第205章 第205章市舶寺
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华自闲最喜欢的曲目演出完毕后,皇后娘娘侧头问漕运总督:“范大人觉得这两出戏如何?”范农和不料被点名,赶忙道:“精彩绝伦,臣大开眼界。”
范农合字舟,出身贫苦,老云阳侯前任漕运总督陈兆启的旧部,是个不忘本的人。真龙帝很欣赏他的人品,提拔为漕运总督。
范农合一辈子和漕船打交道,虽被打压二十余年,依旧能在漕运衙门站稳脚跟,可见是个有本事的。上任后很快稳住局面,漕运没出过乱子。
华自闲继续问:“范大人可喜欢?”范农虽然到过几次京城,依旧有些紧张:“喜欢……很是喜欢。”
华自闲忍不住笑道:“范大人喜欢便好。也请范大人记得,陛下在外征战不易,一寸山河一寸血,大齐领土寸步不让。”
范农和双膝跪倒:“微臣谨记皇后娘娘教诲。”百戏堂众人也跟着跪了一地:“谨记皇后娘娘教诲。”
华自闲很是满意:“众卿请起。”接着华自闲继续同范农合叙话:“范大人可知,为何此时请范大人进京?”
范农和是个知之为知之不知为不知的人:“还请皇后娘娘赐教。”华自闲伤感道:“本以为踏平高昌,四夷归顺,从此我大齐便可高枕无忧。谁知走了一个瓦剌,来了一个罗刹,后面还跟着上百个大大小小的罗刹国。罗刹虽荒唐,可火|器精良,不得不防。据罗刹人说,想要前往西方罗刹,水路旱路皆可。市舶寺刚刚组建,转眼就遇到了大麻烦,还希望范大人同市舶司通力合作,作为大齐之眼,代本宫初窥这世界玄妙。”
范农合赶忙表态:“漕运上下誓死效忠大齐,还请皇后娘娘吩咐。”华自闲道:“我大齐商船满载而归,带回大齐的,不是满仓的粮食便是满仓的真金白银。自然引人觊觎,进而海盗丛生,打劫我大齐商船。本宫要你与市舶寺通力合作,组建起庞大的舰队。不止护卫我大齐沿岸百姓,还要制服海上横行的海盗,为我大齐开通一条便捷的海上通道。你可能做到?”
范农合领命:“臣绝不辜负陛下与娘娘重托。”华自闲满意:“那本宫就等着范大人的好消息了!放心,千机院会全力配合你们,打造出最坚固的战船!”
正事说完,继续听戏。华自闲点了一出新戏《牡丹仙子》,名字虽然俗气了些,胜在新鲜。
这出戏讲的是落难的牡丹花仙被一小皇子所救,得以保全修为性命,感激于心。后来听闻小皇子落难,便化身心腹暗中辅佐小皇子重得帝位的故事。
这故事有些耳熟,华自闲看的倒是津津有味。即没有不好意思,还想等真龙帝回朝拉着他重看一遍。
只不过,牡丹花仙太过痴情无悔,未免有些失去自我。这无论是人、还是仙妖,没了自我,就像退了色的影子,没了闪光点,不值得被喜欢。
剧目来到尾声,有小太监来报,说是市舶寺卿求见。秉承着出了明光殿不理政务的规矩,华自闲没有丝毫心理负担的说了句:“不见!”
小太监下去后不久,碍于云阳侯的“请求”,不敢去见皇后,便去寻了唐宁公公。“云阳侯来报,从大食寻来了最新的弗朗机火|炮。”
唐宁没听明白:“弗朗机?”小太监也不明白:“云阳侯说是世界最西方的国家。”唐宁敛住神情:“西方罗刹?”
小太监讨好道:“弗朗机便是西方罗刹吗?还是唐公公见多识广。”唐宁不理这些,说了句:“等着!”转身走了。
“娘娘,云阳侯来禀,说是寻到了最新式的弗朗机火|炮。”这可比戏文有意思是多了,华自闲是坐直身体:“真的?”
唐宁不敢隐瞒:“千真万确,说是从大食国寻来的。”华自闲听出了门道:“大食?果然走水路也能通向西方罗刹。请云阳侯到后殿,好生招待。卢阁老呢?也请来。”
一曲终了,伶人谢幕。华自闲给了赏金,也算善始善终。接着锦衣卫压着一群身带枷锁的奴仆走了过来。
戏堂内悄无声息,华自闲高声道:“本宫听闻南洋昆仑奴在世面上大受欢迎、广受好评,特意命市舶寺收罗了些上品。这些瓦剌人除了擅战,还擅御兽养马,用来挖矿实属可惜。今日借着喜气,大家伙分一分。”
华自闲说完巡视全场,最终目光落在宁王身上:“宁王爷身为宗正,德高望重,先请吧。”宁王没想到这个第一落到自己头上,也没客气:“老臣谢过皇后娘娘。”华自闲道:“您老乃是宗亲之首,应该的。”
百戏堂分了前后,前为男后为女。过道有人守着,以免出了什么事,打了作为主办人的皇后脸面。
主戏已过,华自闲离席,不打扰宗亲贵胄们享乐,回后殿休息,顺便进行女眷社交。皇帝不在,她一个人当两个人使,很忙的。
前往后殿的路上,一直在后殿女眷那边伺候的白鹤前来回禀说:“回娘娘,穿着齐胸衫裙的女眷果然增多。”
华自闲满意:“本殿身上这件鲤鱼裙怎么样?总觉得没有石榴裙好看?”白鹤笑道:“娘娘怎样都好看。”
齐胸裙遮肚子,不到临盆那日,华自闲谁也信不过。
小小内室一丝香味也没有,除了市舶寺卿陈文璧,少傅华北溟、漕运总督范农和外,卢阁老也被请了过来,兵部尚书赵靖安是最后赶到的。他出门巡查去了,回来的路上被召见,快马加鞭赶回来。
华自闲驾临之时,赵靖安刚喘顺了气,好在武官出身,并不狼狈。
华自闲直奔主题:“陈大人说说弗朗机火|炮的来龙去脉。这个弗朗机,究竟是怎样一个国家?”
