第十五章 禁闭之城

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在渡口搭上离开的船，无面人给我的最后忠告是：考虑清楚了再做决定，一旦踏上船，就不能回头。

无面人的忠告让我左右为难。万一去了前面的城市，比现在这个地方更糟，那可如何是好？无面人说你不能回头，这理由有些牵强，违反了自由迁徙原则。无面人给出的解释是：这里不是你想来就能来的地方。一旦离开，这里的人就不再认为你是属于他们中的一份子。你是来跟他们抢夺生存资源的。

三天之内没有回去，我的搭档沿着河流，一路追踪到了渡口。在我下定决心，一只脚踏上船时，他气喘吁吁跑了过来，手里还拿着一袋粮食。我心怀感激。

“你的粮食，我恐怕是还不上了。”我说，“我建议你跟我一起离开这里。”

我的搭档疑惑地看着我。

“你没必要再过那种日出而作日入而息的艰苦生活。前面那座城市的美好生活，正在等着你和我。你放心，在这里，你帮了我很多忙。到了对岸，我会帮你。”我说，“我不希望你那种近乎原始的状态下再耗费十五年。”

“谢谢你的好意。我脑子清醒得很。”搭档说道，“我在你说的那种地方生活过，我不能适应。我没把这里看做是监牢。这里是我终老的地方。我已经没有你那份雄心，不想再折腾。最后，祝你幸福。”

有那么一刻，我怀疑自己的决定是不是彻底错误？但我很清楚，如果我继续留在这里，我会过得很不开心。就这样，我夹在不确定的未来和不能长久滞留的当前所在地之间，摇摆不定，却最终还是踏上了开往对岸城市的船。

我的双脚都踏上船的那一刻，虽然心情沉重，脑子却很兴奋。脚底下变得轻盈起来，仿佛血液通过两个脚底板漏掉了，我对过去的依恋和不舍，也随之消失。我心里只有对未来的惶恐不安。

随着船越来越靠近港口，我既期待又不情愿这么快跟女人相会。我不知道该如何面对这个对我一往情深的女人。在找回生存的勇气和活下去的信心之前，我只想一个人在各个地方漫游。女人值得拥有更好的生活——第一步，她应当遇到良人，爱上良人——这是我脑海里最固执的想法。

在忐忑不安中，船靠岸。是我想多了，这里没有第二只船。之前跟女人离别的那一幕，似乎是个不切实际的梦。我独自一人上岸，遥看着船只返航，没多久就消失在夜幕里。从这里回看对岸，一片朦胧。从技术上来说，确实无法回到过去了。就好比时间之箭，你只能往前，却永远无法回到登上小船，离开村庄渡口的那一刻。那就进入这座他们说的“禁闭之城”吧。

与村庄的自由散漫相比，这座“禁闭之城”名副其实：街头抬头可见的地方，贴满了宣传广告，都是关于行人该如何遵守的行为规范。比如，闯红灯，会有五至十次鞭刑。又比如，在公共场合吸烟，五次鞭刑。我没有抽烟这种习惯，可以避免相应的惩罚。很快我就明白了：你越少兴趣爱好，越少言行，就越不可能受到惩罚。但这里有个例外：你可以主动接受鞭刑。既然有人要受鞭刑，对那些想赚钱而暂时没有工作的人来说，替人接受鞭刑，大概是最容易、来钱最快也最可靠的办法了。

后来我才知道，第一次来禁闭之城的人，基本上都主动接受过鞭刑。接受鞭刑，工资立即到账。对某个身无分文的外来者，你要吃饭，要有地方睡觉，而这几件事又是如此迫切，除了接受鞭刑，又有什么别的办法呢？任何工作都需要费劲口舌、找准时机、看人心情和脸色，也不一定能成。

