第十九回 为情百万入张府 公主难忘贺志斌
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话说，贺志斌骑着周虎的马儿，一路奔到东门大街的兴达钱庄，贺志斌到了兴达钱庄门口，将马儿拴在门口的木桩上，然后向内走去。刚进去，便发现赵言就在柜台和账房先生打着算盘核对账目，赵言抬头看见了贺志斌，于是对账房先生道：“你先算着，我稍等下过来再和你核对。”说着便带着贺志斌向后堂走去。
来到后堂，赵言便对贺志斌道：“坐。”二人坐下后，贺志斌拿起桌上水壶给二人各倒了杯水，赵言问道：“见过你颜伯伯了？”贺志斌回道：“是的。”赵言随即端起水杯便道：“目前，我已凑了三百万两纹银了。”贺志斌看了眼赵言，道：“世伯，我准备娶妻了。”赵言大吃一惊，差点将喝进去的水呛了出来，然后放下杯子，问道：“娶妻？”贺志斌点点头。赵言道：“马上就要会试了，你这会想着娶妻。”贺志斌道：“有些事，时不我待，一旦错过就没机会了。”赵言想了想，问道：“娶的哪家姑娘？需要我帮什么忙？”贺志斌道：“娶的是张从城家的姑娘。”赵言又是吃了一惊，问道：“什么？张从城家的姑娘？”贺志斌又是点点头。赵言起身转来转去，然后道：“志斌啊，伯伯真是百思不得其解，其一你怎么可能会娶张从城的女儿，其二，张从城怎么可能会将女儿下嫁于你呢。”贺志斌也起身道：“世伯，不可否认，张从城女儿真是个好姑娘，颜如飞燕，心如文德，况且我们两个也是情投意合。”赵言道：“姑且不说张从城到底是不是你的仇人，就算他同意将女儿嫁给你，将来如若他真是你家遭难的幕后元凶，届时你当如何自处，他的女儿知道后，又当如何和你相处。”贺志斌道：“世伯，您言之有理，可是据我观察，张从城为人还是比较厚道，不像是策划我家阴谋的元凶，顶多算个帮凶。”赵言道：“好吧，除了银子，你要我做什么？”贺志斌道：“我父母已经离去，大伯和婶子也远在崇县，结婚大事，原本想请您作为长辈帮我去提亲，可是赵爷爷新故，您重孝在身，多有不便，所以我准备完了想请颜伯伯帮我提亲。”·赵言道：“也好，提亲我就不去了，但是你结婚那天，我一定过来。”赵言又坐下问道：“既然结婚，就要买房，下聘礼，那五百万两你预备什么时候要？再过个七八日估计也就凑够了。”贺志斌也坐下道：“世伯，我是这样想的，那五百万两是我爹爹留给我和志远弟弟的，我至今也没找到弟弟，留三百万两暂且不动，等找到弟弟再给他，所以您真的不用再着急费心筹措，剩下的，您帮我开一张一百万两可以取现的银票，然后再给我十万两现银，再剩九十万两暂且放在您这，有用再说吧。”赵言问道：“开一张一百万两可以取现的？不管是谁，凭票来取的？”贺志斌点点头道：“一百万两是我下的聘金。”赵言惊愕不已，道：“这些钱都是你爹辛苦积攒的，你娶个媳妇，就要花一百万两，再好的姑娘，一百万两就有点不值得了吧？”贺志斌看着赵言，然后道：“世伯，您别看我小，想我爹娘家人突然离去，即使再多银子也换不回来他们，钱财再多，生不带来，死不带去，终将只是泡影，可是人生在世，倾心归慕，得一知心之人，却胜金银无数，我爹娘素来重情重义，想他们如果在世，也会支持我的。”贺志斌继续道：“再者，志远到现在也尚无音讯，也许我就成了贺家唯一的血脉，人有旦夕祸福，倘若我有朝一日发生不测，早早结婚生子，也可延续我们贺家的香火。”赵言感叹道：“志斌，我原以为，你花一百万两娶妻实属胡闹，方才听你一说，我也豁然开朗，你真是年龄不大，知事不少，真叫我这个当伯伯的汗颜啊。”赵言起身道：“我这就去按照你的想法，去把那五百万两银票重新划分下。”贺志斌道：“世伯，不着急，你慢慢写，我明早过来再顺便取十万两银子。”赵言点点头。