陈文璧遵旨:“禀娘娘,这新式的弗朗机火|炮是我们的商船在大食缴获的。当时大食海盗袭击我们的货船,被随船武师们打跑,在遗留的战船上发现了新式的火|炮。”
真是个笑话!“大食国好大的威风,海盗都能用上火|炮了,佩服之至!”华自闲没好气道。在场谁不明白,“海盗”不过是块遮羞布罢了!
陈文璧继续说:“大食是我大齐海船所能到达的最西之地。再往西走,要经过大食把持数百年的极窄海域,除非另辟航道。否者不可能通过大食海域抵达是罗刹诸国。”
华自闲明白了:“我们大齐的货物经由大食销往西方,其中利润翻了几倍不止吧!想要打通前往罗刹诸国的水路,并非易事。”
范农和愤愤不平:“大食人也太不地道了!”云阳侯常年同海运打交道,早已练就金刚不坏之身:“大海茫茫,在海上什么事情都有可能发生。好在南洋诸夷畏惧我□□国威,还算老实。大食距我大齐万里之遥,并不是几门大|炮就能吓跑的。”
几人中,只有范农和专精国内水道,不经常和外面打交道,问了个不太有常识的问题:“大食比昔年玄奘法事取经的西方极乐之地还远?”
这话一出,屋里面几位都笑了。范农和闹了个大红脸,还不知自己错在哪里。好在他也不是端着之人,马上站起身拱手道:“微臣愚钝,还请娘娘赐教。”
华自闲煽动扇子:“范大人有所不知,佛家的西方极乐世界位于身度。这大食在身度之西,要经过波斯古国才会到达。”
范农和被吓了一跳:“我滴乖乖,那个弗朗机岂不是在世界的尽头了!”云阳侯赞同:“范大人所言极是,臣也是这样想的。”
华自闲看向陈文璧:“侯爷说说那个弗朗机。”陈文璧清清嗓子:“弗朗机人生活在一处气候宜人的半岛上,据说他们的诸侯领主是蓝血人。”
“蓝血人?”华自闲把玩扇坠:“有意思,真想开开眼界。比那珍奇异兽有意思多了。”卢阁老道:“黄头发、红头发的鬼族罗刹都有,蓝血人也不算稀奇。”云阳侯也觉得:“南洋海夷不也黑不溜秋的。”
见怪不怪才是真君子。众人纷纷收起惊奇之色,挺身坐好,都是要脸面的人。
华北溟喝了口茶道:“目前所掌握的情况是,极北罗刹和西面的大食都可以到达盛产火|器的弗朗机。看来弗朗机并非边陲不毛之地,并且还有可能非常富庶。”
卢尚书道:“昔年古丝绸之路可达波斯等地,再往西走,到达弗朗机也不是不可能的。”赵靖安赞同:“卢阁老所言甚是。”
华自闲则盘算着:“要是能绕开大食,海运收益是否能翻倍?”云阳侯站起身:“微臣并未与西罗刹打过交道,无法预估。”
华自闲继续说:“银钱什么的,还是小事。西罗刹倒是个极精妙的地界。本宫对那里很感兴趣。除了火器,应该还有其他精巧之物。虽是奇|淫巧技,依旧有值得我大齐学习的地方。”
卢阁老说:“瓦剌平顺后,开通古丝绸之路,应该会有不一样的收获。”云阳侯赞同:“这倒是个好主意。”赵靖安也赞同:“臣附议。”
华自闲决断道:“既然大食想当拦路虎,自然不能让他好过。可以利用身度,建立属于我们大齐的港口和补给点。有个休养之处,才能与大食斗智斗勇。”
几人听后,纷纷起身:“谨遵皇后娘娘懿旨。”华自闲欠身:“凡是还要多多仰仗几位大人。”
云阳侯保证道:“皇后娘娘放心,不出一年,必能打探到弗朗机的准确消息。顺便抓个蓝血人回来为娘娘庆贺千秋。”
华自闲则觉得:“能造出精妙火|器的弗朗机人绝不是傻子。怎能发现不了大食断路,从中获得大量钱财?也许不出几日,弗朗机人便自己找上门来。”
卢阁老看了眼华北溟:“娘娘所言甚是。”云阳侯则道:“姜太公钓鱼愿者上钩。臣这便命船队多跑几趟大食。”
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