第1章 纵火
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存在先于本质，时间也具有本质，既然如此，世界当可以被预言。我手里握着几页手抄来的《诸世纪》，脑子里乱糟糟的，东方人的集体无意识中深藏着有机宇宙观，但我还是试图从希腊文化的缜密逻辑中探寻机械宇宙观，质疑和解构，以弄清楚预言的诡秘之因。因为再过几个月，世界将要毁灭了，当然，这种后果的前提是《诸世纪》的预言准确。
我本不想杞人忧天，但我天生具有杞人紊乱的忧思神经。我构想着世界毁灭的诸多情形，量子斥力会引发宇宙大爆炸，上帝要想惩罚人类，极有可能是拨动彗星撞向地球，而后地球万物在冲击波的作用下雪融而去，被吸入神秘的宇宙黑洞中。
我正在胡思乱想着，不意身体却被“砰”地撞了一下，紧接着，凉水溅湿了裤腿。凝精聚神间被突然一撞，我的心骤然一紧，打了一个激灵，手里的几页纸散落到地上，思绪赶紧从彗星上抽回来，极力想弄明白发生了什么。
一个姑娘担了两桶水，正走出派出所大门，拐上大路，可能为了省点儿距离，拐的角比较死，前面的铁桶正撞在我的腿上。
两个人都有些愕然，姑娘扬起拢了一块青花巾的头，眼眉高挑，好奇地打量着有些狼狈的我，因为我也穿了一身崭新的绿警服，高挑的个子，青春的气息，加上运动员的身架，给人一种清新感。
姑娘身上穿的白衣衫有些陈旧，几朵粉红小花却有些抢眼，拢在青花布里的头发好像还没有顾得上梳理，给我的印象就是邻家不修边幅的懒散丫头。
“唉呀，这么宽的路，两个人咋还撞上了呢？小风，正好下面有个案子，你跟我去，刑警队的人马上就过来。妮儿，这位是所里才来的大学生，名字叫风雨，前几天报了到，今天是正式上班了。你自己再去接上一桶水吧，以后叫小风替你担两趟水作为补偿。”说话的是焦所长，他一边整理着警容，一边拐出派出所大门，所长的出现化解了不少尴尬。
正此时，一辆警用普桑呼啸而来，在门口转向，停在路边，派出所里也出来一辆警用昌河，所长招呼我上了普桑，两辆警车一前一后地上国道右拐，急驶而去。上车时，我捡起失落的几页《诸世纪》，回头友好地向担水姑娘点点头，表示歉意，但注意到姑娘对水桶倒没有多少在意，而是专注于警车和我们的背影，充满了羡慕和好奇。
警车很快下了国道，拐了两道弯，焦所长手里的一只烟刚烧了一半，警车就冲上了十多米高的黄河大堤。
这里是三省交界、多地市交错的边缘，黄河在此已是下游，自然没有了凌砥激湍、逾汭扬波的气势，变得雄浑而平静，浑黄的水流令人晕眩，初见时不忍直视，恐心魄被摄。
黄河滩里面散布着稀疏的村庄，偏偏这夫子村边耸立着一两座小山，说是山，但要与豫西和川东连绵的群山相比，不过是小巫而已，顶多可称为山岗。只是这河滩中的夫子村却大有名气，孔夫子当年曾在此展卷，历代都留有夫子读书的书院、书阁，我小时候曾被父亲带到这里熏陶过，对此有些印象。
警车里的烟气氤氲着，我追思着当年记忆中的夫子塑像，想象着夫子师徒披尘沥风，颠簸困厄，跋涉于艰难之中的景象，即使当年黄河并不从此经过，此处也必为荒凉之地。
“安队，你刚来湖西，不是很了解，这一片山石均为石灰岩，硬度高，能生产石灰和石子，是基建必须用的材料，
很稀缺，河对岸的几十个县都指望着这里的石料资源。对群众来说，开山破石是一份不错的职业，活儿虽然艰苦，但是不用背井离乡。刚才报警就是这山石堂子里的石子机被烧了，初步判断应该是利益纷争的面儿大。”
焦所长的话转移了我的思维，他手里的烟已经燃很大一截儿了，我担心烟灰会完全掉下来烧着什么。
