第25章：蒙天再据州城

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蒙天的到来让这个小家忽然变得很沉闷。毋意估摸蒙天大概五十岁上下的样子，阔面虬髯，目光如炷，声若洪钟，言行十分霸道。一进门就嚷道：“我这个爷爷做的，有了孙子都没人告诉我。”蒙知鱼听了，不敢抬头。

毋意却试图纠正他：“是外孙，不是你孙子。”

蒙天一看这女婿，断手瞎眼的。心想我女儿更瞎，这是怎么回事？！他瞪了毋意一眼：“轮到你说话了吗？”

迷儿赶紧过来打圆场，她悄悄对蒙天：“老爷你别生气啊，姑爷是个傻子，激动的时候会发疯。”蒙天一听就更纳闷了，蒙知鱼啊蒙知鱼，你说说这是咋回事？

知鱼赶紧过去抱了一下父亲说：“先消消气，我一会跟你说这个，现在有要事先讲，迷儿去沏茶，毋意，你抱娃进里屋去。”

蒙知鱼说：“钱刺史已经同意禁止黑水帮夜间巡查江河。”前段时间，蒙知鱼拜访刺史，陈明利害，蒙家丝绸铺已经被人抢走了好几船蚕丝，造成数万两银子的损失。然后她转告了蒙天的意思，给刺史大人一些干股。

原来，十年前钱大人就是扬州刺史，饥荒爆发时，他一开始也是主持赈灾，给灾民分粥饭，安抚灾民。但眼看着官仓里的米越来越少。钱大人听说苏州那边灾民造反占了州城，然后又有很多州县被暴民所占。钱刺史顿时寝食难安。后来在师爷的建议下，他召见了本地的帮派头目金八爷，八爷原是做沙石生意的，他家有几十条船在江边挖沙，手下工人以及掮客共有几千人。为了垄断生意，八爷还养了一群打手。

钱刺史一直不喜欢这些江湖人士，一度打压他们的生意，八爷为了躲避官兵，很多生意都在晚上交易。于是逐渐形成一套走私的体系。生意就从沙石，扩展到盐、丝绸、烟草等。

大难将至，钱刺史将金八爷和扬州城里的大户人家、头面人物召来议事。钱刺史说：“各位老爷、各位乡亲，你们应该听说，苏州那边灾民作乱，对城里居民烧杀抢掠。现在苏州十室九空，贵族和商家，几乎所有富裕人家被洗劫一空，死者相枕籍。我听说引起灾民造反不过两大原因，一是粮库空虚被发现；二是城里居民冷漠，不肯分些粮食给穷人。为了大家的安全，为了不重蹈苏州城的覆辙，我希望大家能听我安排，做好赈灾工作，也做好防范工作。”

钱刺史的话让下面的人十分恐慌，他们便说：“愿听刺史安排。”

钱大人要求有余粮的家庭自己上街赠送粮食，缓和本地人与外地来的灾民之间的紧张关系。另外他又要求金八爷，让自己的人打扮成灾民的样子混到灾民中，一是察看风吹草动，二是带头念政府的好处，三是分化灾民，制造些小小的内部矛盾。

这几个方法还真有效，扬州城的外来灾民跟本地人关系慢慢变好，很多灾民主动帮助本地人做工挣自己的口粮；而假扮的灾民起到了带头的作用，几乎所有的灾民都感念官府的恩德。就在几路反王围攻扬州时，城里的灾民纷纷上城头协助官兵们防卫，钱刺史居然在四面动乱的环境守住了这偌大的扬州城，等到廖将军带兵来镇压暴民时，钱刺史甚至组织了大量的灾民帮助前线运输物资，助廖将军取得了大胜。

可是如今，钱刺史还是个刺史，十年未获升迁，倒是当年他扶持的金八爷掌控了黑水帮，手下有帮众十几万，每年收入数十万银两。

蒙天交给蒙知鱼的任务就是让钱刺史将赋予金八爷的权力移交给自己的蒙家丝绸铺以及他控制的丝绸商会。

多年官场的失意，加上眼馋金八爷的收入，钱刺史终于同意了，以水路控制权入股蒙家的丝绸商会，每年分银十万两。

蒙天听了直夸知鱼能干。正因为有黑水帮晚上的巡查，蒙天的人一直不敢大张旗鼓出现在这一带，现在有了刺史的允许，蒙天打算一举清理掉黑水帮的势力。

才用了不到一个晚上，黑水帮的人四处被追杀，这些人都不知道他们的对手是谁。黑水帮帮众十万，但对方人数更多，且杀人不眨眼。第二天，长江和运河上，血水染红了一大片水域。堂堂江南第一大帮就这样从此消失在江湖上。几天后人们在运河里找到了金八爷的尸体，大家正猜测谁有这么大胆敢这样疯狂杀人。就在这时，蒙天带着军队直接占领了扬州城，钱刺史在最困难的时候守住了这座城，却因为嫉妒金八爷的财富而同最可怕的敌人签订了一个荒唐的协定，将一直保护着他的黑水帮出卖给蒙天。他的下场当然只有一个，那就是死。

蒙天的军队白天穿着百姓的衣服大摇大摆地打着丝绸商会的旗帜进了城，晚上蒙天就占领了整座城市，当钱刺史被抓到他门前时，他得意地问：“还记得我吗？”

钱刺史一看：“原来是当年的手下败将，当年你围攻城市的时候滥杀无辜，老天怎么不开眼，让你这魔头还活着。”钱刺史知道自己必死，他看到蒙天身边站着蒙知鱼，就大声说：“蒙小姐，钱某信任你才铸成大错，也希望小姐看在钱某一向礼遇小姐的份上，留我儿女一命，钱某拜别。”钱刺史对着蒙知鱼磕头冒血。蒙天一挥手，钱刺史当日被斩于市，妻儿等一家十七口人被戮。扬州人看着是哭声震天。毕竟此人在十年前对扬州有功，对扬州人有恩。没想到一念之差犯下大错，数年后，有人为钱刺史立祠。

占领扬州城，蒙天的人共斩杀官兵及百姓数万人，从扬州城商家、贵族劫掠财富无数，蒙天重修了扬州城东靠近运河的一处古代的宫殿，据说那是当年隋炀帝的行宫。蒙天用抢来的金银装饰宫殿的墙壁，数日后宫殿修缮完毕，夜里灯光亮起，宫殿矗立于运河边上，人们看到金光辉映，听到管弦丝竹，如同在梦幻之中。