贺志斌离开兴达钱庄，天色已经将黑，贺志斌便起上马，向百花堂奔去。
不多时，贺志斌便到了百花堂门口，此刻戏院已经散场，贺志斌上次和颜坤从后门出去到凤凰楼吃饭，所以他直接将马骑到百花堂的后门，到了后门，贺志斌便牵着马上前敲了敲门。一会，门便开了，一个伙计便问道：“你找谁？”贺志斌一看这正是上次那个车夫，于是道：“大哥，你不认识我了？前两天我还和你们东家一起坐你车去凤凰楼吃饭呢。”伙计忙道：“原来是你啊，快进来。”说着便把门大开，出来帮贺志斌牵马。还道：“我帮你将马牵到马房，掌柜的正在饭厅吃饭呢，你快去吧。”贺志斌道：“多谢大哥，再劳驾您给我的马儿加点水草。”
贺志斌走到饭厅，看到颜坤和儿女们正在吃着饭，颜坤看到贺志斌，赶忙起身道：“志斌，来了啊，快坐，一起吃。”颜清与颜风也连忙起身，颜清道：“志斌哥，快来坐。”颜风道：“志斌哥，你坐，我去给你添双碗筷。”说着便向厨房跑去。贺志斌赶紧道：“多谢颜风妹子。”贺志斌走到桌前，道：“颜伯伯您快坐，颜清弟弟你也坐。”颜坤坐下后道：“志斌啊，你也坐，别客气。”说着众人都坐下。一会，颜风就拿着一双碗筷走了进来，颜风将碗筷放在贺志斌面前，自己也坐在贺志斌的旁边，颜风道：“志斌哥，快吃点。”贺志斌点点头，便夹了一口菜吃了起来，颜坤对着颜风道：“风儿，你去房间拿壶酒过来，记得再拿三个杯子。”颜风应声向颜坤房间走去。颜坤问道：“志斌，你大伯和婶子来了没？”贺志斌回道：“还没，可是我有三个结拜大哥今日来了。”颜坤问道：“结拜大哥？那他们住在哪里？”贺志斌道：“就在凤凰楼呢。”颜坤道：“你说你啊，既然你结拜大哥来了，又住在凤凰楼，你也不来给我说下，让我安排一桌为他们接风。”贺志斌道：“颜伯伯，您白天忙的应接不暇，怎么好意思劳烦您呢。”颜坤生气道：“你小子说这话就见外了，既然结拜大哥来了，凤凰楼离这里又不是很远，你怎么不让来家里住呢？”贺志斌道：“就在凤凰楼住一晚，明日我们就搬到北化街去了。”颜坤道：“北化街，这条街反正挺偏，挺冷清的，你们租的地方吗？”贺志斌道：“买的。”颜坤问道：“买的，那也不便宜吧？”贺志斌道：“两千八百两。”颜坤对颜清示意一下，颜清起身便道：“志斌哥，你先和我爹聊，我出去下。”贺志斌点点头道：“去吧。”这时，颜风也走了进来，左手提着一壶酒，右手拿着三个洗过的酒杯，颜风将酒杯分别放在三人的桌前，然后给三个杯子斟满酒，又坐到了贺志斌的旁边。贺志斌对颜坤道：“颜伯伯，我有一事想请您帮忙。”颜坤道：“有什么事，尽管开口。”贺志斌道：“我想请你在后天的时候，帮我去提亲。”颜坤瞬间惊问道：“提亲？”就连颜风也吃惊道：“提亲？”贺志斌点点头，道：“是的，张从城家的姑娘，张荏青。”