心思考了一会后，道：“小僧未曾见过女施主所言的人，近几日都由小僧看门，除了庙里师兄弟出入，均未曾有人拜访过。请两位施主稍待，我这便去通传。”

芷荷见庙中相遇的机会破灭，顿觉失落，怔怔看着小僧人掩上门，快步朝后庭去通传信息。靳吕安慰道：“姑娘莫急，我们脚程较快，他们便是要赶来，估计也要慢上个一日半日。”

约一盏茶功夫后，庙门重新打开，那名小僧人再次出现，并对二人说道：“元衡方丈请二位施主入内面聊。”

于是小僧人在前方引路，二人紧紧跟随着前行，靳吕发现庙中建筑虽已显陈旧，但却护理妥当，一概器物摆放整齐，且沿途所见的僧人们均精气神十足，与前几日所见的那座遇劫破庙，实有天壤之别，不由暗叹自己当时粗心不察，导致大伙尽皆陷入困境。

不一会，便到了元衡方丈书房门前，小僧人示意两人推门进去即可。靳吕却想起自己并无与方丈见面之理，随芷荷去见方丈怕有不妥，便对芷荷说道：“芷荷，我在方丈书房门口等你，你与方丈聊完后可出来与我会合。”

芷荷知他用意，点头表示认同，低声道：“麻烦靳大哥稍待，我将药引给方丈后，便马上出来。”说完便轻叩两下木门缓步走入，她倏然感觉近十日的努力并未白费，尽快出现了各种意外事件，终究还是完成了爹爹吩咐，将药引成功送给了故人的恩师。

书房内，一名身披暗红色袈裟，体格瘦削的垂眉老者，正长身伫立手持念珠，笑脸盈盈地看着她。

芷荷见眼前这位老者神态安详、慈眉善目，不由心生好感。敛身道：“小女子是富埒候芮正卿之女芮芷荷，奉父亲之命来为方丈大师呈送药引。”

元衡笑道：“每次芮侯前来敝寺与老衲闲聊时，都会不自禁地提起女施主来，没想到你已经长得这么大了，真是让人欣喜。”

芷荷感于云衡方丈如沐春风的话语，顺着他的话问道：“方丈大师，不知父亲在您的面前时，是如何提及小女子的？”

元衡眉眼舒展，手捻佛珠道：“芮侯中年得女自是喜乐无穷，言语间尽是宠溺之言，还盛赞了女施主的聪慧与孝悌。老衲当时受他感召，也甚是希望有机会与你相见，今日可说是得偿所愿了。”

轻顿了一会，又问道：“只是这次，为何未见芮侯前来？”