大街上多半人都是流浪汉，男的女的都有。旁边的公园里，地上躺的都是这些衣衫褴褛，身上脏兮兮的家伙。有人为了争夺躺椅或是某块草坪，扭打在一起。旁边的人熟视无睹，没有人去劝架。

空气中弥漫着烟尘和臭烘烘的味道。或许是这股浓浓的烟火气，让流浪汉们不觉得孤独。

我没有多想，替三个人接受了鞭刑，迅速拿了一笔钱，紧紧地攥在手里，慌忙朝旅馆的方向走去。我生怕被某个流浪汉发现了，来抢我手里好不容易赚来的钱。我明显看得出来旁边那些流浪汉对我投以鄙夷的眼光。他们憎恶我竟然为了一张床，一顿晚饭，而替那些有钱人接受鞭刑。我像大部分初来禁闭之城的人，用我“无耻”的行为，践踏了他们这些流浪汉的尊严。

在旅馆前台那里，从服务员口中印证了我的猜想：在禁闭之城里，尊严无价。那些人以前或许是有钱人，但他们由于某些原因破产了，失去了他们的财富。过去，有人抢着替他们接受鞭刑。因为在这座城市里，你要是想做点什么，必定会触犯某条规定，那你就必须接受鞭刑。禁闭之城以规则严密，鞭刑必定实施著称。这些流浪汉曾经阔过，自然看不起那些接受鞭刑的人。

“情愿挨饿，情愿流浪，也不接受鞭刑”是他们的信仰。而且，他们对那些为了生存和体面而接受鞭刑的人，有一种从骨子里看不起的蔑视。

“不过，你不是第一个，也不会是最后一个，不要担心。”前台服务员安慰道，“你不要理睬他们。我们刚来的时候，为了不饿肚子，为了有张床睡觉，也替人受过鞭刑。”

“对这座城市，你知道多少？”我问，“谁打造了这座城？”

“说来话长，简单来说，是我们所有人，是在这座城市里生活的人，打造了这座城。”服务员说道，“最初，我们这里没有什么规则。不过，随着人口慢慢增多，我们都要做事，必须有个规矩。从第一条规则起，后面的规则越来越多，五花八门，以至于我们自己都说不清什么能做，什么不能做。我们只好树立这样一个基本想法：你最好什么也别做，你做什么都会触犯某条规定。”

有那么一刻，我有些许怀念对岸那个村庄了。在村庄里，没有任何规则，自由散漫，每个人想怎么样就怎么样。或许，这是对岸那村庄里的人不愿意来这里的原因吧。这是两个极端。我的搭档肯定听说了这个地方的基本情况，打死他也不会来的。

我担心女人来了这个地方，要怎么活下去。我不知道会在这个禁闭之城里滞留多久，又是否能幸运地找到女人。一切都是未知，一切有待我去展开。

找到我的房间，打开门，安顿好行李，我躺下，脑子里飞快地盘算着明天该干些什么才好。今天晚上肯定不行了，服务员已经警告过我，过了晚上八点钟就不要出门。八点以后出门被抓住，又是另外一种处罚。

那些流浪汉除外：他们已经被永久定义为“流浪汉”，任何机构都不得收留他们，也不得给他们提供工作。因为这些流浪汉极力反对城里的各种规章制度，对之不屑一顾。这些流浪汉称，在他们流落街头之前，已经保守这些繁琐的规章制度的苦，既然一无所有了，为什么还要受制于这些规章制度呢？

“你要是想留下来，也没问题，遵守规章制度，或者做流浪汉。”服务员告诫道，“我是为了你好，千万别轻易去做什么，鞭刑等着你呢。”

为什么会这样？好好地一座城，为什么搞成了这副乌烟瘴气的样子？为什么不能让它变得好一点？要是我留下来，我一定要让这座城变得好一点。首先是为了我良好的个人意愿；其次，是为了女人。万一女人在这座城里生活，度过她的余生，我有责任和义务让这座城市变得轻盈、充满活力，适宜所有人居住和工作。