颜风一脸不悦道：“志斌哥，你也太突然了吧。”颜坤也道：“是啊，还居然是张从城家的千金？”贺志斌道：“不管张从城如何，人家姑娘是个很好的人，况且我们之间也是相互喜欢的。”颜坤问道：“那你让我后天去提亲，提前给人家说好了没？”贺志斌道：“我明日再去说说，我有办法说服张从城。”说话间，颜清也进来了，将一张银票递给颜坤，颜坤拿着银票看了下，然后递给贺志斌，道：“志斌，这是五千两纹银，你来到京城，而且还要结婚了，伯伯再没有什么能帮你的，这些钱你拿着，买房买家具是够用了。”贺志斌将银票又放在桌上，道：“颜伯伯，银子我有，真的不用了。”颜清奇怪的问道：“爹，你说志斌哥要结婚了？”颜坤点点头，又对贺志斌道：“我知道你家曾经是山西首富，你也别嫌少，银票一定要收下。”贺志斌道：“颜伯伯，您听我说，现在我真的不缺银子，如果他日真的需要，我会向您张口的，银票就放你这吧。”颜坤见贺志斌执意不收，于是端起酒杯道：“来，我们干一杯。”说罢，贺志斌与颜清也端起酒杯一饮而尽。
晚间，贺志斌不顾颜坤的挽留，还是骑马来到了凤凰楼。他上楼与周虎睡在一个房间内。
次日一早，贺志斌便带着龙虎豹三兄弟来到了兴达钱庄，赵言连夜将十万两银子装在二十口大箱子内，还准备了十辆马车。他带着周龙、周虎还有店里的所有伙计向车上搬着银两。贺志斌则带着周豹去牙行，找来昨日那个牙人，让他带着龙虎豹和店里伙计向北化街的新家中走去。赵言又将银票重新制成一张三百万两，一张一百万还有一张九十万两的。赵言将贺志斌带到偏房，将三张银票递给贺志斌，道：“贤侄，你看看，是不是全部按照你的想法。”贺志斌拿出那张一百万两的，又将其他两张递给赵言，道：“世伯，我就用这张就够了，剩下两张权且放在你这里。”赵言道：“也好，现在仓库还有将近三百万两现银，你用的时候，提前说。”贺志斌辞过赵言后，直接骑上马向月儿胡同走去。
少时，贺志斌便来到了月儿胡同，他直接朝着后门走去，到了后门，看见大门微闭着，于是下马，牵着马儿直接推开后门，走了进去。
此时帅业峰正在院子里劈着柴，回头看见贺志斌牵着一匹高头大马进来，赶紧丢下斧头上前问道：“仇天，你回来了？”贺志斌点点头，道：“帅大哥，早。”帅业峰悄声道：“仇天，这两天东家的大儿子张东明和儿媳吴宜珊都回来着呢。”贺志斌只是道：“那感情好，一家人都回来，大事才能商量的好。”说着将马牵到马棚边的木桩上拴住。然后回头又问道：“帅大哥，这几日可有人上门提过亲？”帅业峰道：“还提亲呢，自打你走得那天，张大人就卧床不起了，昨日才慢慢下得床。”贺志斌应道：“哦。”帅业峰拍了拍贺志斌的肩膀道：“我说你小子，年龄不大，为什么胆子却这么肥？”说话间，张达便从前院走了过来，看到贺志斌后，又回头朝前院跑去，边跑边喊道：“老爷，少爷，仇天来了。”贺志斌也拍了拍帅业峰的肩膀，朝前院走去。
