戴费德战记（1）

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哗啦。哗啦。

冰凉的潮水从大海的深处席卷而来，到达近海时已变得轻柔。向南望去，苍白的沙岸在深黑的夜幕中若隐若现。绯月升到了一天中的最高处，如同一只睁开的血红的眼睛，漠然而冰冷地凝视着大地。

戴费德蹲坐在狭小的木船上，手里攥着没入水中的长绳，身旁放着动物毛皮拼凑成的毯子。小船轻轻摇晃，他将目光投向寒冷的北方、深海的方向，那里的海水已经从清澈的浅蓝逐渐过渡如墨一般的漆黑，让人见之胆寒不已。

小时候，教导他潜水、游泳、捕鱼，以及诸多生存的技能的父亲曾经和他说起过大海深处肆虐的怪物将下水渔猎、采珠的人们撕裂吞噬，船上的人们绝望地看着水面涌出血色，却对此无能为力的诸多故事，以及那些神出鬼没的非凡生物是如何制造一场又一场灾难，使得不幸的受害者连船带人尸骨无存的恐怖传说。

年幼时的戴费德为此惊悚万分、惶惶不已，终日被噩梦所困扰。这样因死之恐惧而诞生的梦魇结束于一个平淡无奇的繁星隐没的黑夜。那一天，父亲将长绳绑在腰间，戴好只露出五官的头套、穿上遮蔽躯干的牛皮制成的衣裳，以此来防备相对弱小的水下生物的袭击。他下海采珠，小戴费德在船上握着绳子的末端，看着那露出水面用于供氧的竹制的吸管在波涛中沉沉浮浮。

五分钟，十分钟，二十分钟。小戴费德忽然一悚，他看着那长长细细探出大海的竹竿骤然间歪倒，在雪一样堆积于水面之上的浪花之上漂浮。顿时，他意识到发生了什么，铆足力气使劲往上拽绳，并在此期间飞快将存储在木船上的水煮热。

父亲的身体湿淋淋、冷冰冰、硬邦邦地躺在船上，即使用事先已经捂暖了的皮毛去裹，给他喂下放入了辛辣的茎块与甘甜的果实的热水，他也不会再睁开眼睛醒过来，不会用粗糙而又温暖的手掌笨拙地拂去自己的孩子满脸的泪水了。

戴费德从此便在这世上再没有一个亲人。在他出生后不久，他的母亲就因为长年累月的营养不良与虚弱而得病死去。此后过了不到十年，他又失去了与自己相依为命的父亲。

严酷的现实由不得他沉溺于悲伤痛苦之中。采珠人冒着生命危险一次次潜入几十米下的深海收集珍贵的蚌珠不过是王宫的装饰与精灵打发时间的玩物，采集数量不达标、采集质量不达标……这样的情况一旦出现，免不了遭到监工的一顿血淋淋的毒打，用以“以儆效尤”。伤口感染与经年的疲劳和疾病叠加起来，之后的经历往往是十死无生。

戴费德不想遭受如此惨烈的惩罚，更畏惧宛如溺毙于无光寂静的深海般的死。他延续着世世代代的先祖的命运度过了日复一日一成不变的生活，分明每日因繁重的劳役而疲惫不堪，时常有性命之忧，却只能勉强果腹的漫长时光。距离唯一的亲人离开他的身边以来，已有五、六年的时光。

在绯红月光下波光粼粼、荡漾涟漪的大海忽然有了动静。戴费德眼睁睁看见那露出水面用于透气的竹管骤然间倒了下去，他脸色大变，旧日里悲哀惨痛的回忆浮现在眼前。可是他手上刚刚发力、攥紧长绳，一颗蓝色的脑袋从滚滚的波涛中冒了出来，飞溅开来的雪白的浪花在漆黑的夜色里映照出红月幽幽的光辉。

面容轮廓柔和，生得一副浓眉大眼的少女露出恶作剧成功的窃喜神色，手里捧着滚落下水滴的装着蚌珠的竹篮，冲着他没心没肺地笑了起来。

“喂！你这坏东西，怎么……”戴费德气得险些当场破口大骂，但他看着对方被海水冻得通红的脸颊，忽然便说不出接下来的话了。

“唉。“他小声地叹了口气，接住少女递过来的竹篮与竹管，“……利奥奈，下次别再开这种过分的玩笑了。我很担心你。”

利奥奈一跃到船上，飞快地褪去湿漉漉的潜水衣（实际上就是个用牛皮制成的防护用的衣裳），将自己裹在柔软温暖的动物皮毛里，眼睛一闭，俨然是准备立即会面周公。

“不许睡！”戴费德顿时心急慌忙地抬手去拍她的脸，“把这碗热汤喝了，否则你要是冻死了可怎么办！”

“我怎么会冻死……”他听见同伴颇为不满地嘀嘀咕咕着，似乎很不高兴被人从梦乡中强行拖出来。但她还是拿稳了戴费德递过去的土碗，愁眉苦脸地一口气喝掉里面散发着古怪气味的辛辣而口感微甜的汤水，连带着其中或是漂浮或是沉淀的植物也一并囫囵吞枣咽了下去。

“这玩意儿真的有用吗？”末了，她往往会抱怨似地质疑一句。

“祖祖辈辈传下来的秘方，你说有用不有用？”戴费德瞪了她一眼，接过尚有余温的土碗，就着海水清洗起来。

大海辽阔，波涛滚滚，绯色月光照耀千里，天地间寂静无声，仿佛唯剩下这艘小而破旧的木船，在潮水中顺着洋流的方向漂荡。

利奥奈只是安静了一小会儿，便又闲不住似地大声唱起歌来，真不知道她为何总是这么精力充沛。换做是戴费德下海采珠那么长时间，回到船上后早就累得几近脱力，连思考的精力都没有，船只靠岸后连站起来走路都摇摇晃晃、颤颤巍巍的，最后还是得靠伙伴将之一把捞到背上跳到陆地上，才不至于摔进海里。

戴费德听不懂这首在过去的岁月中被反反复复唱响的歌曲的内容，不知道这究竟是精灵之外的非凡种族的语言，还是同伴胡乱拼凑出的毫无意义的音节。但是，这曲调悠扬，声音也嘹亮清脆的歌谣打破了方才薄雾缭绕笼罩在他心间的愁绪与惆怅。

他滑动船桨，加快了顺流靠岸的速度。红月即将沉没入大海的深处，天地间的最后一缕光芒逐渐消逝。