“一方水土养育一方人呐！”安队长说道。安队长四十岁出头，神色刚毅，下巴刮得铁青，皮肤粗糙，毛孔很大，宽下巴更凸显出北方人国字脸的特征。
“这黄河滩里水路和陆路四通八达，草广风大，水深林稀，各方客旅，口音交错，鱼龙混杂，亦或阴霾笼罩，更容易郁人心志，躁人情绪，锱铢之衅或能怒发冲冠，故此黄河滩里的人多脾气火爆。”焦所长年龄大些，语调沉重，他以前曾做过语文老师，语言充满了书面气息。
我脑子里满是些形而上的抽象思辩，觉得“一方水土养育一方人”，倒不如说“一方水土塑造一方人”更贴切，但俗语又是那么根深蒂固，不容置疑。
“安队，后面的这位是所里分来的新人，大学生，学哲学的，虽然比不上你公安科班出身，但他在逻辑分析上可能要占优势，带上他，是为了让咱们的惯有思维之外，有些不同的角度。”
听到焦所长介绍我，我赶紧收回思维，脸上露出谦恭的微笑，以示感谢。
两辆警车在黄河滩里没有硬化的黄土路上奔驰，掠过路边灰蒙蒙的农舍和萎靡的树木，扬起一片灰尘，这时节正是黄河中下游的春旱时段。警车很快驶进了车辙很深的山路，这是山脚通往山石堂子的简易村道，路上填有不少的石渣和黄泥。
警车找了一块空地停了下来，刑警们和我们派出所的几个同事，顺着凹凸不平的路面进入了山石堂子，转了个弯，山石堂子的全貌就展现出来。一面山体像啃下了半拉的馒头，断面像开了杂货铺，犬牙差互，杂乱无序。石匠们几人一伙在山腹内忙碌着，钻和撬的尖锐声此起彼伏，刺激着人的神经，石粉随风飞舞，想看清楚人不得不眯起眼睛来。
我正抬眼观察挂在石壁上游荡着打炮眼的石匠身影，一个身穿蓝色风衣的高个男人从高坡上迎了下来，一边走一边摘下眼镜，从兜里掏出香烟，嘴上寒暄道：“焦所长来得真快，路这么难走，领导们辛苦了！”
来人已到近前，此人身材高大，古铜肤色，五官舒张，头发黑密，坚毅中透着隐忍。
焦所长说道：“河书记，你兄弟秋索报了警，咱们就立即联系了刑警队，这是才调到四中队不久的安队长。”
河书记热情地伸出双手握住安队长的手，说道：“这就是安队长？你的事迹可是如雷贯耳啊！‘虎胆英雄’，这可是市里给你命名的称号，多大的荣誉，民间都认为你一定是五大三粗的打虎英雄！近日正准备给安队长接风，不期而遇，中午咱们就好好喝上两杯。”
安队长比河书记年轻一些，应酬道：“河书记客气了，‘河春敷’这个名字我在县里早就听说过，德高望重，誉满黄河两岸啊，以后还请多指教！”
河书记和安队长相视而笑，声音洪亮，两个人气场不相上下，均中气十足，双方相随着，一同走进了山石堂子深处的案发现场。
现场的景象令人触目惊心，山石堂子高坡处的一座石屋被烟火熏得黢黑若糙铁，旁边的一株半大榆树被烧得如残荷败柳，突兀零惨，石屋顶上用于遮阳的树枝，全被烧成灰烬，火山灰一样覆盖于屋顶，微风起处，屋檐边还有青烟荡起。
石屋一侧是一台大型石头粉碎机，连着粉碎机的是滚动筛子，被粉碎后的石灰岩进入这铁筛子，才能生产出各种尺寸的石子，这里倒没有被烧。走近石屋，被烧残的木板门已经打开，里面地上躺着一个大睁双眼的老汉，老汉的呼吸很紧促，黑脸上掩饰不住惊魂未定的恐慌。
“安队长，地上这人是我一近门邻居，替石子场晚上看场子，昨晚起火时被困在屋里，门被从外面用铁条捆住，人被烟熏得半死，躺在这里吸气，觉得顺畅。我兄弟当时以为人不行了，警报得有点儿大，惊扰了刑警队，当下我们只打开了门，别的都是原样等你们来。”河书记皱着眉头说道，气愤中透着些焦躁。