话说，张达在院子里一顿喊叫，众人都从房间走了出来，就连张从城也被王悦霞扶着走到正房前，众人见贺志斌不慌不忙的朝他们走来，张东宇最沉不住，上前就道：“仇天，你竟然还敢来？”贺志斌道：“我一没杀人，二没放火，为什么不敢来？”张东宇道：“我看你真是找死。”说罢欲对贺志斌动粗，这时，张东明道：“东宇，且慢。”张东明也走到贺志斌面前，打量了一番后，问道：“你就是仇天。”贺志斌回道：“正是。”说着，也不理这兄弟二人，径直走到张从城面前，张荏青和瑞雪就站在张从城和王悦霞的旁边，张荏青看到贺志斌后道：“仇天。”贺志斌问道：“青儿，最近可好？”张荏青看着贺志斌，只是点点头。贺志斌对张从城道：“张大人，别来无恙。”张从城看到贺志斌，便气不打一处来，只是冷冷问道：“仇天，你同我说实话，你到底是谁？为什么像个狗皮膏药一样缠上我们家？”贺志斌笑道：“我是谁？哈哈，张大人，您瞧您这话问的，我是你家的长工啊，如果我和张荏青结婚后，便又是你的女婿了。”张东明走了过来，怒道：“仇天，你也太放肆了吧。”张东宇也道：“爹，哥哥，你们就让我教训教训这厮。”张从城与张东明还没说话，张荏青便走到贺志斌面前，道：“仇天，你既然想娶我，为什么每次对我爹爹说话总是这么阴阳怪气的？你就不能好好说话吗？”王悦霞气愤道：“青儿，你怎么这么不自爱，你给我过来。”瑞雪赶紧过来将张荏青拉到王悦霞旁边。这时，又一个女子从厢房走了过来，此人正是张东明的妻子吴宜珊，她走到张东明跟前问道：“夫君，这个就是把爹爹气病的仇天？”张东明道：“没你事，你别说话。”说着便对张从城道：“爹，我想单独和这个仇天谈谈。”张从城点点头，可是贺志斌却道：“我只与张从城张大人谈。”张东明则道：“我爹有病在身，再说你要娶我妹妹，有什么话，你不妨与我说。”贺志斌摇摇头道：“张大人虽然生病，可是人却尚在，虽说长兄如父，但是父亲却在眼前，自然轮不到你和我谈。”张达也上前问道：“仇天，你要和老爷谈什么呢？”贺志斌看了一眼张荏青，便道：“自然谈我和张荏青的婚事。”王悦霞怒道：“你妄想。”张东宇此刻忍无可忍，冲上来便道：“我今天非要教训你。”贺志斌大喝道：“慢。”然后又道：“我来是和你们讲理的，你们一大家人都在，这么多双口，难不成还说不过，准备动手？”张从城道：“好，那你跟我进屋。”帅业峰也躲在前后院的墙边偷看着。
贺志斌随着张从城、王悦霞还有张荏青，走进正房内，剩余众人都在门口等着。
王悦霞和张荏青将张从城扶在桌前坐着，张从城摆摆手，示意王悦霞与张荏青出去，张荏青走到贺志斌面前，道：“仇天，拜托你，别再惹我爹生气了，你要再气坏我爹，我绝对不会原谅你的。”贺志斌好几天没见到张荏青，见自己心爱的女人这么说，他也不忍多说什么，只是点点头。张荏青说罢，便和母亲王悦霞走了出去。
贺志斌见二人出去时带上了门，于是便坐下道：“张大人，刚才青儿也说了，让我别再惹你生气，我看你也不禁气，所以说正事，此次我只是来提亲的，不说其他，不知道您考虑的怎么样了？”张从城看着贺志斌，然后问道：“你凭什么觉得我会将女儿嫁给你？”贺志斌从容道：“第一，我和张荏青你也看到了，是真心相爱的，你也不愿意让你女儿嫁给一个不爱的人吧？第二，我知道，胡瑞刚也一直盯着你家女儿，你不想让女儿羊入虎口，所以迫不及待的想将青儿嫁人。第三，那日你说，我要真有一百万两聘金，你就将女儿下嫁于我，我想你也好歹是个读书之人，还是堂堂的太仆寺少卿，总不至于出尔反尔吧。”贺志斌说着便从怀里掏出一张银票，递给张从城，然后道：“你仔细看看，京城兴达钱庄的现银票，凭票取银，一百万两实在太多了，没个一两天根本搬不完，你要用多少就自己随时取多少。”