第14章 王朝末日史书净尘
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“我真的不敢相信,真的。你知道的,戴芬是那么一个温柔的人,她喜欢每一个孩子,她还会教银鼬说话。我们一直是很不错的朋友。”这位乐园工作人员伤感地说。
“当时,我就在旁边的蘑菇小屋门口扮演蘑菇,几个孩子要让我和戴芬一起跟他们照相。我站在戴芬左边,可是,她一眨眼就不见了。孩子们吓坏了,可能是以为是照相机把戴芬变消失的——哦,谢谢你,先生。”帕西瓦尔给他倒了一杯水,让他冷静一下。
“据我所知,戴芬的那只银鼬和她一起消失了是吗?”迈尔斯若有所思地问。
“是的,米诺是一只很聪明的银鼬,非常讨人喜欢,怎么会有人想伤害它呢。”
“等一下,你为什么认为对方是想伤害?或者说,你怎么能断定,这次失踪不是一个小小的意外而是戴芬的敌对者有意为之?”泽威尔犀利地问。
“我不知道,我没有那个意思,就是,她失踪了诶,什么意外会造成失踪?不是,我是说,嗯……”这位工作人员有些紧张,语无伦次,“我承认,我刚开始以为是里奇做了什么。他是负责照相的,而且,他不喜欢银鼬身上的味道,哼,他谁也不喜欢。但是那天就是他照相。”
“好的,你还有其他信息可以告诉我们的吗?”
“嗯——没有了,我还是觉得里奇有问题。”
“好的,非常感谢您。”帕西瓦尔尽量露出对方提供了不得了线索的表情。
他们又根据对方的指示,来到蘑菇小屋对面的“里奇照相小屋”。
“喂,你们不会真的相信那个家伙说的话吧,他这几天到处瞎说,造谣是我把戴芬变不见的。”里奇很无奈。
“我们不会随意冤枉好人,先生,可以麻烦您把您了解的情况与我们讲一讲吗?”迈尔斯立刻表明立场。
“唉,你们过来吧。”里奇说,“小心些,从边上走,不要把我刚清洁好的地面踩的太乱。”
帕西瓦尔小心翼翼地在门口跺了几脚才敢进屋。
来自各个年份的不同样式的照相机琳琅满目摆放在橱窗里。金属材质的就像星星一样闪闪发亮,木头材质的就如月亮一般款款生辉,可见屋子的主人有多么精心呵护他们,这是一条记录时间的银河。
“孩子们都喜欢看那些照相机,也喜欢让我给他们拍照,每天,我都要把至少几十张洗好的照片寄到那些小天使的家里。”他骄傲地说,“他们都很高兴。”
“是啊,我一直觉得,除了眼睛,照相机是人类见证一切的最伟大的发明。”帕西瓦尔感慨地说。
“是这样的。哈,他们觉得我有嫌疑并不奇怪。我也不怕跟你们说,我平时除了来乐园的孩子们,是不太和别人说话的,这就显得孤僻。那只银鼬,不过是个玩物,我还不把它当回事。”里奇非常坦然。
泽威尔抓住重点问:“那为什么他们还觉得,您有那种凭空把人变消失的能力?还是说,您确实能做到这一点?”
“以前,我有一个家传的照相机,可以短暂的把人从外界吸到胶卷上,让他停留在那个时候,维持大约一分钟就放出来了。我用这个做过一些表演,后来被你们应急行动组的人收走了。”里奇神情怅然,不知在回忆什么。
他们又询问了一些其他细节,没有令人欣喜的收获。森林公园在郊外。隶属于富人区的橡树大道,幸好马车夫愿意捎他们一程,帕西瓦尔才在天黑之前赶回了城中心的“婚姻调查与挽回咨询所”。
“这就是跟那个照相机有关的资料。那东西年份很久,应该是古董,然后传给里奇的。”迈尔斯打了一个哈欠,从高高的梯子上爬下来,手里捏着一个牛皮纸袋子,里边鼓鼓囊囊不知道有多少页纸。
“我们得赶快看看,越早找到蛛丝马迹,就越快能救出他们,尤其是还有一个那么小的小女孩。”帕西瓦尔认真地接过那袋子。
“咱们先不说这个线索有没有用,熬夜我们两个都无所谓,你行吗?刚从研究中心出来,好长官,不要这么拼。”泽威尔笑道。但是帕西瓦尔已经开始了聚精会神地阅读。
他拿到的第一页纸,是大半张已经严重氧化的灰色羊皮纸,这种纸显然不是现在流行的。
纸片最上方是一行小字:
【死去侍卫的供词,来源:还魂术】
“那天是国王的婚礼,我站在皇宫门口为国王站岗,这时,伟大的爱德华六世拉着他王后的手走出来。她是如此秀丽,婀娜多姿。她眉心天生有两点红,使她平添三分妩媚。我们都不敢直视她的美貌。可是站在我对面的侍卫突然冲上前去,尽管我后来意识到这人不是我认识的那个家伙,而是个冒名顶替的坏蛋。但我没能阻止他接下来的荒唐举动。”
“他与国王对视,然后说了一句什么话,眨眼间,他就与国王互换位置,把绝世的美人抱在怀里。”
“事发突然,国王吓坏了,他发挥出血族王室才有的敏捷与凶猛扑上去。可是那个恶徒又突然看向我的眼睛,我立刻感到不能动弹。然后我再反应过来,我已经被国王咬住。”
“那个家伙不断与想要保护国王的侍卫们对视,王后被他抓在怀里,乖乖地,像个木偶一样,完全没有反抗,跟他一起飘来飘去。最后,他扬长而走,离开王宫。”
看完这段描述,帕西瓦尔正在费解,泽威尔笑嘻嘻地念出声:
“你们听听这个,笑死了,国王脑子发昏成这样,难为这首相了。”他抑扬顿挫开始表演,“陛下,您在血月历865年4月下令,全国范围内,动用军队不计代价搜捕灭杀‘光暗之间’神的信徒。臣认为这个措施不可,容易激起民变。如果陛下不能给出合理的原因,恕臣不能执行。下边落款是写着‘帝国首辅’的火漆印。”
“我这也有一个奇怪的资料,不知道跟你说的会有什么关联,”迈尔斯困惑地把一个厚厚的牛皮封面本子打开放到桌子上,“这本家谱是从840年开始有记载的,你们看第一行,祖先潘帕斯·里奇,840到921年,其妻子萨维娜·里奇,844到919年,后边还有他们夫妻两个的照片。”
那照片是夫妻二人合照,丈夫与之前照相馆的老里奇有些像,带有一种精明的英气,妻子已近中年,端庄秀美不可方物,眉心有两个格外惹眼的红点,他们幸福地朝着相机微笑。照片背面写着;我的父母里奇夫妇。
“咱们的前辈们,还真是蛛丝马迹的发现者,历史尘埃的清洗人。”帕西瓦尔似乎想到了什么,他把猜测告诉二位同事。
他们都是一副吃瓜吃撑了的表情。
“也就是说,这个曾经在里奇家族流传的照相机,有可能因为拍下会与对视者交换位置的潘帕斯·里奇而拥有某些超凡特性?”迈尔斯说。
“怎么,里奇老头又来跟你们要那台照相机了吗?”一个沙哑粗糙的声音从门外传来。