第十八回2 支援北燕的战争

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雷思平害怕齐王再立新功，威胁豫王的地位，随眼珠一转，出班行礼说：“启奏陛下。齐王殿下睿智果决，本可胜任。然而，推行茶业的禁榷制度，对我大周财税至关重要。殿下刚刚接手此差，正是攻坚克难的时候，不可分心它顾，还望陛下明察。”王克明等人也纷纷附议。冯体仁正欲反驳，却听同泰帝说：“卿等所奏有理。皇六子石堃确实更适合领军出征。”同泰帝命白晨捧过自己的龙泉剑，抓在手中看了看。而后，他坚毅地站起来，走下御阶，站定在众臣子面前，说道：“堃儿听命。”石堃上前几步，再次跪倒。同泰帝说：“在家是父子，出外为君臣。成王，朕把这龙泉剑交给你，也把这千钧重担托付于你。你要好好历练，谨慎用兵，不可刚愎自专，任性胡为。朕希望你能为我大周开疆扩土，为我皇家争气立威。”石堃向上磕了三个响头，接剑在手，激动地说：“儿臣定当牢记父皇教导，殚精竭虑，勇往直前，不负陛下重托。”同泰帝又转向群臣，说道：“朕特命侍卫军都指挥使周亮为行军总管，殿前军都统治张洪涛为副总管，其余将佐由刘枢密使捡拔配置；调集禁军六万人，同时，征发边军七万，十日后，随成王出征。”刘睿、周亮和张洪涛几人赶忙跪在成王身后领受了皇命。同泰帝回转御座，沉稳地说：“此次用兵非比寻常，既需要将士们疆场用命，也需要内臣们妥善筹谋，还望列位臣工为了我大周的繁荣兴盛，各安值守，尽职听命。”此时，皇子和群臣们无论内心有什么样的想法，全都表现出热血激动的样子，匍匐在地，高声呼喝：“陛下英明！大周威武！”

周朝边境上的武州地处燕山以南、太行以北，扼地理要冲，且三面环山一面临河，战略地位十分重要。席军民自同泰四年五月就任张家口堡的副尉以来，检查战备，积极练兵，加强巡逻，并率军先后在元宝山、野狐岭等地挫败了柔然多支小股部队，斩杀过敌兵几十人，累功已升任后营都尉。

这一日，镇守使马庆明召集属下的重要军官到武州开军事会议。马庆明先向诸将宣读了朝廷征发军队的命令。接着，他又向大家询问各部的兵员和战备情况。轮到席军民时，他成竹在胸，起身说道：“回禀大人。我张家口堡后营应有士兵五百人，实有士兵五百人，其中骑兵二百，弓兵、刀兵、长枪兵各一百，装备精良，训练有素，随时可以出关作战。”马庆明点点头说：“席都尉这二年兵带得不错。你那个营本将去过，可谓军人之典范。那么，你说说这次咱们武州应派多少部队跟从成王殿下北征呢？”席军民略一沉思，说道：“禀大人，我武州西可通大同、雁门，东可达居庸、幽州，南北皆山，战略要地。而在我州驻守的总兵力不过万余，能作战的精锐只有七千，守卫武州城、张家口堡、长城沿线、八角台前哨、元宝山前哨等地，巡视张北、野狐岭等防区已捉襟见肘，若再调走大量部队，恐怕对武州的防御会有影响。末将以为征发一千人随朝廷出征最为妥帖，请大人明鉴。”马庆明未置可否，只是示意席军民坐下，又去征询其他人的意见。最后，马庆明直接宣布散帐，起身离开了议事厅。