张从城拿着银票仔细看了看，他混迹官场多年，一眼就看出了这张银票是真的，只是这么大的数额，他也是头一次见，张从城看着银票瞠目结舌。贺志斌继续道：“你若不信，可以现在将银票给张东宇，让他出去提个几千上万两试试。”贺志斌看到张从城不说话，于是便道：“说实话，张大人，凭一百万两，多少姑娘娶不到家里？可见我对你女儿也是真心实意的，就像我当初说过的一样，她在我心中是至高无价的。”张从城将银票放在桌上，然后又看着贺志斌，半响后道：“你要我答应也可以，但是有件事你必须要告诉我。”贺志斌道：“我知道你想问什么，事到如今，你就问吧。”张从城问道：“你实话说，你究竟是谁？凭你的学富和财力怎么可能到我家来打长工呢？我就想知道你究竟是谁，到底有何目的？”贺志斌起身道：“我奉劝你还是不要知道的最好，不过有一点请你放心，我对令千金的感情是最真实存在的。”贺志斌说着又回头补充道：“还有，我是一个好人。”张从城看着贺志斌，还是打破砂锅问到底，道：“你不说，就休想让我将女儿嫁给你。”贺志斌道：“好，既然你这么想知道，那我就告诉。”贺志斌走到张从城身后念道：“富贵濛濛入长门，安乐沐沐出高阁。”说着贺志斌提高声音道：“张大人，此间永福。”张从城脸色惨白，转头看着贺志斌，问道：“你姓贺？”贺志斌点点头，道：“也姓仇，仇深似海、不共戴天。”接着又问道：“怎么样？你的问题我已经回答了，你嫁不嫁你女儿？”张从城眼角渗出泪水道：“嫁，我嫁，银子我一文也不要，嫁。”贺志斌道：“好，那我明日便带人前来提亲，至于这一百万两，是我对张荏青的聘金，还是留着吧。”说罢便走到门口，推开门，众人都站在外面看着贺志斌，贺志斌只是对张荏青一个人道：“青儿，我要走了，明日我便上门提亲。”张荏青木然的看着贺志斌，不知如何回答。贺志斌在众人的注视下向后院走去，到了草棚，牵上马，便从后门走了出去。
众人都跑进正房，张东明拿起桌上的一百万两银票，不由失声惊道：“纹银一百万两。”又看着张从城泪流满面的坐着，只是着急问道：“爹，这到底是怎么回事啊？”王悦霞也问道：“从城，你快说呀，这究竟怎么回事？”张荏青也哭着道：“爹，你快说怎么回事，你如果不想让女儿嫁给仇天，女儿就不嫁，你不要这样呀。”张东宇也道：“爹，你不要吓我们啊。”张达也道：“老爷，您别不说话呀。”张荏青哭着继续道：“爹，我不嫁给仇天还不行吗？爹……”张从城慢慢从嘴里蹦出一个字道：“嫁。”然后便再什么话都不说了，慢慢起身，王悦霞忙和张东明将张从城扶到床边。
张荏青的房间内，张荏青来回走着，瑞雪道：“小姐，你也别着急，老爷什么都不说，我们也没办法啊。”张荏青道：“太不可意思了。”瑞雪道：“对，这个仇天太不正常了，不知道每次都和老爷说些了什么，每一次都能让老爷变得极为失常，而且他居然还有兴达钱庄的一百万两银票，真的是太不可意思了。”张荏青突然停住脚步道：“不行，既然爹爹不说，那我就要去找仇天，非要找他问个清楚不可。”瑞雪也道：“对，问清楚他到底给老爷施了什么魔法，可是京城这么大，去哪里找呢？”张荏青道：“兴达钱庄，他在兴达钱庄能存一百万两，必定和兴达钱庄的掌柜的很熟。”瑞雪道：“小姐，我陪着你去找他。”张荏青道：“你就别去了，也别告诉家人说我去找仇天了，爹爹成这样了，等会我娘肯定还要喊你煎药呢。”说罢张荏青便独自一人偷偷出了门。