刑警们立刻打开工具箱，开始拍照，采集现场证据，派出所的同事们开始扯警戒线，配合现场勘察。安队长沉着脸摸出一盒烟，递给河书记和焦所长一支，自己点上一支，深吸了一口，烟气重重地随呼吸喷出，眼睛扫视着周围灰蒙蒙的环境，并不说话。
焦所长点上烟，说道：“这火烧得有些蹊跷！河书记在村里口碑不错，大小都能拾到眼里，红白喜事每家必到，还经常搭人搭车，帮村民处理意外，去年到福建，为打工村民争取工伤，一住就是半个月，这不是一般的村干部都能做到的，而这把火却明显存在报复恐吓嫌疑。”
河春敷神色谦逊，说道：“都是老少爷们儿，别说是村干部，就是啥也不干，咱也得奔走呼号，帮个人场不是？人之常情，不足挂齿。但村子太大，光人口就五六千，千头万绪，十个指头伸出来还不一般长呐，很难面面俱到，留下怨艾是常有的。”
我眼光罩住河春敷，他脸上并未流露出自矜，相反却有些不易察觉的恐慌，这应该是一个善于控制情绪的人，他很大程度上把焦所长的话当成了反话听。据我所知，宗族势力才是村干部的得以当选的本钱和依靠，许多人的仗义慈善不过是其威权之外的糖衣。
安队长眼光收了回来，问道：“河书记，你兄弟这个石子场一年能挣多少钱？平时要用多少村民干活？”
河春敷说道：“这活只能挣个辛苦钱，赖汉子干不了，好汉子不干的事儿，一年下来，落个三五万就不错，还要向村里交管理费。实际上，劈条石落下的下脚料才卖给石子场，这也为石匠们增加点儿收益，山石堂子里有二十多个石匠呐，人数不固定，谁采了石头都可以卖过来，不会采石头的，就在石子机上干点杂活，也有不少的收入。”
我盘算了一下，刚参加工作，我的工资每月可以拿到四百多块，如果石子机一年有三五万的纯利润，收益也算不错的了。
安队长继续问道：“河书记，你对这事儿如何看？”
河春敷深深叹了口气，说道：“风起于青萍之末，万事都有缘由，我读书不多，很难揣测，可该来的都会来，也无需反应多激烈。这种案子指向性不明，理清难度很大，你们来了对肇事者首先有个震慑，常在河边走，哪能不湿鞋，不必针尖儿对麦芒，这点损失不算啥，一会儿拉这老叔去医院输个液，发点体恤金也就算了，得罪了谁，就让人家出口闷气，吃亏避祸未必不是福。”
安队长点点头说道：“河书记息事宁人，心胸过人，令人钦佩，这好像也够不上刑事案件，治安案子由焦所长处理更好，焦所长熟悉湖西民情，分寸把握得准确。不过既然来了，我们还是认真勘察一下，打草惊一下蛇。”
满腔块垒，涣然冰释。我脑子中思虑着河春敷的言论，有些意外，眼光却游离开去，逡巡于山石堂子内外灰铁一般的阴沉氛围，从嶙峋的巨石和散布的灌木丛间飘忽而过，关注于石匠们灰尘掩不住的淳朴。
忽然，一个灰衣人的身影突兀地闪进我视野中，这人站在土石堆边的石头上，不是很显眼，双手抄在灰布外套里，向我们这边望着。我的眼睛视力很好，能达到二点零，此人的身材像只长橄榄，头发向上立着，看身份应该是焦所长刚才提到的河秋索，不过此人给我的感觉如一颗未成熟的青瓜，远不如其兄令人舒服。
我不喜欢这种感觉，但眼神也没有立刻离开，因为其身影后面一个渺小的身材吸引了我，说渺小，是同河秋索站在山石上的投影相比较。这孩子穿了一件褪了色的绛红上衣，衣服有些大，像是件女式衣服，左襟压住右襟，裹得紧紧的，仅用一根黑布带捆在中腰，配上直立起来的短头发，让我想起少年学徒高尔基，亦或是狄更斯笔下的大卫·科波菲尔。
“河书记，这个年轻人是咱们所里才分来的大学生风雨，以后会经常和你打交道。”焦所长介绍道。
我的眼光收了回来，与河春敷四目相对了。