第10章 青川镇
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青川镇东，傍晚时分。
镇外一片片农田在阳光下泛着金黄，风吹穗响。
城门边，几名身穿轻便布衣，腰挂哨弓的守卫无聊的与同僚说着闲话，偶尔夹杂着几句粗俗的笑话。
自十年前妖鬼患解除后，这里已承平多年，不再有妖怪侵犯，大多闲职守卫都是那些没家没业的闲汉去做，免得平日闹事，反正无事用不到，有事用不着。他们不配刀兵，只有哨箭。
眼见太阳西下，镇墙拉出好远的距离，他们也收拾收拾准备关城门回家，晚上他们是不用巡防的。
许怀骑着麋鹿靠近青川镇，后脚一踢，顿时麋鹿发出呦呦的叫声，蹄子落在地上的步伐更快了些。
守卫看到许怀坐在麋鹿上，五观如刀削，不苟言笑，身材壮硕，衣着破烂。平时众人看到些百姓商户还敢抹点油水，可看着犄角狰狞的麋鹿，能骑的上的他们不敢拦，也惹不起，都肃声站好。
他从怀里掏出一块牌子，正面写着“许”，右刻小字“仁安”，反面刻着“青川”，这是死去行商留下的通行牌之一，几十年前还是个本家。
许怀本以为侥幸寻到这里，一定会欣喜若狂，可从那地缚鬼博杂记忆中，他得知了这镇子的大致情况，弱肉强食，人如草芥。
更重要的是，这里的镇长，是只妖！与其说镇上那些人是活下来的，不如说是圈起来养的奴隶。
嗒嗒的蹄声在地面上敲打，许怀的身体随着坐骑起伏，麋鹿跑的越来越快。
哪怕知道这座镇子，甚至是这个世界都不对劲，此时看着已近黄昏时人们还能嬉笑如旧，仍能让许怀感动，十三年来，夜晚对许家村的所有人来说，除了黑暗，就只有危险，他都有些忘了上辈子灯火通明日夜笙歌的场景。
前行不久，他在街边一家客栈停下，将手中缰绳递给门口小二，小二低头哈腰：“大人请进，请进。”
许怀进到店中，此时大堂内有几桌客人正在饮酒吃饭，无人大声吵闹。走近柜台，一位老人家在那划着算盘算账，许怀轻敲了下台面说道：“掌柜的，来一间房，再给我的麋鹿喂好。另外，去寻个伙计给我买身衣服”说完扔出两粒碎银。
老者接过碎银，给许怀开了一间清净的房子。许怀吃完晚饭，又洗了个澡穿上一身青衣，漫步走向街头。
青川镇每日在子时宵禁，这个时间段离宵禁还有一个时辰，路上的行人有的穿绸带玉，也有的一身素服，但许怀能感觉到他们与许家村民的不同，他们更像是在活着，村子里的邻居们，村长，老韩叔，以及娘，还有自己，只是在生存。难以想象，在一只妖怪管理下的镇子，竟然能见到这样的情景。
脑中吸收的记忆残破，只有些日常见闻，更关键的许怀还是一无所知。县城不大，半个时辰许怀把主街走了个遍，医馆、衙门等等所在都过了一遍。
回到客栈已经临近宵禁，大厅门板遮了一半，一些客人还没有散去，许怀睡不着，叫了壶茶，回房边喝边思量着。
在镇上，许怀有打听过道场、武馆一类的，青川镇上没有这些，统管镇子的是一个妖怪，不知原形，以青川为名，唤作青川道长。记忆里行商的人有为镇长送过货，持通行牌过境白日可保无事，妖鬼不沾。但这牌子也只有行商的，大家族，和为镇长做事的人才有，普通百姓想都不要想。
一手摩挲着通行牌，一手将一粒碎银在两指间揉扁搓圆，
不一会，形状不规整的碎银就变成了一颗圆滚滚的银丸。自那日在洞里遇见地缚鬼之后，许怀发觉自己的身体逐渐不似常人，以前就是力量大，但也在人的范围里，但现在却和练过硬气功差不多，他猜是身体吸收那地缚鬼的精华所致，也不知道有没有隐患，一想起那画面还是会不时想作呕。
背囊里只有一些银子，灵石中的灵气全被地缚灵所吸纳，也不知自己现在身体的变化，是否也有此原因，许怀自嘲。
自那次后，许怀察觉自上的人味逐渐变淡，不知道是不是通行牌的缘故，他现在出门时，乘风的野鬼不再想吸他的血吃他的肉了，反而仿佛看不见他。
虽然有冥滩的存在，但前面有教训，他也不敢作死主动扔掉牌子，试试自己是不是异于常人，手按在胸膛还能感觉到自己的心跳，这让他有所安慰。
突然敲门声响起，掌柜的从门外传来，：“大人，隔壁红樱坊今天有刚收来的雏，大人风尘仆仆，有这么一位娇柔的小女子可解一夜疲乏，需要老儿为您带来吗？”
许怀一楞，自己才不到13岁，看着这么老么，还有龟公给自己介意生意的，不过现在哪有这心情，沉吟了一下，对门外说道：“你且进来，我有话问你。”
掌柜的回应完顺手推开门，看到许怀端坐在椅子上，一手垂放在膝盖，摩挲着牌子，另一手把玩茶杯，桌上放着几粒圆润的银球，心念这是大财主，“咱们家客栈与红樱坊中间有门儿，您可直接过去，或者老儿给您领几个解风情的，给您过目。要嫌她们脏了您的床，我领您过去，不走大街，不用避讳宵禁。”
“我叫你进来不是为的这事儿，刚回镇上，没有心情搞那些。有话问你，答好了，桌上的银子全是你的。”许怀说道。
“你可认得这通行牌子？”
掌柜朝前进了几步，看着许怀手里一面牌子，一面“青川”，背面“许”字，对许怀拱了拱手，“大人，这通行牌小的自是认得的。”
“那你可知‘许家’现在如何了。我外出遇难，多年过去侥幸未死，现在离家情怯，不好直接回去，也没几个现在还记得我的。”许怀自嘲。
“所以想先找个对镇上了解的人知晓一二，掌柜的可有话说？”说完扔过一粒银丸。
“这……”掌柜的没信他的鬼话，都不是小孩，互相给个台阶下而已。
“大人出手大方，一定也是有所成就才回归故里的，您要问这个的确是有些消息。
“再过半个月就是新元六十三年新年，虽然天地大变，可往年头的习俗还在，不过不是按之前的朝代历，是按新元，也就是天地变化元年。”
“镇上几个大姓灾劫下存活人数最多，包括‘许家’在内，他们每年都会有一场族会。”
“族会？”