张荏青一路打听，便来到了东门大街，待她走到兴达钱庄门口时，便直接入内对着一个伙计问道：“小哥，请问你们掌柜的在吗？”伙计见如此美人前来问话，于是赶紧道：“你找我家掌柜的何事？”张荏青道：“我找你家掌柜的，打听个人。”伙计笑道：“呵呵，你要打听人就只管问我，掌柜的知道的人，我基本都知道。”张荏青于是问道：“你们这里有没有一个叫仇天的贵客。”伙计摇了摇头，道：“没听说过。”张荏青继续问道：“你确定没听说过？在你们钱庄有一百万两的存银呢。”伙计摇着头道：“一百万两以上的贵客，也就那么几个，没有个姓仇的啊。”张荏青不甘心问道：“怎么可能没有呢，你再想想小哥。”伙计道：“姑娘，你别着急，当真没有。”
张荏青不甘心的向家里走去，一路上她想：这不可能啊，难道银票是假的？张荏青带着疑惑慢慢走着，此刻她却不知道，有两个人悄悄跟在她身后，
当张荏青走到一处僻静处时，两个突然冲上来拦住张荏青的去路，张荏青看着眼前两人不怀好意，便向后急匆匆的要离去，只见另一个人也堵住张荏青的退路。张荏青问道：“你们想怎样？”只见一男子笑道：“我们不想怎样，就是如此美女实属少见，想多看看你。”说罢便伸出一只手对着张荏青的脸颊便摸来，张荏青赶紧侧脸躲开，可是哪里能躲得掉，后面一个男子也冲上抱住张荏青，张荏青大喊道：“救命。”但是使出全身劲也无法甩脱两个男子。
突然后面传出一声马嘶，贺志斌骑着大马，便到了张荏青的身后，两个男子看到贺志斌，以为只是路人，便道：“看什么看，快走。”张荏青对着贺志斌便道：“仇天。”贺志斌跳下马来，慢慢的走了过来，两个男子见贺志斌走过来，一人便上前对着贺志斌胸膛就是一拳，贺志斌不躲不挡，继续向前走着，后面男子也对贺志斌就是一脚，贺志斌头也没回，走到张荏青面前，只是问道：“你没事吧。”张荏青看着贺志斌摇了摇头。两个男子看到打在贺志斌身上，毫无反应，况且此人又与这女子认识，便相互看一眼，骂骂咧咧的走了。
贺志斌将马牵了过来，将张荏青一把抱上马背，一瞬间，张荏青感觉脸颊发红，他看着马下的贺志斌，贺志斌也不说话，将缰绳递给张荏青，安顿道：“抓牢。”然后在前面牵着马，向月儿胡同走去。
二人就这样走了一会，张荏青问道：“你怎么知道我在这里。”贺志斌答道：“方才，我也去了一趟兴达钱庄，听伙计说有位姑娘找仇天，我就知道是你。”张荏青奇怪道：“可是他们说没有仇天这个人啊。”贺志斌也不想隐瞒了，于是道：“其实我不叫仇天，而是叫贺志斌？”张荏青道：“贺志斌？那你为什么化名为仇天呢。”贺志斌道：“我也不知道从何说起，反正以后你叫我贺志斌就行。”张荏青突然想起什么，问道：“仇天，不，贺志斌，你给我爹爹到底说了些什么？你走后我爹感觉都失常了，竟然还哭了。”贺志斌回头看着张荏青，道：“就诉说我对你真心，还有愿意用一百万两迎娶你，或许你爹爹他听闻后感动了。”张荏青不相信道：“不会吧，我感觉你在骗我。”贺志斌道：“我没有骗你。你想想，你有没有听说过有人用一百万两当聘金的？”张荏青道：“这倒是没有。”