第3章 意料之外的食材
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正在索菲雅好奇地望向队伍的前方时，一只深色的沙漠陆行鸟载着一位红发的女佣兵风尘仆仆地靠近她俩乘骑的驼峰龙兽。
年轻的女佣兵火红色头发扎成一个干练的马尾，她一只手拉着陆行鸟的缰绳，另一只手握住身后阔剑的剑柄，保持着戒备的姿势，身上用不知名的兽甲和鳞片制成的红色皮甲上有几处破损，但可以看出被细心修补过。
没等女佣兵开口，好奇的索菲雅就问道，
“艾琳娜姐姐，前面发生了什么事情呀？”
“索菲雅小姐，刚才斥候在前方发现几只沙漠狼，它们追赶一群三角羚羊冲到前面队伍附近了。”
女佣兵拉住坐骑的缰绳，稳稳地停在索菲雅两人身旁的沙地上，见到自己的小雇主们并没有受到前面骚乱的影响，艾琳娜松了口气，平静地给两人解释前方的情况。
“这会儿商队护卫和佣兵队正在驱赶它们，我让达娜他们也过去帮忙了。我担心这些野兽会不小心冲撞到你们，就赶过来看看。”
“沙漠狼？三角羚羊？”
艾琳娜的话，却让索菲雅感到有几分不解，她若有所思地皱了皱眉头，翻开手中那本笔记，找到了其中的某页。
“嗯，这本笔记上记载着沙漠狼和三角羚羊的生活习性，这些动物通常都生活在沙漠的边缘地带或者绿洲附近。可是我们已经进入沙漠深处了，它们不大应该出现在这里吧？”
听了索菲雅的疑问，女佣兵队长眉头紧锁地摇摇头，她也有些困惑，
“是的，按照我的经验，确实很少在这里遇到这些野兽，这或许只是一群凑巧追赶猎物的沙漠狼，无意之间跑到这儿了。”
“呜──呜──”
此时前方传来一两声沙漠狼凄惨的哀嚎，随即又传来的是佣兵们的喝彩声。
艾琳娜舒了一口气，
“看样子那些野兽应该已经被驱赶走了。”
她话音刚落，不远处伴随一阵莱雅琴的琴声，远远传来一个约带轻佻的声音。
“我的女士们，希望没有打扰到各位的谈话。先让我将这首带来胜利的凯旋曲献给你们，庆祝正义再一次驱散了邪恶。”
通过旅行的这几天，性格活泼的索菲雅对这个自来熟的吟游诗人早就已经免疫了，但不善于与异性打交道的黛芙妮可不行。
黛芙妮拉了一下头上的兜帽，侧身缩在索菲雅的身后，有点不悦地在小姐妹的耳边轻声说，
“那个讨厌的酒鬼，又来了。”
黛芙妮口中的酒鬼，那位酒红色头发的年轻男子怀中抱着一架莱雅琴，一边远远地朝索菲雅她们打招呼，一边骑着他那只杂毛陆行鸟就往几人身边凑过来。
艾琳娜拉了拉手上的缰绳，用自己的坐骑将这个整日神经兮兮的吟游诗人拦在了姑娘们的前面，女佣兵语气强硬地说道，
“邓尼斯快走开，这儿不欢迎你。”
“别啊，别啊……肯定是有什么误会，而且我这不是有好消息告诉大家嘛。”
邓尼斯拉住还一个劲往前窜的杂毛陆行鸟，赶紧解释道。
“你这个冒牌的吟游诗人，天天除了喝酒胡说八道还能知道些什么。”
艾琳娜瞪大眼睛警惕地盯着邓尼斯，不让他再靠近。
索菲雅对前面发生的事情还是比较好奇，她在艾琳娜身后悄悄露出脑袋，
“艾琳娜姐姐，我们先听听他想说些什么吧。邓尼斯先生，
刚才前面发生了什么?”