贺志斌又道：“那你可曾见过像我这样痴情的人，为了你，抛开胆怯，抛开世俗，此生认定是你后，不娶你则誓不罢休。”张荏青道：“你这死缠烂打的本领，我刚认识你时，怎么没有发现。”贺志斌笑道：“哈哈，刚认识时，还未入心，怎可失态。”张荏青问道：“那你是何方人士？这次来京城是为了赶考吗？”贺志斌回道：“我也是咱们山西人士，这次来正是为了赶考。”张荏青生气道：“我就单单知道你叫仇天，再对你是一无所知，便要嫁给你，如今你这仇天也是个假名字，你都不给我解释点什么吗？”贺志斌看张荏青生气，便停住脚步，一个翻身也上来马背，他双臂紧紧怀绕着张荏青，然后道：“其实你只需知道一件事，这个世上有那么个人，对你是倾出所有感情和真心就够了，甚至可以为了你，撇开多年的夙愿，至于其他的，以后你就慢慢知道了。”张荏青回头看了一眼贺志斌，感觉此刻，她的心已经被贺志斌勾了出来，在贺志斌出现那一刻，她的芳心便已经给予了他，此生舍他其谁，必将生死相随。张荏青只道：“既然你已经偷走了我的心，我也无力抗拒，这辈子终将非你不嫁。”贺志斌闻言，眼角不由泛红，不由得抱紧了张荏青，此刻他心如磐石，更加坚定了他的初心。
贺志斌将张荏青送到家门，然后下马将张荏青也抱下马来，二人依依不舍的离别，贺志斌目送着张荏青进去后，便转身离开，同龙虎豹三兄弟去收拾庭院了。
且说，皇宫之中，朱轩苗换上了女儿身，身为公主的她，此刻是锦罗玉衣，鲜艳亮丽，宛如一轮美月，与在街上女扮男装时，判若两人。
朱轩苗高坐在殿内，旁边站着一个四十左右的锦衣卫头领，只见其高大且威猛，肌亮如红石，身壮盖孔武，此人正是锦衣卫指挥使吕品，朱轩苗问道：“你何时回京的？”吕品回道：“卑职今早刚归，就听马公公说公主急得找我。卑职见过皇上复命后，便立刻赶来了。”吕品接着问道：“公主叫卑职前来何事？”朱轩苗也不说话，只见她拍了拍手，身后便有一个丫鬟拿着一个布袋子走了过来，丫鬟将布袋放在吕品旁边的桌上，然后又退去。吕品看着布袋摸不着头脑，问道：“公主，这是？”朱轩苗道：“你打开开开。”吕品将布袋子打开，看见里面是折了好几截的短剑，然后拿起一截剑片用手指敲了敲道：“这短剑陵劲淬砺，十分坚韧，怎么会断成这样？”朱轩苗并不回答，只是起身道：“吕品，这把短剑正是上次朝鲜国进贡的那把。”然后走近问道：“你相信这是被人徒手用手指震断的吗？”吕品思索片刻，道：“公主，按说一般的长剑，被武功高手，两指用洪力震断，这并不奇怪，可是这把剑是短剑，所谓长则脆、短则坚。而且还是朝鲜进贡的那把，我也试过，坚不可摧，你说被人徒手用两指震断是真的吗？”朱轩苗道：“废话，是我用此剑刺的他，他一手牵马，一手格挡，将剑震断还不算完，还将我一掌击倒。”吕品担心道：“那公主你没事吧。”朱轩苗摇摇头。吕品继续道：“莫非他知道你是公主，果真有如此神人，他一掌你可能早就……”朱轩苗问道：“早就怎样了？”吕品小声道：“早就香消玉殒了。”朱轩苗道：“我也感觉到他最后一掌明显没使出全力，不是我还能站在这和你说话吗？”朱轩苗看了一眼短剑，然后又问道：“吕品，你能不能也用指间将这把短剑震断？”吕品直言道：“能倒是能，但卑职也要用尽全力，方能做到。”朱轩苗走来走去，道：“这就奇怪了，按理说，你是公认的大明第一高手，如果连你也要用尽全力才能将此剑震断，那证明此人的功夫至少与你不相伯仲。”吕品问道：“此人多大？”朱轩苗道：“此人非常年轻，不到二十出头的样子。”吕品听后，诧异道：“当时我没在场，全凭公主一面之词，我很难相信，有这么年轻，却如此高深功夫的人存在。”朱轩苗看了眼吕品，道：“放肆，难道本公主亲眼所见，还会骗你不成？”吕品还是半信半疑，但看公主生气，便不再多说什么。朱轩苗问道：“吕品，你不是正准备招一批高手，充实锦衣卫吗？”吕品回道：“是的，但是大试将近，等会试过去，我就着手在京城设擂台，亲自挑选一批高手。”朱轩苗道：“会试还有一个多月，你这两天就抓紧设擂台吧，此人功夫这么高，况且还在京城，习武之人，就喜欢争强好胜，他一定不会错过的。我一定要把他揪出来。”吕品回道：“公主，大试过后，方可再设擂台，这是皇上钦定的，卑职可不敢随意变更。”朱轩苗道：“这你就不用管了，你先着手安排吧，完了我给父皇亲自去说。”吕品只好点点头，道：“那卑职告退。”
吕品走后，朱轩苗坐在桌前，拿起一截短剑，又看了看，回想起贺志斌那俊朗的面孔和矫健的身手，还有最后一掌打在自己胸前，不由脸色红润，心里道：你到底是谁？我一定要把你找到。
贺志斌与龙虎豹三兄弟，将庭院打扫得一尘不染，然后又外出买了些家用，四人已经异常疲惫，坐在院中的石凳前，周龙道：“这收拾庭院，打扫卫生，真的比干什么都累。”贺志斌笑道：“大哥，这好歹也是咱们在京城第一个家，累点也值得。”周虎也道：“是啊，总算有个落脚的地方了。”贺志斌道：“我们还得找个厨娘，我们一帮大老爷们，没有一个会做饭的。”周豹也道：“可不是嘛，干了一天，肚子早饿了。”周虎笑道：“四弟，等你将张小姐娶回来，她自然会给我们做饭的，哈哈。”周豹也笑道：“二哥，你就别想了，四弟怎么舍得，让百万银两娶回来的妻子给咱们做饭呢，哈哈。”贺志斌也笑着。周龙对贺志斌道：“四弟，早上给牙人付了两千七百两，还剩九万多银两，全部放到家中，我感觉不太安全。”周豹道：“大哥你真是多虑了，人家兴达钱庄库房中动辄就放几十甚至上百万两银子，也没见不安全。”周虎道：“你懂什么，人家在东门大街，旁边官府衙门众多，是重点保护，哪里像我们这么偏。”贺志斌道：“大哥，二哥，你们不要多虑了，谁也不知道我们家放这么多银两，再说我们都有功夫在身，是没有问题的。”贺志斌接着道：“我们稍作休息，再出去吃点东西，找个媒婆，然后买些衣物，礼品，明早直接去张府提亲。”周豹道：“一百万两银票都放在他们家了，还买什么礼品嘛，真是多此一举。”周龙道：“话可不能这样说，该走的礼数还是要走的，虽说这个张从城我们早晚要找他报仇，可是毕竟和他女儿没关系，十四年前，他女儿也不过三四岁而已。”周虎也道：“对，既然四弟心意已决，我们就好好准备，明日体面的去提亲，不要出什么幺蛾子。”周龙接着道：“我们只有三匹马，拉不了多少人和东西，可以去集上再买一架车，套一个马车。”贺志斌道：“大哥，还是你想的周到。”说着便起身道：“还要烦劳三位哥哥，我今晚去学子楼住，给我堂哥也说下，顺便看看我大伯和婶子来了没有。”四人言罢，便出去购置起东西，晚上贺志斌便回了学子楼。