“嘿嘿，还是我们可爱的索菲雅小姐懂事。”
邓尼斯眨了眨绿色的眼睛，
“我的女士们，就在刚刚我们的勇士们，已经把那几只凶恶的沙漠狼赶跑了。
“而且，哈哈，还有意外收获哦。
“六只成年的三角羚羊，十几只阔耳兔，你能想象出这些可爱的小家伙们很快就要成为我们今天晚上餐桌上的美味佳肴吗。
“哇！我衷心地赞美祢，伟大的狩猎之神！感谢祢赐予我们这珍馐美馔，愿祢目光所及皆是赐予吾等之食材！”
吟游诗人闭着双眼念叨着，又似模似样地在自己胸前虚点了几下，勾勒出一个代表狩猎之神的半弧形手势。
这是什么鬼祷文啊！
看他也不像什么正经的信徒，大概只有这个时候才会惦记起狩猎之神吧。
哦，不过看来危险已经解除了。
三角羚羊？阔耳兔？
咦，这不是烁记录在食谱大全……
啊呸，记录在笔记中的那些沙漠食材吗？
哇哦，那么今天不用再继续啃那些难吃的肉干和硬馕饼了吧。
想到这儿，索菲雅嘴角微微上扬，顿时对今天的晚餐有了更多的期待。
对于邓尼斯那过于夸张的表述，女佣兵队长则早就有些厌烦了。
“你就是来告诉我们这些的？还有别的事情吗？没事就赶紧走开，别再来打扰我的雇主了。”
邓尼斯仿佛没有听到艾琳娜的话一般，还沉浸在自我陶醉中。
“对了，罗尔夫执事告诉我，前面不远就是我们今晚的宿营点了，为了庆祝今天的收获，我们要升起篝火，做一顿正宗的沙漠大餐，美食美酒，再加上邓尼斯的琴声，美丽的女士们，相信每一样都值得你们期待。”
艾琳娜没有好脸色地继续驱赶着这位情绪激动的吟游诗人。
“好的，我们知道了，现在你可以离开了。”
“那一会儿篝火晚会上见哦！”
邓尼斯毫不自知地说着，向着几位姑娘们行了一个贵族们的告别礼后，拍了拍他胯下的杂毛陆行鸟，哼着不知名的曲调转身离去了。
躲在艾琳娜身后的黛芙妮这才松了口气，
“这个家伙，终于走了……”
“其实邓尼斯先生也没那么讨厌啦，只不过是爱慕黛芙妮姐姐的美貌嘛。”
看到堂姐如释重负的样子，索菲雅捂着嘴，打趣地偷偷笑道，
“黛芙妮姐姐，你长得这么美丽漂亮，又淑女……要我是男人的话肯定也会追求你的啦。
“不过，你可要把持住哦，你可是有未婚夫的人哦……哈哈哈……你别挠我痒痒啊。”
望着这两个嬉戏打闹的小姐妹，艾琳娜紧张的心情也放松下来，不远处队友达娜挥着手，领着火蜥蜴佣兵队其他几位成员，骑着沙漠陆行鸟，朝她们走来。
艾琳娜对吟游诗人的那些话将信将疑，为了方便安排今晚的值夜任务，等几位小队成员走近了，她便招呼自己的队友过来，开始询问他们此前发生的事情，希望了解更多具体的细节。
于是脸上有些小雀斑的女剑士达娜，开始边比划，边绘声绘色地给艾琳娜几人讲述刚才队伍前面发生的事情。
“一共有五只沙漠狼，最早还是夏佐和伊迪丝他俩在前面侦查时发现的，也不知道怎么回事，它们追着六只三角羚羊一直跑到这里。
“还有那些倒霉的阔耳兔，估计是刚刚从沙丘下面的洞穴里面跑出来觅食的，也被吓得一起逃跑，我们赶到的时候，它们慌不择路地就快冲上前面的队伍了……
“瓦妮莎、米莉和商队护卫还有黑蝮蛇小队的那几个弓箭手一起，朝那几只沙漠狼射了一轮。大部分沙漠狼都被驱赶到比较远的地方，不敢靠近了。
“就剩下那只头狼，不知道发了什么疯，还一个劲地想扑过来。
“结果等它靠近了，重蹄小队的班诺队长瞅准机会，就这么一重锤，啪的一下，砸在它腿上。
“它就从沙丘上滚下去了，惨叫了几声，一瘸一拐，溜得倒挺快，我们追过去，也没能把它留下来，让它带着另外几只逃走了……
“剩下那些三角羚羊和阔耳兔，被商队护卫和我们几个佣兵小队围了起来，我们人多，除了先前有几只跑得快逃掉了，大部分都被我们捕获了……”
原来只有五只沙漠狼啊。
好像也不是太厉害的样子，只是一群战斗力为五的渣渣。
喜欢冒险的索菲雅津津有味地听着佣兵们描述刚才的战斗，脑海里还不时幻想着激烈的战斗画面，只是心中有些许遗憾，自己没能亲临现场。
下次再遇到什么野兽袭击，一定要找个机会凑过去瞧瞧。
嗯，就这样愉快的决定了。
听了达娜的汇报后，艾琳娜短暂地思索了小会儿，开始给火蜥蜴小队的队友们安排今晚的守夜任务。
“沙漠狼出现在这个区域确实有些奇怪。
“虽然那只头狼受了伤，短时间应该不会过来，不过这种野兽的报复心很重，我担心夜里它们还会找机会再来袭击。
“这样，今晚大家都辛苦一下，都不要放松警惕，等会儿到了宿营点，我们尽量聚在一起。
“达娜，今天晚上上半夜你和山迪、伊迪丝在帐篷旁边警戒，我和夏佐下半夜再来替你们。”
“好的，队长！”
“嗯，没问题！”
收到任务的火蜥蜴小队成员们纷纷应声答道。
佣兵小队的守夜任务分配完毕，艾琳娜转过身，提醒自己的两个小雇主。
“黛芙妮小姐，索菲雅小姐，等会到了宿营点，你们就跟紧我们，我们会保护你们的安全。我现在去找罗尔夫执事，让他把我们的帐篷尽量安排到靠里面些的位置。”
“谢谢，艾琳娜小姐，我们会提高警惕的。”
黛芙妮注视着艾琳娜，下颌微微点点，对女佣兵的安排表示认同和感谢。
而她身旁的索菲雅则一脸自信地拍了拍挂在腰间的小弓弩。
“而且遇到危险，黛芙妮姐姐和我也会保护好自己的。”
艾琳娜见状只好笑笑，也没有继续再强调什么别的安全事宜。
守夜任务已经分配妥当，她便和队友们一起前往队伍的前方，去找商队执事商议今晚宿营的安排。
这场因为野兽的意外袭击，而短暂停滞的队伍渐渐恢复正常，旅行的人们再度出发，在这片无际的沙海中继续前行。
此时夜也深了。